Дмитрий Данков – Вирус Бога (страница 104)

А если эту воду влить в источник, не представляю, что будет. Сколько животных заражено – мы даже не представляем, да и сколько людей… Начнется сейчас такое светопреставление с растворением людей в кровавые сопли. Там же водозабор ниже по течению реки, что из озера идет. Не, я за это браться не буду, – полковник покрутил головой. – Как крайнее средство – еще можно рассмотреть, – он сделал большой глоток коньяка и вздохнул, посидел несколько секунд и продолжил:

– Но крайнее средство – для крайних случаев, а ­сейчас-то зачем …?

– Даже если ее применить, это необходимо подготовить, тут однозначно будет массовая паника, так как в кровавые сопли начнет превращаться вокруг много всего, от птиц и мосек до коров и людей. Нужно стянуть вой­ска, проинструктировать МВД и держать оборону ­какое-то время, пока все не уляжется. И тут у меня два вопроса. Первый – кому можно сейчас доверять, чтобы подготовить операцию, и второй, вытекающий из первого, – с кем мы останемся после завершения зачистки. У меня нет никакой уверенности, что первые лица государства не посещали эти оздоровительные источники.

– У меня, знаешь ли, тоже, – поддержал его Профессор, – если не сами, то уж бутылочку с водой и особой молитвой им точно завезли, может, даже с эскортом.

– С каким еще эскортом? – полковник подавился коньяком и закашлялся.

– Не с тем, о котором ты подумал, – засмеялся Профессор, – если я правильно тебя понял. Тогда ждем, чем нас порадуют наши эксперты? – он кивнул на палатку, куда ушли отдыхать «чужие».

– Да, ждем разговора с ними, смотрим за происходящим, и затем решаем, что нам делать, – ответил полковник.

– Давай выпьем за то, чтобы у нас был выбор.

Проклятое место

В честь Франциска был накрыт поздний ужин, после увиденного никто из присутствовавших не хотел спать. Когда Карлос и Франциск вошли в зал, их восторженно приветствовали. Еще недавно незаметного для всех монаха хлопали по плечу, к нему подходили представиться вельможи – теперь для них было честью познакомиться с ним.

– Господа! – воскликнул Карлос, подняв кубок. – Несколько часов назад наш брат Франциск покинул этот зал простым монахом, моим помощником. Сейчас он вернулся в него Франциском Альмерийским, инквизитором и моим соратником, – он повернулся к Франциску, – за вас, брат мой, да будет путь ваш долог! Уверен, что вас ждет множество свершений, по сравнению с которыми даже увиденное нами сегодня померкнет. Добро пожаловать в наши ряды!

Вокруг раздались возгласы одобрения, многие братья подходили, чтобы поздравить Франциска, обнять и расцеловать в обе щеки.

От событий на площади, от происходящего сейчас у Франциска кругом пошла голова, глоток вина практически свалил его с ног. Он пошатнулся. Стоявшие рядом слуги подхватили его. По распоряжению хозяина Франциска отнесли наверх, в покои, и уложили на приготовленную для него кровать.

Наутро Франциск проснулся другим человеком – он был спокоен, его переполняли нерушимая уверенность и понимание, что он нашел, наконец, свое место в жизни, свое призвание. То, что произошло с ним на площади… Он хотел повторить, пережить это снова – и как можно скорее.

Франциск наскоро умылся и пошел искать Карлоса. Когда он спустился в зал, там было полно народу, он успел в самый разгар нового пира, который сеньор Альфонсо назвал «скромным завтраком». Вельможа уговаривал святых отцов погостить у него еще несколько дней. К счастью, Карлос разделял стремление Франциска покинуть город как можно скорее. Ему не терпелось найти тот загадочный монастырь и посмотреть, что там происходит.

К несказанному огорчению сеньора Альфонсо, Карлос попросил его оказать максимальное содействие в скорейшем сборе их отряда в дорогу. К вечеру обоз был готов, щедро снабжен провизией и вином, и они выдвинулись в путь.

Путь до монастыря занял долгий месяц, особенно тяжела была дорога в горы, ведь монастырь находился в труднодоступной части Пиреней. По дороге Франциск провел еще два процесса, окончательно окрепнув не только, как инквизитор, но и как актер. Он отработал несколько сценариев, где применял растворы «Слез Христовых» в разной концентрации, разыгрывая эффектные представления.

Женщины, присутствовавшее на проводимых им аутодафе, падали в обморок, мужчины, обливаясь слезами, подползали к нему на коленях, умоляя их благословить. Франицск Альмерийский имел успех, и слава о нем начала потихоньку распространяться.

Наконец они добрались до монастыря. Мрачная цитадель замыкала собой ущелье высоко в горах, древние и мощные стены нависали над долиной, по которой двигался отряд.

Подъехав к воротам, они увидели, что их уже ждут. Встречать Карлоса и Франциска вышел аббат со свитой. Аббат был одет в черную, очень простую рясу, подпоясанную, однако, золотым шнуром. Телосложение он имел достаточно упитанное, что, в целом, свой­ственно аббатам, круглое добродушное лицо светилось здоровьем. Выдвинувшись вперед и подождав, пока Карлос, Франциск и другие священники выйдут из кареты, он горячо обнял каждого и расцеловал в обе щеки. Его примеру последовали трое священников из его свиты.

– Аббат монастыря Святого Ансельма Уго Саво. Для нас невыразимая честь принимать вас, Ваше Высокопреосвященство, и спутников ваших в нашей скромной обители.

– Взаимно, брат мой. О вашей обители мы слышали много интересного, что и послужило причиной нашего визита.

– Удивлен и польщен, Ваше Высокопреосвященство, – склонив голову, ответил аббат, – позвольте же представить моих спутников. Это Умберто – наш библиотекарь, он может показать вам много очень редких и интересных книг, Даниель – руководит хозяйством монастыря, и Алехандро – наш врачеватель, специалист по лекарственным травам, благодаря ему мы все сохраняем здоровье в этом очень непростом климате.

– Да, вид у вас на редкость свежий и здоровый для людей, проживающих в таких условиях, – внимательно глядя на аббата, произнес Карлос, – я слышал, местная вода не уступает по врачебным свой­ствам многим известным источникам?

– Вода? – аббат удивленно поднял бровь и даже оглянулся на своих спутников. – Да нет, вода у нас совершенно обычная, из местных источников.

– Ну, может быть, я не так понял, – пожал плечами Карлос, – с вашего позволения, мы можем проследовать в обитель?

– Конечно, – спохватился аббат, – прошу вас, – он пошел впереди вместе со своей свитой, отряд последовал за ним.

С виду все они были радушными христианами, но, посмотрев каждому в глаза, Франциск убедился, что они прибыли в правильное место, и Хосе ничего не напутал, объясняя дорогу. Карлос вопросительно взглянул на своего спутника, тот едва заметно кивнул, и инквизитор улыбнулся. Он несколько раз глубоко вздохнул, как будто принюхиваясь, сложил руки за спиной и проследовал на территорию монастыря вслед за аббатом, оглядываясь по сторонам.

– У вас на удивление чисто, – сказал он аббату.

– Да, брат мой, – отвечал аббат, – мы стараемся в меру сил поддерживать чистоту не только души, но и тела, и всего, что нас окружает.

– Весьма похвально, – задумчиво прокомментировал Карлос, осматриваясь, – весьма похвально.

Они вышли на большую площадь, посреди которой был возведен колодец с большой лебедкой, необходимой для того, чтобы доставать воду. Его накрывала массивная деревянная крышка, которая закреплялась двумя перекрещенными металлическими пластинами, закрытыми на большие замки.

– У вас проблемы с водой, брат мой? – спросил Карлос аббата.

– Нет, что вы. Мы же в горах, здесь много воды. Но источник, вырытый при построении монастыря, к сожалению, иссяк. Мы закрыли его во избежание несчастных случаев, он чрезвычайно глубок.

– Надо же, в горах, да иссяк, – пробормотал Карлос, остановившись и внимательно глядя на аббата, – впервые слышу о таком.

– Я давно живу в этих краях и привык к необычному. Природа, как и Господь, непредсказуема в своих деяниях.

– Разве не Господь – владыка всего, включая и природу?

– Конечно, Ваше Высокопреосвященство, именно это я и имел в виду, – аббат смиренно склонил голову. – Не устали ли вы с дороги? Полагаю, вы голодны? По дороге сюда нет даже места для привала, смею предположить, что вы не ели толком несколько дней.

– Вы правы, брат мой. Если быть точным, мы нормально не ели последние пять дней. Местные тропы более пригодны для коз, чем для людей, и ни одной деревеньки или захудалого постоялого двора нет на пути к вам, так что не было возможности даже просто поесть горячего. Поэтому мы будем вам очень благодарны за хороший стол и постель.

– Вот и чудно. Отдохните с дороги, Ваше Высокопреосвященство, а завтра поговорим о делах.

– Делах? – изумился Карлос.

– Да. Не праздное же любопытство привело вас в эту «клоаку мира», как часто называют то место, где расположена наша обитель.

– Да уж, весьма остроумно, – усмехнулся Карлос, – вы правы, дело действительно есть, и оно отлично потерпит до завтра. Если завтра для нас наступит…

Аббат встрепенулся.

– Верно ли я вас понял, – с тревогой в голосе осведомился он у Карлоса, – вы опасаетесь за свою жизнь и жизнь своих спутников. Здесь?! В святой обители и под такой охраной? – он оглянулся на рыцарей, прибывших с Карлосом.

– Пути Господни неисповедимы, как вы сами изволили заметить недавно, брат мой. Но не будем о печальном, давайте отведаем скромной монастырской трапезы, а то от одного упоминания о еде мой бедный живот сводит судорога, – аббат понимающе улыбнулся, услышав эти слова.