Дмитрий Дашко – Инспектор Лестрейд. Рыжий… Честный… Инспектор (страница 17)

Счастье-то какое! Мне и в моём времени поход к стоматологу казался подвигом, пусть медицина уже успела достичь технологических чудес… Что говорить про конец девятнадцатого века, когда инструмент дантиста больше смахивает на набор палача, да и ощущения примерно такие, как после пыток?

– Даже не представляю, откуда взялась эта боль, про которую вы говорите… – озадаченно произнёс врач.

Я покосился на его ассистентку – полную даму с линией усиков над верхней губой.

– Простите, доктор, но у меня крайне деликатное дело… Столь деликатное, что я могу довериться только представителю одного со мной пола, – смущённо заговорил я.

Дантист явно не ожидал такого.

– Вы точно не путаете? Я – зубной врач с богатой практикой… Но даже я представить себе не могу, каким может быть ваше деликатное дело… – озадаченно протянул он.

Я прекрасно его понимал. Он ведь не уролог, проктолог или венеролог. Обычный зубной врач.

– И всё-таки… Мне было бы гораздо проще изложить суть вам наедине…

– Что ж… Хоть моя ассистентка – тоже медик и, право слово – её не следует стесняться, пойду навстречу. Миссис Причард…

– Да, мистер Джойс, – откликнулась та.

Дотоле она сидела неподалёку и равнодушно заполняла какой-то журнал.

– Оставьте нас ненадолго, пожалуйста. Я позову вас, как только в этом появится необходимость.

Миссис Причард посмотрела на меня как на сумасшедшего. Я сразу ощутил жгучий порыв показать ей справку из Бедлама – дескать, вы правы как никогда.

Но обошлось без справки. Ассистентка кивнула.

– Конечно, мистер Джойс.

Она вышла из кабинета, прикрыв за собой дверь.

Показалось мне или нет, но во время приёма она вела себя с доктором предельно холодно, хотя и подчёркнуто вежливо, и дело тут явно не в профессиональном этикете. Чем-то наш Айболит её задел или обидел. До битья посуды не дошло, но злость никуда не исчезла.

– Теперь мы наедине, мистер Лестрейд. Надеюсь, больше вас ничего не смущает? – поинтересовался дантист, с трудом сдерживая улыбку.

– Только одно: разрешите – я проверю насколько плотно прикрыта дверь?

Ещё меня интересовало – не греет ли ассистентка уши, но говорить вслух не стал.

Я резво вскочил с кресла пациента и почти побежал к выходу. Распахнул дверь, увидел удаляющуюся спину миссис Причард и с облегчением вернулся в кресло.

Судя по виду дантиста, он тоже начал размышлять на тему «всё ли у меня в порядке с головой».

– Всё в порядке?

– Да.

– Итак, мистер Лестрейд…

– Позвольте представиться полностью – детектив Скотланд-Ярда Джордж Лестрейд, – тихо сказал я.

Удостоверение так и не выдали, с таким же успехом я мог бы объявить себя Наполеоном, но серьёзный и спокойный тон произвели на дантиста впечатление. Он мне поверил.

– Вы не первый полицейский в моём кресле, – кивнул Джойс. – Кажется, ко мне вас привели отнюдь не больные зубы.

– Так и есть, – подтвердил я.

Вряд ли Чарли вычитал в лондонских газетах о поступлении к дантисту новой партии золота. Скорее всего – от кого-то услышал, и этот кто-то был в курсе всех дел мистера Джойса.

Самый простой и логичный вариант: наводчик из числа помощников или прислуги дантиста.

А нарочно или случайно информацию слили бандитам – ещё предстояло узнать.

Мы с Хербом сразу решили, что к дантисту пойду я. На то у нас имелись веские резоны. В городе я находился всего ничего (пусть обо мне и писали в газетах, фотографии были такие, что и мать родная не узнает), а Херб – личность в криминальных кругах известная, его могли опознать, и это смешало бы нам все планы.

Поэтому именно я и записался на приём к мистеру Джойсу якобы с острой болью. И мне же предстояло рассказать, что у злоумышленников и у полиции на него есть планы.

– Этой ночью ваш кабинет ограбят, – сообщил я, не поднимая голоса.

– Вы шутите?! – вспыхнул он.

– Тише! – прижал указательный палец к губам я. – С такими вещами шутить не принято. Бандиты откуда-то прознали, что вы сегодня получили крупную партию золота. Кусочек – лакомый, они не смогли пройти мимо.

– Так арестуйте же этих негодяев! – воскликнул он.

Я поморщился.

– Мы обязательно так и поступим, но пока они лишь вынашивают планы. А у нас ещё не появилось статьи, по которой мы можем арестовать человека за его мысли.

– То есть вы совершенно спокойно собираетесь ждать, пока они вломятся ко мне и ограбят?! – возмутился мистер Джойс.

– Этого я не говорил. Мы устроим для них засаду и возьмём банду прямо на месте преступления. Только нам потребуется ваша помощь…

– А как-то по-другому схватить их нельзя? – поёжился дантист.

– Боюсь, это невозможно… Ну как – вы согласны помочь полиции?

– Вы не оставляете мне выбора, – вздохнул он.

– Я рад, что вы сотрудничаете. Но у нас будет одно условие…

– Господи, вы ещё собираетесь ставить мне условия?! – простонал дантист.

– Иначе мы спугнём банду, и они наведаются к вам в другой день, когда их никто не ждёт.

– Что за условие?

– Пожалуйста, никому – включая вашу семью, слуг, домочадцев, друзей, помощников и знакомых – не рассказывайте про засаду.

Он понимающе кивнул.

– Хорошо.

– Во сколько вы закрываете ваш кабинет?

– Последний пациент записан у меня сегодня на пять часов вечера. Где-то в половину шестого я отпущу миссис Причард домой и закроюсь.

– В таком случае ждите нас в шесть часов. Бандиты не рискнут грабить вас вечером, а дождутся ночи.

– Сколько вас будет?

– Двое, – признался я.

Херб пытался уговорить меня привлечь к засаде ещё нескольких полицейских, но я не был уверен ни в ком. Да что говорить – и Хербу я доверился больше от безысходности, поскольку выбора не было. Пришлось рискнуть, один я бы точно не справился с шайкой грабителей. Один Чарли на дело точно не пойдёт: как минимум будут двое и, скорее всего, кто-то ещё на стрёме.

Мы обсудили с Джойсом ещё ряд важных деталей – где будет храниться золото, каким способом можно проникнуть в кабинет, есть ли сторож, где удобнее всего подстерегать грабителей…

– Но что я скажу про вас миссис Причард?! – спохватился он в конце разговора. – Она ведь захочет узнать, что вы от неё скрывали?

– Доктор, это уже по вашей части. Придумайте что-то или скажите, что я – псих, городской сумасшедший.

– Вариант с психом мне нравится больше…

Сборы Херба много времени не составили.

– Я готов, – объявил он. – Если поймаем кэб сразу, приедем на Тернер-стрит минут на десять раньше, чем планировали.

– Кэб? – нахмурился я.