Дмитрий Данков – Вирус Бога (страница 92)

Стоявшие позади них священники с тревогой переглянулись и перекрестились. Мигель на всякий случай последовал их примеру, смущенно глядя себе под ноги. Он искренне недоумевал по поводу восторгов Карлоса. Озеро, конечно, было красивым, даже очень, но какая таится сила в его воде, он не знал, поэтому стоял с растерянным видом, изредка поглядывая на своих рыцарей, будто пытаясь получить от них подсказку. Те молча разглядывали пещеру и одежду Хосе на берегу.

– Хорошо! Завтра мы наберем в бочки этой воды и двинемся в сторону монастыря. Я верю вам, брат мой, и надеюсь, что этот поход прославит нас всех. Вот увидите, – обратился Карлос к священникам и Мигелю. – Пойдемте же в лагерь и отметим этот знаменательный момент! Первая веха на нашем пути пройдена, дальше нас ждет монастырь.

В свете факелов в пещере Карлос был больше похож на полководца, чем на священника. Его орлиный профиль, горящий взор, стремительные движения только усиливали это впечатление.

Когда они вышли из пещеры, слуги уже заканчивали подготовку ужина, лагерь был разбит, поставлены палатки, разложены ковры, горело несколько костров. Священники омыли руки в принесенных слугами чашах и принялись за еду. Карлос оглядел сидящих вокруг костра спутников, поднял кубок с вином и прокашлялся, привлекая к себе внимание. Шум постепенно затих, все внимательно смотрели на кардинала, ожидая, что он скажет. Карлос вздохнул и произнес:

– Братья, сегодня мы нашли источник силы, которая поможет нам в борьбе. Все вы знаете, что, помимо мавров и евреев, у нас есть враги куда более могущественные и более древние. Слуги Сатаны, что прячутся подчас под кровом святых обителей, разрушают наш мир, строят козни и отравляют жизнь простых католиков, защищать которых и наставлять на путь истинный – наша святая миссия! Последние несколько лет я искал средство, подобное этой воде, которую брат Франциск называет «Слезы Христовы». Средство, что позволит отличить несчастных оклеветанных невинных людей от истинных слуг дьявола. Сердце мое не находило покоя, ведь из-за того, что иногда к инквизиторам попадают и проходят страшную процедуру допроса невинные, о нас идет недобрая молва, нас боятся, да так, что готовы скрывать от нас всю эту мерзость: ведьм, знахарей и колдунов!

Карлос скривился, задумался на несколько секунд и продолжил:

– Но все это уже в прошлом. Мы нашли средство, о котором я столько мечтал. По дороге в тот горный монастырь мы его проверим, а я уверен, что такая возможность нам представится. Об этом пойдет молва, а когда мы вернемся из монастыря, то укрепим веру в Святую Инквизицию и вернем себе былую славу. За эту святую цель я и предлагаю нам всем выпить!

Раздались возгласы «За инквизицию!», все выпили и разговор оживился. Постепенно ужин перешел в обычную пирушку, где тосты выходили далеко за пределы религиозного благочестия. По шатрам разошлись, когда уже стало светать, полусонные слуги ­кое-как убрались, попутно доедая и допивая остатки за господами. Наконец лагерь затих.

Проснулись от нестерпимой жары уже около полудня. Борцы с нечистью, пошатываясь, выбирались из шатров с опухшими от вчерашних излишеств и жары лицами, большинство кидалось к бочкам с водой. Они жадно пили и обливали голову, умывались, приходили в себя, вытираясь полотенцами, принесенными не менее помятыми слугами.

Завтрак провели молча, вздыхая и запивая еду водой. На принесенное слугами вино дружно замахали руками. За трапезой священники наблюдали за солдатами, которые катили в пещеру пустые бочки, аккуратно выносили их оттуда уже наполненными водой и укладывали на телеги.

К вечеру работа была закончена: две большие подводы загрузили бочками, по пять штук в каждой. Карлос, прохаживаясь вместе с Франциском вдоль подвод, погладил бочки рукой.

– Здесь наше будущее, брат мой, – радостно произнес он, – здесь начинается новый путь, который вернет нам доверие простых людей и укрепит их веру в Церковь.

– Я полностью согласен с вами, – смиренно отозвался Франциск, глядя себе под ноги. – Когда мы отправляемся?

– Сейчас уже вечер, проведем его за скромной трапезой и молитвой, а наутро отправимся в путь. Распорядитесь, пожалуйста, я еще похожу тут, мне необходимо побыть одному.

Франциск передал распоряжения кардинала слугам и Мигелю, а сам уединился для молитвы в одном из шатров. Вечером, после трапезы, легли рано, чтобы отправиться в путь на восходе. К отъезду все уже было готово, слуги даже приготовили холодный завтрак, чтобы с утра не тратить время на готовку.

Франциску не спалось. Последние дни прошли, как в лихорадке, все происходило слишком быстро, он не успевал даже подумать о своем месте в этом круговороте. Только сейчас Франциск осознал, что является его центром. Люди вокруг – слуги, священники, стражники – оказались здесь из-за него, и пойдут еще дальше, в горный монастырь. Что их всех там ждет, помимо тяжелейшей дороги, он не мог себе даже представить. Вера, или, скорее, одержимость Карлоса пугала его. Покровительство столь влиятельного человека, несомненно, может вознести его достаточно высоко, но, если рассказы Хосе о монастыре окажутся ложью, все может сложиться и по-другому. Водой его, конечно, пытать бесполезно, но у инквизиции и без нее большой арсенал. Пробовать его на себе Франциск не хотел.

Он все же уснул и даже смог неплохо выспаться. На рассвете его разбудил слуга. Сладко потянувшись, Франциск встал и выбрался из шатра, умылся и присоединился к своим соратникам за завтраком. Вскоре отряд тронулся в путь.

Хоть никто из присутствующих, кроме Карлоса, не видел «Слезы Христовы» в действии, все заметно приободрились. Мигель даже снизошел до того, что похлопал Франциска по плечу. Он явно сомневался в существовании святой воды и считал поход пустой тратой времени на сумасбродства святых отцов. Сейчас же его отношение к происходящему изменилось, он и его рыцари радостно предвкушали расправу над гнездом еретиков.

Дорога к монастырю шла через несколько крупных городов, где они надеялись проверить чудесную воду в действии.

Первым городом на их пути была Санта-­Анна, где они встретили другой отряд инквизиторов, который как раз ехал с большим уловом ведьм и колдунов. Встреченная процессия представляла собой странное зрелище. Небольшой отряд стражи – на истощенных лошадях, в пыльных доспехах – пятеро священников-­доминиканцев в грязных рясах и несколько повозок с клетками, в которых находились несчастные. Отряды встретились на въезде в город. Процессию уже сопровождала группа детей с камнями и гнилыми фруктами, которые они кидали в клетки, стараясь попасть в голову ­кому-нибудь из арестованных. Когда это удавалось, дети радостно вопили.

Запертые в клетках не оставались в долгу, стараясь плюнуть в увлекшегося ребенка, что подбегал слишком близко, или, подняв с пола клетки камень, швырнуть его обратно.

Когда процессия приблизилась к центру города, на улицах собралось много зевак. Мужчины и женщины выходили из домов, высовывались из окон. Многие следовали примеру детей, кидая ­чем-нибудь в клетки и выкрикивая оскорбления. Ведьмы с любопытством разглядывали собравшуюся толпу, уворачиваясь от летящих в них камней и объедков.

Одна из них, молодая и очень красивая девушка, явно провоцировала мужское население своим поведением. Она поднимала свою юбку, демонстрируя стройные ноги, похотливо глядя на зевак, прижималась пышной грудью к решетке клетки и медленно распахивала ворот платья двумя руками.

Большинство мужчин, увидев ее, застывали с открытыми ртами, за что получали от своих благоверных тычки и болезненные щипки, а кто и пощечины.

На центральной площади у кафедрального собора процессию встретили представители местного духовенства. Они поджидали тот отряд, что доставил ведьм. Увидев отряд в сопровождении рыцарей, священники сначала очень удивились, но, узнав Карлоса, обрадовались. Отряды спешились, последовали объятия и обмен новостями.

Слухи о произошедшем в Гранаде еще не успели дойти до этих мест, и история «Слез Христовых», вкратце рассказанная Карлосом, заинтриговала священников Санта-­Анны.

Принять у себя почтенных гостей и предоставить свои подвалы для темниц, а главный зал замка – для проведения допросов взялся один из богатейших людей города, Альфонсо Трухильо, высокий, тучный, богато одетый мужчина, пришедший вместе со священниками на площадь – посмотреть на арестованных. Он быстро все организовал, объяснил дорогу, отдавая распоряжения громким низким голосом. Постепенно площадь опустела, оба отряда длинными змеями растянулись по улицам города, а замыкала процессию, направляющуюся в замок Альфонсо, карета с духовенством.

Слух о предстоящем процессе и, возможно, большом аутодафе разлетелся по округе с быстротой молнии. Люди бродили по улицам, возбужденные, довольные, шумные, с горящими глазами и улыбками на лицах обсуждая и предвкушая грядущее развлечение. В их небольшом, удаленном от крупных трактов и поселений городе жизнь протекала скучно и однообразно, а тут – такое событие, столько знатных и известных гостей! Карлоса знали, как беспощадного инквизитора, поэтому сидящим в клетках предрекали скорую смерть на костре, если раньше они не помрут от пыток.