Дмитрий Леонидович – Дыра к морю 3 (страница 1)
Дмитрий Леонидович
Дыра к морю 3
Глава 1. Нежданный гость
Весёлый смех ударился в стены двора, отразился эхом, взлетел из каменного колодца и ушёл в небо.
Баронесса Аланата каталась на Гоше.
В последнее время она слегка округлилась, и даже стал виден небольшой животик. За пределы замка её не выпускали, переживания, связанные с войной и прочими неприятностями, временно закончились, и ей становилось скучно.
Катание на верблюде по двору замка её развлекало. Чтобы своенравная скотина не взбрыкнула, его водил на поводу конюх.
Верблюд в замке появился сразу после победы над войсками графа Холборга.
Соседи, сыновья прошлых баронов Глуффо и Мельца, внезапно сами ставшие баронами, через несколько дней прислали сообщения, что у них нет никаких обид и претензий, их личной вины в происходящем не было, и если баронессе угодно, пусть война прекратится. Завязались переговоры о выкупе трофейного фамильного оружия.
Граф притих, сделал вид, что он тут ни при чём.
Торговцы, занимающиеся продажей товаров из Трельска, возобновили поездки в город и из первой же вернулись с Гошей. Верблюдом.
Когда кататься леди надоело, верблюд по команде забавно преклонил колени, потом резко опустился на задние ноги. Лана привычно схватилась за ручку седла, чтобы не вылететь из него от резких толчков. Затем слезла.
«Теперь на стену!» – продолжила Лана свою прогулку.
Она взяла подарок Олега, который он привёз из прошлой поездки на Землю, бинокль. Поднялась на надвратную башню. Стала разглядывать окрестности.
Сначала сад. В саду работают пленные, оставшиеся без выкупа и временно обращённые в рабство. Сорняки выполоты, саженцы торчат, листья зеленеют.
Рабы носят воду из колодцев. Поливают. Уже началась сушь, без полива молодые деревца и огородные культуры не выдержат.
Налюбовавшись садом, Лана перевела взгляд дальше.
В бинокль были видны деревни. Крошечные фигурки людей на полях. Стада овец и коз.
У рыцарского подворья пасутся толсторогие коровы. Из их молока получается отличный жирный сыр, но вот возни с ними много, прокормить сложно, и сыр этот не окупает потраченных усилий. Для себя только если делать.
На пригорке пастух валяет молодку. Та смешно задрала согнутые ноги с чёрными пятками, а белая задница парня блестит на солнце.
На дороге – кавалькада в пышных одеждах, с вымпелами. Едет к замку. Интересно…
* * *
Король вызвал барона неожиданно.
– Повелитель? – склонился тот, когда вошёл.
– Доброго ли здравия ты, барон? – проявил король вежливый интерес. – Есть у меня дело. Вот, читай.
Секретарь подал свиток с письмом. Там писалось, что некая баронесса взбунтовалась против королевского графа, сначала напала на двух соседей-баронов, потом на общее войско всего графства. И всех нахлобучила с большой душевной и телесной болью, и с немалыми потерями в людях и оружии. Ну, написано было по-другому, но барон сформулировал для себя именно так.
– И что? Надо наказать мятежную баронессу? – барон Шилфи удивился.
Он занимался всяким тонкими поручениями короля, но вот вождение в бой армий в его круг обязанностей пока не входило.
– Нет. Напротив. Надо поехать, выяснить, что там произошло. И если баронесса не бунтовала против моей власти, следует принять у неё присягу от моего имени.
– Даже так? Не вызвать сюда, не проводить к графу давать присягу, а принять по доверенности?
– Именно. И заодно пусть выполнит свой вассальный долг и пришлёт в моё войско тех людей, которые так славно повоевали с соседями.
– А граф? Если он виновен в чём?
Король вздохнул. С графом ничего пока не сделать. Вот вернётся барон со сведениями, и можно будет что-то придумать. Может, графский титул сыну его передать, мол, стар стал граф, пусть уходит на покой. А пока…
– Хоть сколько-то войск с него выжми! Как хочет пусть выкручивается, раз уж затеял свару во время войны.
* * *
К долгим поездкам барон был привычен. Пыльные дороги ложились под копыта. Лошадей гнали рысью, изредка давая им отдохнуть и переводя на шаг.
По пути лорд Шилфи проехал через владения одного из обиженных баронов.
Заехал в замок, поужинал, переночевал там, поговорил с сыном, принявшим баронство после гибели отца. Услышал какое-то невразумительное мычание вместо связного рассказа. Впрочем, даже услышанного хватало, чтобы убедился, – покойный барон был не так уж невинен. Грабил он на дороге, вот и угодил в плен. А потом не смог отказать графу и полез на чужую землю вместе с другими неудачниками.
Следующую ночь провели в поле, на границе двух баронств. Утром отправились дальше.
Навстречу кавалькаде выехал рыцарь с оруженосцем. Поинтересовался, кто едет и зачем.
– Я провожу вас, – предложил он, когда услышал, что цель путешествия – замок Трельск.
Тон рыцаря не подразумевал отказа.
– Нечасто встретишь такое самоотверженное выполнение долга.
– У нас бывало неспокойно в последнее время.
– А что именно произошло?
Рыцарь рассказывать не стал. Сказал, что сам он мало участвовал в событиях, только мародёров и дезертиров бил.
Тем не менее, во время остановки на обед разговорились. Кое-что рыцарь рассказал. О странных событиях, предшествовавших смерти бывшего барона. О пропаже, а потом возвращении баронессы. О новом рыцаре-маге, который баронессе не служит, но помогает. О вырезанном подворье одного из рыцарей. И о вырезанном в ту же ночь отряде убийц. О странном разгроме войск графа, в котором никто вроде и не участвовал, а оно само как-то получилось.
Вещи, которые рыцарь говорил, были общеизвестными в этой местности. Тут к этой истории уже привыкли. Но для приезжего она прозвучала чрезвычайно странно.
– Вот и замок, – махнул в сторону появившейся впереди крепости рыцарь.
Перед замком, недалеко от дороги, стреляли из арбалетов по мишеням и ходили строем какие-то люди. Много людей. В кольчугах и шлемах, поверх которых надеты лёгкие серые плащи и шарфы.
– Кто это? – удивился барон.
– Рыцарь Олег себе ополченцев набрал. Теперь учит вот.
– Кто ж станет ополченцам кольчуги выдавать? – удивился барон.
– Вот он и стал.
Ополченцы продолжали тренироваться, а их командиры остановились и проводили кавалькаду взглядами. Даже издалека было заметно, что почтительности в этих взглядах ни на грош. Скорее ленивый интерес бойца, оценивающего нового противника.
– Странные какие-то ополченцы, – заметил знаменосец барона. – Как сытые волки смотрят.
* * *
Леди встретила гостя на крыльце дворца. Вдова оказалась очень молодой и весьма симпатичной. Намётанный взгляд заметил её округлившийся живот, что подтверждало – наследник у баронства имеется.
– Хотите отдохнуть с дороги?
– Лучше переодеться и сразу поужинать.
Скоро барон со свитой сидели в столовом зале. Замок был построен по старым традициям, тут не было отдельной столовой для господ, все ели вместе, только за разными столами.
Барон разглядывал необычные серебряные ложки и маленькие вилки с четырьмя зубцами. Или не серебряные?
«Забавно. Глушь, а у них что-то новое. Из Филатской империи что ли привезли? Они там мастера на такие штучки. Так был же я там три года назад, не было там таких приборов», – удивлялся лорд.
– Что у нас тут нового? – в зал быстрыми шагами ворвался человек. Рыцарь.