Дмитрий Дубровин – След бога: отступник (страница 7)

Бросился к ней. Она лежала на боку, не двигаясь. Сердце ухнуло – неужели я ее покалечил? Подбежал и упал на колени рядом.

– Ты в порядке? Прости, я не хотел…

Она перевернулась на спину, и я увидел ее лицо. Она смеялась – беззвучно, но так искренне, что глаза блестели от слез. Потом смех вырвался наружу, звонкий, заразительный.

– Это… это невероятно! – выдохнула она между приступами смеха. – Я бежала, и вдруг – раз! – ноги связаны, и я лечу! Люк, это потрясающе!

Она села, быстро размотала косичку, освобождая ноги, потом вскочила. Глаза горели восторгом.

– Научи меня! Пожалуйста, научи!

Она смотрела на меня с таким умоляющим видом, что отказать было невозможно. В этот момент она действительно была похожа на ребенка, который увидел фокус и хочет научиться его повторять. Посмотрел на нее. Она радуется как ребенок. Не убийца. Просто девушка, которая хочет доказать, что чего-то стоит. Напряжение ушло почти полностью.

– Хорошо, – сдался я. – Но сначала – принцип. Смотри.

Взял болас и показал, как держать.

– Берешь за один камень, второй висит свободно. Раскручиваешь над головой – не слишком быстро, чтобы не запутался, но достаточно, чтобы набрать скорость. Целишься чуть ниже колен. И в момент броска – отпускаешь. Если расстояние больше, целишься чуть выше.

Она внимательно смотрела, впитывая каждое слово.

– Самое главное – расчет времени, – продолжил я. – Бросаешь не туда, где цель сейчас, а туда, где она будет через удар сердца.

– Дай попробовать.

Передал ей болас. Она взяла его, неуклюже попыталась раскрутить. Косичка сразу запуталась.

– Медленнее, – посоветовал я. – Почувствуй вес камней.

Она кивнула и попробовала снова. На этот раз получилось лучше – болас закрутился ровными кругами над ее головой.

– А теперь?

– Попробуй бросить просто в степь, без цели, просто чтобы понять движение.

Она размахнулась и бросила. Болас полетел криво, камни не разлетелись в стороны, как должны были, просто упал в траву метрах в пяти от нас.

– Еще раз, – сказала она упрямо.

Подобрала болас и попробовала снова. Второй бросок был лучше – косичка хотя бы развернулась в воздухе.

– Теперь я понимаю, – сказала она после пятой попытки. – Можно на тебе попробовать?

Застонал.

– Серьезно?

– Ты же не боишься? – В ее голосе звучал вызов.

Что ж, я сам в это влез.

– Ладно. Но начнем с небольшого расстояния. И я буду двигаться медленно.

Отошел метров на десять и начал идти поперек ее линии броска, не быстро – просто размеренным шагом. Первый бросок прошел мимо – болас пролетел позади меня. Второй – впереди. Она хмурилась, прикусив губу от сосредоточенности. Третий бросок.

Услышал свист – болас обмотался вокруг моих ног. Покачнулся, но удержался на ногах – шел слишком медленно, чтобы упасть.

– Теперь быстрее! – потребовала она, разматывая болас.

Побежал легкой трусцой. Свист – и болас обмотался вокруг моих лодыжек. На этот раз не удержался, упал, проехался по траве.

– Получилось! – Она прибежала ко мне, сияя от счастья. – Я попала!

К концу тренировки я падал еще трижды. Колени были в ссадинах, бок побаливал от падений, но Меирана светилась таким искренним восторгом, что жаловаться язык не поворачивался.

– Достаточно, – сказал я наконец, поднимаясь после очередного падения. – Ты освоила принцип. Дальше – дело практики.

Она кивнула, все еще улыбаясь, потом посмотрела на солнце – красное уже поднялось высоко, голубое показалось над горизонтом.

– Нужно собираться, – сказала она, и улыбка погасла. – Мясо надо упаковать.

Мы подошли к куче с мясом заманга. Меирана посмотрела на меня.

– Поможешь нести? – спросила она, но в голосе не было прежней уверенности. Она смотрела на мясо, потом на болас в своих руках, и я видел, как в ее глазах происходит какая-то внутренняя борьба. Она молчала долго, потом подняла взгляд на меня.

– Люк, – начала она медленно. – Ты дал мне оружие, научил им пользоваться. Это… это знание, которого нет ни у кого в моем племени. Бесценное знание.

Она сжала болас в руках.

– У нас не принято брать, ничего не давая взамен. Это нарушает равновесие, создает долг. А я… я взяла у тебя так много. Добычу – да, я помогла разделать, но поймал ее ты. Оружие. Умение. И ничего не дала взамен.

Она выпрямилась и посмотрела мне в глаза.

– Что ты хочешь за это? Чего ты хочешь взамен?

Задумался. Вчера она спасла меня от голодной смерти. Но она права – в ее мире это не считается. У них свои законы обмена. Равновесие. Долг. Странные понятия. В моем мире… если я его помню правильно… так не работало. Там брали, не отдавая. Обещали, не выполняя. А здесь есть честность. Жесткая, но честная. Мне это… нравится? Или просто непривычно? Не знаю. Но чувствую: это правильно. Для нее это важно. И я не хочу разрушать это.

– Мне нужно попасть в одно место, – сказал я осторожно. – Оно называется Белая Крепость. Ты знаешь, где это?

Меирана побледнела. Болас выпал из ее рук и упал на землю с глухим стуком.

– Белая… – она сглотнула. – Нет. Туда нельзя.

– Почему?

Она покачала головой и отступила на шаг.

– Там Белый Храм. Посвященные охраняют его. Обычных людей внутрь не пускают. – Она сжала губы. – Если кто попытается войти без разрешения… никто не знает, что будет. Никто не пытался. Но Посвященные опасны – это знают все.

– Старейшины запрещают даже приближаться, – тихо ответила она.

– Но ты знаешь, где это?

Молчание. Она смотрела в сторону, кусая губу. Я видел, как она борется сама с собой – страх против чувства долга. Наконец она подняла взгляд.

– То, что ты мне дал… – она кивнула на болас. – Это изменит все. Я смогу доказать, что достойна быть охотницей. Смогу ловить замангов живыми. Это… это стоит любой платы.

Она глубоко вздохнула.

– Я не могу отвести тебя в Белую Крепость. Но могу показать дорогу до селения Трех Холмов. Там живет старейшина Керен. Он знает все пути в наших землях. Если кто и может помочь тебе… то только он.

– Это далеко?

– Три дня пути от моего селения. Я провожу тебя туда, расскажу Керену о твоей просьбе. Дальше… дальше решать ему.

Кивнул.

– Договорились.

Она наклонилась, подняла болас и протянула мне.

– Нет, – сказал я. – Это теперь твое.

– Но…

– У меня есть футболка. Сделаю еще один.

Она прижала болас к груди, и на мгновение в ее глазах блеснули слезы. Потом она быстро моргнула и отвернулась.