Дмитрий Хмелевских – Салфетка (страница 1)
Дмитрий Хмелевских
Салфетка
Глава 1
Они встретились в кафе за соседними столиками, соединёнными ярким прямоугольником солнечного света. В это время буднего дня посетители – редкость, и потому запах свежесваренного кофе и тёплых круассанов с миндалём только для них.
Негромкий инди-поп перебивают звон чашек и тихий смех официанток.
Парень ловит взгляд одной, но та прошла с подносом мимо. Он повернулся и замер – она уже смотрела на него.
Уголок его губ дрогнул:
– Прошу извинить, поделитесь салфеткой? – указал на пустой диспенсер.
Она с лёгкой улыбкой потянулась к своему и протянула бумажный квадрат. На секунду их пальцы оказались в опасной близости. Дмитрий застыл, давая шанс первой завершить движение, но Алиса отвела руку не сразу.
– Здесь такое бывает, – отодвигает тёплую чашку с латте. – Кстати, если нужен сахар…
С улыбкой качнул головой:
– Большое спасибо. Стараюсь совсем отказаться от сладкого, – складывает квадрат в прямоугольник. – А вы сладкоежка? – кивнул на два кубика тростникового сахара на чашке.
Легко рассмеялась:
– Заботливые официанты. Всегда добавляют, даже если прошу без сахара, – отвела волосы. – Признаться, обожаю карамельный макиато, но стараюсь пить его до полудня. А сахар заменяю мёдом, когда уж очень хочется сладкого.
Кивнул:
– Мёд это прекрасно, но слишком сладко. Балансируете крепким кофе?
Приподнимает чашку:
– Именно. Горький эспрессо с каплей мёда – как разговор двух противоположностей, – пожала плечами. – Если бариста-стажёр не обманул.
Усмехнулся. Глоток крепкого кофе подталкивает попросить и сахар.
– Кстати, Дмитрий, – представился. – Прошу извинить, если показался навязчивым.
– Алиса, – отодвигает телефон, будто приглашая за стол. – Не стоит извиняться. Я ведь и сама могла показаться навязчивой.
– Красивое имя, – её ресницы дрогнули. – И редкое, – Алиса торопливо отпила латте. – По мотивам сказочного произведения?
Смеётся:
– Почти угадали. Мама обожала Кэрролла, но сейчас это имя, скорее, ассоциируется с технологиями. Так что, когда оно почти в каждом доме и компьютере, не такое уж и редкое.
Задержал взгляд на её запястье, на крохотной родинке чуть выше тонкого ремешка часов.
– И всё же вы особенная, – без тени заигрывания. Взглянул на её пальцы. – Кого-нибудь ждёте?
Прикрывая улыбку салфеткой:
– Подругу. Всегда опаздывает ровно на столько, чтобы успеть прочитать половину книги. А вы?
– Просто захотелось кофе, – посмотрел на чашку. – Ещё одна привычка, с которой борюсь, – грустно улыбнулся.
Усмехнулась:
– Кажется, война с привычками – наше национальное увлечение.
Кивнул:
– Возможно, но это лучше, чем плыть по течению.
– Согласна.
Алиса плавно размешивает латте. Дмитрий сделал короткий глоток и вернул чашку на блюдце.
– Вы приятный собеседник, но не хочу отвлекать. Ещё раз спасибо, – показал прямоугольник и поднёс к губам.
Спрятала разочарование за вежливой улыбкой. Кивнула:
– Вы тоже, – опустила ложку на салфетку. – Если вдруг окажетесь здесь, скорее всего, застанете меня на этом же месте.
Улыбнулся шире:
– Теперь захочется бывать здесь чаще.
С лёгкой иронией:
– Тогда вы точно влюбитесь, – достаёт из сумки книгу.
Нахмурился:
– В вас?
Свободно рассмеялась:
– В десерты. И ваша воля проиграет. Меня хотя бы отвлекает Маркес, – открыла на странице с закладкой.
Он улыбнулся рисованному коту в очках на пластиковой полоске.
– Надеюсь, ваш Маркес не такой меланхоличный, как мой американо.
Алиса кивнула и погрузилась в книгу. Дмитрий заглянул в телефон и допил кофе. Застыл, глядя на салфетку в руке, оценивая решение. Оставил чаевые и, поднявшись из-за стола, кивком простился и вышел. Дверь за ним мягко закрылась, оборвав уличный шум.
Алиса попыталась вернуться в свои «Сто лет одиночества», но взгляд упрямо соскальзывал на аккуратно сложенную салфетку на соседнем столе. Пустая остывающая чашка, след от губ на краешке.
Официантка убирает со стола его следы. Подняла салфетку. Алиса открыла рот, чтобы сказать «Оставьте»… Улыбнулась глупому порыву и снова уткнулась в Маркеса. Строчки, по-прежнему, расплываются.
Посмотрела на дверь, в которую он вышел. Подруга, как всегда, опаздывает. И впервые Алиса ей за это благодарна.
Глава 2
Они встретились взглядами ровно в ту секунду, когда он толкнул дверь. Деревянная створка впустила в кафе приглушённый гул улицы, запах мокрого асфальта и его, с влажными от мелкого дождя плечами.
Он улыбнулся, легко, словно расстались пять минут назад, и пошёл через зал, заполненный наполовину.
Алиса закрыла книгу, заложив страницу всё тем же рисованным котом в очках, и свободной рукой указала на стул напротив.
– Маркес передаёт привет, – Голос ровный, но пальцы сжали обложку, чтобы скрыть лёгкую дрожь. – Как насчёт проверить, справляется ли сегодня бариста с балансом горького и сладкого?
Дмитрий улыбнулся. Так же, от чего в прошлый раз она на секунду замешкалась, протягивая салфетку.
– Благодарю за тёплый приём, – повесил на спинку влажную куртку. – С удовольствием выпью крепкий кофе с мёдом, – присел. – А ваша подруга не будет против?
Алиса качнула головой, убирая телефон в сумку.
– Она сегодня в другом городе, так что не беспокойтесь, – жестом подозвала официанта. – Принесёте два эспрессо и мёд, – взглянула на Дмитрия. – Хотя, может, рискнём, и я попрошу карамельный макиато?
– Не возражаю, – сцепил пальцы. – Приятно оценить ваше предпочтение. Надеюсь, если он покажется мне слишком карамельным, не перестанете со мной общаться?
Она легко рассмеялась.
– Обещаю, моя симпатия к собеседникам не зависит от их вкусовых рецепторов, – её пальцы складывают бумажную салфетку в ровный прямоугольник. – Ведь именно различия делают общение интересным, не так ли?
Дмитрий задержал взгляд на её руках. На том, как аккуратно она повторяет его движения на прошлой неделе. Усмехнулся краем губ.
– Лишь если собеседников привлекает новое, – смотрит уже не на салфетку, а в глаза. – Я не сторонник выражения «Противоположности притягиваются». Скорее, людям больше нравится замечать в других собственные интересы. Например, если бы мы были парой и вы любили футбол, а я – видеоигры, то заниматься этими увлечениями вместе для одного из нас было бы самопожертвованием.