Дмитрий Гришанин – Тернии Тегваара (страница 20)

— Я… я… не ожидала… что… что будет так тяжело, — кое-как, сквозь всхлипывания, едва слышно шепчет в ответ девушка.

— Ты забыла, что я тебе говорил! — вместо сочувствия строго шипит на спутницу гном. — Все на самом деле совсем не так, как выглядит. Поверь мне, очень скоро ты будешь смеяться над этими слезами. А сейчас, прошу, постарайся быстро отвлечься от грустных мыслей. Давай, девочка, сделай глубокий вздох и медленный выдох, как я тебя учил.

Лена привычно подчиняется своему наставнику — еще вчера бывшему совершенно незнакомым ей существом, теперь же, за прошедшие с момента знакомства сутки, ставшего роднее родителей.

Отеческая забота и опека гнома Стумли очень быстро убедили девушку, что маленький бородач действует исключительно в ее интересах, потому как все, без исключения, его рекомендации оказываются в итоге весьма действенными и крайне полезными. Вот и этот его очередной совет очень скоро принес нужный эффект.

Усилием воли девушка заставила себя оторвать мутный от слез взор от лиц умерших друзей и подруг и стала бесцельно блуждать им по ликам святых на окружающих церковных иконах. Первый ее вздох из-за неуемных пока что рыданий оказался недостаточно глубоким, но долгий тщательно выдержанный выдох, подействовал лучше любых успокоительных капель…

Судьбоносную роль в процессе установления полного доверия между ней и гномом, сыграла вчерашняя ее повторная беседа с инопланетным существом, с последующими затем разъяснения и комментарии Стумли. В памяти Лены невольно вновь всплыли подробности удивительного молчаливого разговора с огненным существом.

Все произошло в точности так, как и в первый раз на степиной квартире. Стоило Лене приблизить глаз к окуляру телескопа, и она, словно войдя в транс, не помня себя, тут же перевернула трубу толстым концом к себе. После чего, как завороженная, уставилась на радужные переливы широкой линзы и на несколько секунд будто выпала из реальности…

…Девушка вновь оказалась в тесной трещине внутри обломка из полупрозрачного голубоватого материала, с почерневшими от копоти краями. И снова разглядеть это в непроницаемой черноте окружающего космоса Лена смогла лишь благодаря находящемуся рядом в трещине одинокому сгустку плазмы — чудом уцелевшему в катаклизме бестелесному жителю разорвавшейся вдребезги планеты. Разумеется, как и в первый раз, рядом с разумным огненным шаром она присутствовала лишь частично, в виде бестелесного наблюдателя. Но даже в таком, практически неуязвимом, состоянии ей снова сделалось не по себе от давящей со всех сторон мрачной безысходности этого бесконечного и бесконтрольного космического путешествия в мертвой чернильной пустоте.

Череда замелькавших перед глазами радужных вспышек и картинок, ожидаемо сложилась в голове в обращение плазменного существа:

«Итак, у тебя появился хранитель, через которого на тебя вышел посредник. И доводы последнего наконец-то убедили тебя принять решение: помочь мне отыскать путь.»

«Как оно догадалось?» — невольно поразилась девушка проницательности существа. И этого оказалось достаточно, чтобы огненный шар мгновенно прочел ее мысли.

Снова перед глазами Лены замелькала череда мыслеобразов, складывающихся в голове в осмысленную речь:

«В нынешнем положении мне доступно немногое. Но проникнуть в мысли такого неискушенного в магии существа, как ты, даже сейчас мне не составляет труда… Итак, по совету посредника, ты вновь вышла со мной на связь, чтобы заключить сделку. Со своей стороны я готов ее заключить. Прошу, сформулируй, что ты хотела бы получить от меня в награду за открытие пути?»

«К чему слова, если ты запросто можешь прочесть это в моих мыслях?» — по-рыбьи беззвучно, одними губами, обозначил ответ ленин призрак. Но могущественному огненному существу хватило и этой малости, оно прекрасно ее поняло.

Перед глазами девушки снова замелькали мыслеобразы, складываясь в человеческом сознании в понятные слова:

«Ты желаешь сделки, значит, должна четко проговорить условия, которые я поклянусь исполнить, разумеется, если сочту их выполнимыми. По-другому никак невозможно. В твоей голове, беспрерывно сменяя друг дружку, одновременно крутятся десятки самых разнообразных, порой откровенно противоречивых, мыслей. Проще говоря, сию секунду тебе хочется одного, а в следующий момент чего-то совсем другого, а еще через пару секунд запросто может захотеться и вовсе третьего, противоречащего первым двум желаниям. Угадать в такой ситуации невозможно. А сделка должна совершаться под конкретные обязательства сторон. Я понятно объяснил?»

«Вполне,» — неслышно прохлопала губами девушка.

Существо парило перед ней в ожидании продолжения. И припомнив свой недавний разговор с гномом, Лена беззвучно огласила следующее пожелание:

«Я хочу стать чародейкой, такой же могущественной, как и ты. Это мое условие, за которое я обязуюсь открыть тебе путь.»

Замелькавшая перед глазами череда ответных мыслеобразов стала привычно складываться в голове в понятный для человеческого восприятия ответ:

«Да, мне по силам это устроить. Я принимаю твое условие и клянусь исполнить его, как только ты откроешь мне путь. Объявляю сделку заключенной. Теперь, наши судьбы неразрывно связаны. Поторопись же вытащить меня отсюда. Близость выхода делает мое одиночество невыносимым. С этой минуты я зажигаю маяк, ориентируйся на него и отыщешь меня в бескрайнем космическом просторе. Как это сделать тебя научит посредник. Слушайся его, он опытный наставник — это его чары свели нас воедино. И ни на мгновенье не забывай обо мне. Маяк будет отбирать у меня силы, и я начну медленно угасать. Помни об этом и торопись. Когда мой жизненный огонь погаснет, твоя жизнь там в неведомом недосягаемом мире тоже мгновенно оборвется.»

Мельтешение перед глазами погасло и пленившее Лену ведение тут же исчезло, а в привыкшие к космическому мраку глаза брызнул яркий дневной свет из кухонного окна…

После этого судьбоносного объяснения с существом, сама загнавшая себя в угол Лена была вынуждена безоговорочно довериться гному. Она подробно, в деталях, пересказала бородачу свой разговор с инопланетянином — к немалому ее облегчению, гном сразу же догадался, что за таинственный маяк зажгло для нее существо, и обнадежил обещанием помочь в его розыске.

Но гном мог лишь помочь ей мудрым советом, нащупывать же в бескрайнем космосе маяк и впоследствии настраивать на его координаты магический портал предстояло именно Лене, поскольку только у нее одной имелась связь с существом. Прежде же, чем приступать непосредственно к поискам, Лену предстояло обучить хотя бы азам чародейского мастерства, и сделать это нужно было как можно быстрее. Потому что связь с существом, сулящая заманчивые дивиденды в обозримом будущем, сейчас осуществлялась и поддерживалась с помощью сети заклинаний, которые, в свою очередь, нуждались в непрерывной подпитке магической энергией, в просторечье именуемой магами маной.

Почти постоянно эта подпитка исходит со стороны инопланетного существа, располагающего неограниченным магическим источником в виде осколка своей родной планеты, на котором он совершает свой бесконечный полет. Но в редкие мгновенья, когда огненное существо выходит на прямой контакт со своей избранницей, связующие заклинания приходится подпитывать маной и со стороны Лены. А поскольку Елена пока еще не маг, инопланетное существо наложило на нее специфическое заклинание-паразит, преобразующее в ману жизненные силы окружающих ее живых существ. И за все предыдущие самостоятельные контакты Лены с огненным существом своим здоровьем расплачивались невинные люди, на свою беду оказавшиеся в момент контакта рядом с избранницей.

Глава 9

Глава 9

Предварительная подготовка

Дорога к двадцать девятому участку оказалась на удивление прямой. Как ступили у сторожки на уводящую вглубь кладбища асфальтовую дорожку, так и прошагали по ней до самого места, игнорируя многочисленные ответвления, часто замелькавшие то тут, то там по сторонам, после первой полсотни метров пути.

Артем с Игорем по дороге снова разговорились, Вика, как и до этого в кабинете, предпочитала больше отмалчиваться, лишь изредка вставляя в беседу спутников какие-то важные, на ее взгляд, уточнения.

Отвечая на вопросы Артема, Игорь поведал ночным визитерам, как его угораздило стать кладбищенским сторожем. История его оказалась драматична и поучительна.

Парень, будучи студентом третьего курса Иняза, как многие его сокурсники, временами, когда случалась оказия, подрабатывал переводчиком. И, вот, примерно полгода назад ему довелось в качестве переводчика всюду сопровождать некоего состоятельного бизнесмена из Германии. Немца после череды дневных деловых встреч и тяжелых переговоров с потенциальными партнерами по бизнесу потянуло пойти поиграть в казино. И там он своего переводчика за один вечер навсегда пристрастил к рулетке. Немец следующим утром благополучно улетел обратно в свой Мюнхен. Оставшийся же в Нижнем Игорек с тех пор стал отчаянным игроманом. И, увы, ни разу не фартовым.

Скудные сбережения студента за считанные дни растаяли, как дым. Чтобы добыть денег на игру, теперь ставшую для парня смыслом жизни, Игорек по первости стал подворовывать из кошельков у родителей. Но на долго этих крох не хватало, да и родители, заметив пару раз пропажу денег, стали подозрительно коситься на сына. Пришлось искать другой способ быстрого обогащения, и Игорь не придумал ничего лучше, как опуститься до воровства у одногруппников. Он стал воровать оставленные без присмотра гаджеты и продавать их скупщикам за бесценок. Финал этого преступного промысла оказался закономерно печален. Однажды его застукали на месте преступления, вытаскивающим планшет из сумочки знакомой студентки. Игоря скрутили одногруппники и сдали приехавшему наряду полиции. Случившийся в инязе скандал, разумеется, тем же днем дошел до ректора. И на следующее утро вор-студент был с позором отчислен из института.