Дмитрий Крам – Ведьмак: меч и свирель (страница 16)

Из кухни донёсся тихий звон колокольчика. Волшебник разулыбался.

— Ужин готов. Позвольте продемонстрировать небольшой фокус, моя кухарка от него просто без ума! — Эмиль элегантным движением откинул рукава своей лазурно-золотой мантии и осторожно хлопнул ладонями. Дверь кухни отворилась с тихим приятным скрипом и к столу по воздуху поплыли блюда с разнообразными явствами. Перед Антоаном опустилось блюдо с запеченым голубем. Возле мага стукнул о столешницу поднос с осетром и оливками. Перед Вернером приземлилась шикарная хрустальная супница с изумительно пахнущей кремообразной субстанцией. На свободные места опускались блюдца с закусками и кувшины с алкоголем и соками.

— Полагаю старая Бет обожает этот фокус потому что ей не приходится разносить всё это вручную. — шепнул Эмиль поэту, приняв его идиотскую улыбку за признак восторга.

Музыкант и волшебник поладили удивительно скоро. Эмиль упомянул что ради развлечения ставит пьесы в городском театре и беседе двух деятелей культуры потекла сама собой. Ведьмак лишь иногда ограничивался короткими фразами или едкими комментариями, пока чародей не обратился к нему напрямую.

— А ты, ведьмак, пишешь прозу, поэзию? Может играешь на чем нибудь?

— Ага. На нервах. — хмыкнул Вернер. Он бесцеремонно придвинул к себе графин в виде лебедя и удостоверившись что плещется внутри не вода, а что-то покрепче, налил себе полный фужер.

— Очаровательно! Чувство юмора тоже своего рода искуство! — воскликнул Эмиль, продвигая ведьмаку блюдце с засолеными огурчиками. — Но и я умею играть на таком "инструменте". В академии среди студентов была игра. Мы собирались кружком и по лицу старались разгадать личность оппонента. Дедукция, физиогномика, капля чтения мыслей и немного алкоголя превращали столь простое развлечение в неописуемое веселье!

— А попробуем сыграть? — возбуждённо пробурчал Антоан, стараясь проживать слишком большой кусок голубиного мяса.

Чародей кивнул. Вернер поморщился, но оценив энтузиазм друга протестовать не стал. Право начать дали ведьмаку.

— Что-ж… Кхм… Антоан, ты… Яркий пример подросткового максимализма. Ты зависим от острых ощущений, потому и пошёл со мноймной… И… Ты, пожалуй, один из храбрейших знакомых мне людей, а может просто мозгов у тебя меньше чем я думаю.

Компания рассмеялась. Антоан налил себе четверть фужера водки и с трудом проглотил, затем налил и придвинул фужер к ведьмаку. Вернер ответил непонимающим взглядом.

— Всё верно сказал, ведьмак. Но если бы я следовал за тобой только из жажды приключений, сбежал бы ещё полтора месяца назад. Сейчас я иду с тобой потому что ты мой друг, да и пропадёт твоя дурная голова без меня!

В мыслях поэт проклял вкуснейший эст-эст, так подло развязавший ему язык. Но ведьмак только тепло улыбнулся ему. Так тепло что улыбка казалась неуместной на его суровом лице.

— Теперь я! — радостно воскликнул магик. Он сцепил тонкие изящные пальцы и положил на них подбородок. — И так, мастер Вернер, хм… Ты большой любитель носить маски и прятать за ними уйму секретов. Стараешься выглядить суровым и даже жестоким мерзавцем, но на деле сам себя сгрызешь, если бросишь в беде того кому мог бы помочь… Пожалуй ты и сам не осознаешь это в полной мере, полагаю родичи отказались от тебя, а в ведьмачьей школе из тебя растили бездушного голема-истребителя чудовищь… За маской этой трагедии ты скрыл своё сердце, однако твоя истенная суть нет-нет, а прорывается…

Эмиль мило улыбался. Вернер таращился на него растерянными глазами. В молчании прошло несколько мучительных секунд. Потом оба изменились в лицах.

Глаза чародея испуганно блеснули. Вернер истинно кошачьим движением перегнулся через стол, схватил Эмиля за мантию на груди и протянул к себе.

— П… Погоди… Ведьмак… — заблеял волшебник.

— Думал сможешь снова влезть ко мне в голову и безнаказанно состроить из себя менталиста?! Не вышло! Я же обещал пересчитать тебе зубы, вот и убедишься что я по истине жестокий мерзавец!

— Вернер! — Антоан грохнул об стол первым что попалось под руку, блюдцем с дольками лимона. Ведьмак покосился на него, но рук не разжал.

— П… Прежде чем ты… Прежде чем ты разможишь мою голову об эту прекрасную хрустальную супницу, ответь- чародей мелко дрожал, а голос его почти срывался в фальцет- Если бы люди в Селках не собрали достаточно денег ты бы развернулся и уехал?

— Да!

— Врешь! — крикнул поэт, безрезультатно дергая руки Вернера- Ты боишься волков! Я знаю! Но ты остался и бился!

— И в Лощине у… углежогов. Ты бы бросил людей на растерзание белкам?

Ведьмак раздул ноздри и медленно разжал руки. Сев обратно он схватил со стола графин с водкой и сделал из него несколько громких глотков.

— Да уж, взрывной, однако, характер. — нервно хохотнул Эмиль. Он трясущимися руками расправлял помятую мантию.

— Прости. — буркнул Вернер- Наверное ты прав и только что сорвал с меня эту "маску".

— Я не в обиде, ведьмак. — чародей налил, а вернее расплескал вокруг кубка вино- Безусловно грубо угрожать хозяину, находясь в гостях. Но читать мысли гостей, особенно когда тебя уже на этом разок поймали, ещё грубее. Так что и вы извините.

Вернер отобрал бутылку из трясущихся рук и наполнил за чародея. За столом повисло неловкое молчание.

— Нам всём стоит расслабиться. — миротворчески сказал Антоан.

— Банки ещё работают? — спросил Вернер у фон Кромера.

— Полагаю да.

— А пойдёмте в бордель?

Несколько часов утех, три бутылки вина и круглая сумма со счетов Вернера и фон Кромера в банке Чианфанелли напроч смыли разногласия, вспыхнувшие за столом. Чародей пригласил гостей переночевать в его доме и по возвращению ведьмака с бардом уже ждала согретая мансарда с парой весьма роскошных кроватей.

Антоан упал на пахнущую свежестью простыню. На лице у него снова сияла придурковатая ухмылка, а весь мир вокруг крутился и ходил ходуном.

— Как думаешь, почему Эмиль нас так радушно принял?

— Потому что ему что-то от нас нужно, вернее от меня. И, держу пари, попросит он что-нибудь крайне сложное или мерзкое.

— И ты возьмешься?

— Для него доставить нас на Скеллиге равносильно щелчку пальцев. Хотя, всё зависит от работы. — Вернер скинул сапоги и сёл на вторую кровать- Не думаю чтобы ему нужен был ведьмак для присмотра за его котёнком, пока хозяин в отъезде.

Ведьмак говорил ещё что-то, но Антоан уже не слышал, уже утонув в кружащиеся пред сонной черноте.

День выдался солнечным и аномально тёплым. Чародей приказал слугам вынести в сад немалых размеров стол и накрыть на нём поздний завтрак для себя и гостей. В саду и было решено обсудить дела.

— Ну так? — ведьмак вытряхнул из чёрных усов крошки омлета- Для чего же тебе понадобился охотник на монстров?

Эмиль ответил не сразу. Пару секунд он с блаженной улыбкой крутил головой, прикрыв глаза. Наслаждался возможно последними тёплыми лучами солнца в этом году.

— Я хочу чтобы ты убил чудовище, а потом снял заклятье.

Ведьмак сдвинул кустистые брови.

— Я что-то не понял. Ты хочешь чтобы я убил заколдованного монстра, а только потом расколдовал его?

— Да не монстра, ведьмак! — усмехнулся фон Кромер- Чудище вполне обычное… Ну, не вполне, но я сомневаюсь что оно заколдованно.

Эмиль махнул рукой. Прислуга унесла опустевшие тарелки и подала три Кубка с прохладной розовой жидкостью.

— Малиновый морс. — поклонилась пухлая кухарка- Мастер фон Кромер, пришло известие…

— Спасибо, Бет, но мы заняты. — строго, но в тоже время лаского прервал чародей.

— Из Аарделы послание! — не сдавалась старая Бет- Ваш агент скончался.

Волшебник цокнул языком и закатил глаза.

— Ну вот о чем я и говорю! Эта бестия всю печонку мне выела! Спасибо, Бертруда, ты свободна.

Ведьмак выжидательно посмотрел на Эмиля.

— Аардела это деревня в полутора днях пути отсюда, чуть южнее Брокилона. Очаровательное местечко, но меня интересуют подземные руины недалеко от того места. Это древний город вранов, вам известно кто такие враны? — Вернер кивнул, Антоан не знал но решил промолчать. — Я изучаю эти руины уже пять лет, даже переехал в Горс Велен чтобы быть поближе к цели. Однако в прошлом году в лесу вокруг руин, и Аарделы соответственно, завелась некая нечисть. Я нанял отряд наёмников для решения проблемы. Через неделю как они ушли, их трупы нашли насаженными на ветки у кромки леса. Я стал нанимать городских бандитов и маргиналов для слежки за лесом, но вы сами слышали что случилось. И так каждый раз! В общем, убей эту тварь и принеси мне еë хвост, или что у неё там!

— А ты не темнишь ли? Ты чародей, при надобности хоть весь лес в пепел обратишь! Почему сам не разберëшься с чудовищем?

Эмиль сконфуженно замялся. Его глаза упёрлись в столешницу, а тонкие запястья словно не знали куда себя деть и то сцеплялись вместе, то прятались в широкие рукава неизменной лазурной мантии с золотым узором.

— Темнишь значит. — помрачнел Вернер.

— Да не темню! — возмущённо воскликнул волшебник- Понимаешь… Я совсем не дока в боевых заклинаниях! И к тому же мне слишком страшно. — стыдливо признался он.

Убийца прыснул. Антоан бросил на него испепеляющий взгляд. Ведьмак прокашлялся и вновь напустил на лицо маску профессионализма.

— Ладно, с убийством разобрались. А что за заклятье? Почему именно я должен его снимать, ты тут магик.

Чародей выдохнул, поняв что не получит порции насмешек и благодарно улыбнулся барду.