Дмитрий Григорьев – "Саримайз". "Сечер и Пожиратель душ" (страница 1)
Дмитрий Григорьев
"Саримайз". "Сечер и Пожиратель душ"
Знакомство и немного истории
Привет всем, кто заглянул к нам! Сегодня мы хотим перенести вас в невероятный мир Саримайза – планеты, которая поражает своими масштабами. Представьте себе: она настолько огромна, что превосходит по размерам некоторые звёзды! Неудивительно, что даже звезда Хамфа избрала её своим центром, вращаясь вокруг этой исполинской планеты, словно преданный пёс у ног хозяина.
Но не всё так безоблачно в этой космической идиллии. Около трёх тысячелетий назад астрономы забили тревогу: к Саримайзу начала приближаться ещё одна звезда, получившая имя Храм. Учёные предрекли неизбежное столкновение, которое обернётся катастрофой вселенского масштаба.
И вот, спустя три тысячелетия, мы оказываемся в эпицентре этих событий. Две звезды – Хамфа и Храм – теперь обе вращаются вокруг Саримайза, неумолимо сближаясь друг с другом в смертельном танце. По расчётам, примерно через сто лет их притяжение достигнет критической точки, и произойдёт чудовищный взрыв, который поглотит планету. Сто лет – лишь миг для звёзд, но вечность для тех, кому выпало жить в эпоху конца.
Саримайз – это мир бескрайних вод, усеянный примерно тысячью островов, словно осколками разбитого зеркала. Но надвигающаяся катастрофа уже меняет его облик: по мере того, как звёзды смещаются к одному полюсу, другая часть планеты постепенно погружается в ледяной плен и вечную тьму. Океаны там превращаются в ледники, а ночь стала бессменным правителем.
Наша история начинается на одном из пяти уникальных островов. Эти пять островов находятся под невидимым магическим куполом, который отделяет их от гибнущего мира вокруг – последний оплот тепла и жизни среди наступающего холода. Но сами жители даже не подозревают о его существовании. Из-за колоссальных размеров Саримайза никто никогда не доплывал до края своего мира. Океан кажется им бескрайним, а вечная тьма за горизонтом – просто ещё одной неизведанной тайной. Они даже не знают, что живут в мышеловке.
Этот остров носит название Сечер. Он стал воплощением человеческой жадности и равнодушия к чужим страданиям. Здесь, на пятачке земли, где богатство и нищета трутся плечами в тесных улочках, роскошные особняки соседствуют с лачугами. Сам Сечер невелик, имеет овальную форму, и его можно пересечь пешком примерно за пять часов. За это время успеешь сто раз споткнуться о нищего и нечаянно толкнуть локтем вельможу. Транспорт здесь – большая редкость, да и зачем? Всё и так рядом.
Путешествие между островами занимает не менее трёх месяцев – три месяца штормов, надежд и солёных брызг. Поэтому основная связь между ними поддерживается через общие собрания Советников. Каждый остров имеет своего Советника, и эта должность считается одной из самых важных и ответственных. Говорят, они мудры. Говорят, они что-то знают. Но пока они совещаются, на Сечере, в тени невидимого купола, назревает история, которой суждено изменить всё.
«Все на все»
Вечер опустился на город тяжёлым мокрым одеялом.
Дождь лил как из ведра – сплошной стеной, сквозь которую едва пробивался свет редких фонарей. Но непогода не могла остановить толпу, жаждущую зрелища. Сегодня во дворе дома Вишме должно было решиться нечто невероятное.
Особняк Вишме стоял на южной оконечности острова, у самого океанского побережья – трёхэтажный каменный особняк с колоннами, окружённый высокой оградой. Ворота были распахнуты настежь, и десятки людей толпились во внутреннем дворе, несмотря на проливной дождь. Они жались друг к другу, пытаясь хоть немного согреться, но никто не уходил. Слишком редкое зрелище – бой самого Вишме.
Там, под открытым небом, заливаемые дождём, должны были сойтись непобедимый чемпион и его очередной противник.
Вишме. Двухметровый гигант, принадлежащий к древней расе Долголетов, живущих около трёхсот лет. В свои сорок семь он был абсолютным чемпионом по боям без правил – его мощь сравнима со скалой, его имя внушало ужас, его рекорд не знал поражений. Мокрые от дождя волосы прилипли к голове, могучие плечи блестели в свете факелов, расставленных по периметру двора. Он стоял посреди импровизированной арены и ждал.
На этот раз противником оказался обычный детектив по имени Ренер.
Странный выбор. Победа над ним не сулила Вишме никакой выгоды – Ренер не был богат, не был знаменит, не был бойцом. Тем не менее, гигант вызвал его на поединок «все на все» – бой до смерти, где победитель забирает всё имущество проигравшего.
Правила были суровы: вызов мог быть брошен только тому, кто беднее. И отказ был невозможен.
Толпа замерла в предвкушении.
– Вишме! Вишме! – надрывались десятки глоток, заглушая шум дождя. – Давай, сделай этого наглеца!
Ренер стоял напротив – невысокий, поджарый, без намёка на мощную мускулатуру. Обычный человек в простой тёмной одежде, насквозь промокшей под дождём. Он казался таким маленьким и беззащитным рядом с гигантом, что некоторые зрители уже начали разочарованно перешёптываться.
– Это даже не бой будет, – услышал Ренер чей-то голос. – Это казнь.
Главный судья – сухонький старичок с равнодушным лицом, укрывшийся под зонтом – поднял руку. В наступившей тишине, нарушаемой только шумом дождя, прозвучал выстрел стартового пистолета.
Вишме рванул вперёд.
Он двигался с неожиданной для его габаритов скоростью – разъярённый зверь, выпущенный из клетки. Дождевые брызги взметнулись из-под его ног. Кулак, похожий на кувалду, просвистел в воздухе, нацеленный прямо в голову противника.
Ренер ушёл в сторону.
Движение было настолько быстрым и точным, что Вишме по инерции пролетел ещё несколько шагов, прежде чем развернуться. В глазах гиганта мелькнуло удивление.
– Бегаешь, крыса? – прорычал он, и пар вырвался изо рта в холодном воздухе.
Второй удар – ещё мощнее, ещё злее. Ренер снова уклонился, на этот раз пригнувшись так низко, что едва не коснулся руками мокрой брусчатки двора. Кулак Вишме просвистел в сантиметре от его головы.
Толпа ахнула.
Детектив понимал: один-единственный пропущенный удар станет для него фатальным. У него не было силы, чтобы противостоять гиганту. Только ум, только скорость, только хитрость.
Вишме взревел от ярости. Он не привык, чтобы жертвы уворачивались. Обычно они замирали от страха или пытались бежать, и он настигал их в два шага. Этот же стоял на месте и просто… уклонялся.
– Стоять смирно! – заорал Вишме и бросился в третью атаку.
Он замахнулся сразу обеими руками, намереваясь поймать Ренера в клещи. И тут произошло неожиданное.
Из толпы зрителей, столпившихся у крыльца, что-то бросили. Маленький предмет, тускло блеснувший в свете факелов, описал дугу и упал прямо в грязь у ног сражающихся.
Ренер, не думая, молниеносным движением подхватил его.
Вишме, уже набравший скорость, налетел на детектива, но его нога вместо цели ударила по предмету в руке Ренера. Раздался глухой звук, похожий на удар колокола, и гиганта отбросило в сторону с такой силой, что он пролетел несколько метров и рухнул в грязь, подняв тучу брызг.
Толпа замерла в шоке.
Оглушительная тишина повисла над двором, нарушаемая только шумом дождя. Никто не мог поверить в то, что только что произошло. Непобедимый Вишме – на земле, в грязи, поверженный непонятно чем.
Ренер не терял ни секунды.
Он рванул к дому – трёхэтажному особняку, возвышавшемуся в глубине двора. В голове билась одна мысль: нужно использовать преимущество, нужно заманить его туда, где габариты будут мешать, где можно спрятаться, перехитрить.
Вишме поднялся из грязи. Дождь смешивался с кровью на его разбитом лице, но глаза горели таким бешенством, что зрители попятились к воротам.
– Убью! – заревел он так, что, казалось, стёкла в доме задрожали, и бросился в погоню.
Он влетел в дом следом за Ренером.
Изнутри донеслись грохот, звуки борьбы, треск ломающейся мебели. Толпа во дворе затаила дыхание, прильнув к окнам, но сквозь залитые дождём стёкла было почти ничего не видно. Только тени, мечущиеся по комнатам, да время от времени вспышки света.
– Что там? – спрашивали друг у друга зрители. – Кто кого?
– Да что этот детектив может сделать? – отвечали другие. – Вишме сейчас вышвырнет его как щенка.
Но минута шла за минутой, а Вишме всё не появлялся.
И вдруг раздался оглушительный взрыв.
Дом содрогнулся до основания. Стёкла в окнах вылетели, дождь хлынул внутрь. Часть стены на втором этаже разлетелась в щепки, и сквозь образовавшийся пролом зрители увидели человеческую фигуру, вылетевшую наружу.
Ренер рухнул на мокрую землю двора и замер.
Он лежал неподвижно, раскинув руки, и дождь хлестал по его лицу, не встречая сопротивления.
Толпа затаила дыхание.
Из пролома на втором этаже показался Вишме. Он был страшен – весь в крови, с дикими глазами, тяжело дышащий. Хромая, он спустился по лестнице внутри дома и вышел во двор. Подошёл к неподвижному телу Ренера.
Что-то крикнул, обращаясь к толпе, но шум дождя и разразившееся ликование заглушили его слова. Люди орали, прыгали, обнимались – их кумир победил, как и всегда.
Главный судья подошёл к Ренеру, наклонился, проверил пульс. Затем повернулся к Вишме и протянул ему пистолет.
Вишме взял оружие. Подошёл к поверженному врагу. Дождь стекал по его лицу, смешиваясь с потом и кровью. Толпа замерла в последнем, сладком предвкушении.