Дмитрий Григорьев – Саримайз Сечер и Пожиратель Душ Финал (страница 6)

Дарса остался в доме. Но теперь его дом был не крепостью, а клеткой. Нарз сообщил, что все системы связи заблокированы, кроме тех, что контролирует Департамент. Гостей не пускали. Даже продукты привозили раз в три дня, и то — под присмотром.

— Ты в осаде, Дарс, — сказал Нарз, когда они остались одни. — Но это не навсегда.

— Надеюсь, — ответил капитан, глядя в окно на багровое небо.

А в это время на шахтах началось то, чего боялись многие.

Вишме сдержал слово — контракты пришли. Тонкие пачки бумаги, напечатанные мелким шрифтом, полные юридических терминов, которые никто не читал до конца.

Условия были простыми: десять лет работы, четырнадцать часов в день, оплата по факту выполненных норм. Штрафы за опоздания, за невыполнение, за разговоры во время смены. Жильё — бесплатно, но при увольнении — выселение. Медицина — за счёт шахты, но только если травма получена при исполнении.

Шахтёры роптали. Но подписывали.

Потому что выбора не было. Вишме скупил все шахты, кроме трёх, которые вот-вот должны были обанкротиться. Работу больше никто не предлагал. Наёмники патрулировали улицы, и слухи о том, что отказников выселяют в лагеря, расползались быстро.

Первым подписал старый шахтёр, тот самый, что кричал на Вишме на площади. Он не умел читать, но ему объяснили: подпишешь — будешь жить. Не подпишешь — умрёшь.

Он подписал.

За ним — остальные.

Вишме наблюдал за этим из своего кабинета, через мониторы, установленные в шахтёрских конторах. Амулет на его груди пульсировал ровно, довольно.

«Они твои, — шепнул он. — Все до одного. Ты дал им верёвку, и они сами затянули петлю».

— Нет, — ответил Вишме. — Я дал им надежду. А надежда — лучшая верёвка.

В конце первой недели после возвращения Вишме в городской больнице произошло событие, о котором никто не узнал.

Медсестра, та самая, что дежурила в палате Ренера, заметила, что у детектива пошевелился палец.

Она позвала врача. Тот проверил рефлексы, заглянул в глаза, посветил фонариком.

— Ничего, — сказал он разочарованно. — Обычное мышечное сокращение. Рефлекс. Не больше.

Но медсестра видела. Палец шевелился не рефлекторно — осознанно. Ренер пытался пошевелить рукой.

Она не стала спорить. Просто взяла руку детектива, сжала её и прошептала:

— Возвращайтесь, детектив. Остров без вас пропадает.

Ренер не ответил.

Но где-то глубоко, в темноте его сознания, промелькнуло что-то похожее на свет.

Глава 5. Тени над городом (исправленная)

Вторая неделя после возвращения Вишме началась с грохота.

Тяжёлые транспортные Церты опускались на посадочной площадке у северной оконечности острова, прямо напротив старых шахт. Из них выходили люди в чёрной униформе — без знаков различия, без имён, без лиц. Наёмники с острова Урт.

Вишме встречал их лично. Стоял на платформе, заложив руки за спину, и смотрел, как транспортные Церты выгружали первый отряд — пятьдесят человек. Крепкие, молчаливые, с цинтитовыми дубинками на поясах и автоматами за плечами.

— Командир? — спросил один из наёмников, коренастый мужчина со шрамом через всё лицо. — Где размещать людей?

— В старых бараках у шахты номер три, — ответил Вишме. — Там уже подготовили. Питание — за мой счёт. Оплата — как договаривались.

— Хорошо, — командир кивнул и повернулся к своим. — Разгружайтесь!

Наёмники зашевелились, понесли ящики с оружием и снаряжением.

Амулет на груди Вишме потеплел.

«Пятьдесят. Это только начало».

— Через месяц будет триста, — тихо ответил Вишме. — Через полгода — тысяча. Тогда никто не посмеет и пикнуть.

Он развернулся и пошёл к Церту. Дела ждали.

В тот же день на востоке острова, в старом заброшенном складе у порта, собрались пятеро.

Штам, Дот, Сур — те, кого Дарс называл своими. И двое бывших шахтёров, которых Сур знал ещё по прошлым делам.

— Нам нужно действовать, — сказал Штам, разложив на ящике карту города. — Вишме каждый день набирает силу. Наёмники уже здесь. Если мы ничего не сделаем, через месяц будет поздно.

— Что мы можем сделать? — спросил один из шахтёров, молодой парень с чёрными от цинтита лёгкими. — У нас нет оружия. Нет поддержки. Совет на его стороне. Департамент — марионетка.

— У нас есть Дарс, — ответил Сур. — Да, он под домашним арестом, но он не один. У него есть Нарз.

— Нарз? — переспросил шахтёр.

— Искусственный интеллект, — пояснил Дот. — Древний, умный, лояльный. Он может помочь нам с коммуникацией и разведкой.

— А ещё у нас есть Ренер, — добавил Штам. — Он в коме, но врачи говорят — может очнуться в любой момент. Ренер знает правду. Он был там, на скале. Он видел, что произошло.

— Если он очнётся, — возразил второй шахтёр, пожилой, с сединой в бороде. — А если нет?

— Тогда мы будем действовать без него, — твёрдо сказал Штам. — Но ждать мы не можем. Нужно наладить связь с Дарсом, получить от него информацию. И начать подготовку.

Они проговорили ещё час, распределяя роли и задания. Решили, что Сур попытается пробраться к дому Дарса через подземные коммуникации — старые тоннели, которые соединяли южный район с центром. Рискованно, но возможно.

Когда совещание закончилось, Штам задержал Сура.

— Будь осторожен, — сказал он. — Если тебя поймают, Вишме не пощадит.

— Знаю, — ответил Сур. — Но у нас нет выбора.

В особняке Вишме тем временем кипела работа.

Чемпион сидел в своём кабинете, окружённый юристами, бухгалтерами и менеджерами. Они перебирали контракты, сметы, списки должников.

— Шахта номер четыре готова к запуску через три дня, — докладывал молодой человек в очках. — Рабочих набрали, контракты подписаны. Но есть проблема — старые штреки не укреплены. Нужны вложения в безопасность.

— Нет, — отрезал Вишме. — Запускайте как есть. Если рухнет — наймём новых рабочих.

— Но если рухнет с людьми...

— Я сказал — запускайте, — голос Вишме стал жёстче. Молодой человек замолчал, поняв, что спорить бесполезно.

Амулет довольно загудел.

«Ты учишься быть безжалостным. Это хорошо. Слабые не правят».

— Я всегда был безжалостным, — ответил Вишме мысленно. — Просто раньше я скрывал это.

Он отпустил юристов и остался один. Подошёл к окну, посмотрел на город, утопающий в багровом свете Хамфы.

— Скоро, — прошептал он. — Скоро всё будет моим.

В ту же ночь Сур попытался пробраться к дому Дарса.

Старые тоннели, проложенные ещё в прошлом веке для транспортировки цинтита, тянулись под всем городом. Большинство из них были завалены или забыты, но Сур знал один ход, который выводил прямо к южному району, недалеко от особняка капитана.

Он шёл в полной темноте, включив только маленький фонарь на запястье. Вода хлюпала под ногами, где-то капало, где-то шуршали крысы. Воздух был спёртым, пахло плесенью и ржавчиной.

Через час он добрался до нужного места — старого колодца, заваленного досками. Сур отодвинул их, выбрался на поверхность. Он был в двухстах метрах от дома Дарса.

Но дальше идти не рискнул — у ворот стояли наёмники. Четверо, с автоматами, внимательно всматривались в темноту.