Дина Зарубина – Племянница из провинции -2 (страница 5)

Легкая смерть во мне, это же благо? Сиделка, насмотревшаяся всякого, не сомневалась в этом. Король? Ну и что? Перед болезнью и смертью все равны, что бродяги, что герцоги.

Сиделка открыла флакон, налила в стакан часть жидкости. Разбавила лимонной водой. Размешала стеклянной палочкой. Кивнула одобрительно. И достала из-за пазухи крохотный флакончик. Пузырек для ароматного масла, вместимостью капель двадцать. Дала капле упасть в питье. Снова размешала. Тщательно, старательно, не спеша. Она искупительница, а не палач. Оставила стакан на столике и вышла из опочивальни короля.

Прикрыла дверь и тут же была схвачена под руки гвардейцами. Наглая рука полезла в вырез.

– Есть! – шепотом вскрикнул агент.

– Это снотворное, – спокойно ответила сиделка, не делая попыток вырваться. – Его величество плохо спит, кашляет. Без снотворного совсем не отдохнет.

Правда, нынче утром не проснется, но этого сиделка не сказала.

– А дон Эстебан его прописывал?

Сиделка смотрела совершенно равнодушно. Не дергалась.

– Разумеется. Вы ошибаетесь, хватая меня, – спокойствие сиделки поколебало решительность гвардейцев, они немного расслабили руки.

Сиделка тут же воспользовалась этим, ребром ладони сильно и жестко ударила одного гвардейца по горлу, пнула в пах второго, и выхватила пузырек из рук агента, моментально опрокинула его в рот. Судорога прошла по ее лицу. Она упала на колени, схватившись за шею, раскрыла рот в беззвучном крике и повалилась на спину, царапая горло. Глаза ее уставились в потолок.

Тихие, но выразительные ругательства огласили гостиную.

– Олухи! Ох, и нагорит нам! Учись, Мирко, самые опасные выглядят безобидно. Веретенницу изображала, гадюка. Флакон подбери. Все лекарства со столика убрать! Все отдать в алхимический отдел. Труп унести, быстро! – шепотом распорядился старший группы.

Через пять минут труп был вынесен на черную лестницу. В опочивальню прокралась новая сиделка, которая живо покидала все бутылочки в фартук. Фартук с позванивающими флаконами забрал агент.

– Питье приготовь новое королю, – шепнул он девушке. – Неизвестно, от чего болел его величество.

– Шиповника налью, – вздохнула сиделка. Ей тоже было жалко короля.

Хороший король! Ни одной войны не случилось, налоги не повышали, страна благоденствует, торговля процветает. Вот только с тварями беда, так это явно соседи, заклятые друзья, постарались. Выкарабкался бы его величество Роланд, славно было бы. Принц Ламберт, он неплохой, но… художник и творец. Такие хорошими королями не бывают. Принца Даэнира до сих пор при дворе и не видали, а вот надо же, есть у короля старший сын, оказывается! Его сиделка не встречала, но ей рассказали.

Так-то она младшая, «принеси-подай», принята недавно, из сиротского училища, где после приюта дают девочкам профессию. Пока не поручают ей ничего важного и до коронованных особ вот первый раз допустили. Знакомый гвардеец порекомендовал вовремя. Вон что самая опытная сиделка учудила, помыслить страшно!

Про пылающие огненные очи старшего принца и сыплющихся из рукавов камзола жаб и пиявок девушка не поверила. Она сиделка, знает, что из людей выходит, при каких обстоятельствах и из каких мест. Ерунда это! И хорошо, кстати, что старший принц женатый. Порядочные мужчины до тридцати женятся, максимум до тридцати двух. Только нездоровые и порочные брака избегают, нормальным семья важна. Значит, хоть черный маг, но правильный мужчина.

Ничего, она молодая, служба во дворце как раз дает возможность и повидать принцев своими глазами, собственное мнение составить, а то и с просьбой обратиться.

В этом плане конюх короля, который ему коня подводит, куда значимей в дворцовой иерархии какого-нибудь провинциального графа. А сиделка, делающая клизму маленькому герцогу, куда важнее министра! Ее высочество Ульрика мать заботливая, беспокойная, она ценит ответственное отношение к детям. Вот бы ее допустили к маленьким герцогам!

А как детям без дедушки? Нехорошо это! Не по-людски. Пусть его величество поживет хоть с десяток лет еще. А лучше двадцать. Он ведь маг, а маги живут долго, их сила поддерживает.

Сиделка была крайне далека от высокой политики, но следила за королем в обе глаза и старалась на совесть. Помогла попить, облегчиться, повернуться, растерла впалую грудь согревающей мазью, наложила на спину припарку, а на ноги надела носки из паучьего пуха. Под утро король порозовел и сладко уснул, как, пожалуй, не спал уже лет пять.

***

– И вы тут, капитан Медани? – Дон Горо шел на службу, но в скверике у дома на Горчичной встретил знакомую фигуру в фиолетовом мундире Тайной стражи. Так-то она тайная, но при исполнении в мундире. Как и прочие служивые. Был бы в штатском, дон Горо прошел бы мимо, глазом не моргнув, что он, не понимает, что ли?

– Мое почтение, дон Горо, – отозвался служащий безрадостно.

– Девочку хотели заполучить на опыты?

– Не на опыты! – взвился капитан. – Для помощи!

– И вас наладил магистр Ямбир, – продолжил дон Горо.

Капитан фыркнул. Не то слово «наладил»! С лестницы спустил! На погоны не посмотрел! На предписание! Пользуется тем, что академия не подчиняется ни городским властям, ни военным! Уж эти научные привилегии! Он бы их! Капитан бессильно погрозил кулаком в сторону академии, куда часом ранее отправился довольный магистр.

– А мне вот шепнули, что все старшие курсы боевиков отправлены на практику. Вместо лета. А все средние клепают выпрямители даже на парах по истории магии!

– Донна Эухения оказала неоценимую помощь следствию, – нехотя признал капитан.

– Вам все мало? – ядовито спросил дон Горо. Нет, он сам хотел просить помощи, но подколоть силовика, это ж святое!

– Нам требуется консультант! Ничего в этом позорного нет!

– А то как же. Конечно, нет. Я разве что-то против сказал?

– Дон Горо! Присутствие донны срочно требуется во дворце!

– Ага, ага. Только она оттуда сбежала, пятками сверкая!

– Дон Горо! – Капитан оглянулся, потоптался, затем попросил полицейского нагнуться. – Учтите, это тайна!

– Да у вас все кругом тайна! – буркнул дон Горо. Однако его седые брови полезли вверх, по мере слов капитана. Он в неверии посмотрел на сотрудника тайной стражи, которого знал еще лопоухим стажером в полиции. – Микеле, да как же это? Травят?

Капитан развел руками.

– Сейчас. – Дон Горо решительно направился к дому.

– Не откроют, магистр им запретил, – уныло заметил капитан.

Дон Горо нетерпеливо отмахнулся, прошел под стеной к окну и постучал в стекло. Два раза, затем через паузу еще два. Занавеска отдернулась, показалось лицо кухарки. Рама приоткрылась. Дон Горо встал на цыпочки и торопливо зашептал что-то кухарке. Та кивнула.

Дон Горо вернулся в скверик.

Через десять минут на крыльцо вышла Эухения в пальто и шляпке.

– Дон Горо, я ваш должник! – воскликнул майор, делая знак вознице.

– Через три часа чтоб была дома! Профессор осерчает, если Дженни снова пропадет!

– Конечно-конечно, дон Горо! – капитан Медани подал руку девушке и сам запрыгнул в пролетку.

– Это что ж такое творится в королевстве? – пробормотал дон Горо вслед.

Нет, его участок впереди всей столицы быстро и тихо арестовал злодеев и пособников, ему уже дон Меер прислал благодарность. Только, если б не Эухения и толстая почтовичка, ничего они не обнаружили бы! А так шли по готовому списку и забирали людей. Даже обидно, но другое ведомство ведь.

Почтовые порталы закрыли. Временно. Сказали, что расширяют туннели для более габаритных посылок. Кто бы поверил, но дон Горо воробей стреляный.

Неужто правда проклятия слали, а короля травили? Ужас какой! Дон Горо сделал обережный знак и отправился к себе в участок. Всех начальников и заместителей созывают к обеду на совещание в Управление полиции, авось, что дельное скажут.

Нищий, облюбовавший угол Горчичной и Песчаной, подхватил свою драную шляпу, ссыпал с нее медяки в карман и быстро заковылял прочь. Ему приказали докладывать о чрезвычайном. Толстый пожилой полицейский, шепчущийся в окно с кухаркой, пока его ждет офицер Тайной стражи, это несомненно, чрезвычайное явление.

***

– Она меня задушит своими руками! Ни за что! – отказалась сразу.

Тщетно дон Меер уверял меня, что вся охрана дворца меня будет охранять. Вон, доохранялись уже, до болота в Луангве. Не хочу! Не буду!

– Донна Эухения! Вас пытались похитить дважды, отравить один раз, расщепить порталом один раз.

– Думаете, надо разнообразить список удушением? Или ударом кинжала?

– Донна Эухения! У ее высочества дипломатический иммунитет! Я просто не имею права спросить, не нанимала ли она наемников-похитителей! Кстати, одного мы уже взяли, благодаря вашей мысленной проекции. И служанку, которая пыталась вас отравить, тоже отловили. У нас сидит.

– Поздравляю, – безразлично отозвалась я.

– Донна Эухения! Она ведь на вашего мужа нацелилась! Раве вам не обидно? Не хочется отомстить? – вкрадчиво спросил дон Меер.

– Не-а. Пусть делают, что хотят. Спят, танцуют, травят друг друга. С радостью разведусь.

– Раз-кха-кха-вод? – закашлялся вдруг дон Меер. Посмотрел изумленно.

Ответила ему спокойным уверенным взглядом.

– Хорошо, – отвел глаза дон Меер. – Но погулять-то вы по дворцу можете?

– Могу, – согласилась я. – А зачем?