Дива Фейган – Шесть рун сердца (страница 33)
– Ладно, – сказала я. – Как прошёл твой день?
Я подошла ближе и наклонила голову, чтобы прочитать слова, которые она рисовала на плакате. «БОЛЬШЕ НИКАКИХ СМЕ».
– Отвратительно, – ответила Софи.
– Должно быть, случилось что-то совсем из ряда вон, если ты теперь против СМИ и даже пишешь их с ошибкой, – пошутила я. – Я думала, ты хочешь там работать.
Она только усмехнулась и дописала «РТЕЙ НА ФАБРИКЕ!» Не отрывая глаз от плаката, она сказала:
– Пиншоу меня уволил – спасибо этой настырной поборнице справедливости Найтидяйке.
У меня кровь прилила к щекам.
– Ты хотела сказать «Найтингейл»?
– Я говорю то, что о ней думаю, – буркнула Софи.
– Я… я уверена, она считала, что поступает правильно.
– Намерения не имеют значения – только действия.
Я прикусила язык, чтобы объяснения, готовые сорваться, с него, остались при мне. Она права. Я действовала не подумав.
– Получается, твоё исследование провалилось?
– Нет. Чтобы меня остановить, этого недостаточно, – с жаром ответила она. – На кону стоит слишком много. Я знаю, что Пиншоу строит новую фабрику, – поэтому эфирной пыли настолько больше.
Я закусила щёку изнутри. Пиншоу негодяй, но тайной мастерской заведует Тёмные Очки. И принц Гидеон пообещал отправить туда Светлый Дивизион, чтобы убедиться, что всё под контролем.
– Я слышала, что сегодня Найтингейл остановила работу какой-то тайной эфирной мастерской в Куче, – сказала я. – Если это и был источник лишней пыли, то, может быть, теперь всё будет в порядке?
Софи яростно опустила кисточку в банку.
– Всё не так просто, Ларк. Квоты по-прежнему будут ползти вверх. Отходы с фабрики всё так же будут сливаться в реку. В ту самую воду, которую жители Костей набирают каждый день, чтобы пить, мыться и стирать. Всё больше и больше людей будут обращаться в мороки. Мы должны остановить это.
– Как?
Она указала на плакат и кипу пустых листов рядом:
– Устроить протест!
– Ты убедила профсоюз пойти на это?
Софи поджала губы:
– Не всех, конечно. Не все могут пойти на такой риск. Но я уверена, народу будет достаточно. Я произнесла знаменательную речь, если можно так говорить о себе. Проблема только в том, что до завтра мне нужно написать ещё пятьдесят таких плакатов.
В горле у меня встал комок. Софи сейчас была так похожа на мою маму. Гордая, смелая и дерзкая. Я сглотнула, пытаясь вновь обрести дар речи.
– Нет, не пятьдесят.
Софи нахмурилась:
– Почему?
– Тебе нужно написать только половину. – Я села рядом с ней, подтянула к себе пустые листы и взяла запасную кисточку. – Остальные напишу я.
Софи рассмеялась, а потом толкнула меня плечом:
– Моя героиня.
К полуночи мы закончили последние плакаты. К этому времени я должна была уже с ног валиться, но я не могла спать, зная, что Багровый Рыцарь где-то там, рядом с городом и почти закончен. Плакаты Софи помогли мне отвлечься. Но теперь, когда я лежала в темноте, воспоминания о недавней битве просачивались из закоулков сознания, мучая меня страхом за себя и других. Даже когда я засыпала, мне снился Багровый Рыцарь. Скрежет металла. Грохот тяжёлых шагов. Мой крик, когда я упала, обожжённая.
Поэтому, когда я проснулась от криков, я сначала подумала, что всё ещё сплю. Но потом я поняла, что кричала Уиллоу.
Глава 17
Я кое-как села на кровати, моргая в темноте и инстинктивно потянувшись за мечом. Но ничего опасного я не видела. Только Уиллоу, стоящую посередине спальни и громко зовущую сестру.
Кора и Нора вскочили с кроватей. Внизу подо мной Софи спросила:
– Уиллоу, что случилось? Где Блайз?
Я посмотрела на кровать у окна, где обычно спала Блайз. Второй ярус был пуст, но простыни были смяты.
– Я слышала, как она кашляет, – сквозь слёзы пролепетала Уиллоу. – Я спросила её, всё ли хорошо, но она не ответила. А потом, когда я посмотрела на её кровать, она исчезла. Мне… мне кажется, она превращается в морок, Софи!
– Давайте сохранять спокойствие, – сказала Софи. – Она могла выйти в туалет. Или спуститься на кухню попить воды. Мы же не хотим разбудить мисс Старвенжер, чтобы она нас всех наказала за нарушение комендантского часа.
– О Старвенжер не беспокойся, – сказала Кора. – Я… эм… недавно случайно просыпала сонный порошок во флакон с её любимыми духами.
Я вытаращилась на неё. Даже я никогда не доходила до такого. Нора тем временем уже скользнула за дверь, а вернувшись минуту спустя, сказала, что в туалете никого нет.
– Будь здесь, в комнате, – шепнула я мечу, прежде чем слезть с кровати и подойти к остальным девочкам, окружившим Уиллоу.
– Блайз проработала на фабрике всего год, – сказала я. – Я не слышала, чтобы кто-то становился мороком так быстро. Она что, уже начала мерцать?
– Н-нет, – сказала Уиллоу. – Но она работала сверхурочно, чтобы заработать на взнос в Академию. – От страха её голос дрожал и срывался.
Нора обняла за её за плечи, стараясь утешить.
– Мы найдём её, – уверенно сказала Кора. Наверняка она внизу, обчищает кладовку, пока Старвенжер дрыхнет. Пойдёмте все туда. Устроим полуночный пикник.
Уиллоу слабо улыбнулась, но Софи стояла с мрачным видом и внимательно оглядывала комнату, её тёмные глаза всматривались в каждый угол. Я взглядом условилась с Софи остаться в спальне, пока остальные девочки пойдут искать на кухню. Софи медленно обходила комнату, а я вышла осмотреться в коридоре.
Я кралась вдоль стены, напряжённо прислушиваясь, надеясь услышать радостные возгласы «
Но нет, ничего. Тишина.
Ко мне подошла Софи, по-прежнему хмурая:
– Уиллоу может быть права. Помнишь, я говорила тебе, что всё больше рабочих превращаются?
Отчаяние жаркой волной обожгло меня изнутри. Что я могла с этим сделать? Ничего. Полёты, лёд, магический меч, режущий камень точно масло, – от всего этого совершенно никакой пользы, когда нужно вернуть назад девочку, обратившуюся в морок.
– Может, она только начала мерцать, – сказала я. – Может, она ещё вернётся. – Но я сама с трудом себе верила.
На лестнице послышались шаги. Остальные девочки вернулись, подавленные. Уиллоу скребла пальцами по светящимся щекам. При виде них мне стало только горше. Все трое и Софи слабо светились.
Все они под угрозой истаять.
Нет. Этого не случится. Теперь я Найтингейл. Должно быть что-то, что я в состоянии сделать, помощь, которую я могу отыскать. Кто-нибудь, кто мог бы…
– Я пойду приведу подмогу, – резко сказала я. – Продолжайте искать её. Она ещё где-то здесь, она должна быть здесь. Мы просто её не видим и не слышим. Но мы можем её вернуть.
И я бросилась в спальню за своим эфирконом.
Буквально через пятнадцать минут во входную дверь постучали. Я помчалась открывать, едва дыша, но не теряя надежды. Если кто и способен найти способ вернуть обратившегося в морок, то это Джаспер. Не будь ситуация критической, я бы над собой посмеялась. Ещё недавно я собиралась обокрасть принца, а теперь надеюсь на его помощь в устранении последствий работы с эфиром.
– Нашли? – спросил Джаспер, как только вошёл, держа в руке мешок, в котором что-то гремело и позвякивало.
– Нет, – ответила я. – Мы везде искали, даже на крыше. Ты не думаешь…
– Блайз! Блайз! – вдруг раздался голос Уиллоу. – Она здесь! На помощь!
Мы с Джаспером бросились на крик. Судя по всему, Уиллоу была в гостиной. Я распахнула дверь, влетела в комнату и увидела, что другие девочки собрались там и в ужасе смотрят на слабый сгусток света, мерцающий в центре комнаты.
Я едва могла различить её очертания, но мне удалось разглядеть густые распущенные волосы и волевой подбородок. Это и правда была Блайз.