Дина Зарубина – Запрещенный ритуал – 2 (страница 4)

Люси стоически высидела всю службу. Крис спокойно дрых под лавкой. Я ему завидовала, сидя дремала с открытыми глазами. В какой-то момент вдруг ощутила, что дышу в такт слова патера. Очень удивилась и стала слушать внимательнее. Патер Исидор читал превосходно, играя своим голосом, как музыкант не привычном инструменте. Он то понижал голос до вкрадчивого шепота, то гремел над сводами храма настоящей грозой.

«Магия слова», – поняла я, обратив внимание не на слова, а на ритм и интонацию его речи. Настоящий маг! Он словом мог вызвать слезы раскаяния, ободрить и облегчить страдания, вдохновить на свершения. Я поежилась, представив, какой властью обладает этот скромный провинциальный жрец. Он же может воодушевить и направить толпу на что угодно! Хоть цветы сажать, хоть убивать нелюдей. Или наоборот, людей.

Настоящие лидеры могли это делать и без всякой магии, просто силой убеждения и ораторскими способностями.

Интересно, можно ли сделать амулет от ментального воздействия? Наверняка такие имеются. Вот только сложные, без сомнений. А может, их вообще веревочками не сделать, надо металлы и камни использовать? Надо поучиться камни гранить, благо все инструменты есть.

– Милочка, вы так сосредоточены! – соседка-бакалейщица тронула меня за плечо. – Служба уже кончилась!

– Я задумалась над словами патера Исидора. Он превосходный проповедник, не так ли, почтенная Миринда?

Люси вежливо улыбалась соседке, Крис тоже приветливо вывалил розовый язык.

– О да, его часто приглашают в Милограс на состязания лучших проповедников, – охотно поддержала тему соседка. – Его и в столицу звали, но он не поехал. Сказал, что стар и болен. Нам с ним просто повезло, такого патера еще поискать!

– Дай ему стихии здоровья и долгой жизни! – искренне подхватила я.

Первая сплетница на улице, считай, бесплатное рекламное агентство, достаточно пары намеков и нашествие женихов окончится, не успев начаться. Я даже закатала рукав блузы чуть выше, чтоб браслет точно попался ей на глаза.

И точно, заметив его, соседка тут же вцепилась в меня клещом, уже предвкушая, как расскажет новости остальным кумушкам. Я показательно смущалась, будто борясь с желанием тут же вывернуть перед ней всю душу. Подогрев ее любопытство, я вздохнув, признаваясь, (только ей, как настоящей подруге, умеющей хранить секреты), что не все лояльно относятся к нелюдям, конечно, это строго карается, но вы же понимаете… Поэтому я приехала одна.

Соседка понимала все и хотела понимать еще больше.

– Мои мужья леопарды, два брата, – я смущенно опустила ресницы. – Из некрупных, но очень родовитых.

– Ах! Люси ведь так носом крутила, оказывалась от опекунов. Она почуяла! Вот почему вы приняли девочку, как родную! – соседка прижала короткопалую ладонь к необъятной груди.

Я слегка недоуменно на нее посмотрела. Одевать ребенка в чистую удобную одежду, кормить и занимать посильной работой, это как «к родной?». Да это минимум, на мой взгляд! Еще надо вылечить, выучить, воспитать.

– Думаете, вашим мужьям понравится, что вы опекаете Люси? – соседка понизила голос.

– Кошки отличные родители, они не будут против.

– Но неверные мужья! Ах, милочка, как вам, должно быть, тяжело!

Я подтвердила, что мне просто невероятно тяжело жить в разлуке и терзаться муками ревности. Я так страдаю, так мучаюсь! Все мужики козлы, но некоторые из них – коты. Не спорить же с глупой бабой?

Можно подумать, ревность кого-то делала счастливее или избавляла от неверности! Это проблема самого ревнивца. Я никогда ни одного своего мужчину не ревновала. Узнавать об измене, конечно, неприятно, но зачем тогда с ним дальше встречаться? Никого рядом с собой не держала. Это они, наоборот, настаивали на общем доме, счете и постели. Я обычно соглашалась только на постель. Дом и деньги должны быть собственные.

Удовлетворившись моими мнимыми страданиями и вылив тонну мнимого сочувствия, соседка понесла свежую сплетню дальше. А я устало присела на лавочку. Люси ела мороженое, Крис тоже, я держала рожок с лакомством пониже, чтоб ему было удобнее его облизывать.

– Теперь женихи от меня отвяжутся, – объяснила я. – И все, что я наговорила, неправда. Взрослым часто приходится врать. У нас с вами и так отличная семья и никакие мужья мне не нужны! Будут ходить по дому в нижнем белье, чесать пузо и указывать, как нам жить!

Люси прыснула.

– Госпожа Марина, что же вы меня не дождались? – с упреком произнес мужской голос.

Бернард догнал и нашел нас. «Марина и мужья», второй акт. Я подмигнула детям и обернулась.

– Добрый день, Бернард. Простите, Люси так не терпелось попасть на гуляние, что она вытащила меня из дома спозаранку. Надеюсь, вы на нас не в обиде?

– Ну, что вы, какие обиды, – улыбнулся приказчик, но глаза его окинули Люси неприязненным взглядом. – Как можно обижаться на детей? Я всегда мечтал о большой семье. Мне нужно трое мальчиков, чтоб было кому продолжать дело. Девочек вообще может быть сколько угодно, – он махнул рукой.

Наверное, я должна была растаять, как только он заговорил о детях, это же любимый подлый прием соблазнителя: показать девушке, что он настроен серьезно. Как можно не верить мужчине, когда он расписывает будущую семью и вместе с вами придумывает имена детям? Как можно отказать такому в процессе их создания? Но я-то не юная девушка! Меня интересуют исключительно несерьезные отношения, для здоровья. Я лишь напряглась от перспективы стать инкубатором. Надеюсь, он не с моей помощью думает продолжать свое дело? Какое, собственно, дело?

– Вы же служите в магазине? – удивилась я, берясь на подставленный локоть. Люси уцепилась за мою руку, и мы пошли по площади. Крис бежал рядом.

– Временно! У меня большие планы. Тут неподалеку есть отличные виноградники, я планирую производить вино. Ах, это будет превосходный букет! Поверьте, вино с курепинских виноградников раньше поставлялось к королевскому столу! Розовое игристое, белое Дракса!

– Отличная идея, – согласилась я.

– Мне только нужен надежный партнер, а самый лучший партнер, безусловно, супруга, твоя половинка, готовая поддержать твои начинания и продолжать свершения! – вещал Бернард.

Продать мой дом, нам переехать к его маме, старушке нужна помощь, а на вырученные деньги он купит вожделенные виноградники. Отличный план!

Я подивилась, с какой ловкостью он разворачивает нас от ларьков, торгующих разными безделушками и вкусностями, под предлогом избавить от толчеи. Люси жалобно взглянула и подергала меня за юбку.

– Ребенок хочет пить! – решительно сменила курс, направляясь к ближайшему торговцу, который суетился между бочонков с сидром, вином и морсом.

– Ах, нет, вы отравитесь! Пить прилюдно, это так неприлично! – запричитал Бернард.

– Вон жена мэра с дочерьми, – указала я на прилавок.

– Я только забочусь о вашей одежде, ведь в сутолоке легко облиться, –промямлил приказчик.

– Мне кажется, вы больше заботитесь о своем кошельке! Я сама заплачу!

– Как вы могли такое подумать! – Возопил обиженно приказчик. – Тут такая грязь, мухи… пойдемте в кафе! Его держит мой дядя, и он угостит нас кофе!

«И все увидят, что мы пришли вместе», – мысленно добавила я. Одно дело встретиться у прилавка на ярмарке, где собралось полгорода, и совсем другое – вместе разгуливать по кофейням. Ушлый тип! И так многие с любопытством на нас поглядывали. Что он мне, в самом деле, репутацию портит? Снова поддернула рукав блузы. Надеюсь, всем видно.

– Благодарю. Люси не любит кофе, – отказалась я.

– Простите, я на минутку, только поздороваюсь со знакомыми, – слегка напряженно улыбнулся приказчик и исчез в толпе.

– Смотри, Люси, какой жадный! Рассуждает о семье, детях, а сам жмотится купить стакан морса! Да как лихо за наш счет собрался виноградники покупать, был дом и нет, куда мы потом денемся от него? Вот будет у тебя жених, сразу смотри, готов он тратить на тебя деньги или нет, рассчитывает он на твое приданое или ему ты нравишься. Если нет – пинай его под зад, какие бы сладкие слова он не говорил! – подмигнула девочке.

Вот у меня знакомый начал встречаться с девушкой, все хорошо шло, дело к свадьбе, он к ней переехал, и до самой церемонии не знал, что квартира у нее не съемная, а собственная. А на девушку с собственной трешкой в центре желающих рядами можно составлять, а ей это не надо было, вот и скрывала. Не слишком удачная у нее была внешность, а человек золотой. Вот и искала человека, а не желающего присоседиться нахаляву.

Мы уютно устроились под временным тентом, который растянул расторопный торговец. Кофе мне, сок Люси и горячие пончики! Для Криса – пирожок с мясом.

На раус1 возле огромного шатра влез коротышка в полосатом атласном одеянии с огромным барабаном.

– Спешите! Спешите! Только одно представление! Наша труппа первоклассных артистов покажет вам настоящие чудеса! – он стукнул колотушкой по барабану. – Первые места по два солида, вторые по одному! Наш силач положит на лопатки любого! Всемирно известный мастер иллюзий удивит ваши глаза! Дрессированные леопарды! Вход без места один арент!

Я слегка вздохнула. Сидеть в душном шатре и смотреть местную самодеятельность совсем не хотелось, но Люси подпрыгивала на месте от воодушевления. Ребенок не виноват, что не видел ни цирк дю Солей, ни пекинских акробатов, ни просто нормального качественного шоу, с музыкой, спецэффектами и хореографией. Да у них тут даже кукольного театра не было! Бродячие менестрели, небольшие актерские труппы, кочующие по городам, и вот такие передвижные цирки. Ими и ограничивался весь шоу-бизнес в королевстве. Вроде бы в столице был театр, но какой там репертуар, я не знала.