Диана Юнкевич – Тайна Чертова Логова (страница 20)

– Шурка! Где Шурка? – Вера пыталась кричать, но с губ ее не слетало ни единого звука. Она вновь потеряла сознание. И увидела Шурку – он неподвижно лежал на песчаном берегу, распластав в стороны руки; на расцарапанном, бледном лице его запеклась кровь. Веру охватил ужас.

– Шурка!? Что с тобой? Тебе нельзя умирать! Прошу тебя, вставай! Не оставляй меня! – Вера, не чувствуя под ногами земли, рванулась к нему, хотела схватить его за руку, увести с собой, но он растворился. – Шурка! Ты где? – она стояла как вкопанная, глядя на то место, где он только что лежал. В грудь ледяными волнами бились одиночество и пустота – она потеряла самое главное в своей жизни. О себе Вера не думала – жизнь потеряла для нее смысл. Тело, перестав ее слушаться, обреченно рухнуло на землю.

– Шурка, я найду тебя! Чего бы мне это ни стоило! – крикнула Вера в звенящую пустоту. Никто не отозвался. Ей грезилось, что на землю опустилась зима, погрузив ее в вечную дрему.

Лежа на холодной траве, Вера услышала незнакомый голос. Двигаться не хотелось – сон забирал ее в плен, и она не сопротивлялась. Казалось, Вера сейчас уснет и снова увидит Шурку, но мягкий голос, похожий на папин, снова и снова настойчиво звал ее.

– Я останусь здесь, – прошептала Вера, закрывая глаза. Она ждала встречи с Шуркой.

Но голос продолжал окликать ее, не давая провалиться в сон.

– Он не оставит меня в покое… придется вставать… – собрав последние силы, Вера встала на трясущиеся, слабые ноги и пошла на голос. Он уговаривал ее вернуться назад – по-доброму, но настойчиво. Впереди появился тонкий луч света, раздался протяжный скрип, будто кто-то открывал старую дверь.

«Господи, спасибо тебе!» Тело Веры оттаивало, становясь ватным и непослушным. Она пыталась разжать руки, но они стали чужими – наверное, стихия еще имела над ней власть, по-прежнему управляя ее духом и телом.

Она лежала в полузабытье. Слышала, а может быть, чувствовала, как Амур плывет за лодкой, как кто-то заботливо набрасывает на нее непромокаемый плащ. Наконец лодка причалила к берегу.

– Верочка! Нашли… а где Шурка? – раздался рядом голос Владлена Юрьевича.

От неожиданности Вера вздрогнула, попыталась подняться, спросить у Владлена Юрьевича, где Шурка, но от переживаний ее будто сковало – она не могла вымолвить слова, ей опять стало холодно. Вера с трудом открыла глаза.

– Владлен Юрьевич… – еле слышно прошептала она.

Он подошел к Вере, вложил ее руку в свою:

– Верочка, успокойся. Постарайся вспомнить, что с вами произошло. Где вы были? – он нагнулся к Вере ближе – лицо его, как всегда, выражало внутреннюю собранность.

– Перед Чертовым Логовом на нас напали бандиты – они нашу лодку перевернули… с тех пор я Шурку не видела… – Вера с трудом выговаривала каждое слово – ей казалось, в Шуркином исчезновении виновата она, и Владлен Юрьевич презирает ее за слабость и за то, что она выжила, а Шурка пропал. «Должен был выжить Шурка, а я – умереть!» – крутились в голове у Веры навязчивые мысли. Едва уловимый запах хвои стал усиливаться – она увидела, как из стволов течет янтарная смола, будто деревья плачут.

– Верочка, мы найдем Шурку. А ты быстрее выздоравливай, – четко выговаривая каждое слово, произнес Владлен Юрьевич. Вера почувствовала в его голосе ноты сострадания и тепла, ей захотелось вернуться в прошлое, где был Шурка.

На душе было скверно. Вере казалось, Владлен Юрьевич убеждает себя, а не ее, чтобы самому не пасть духом, не показать свое слабоволие перед людьми, которые его уважают, а может быть, и боготворят.

– Иван, ты Веру отнеси к Арсению, в корпус двадцать один, и тигра с собой прихвати.

Владлен Юрьевич с удивлением разглядывал Амура:

– Кто тебя научил людей спасать? Ты к Арсению иди смирно, людей не пугай. Понял меня? – Владлен Юрьевич говорил негромко, завязал потуже веревку на шеи тигра, вложил ее в руку высокому эмчеэсовцу явно не робкого десятка: – Не смотри на меня так – тигр тоже натерпелся, его накормить надо да еще и орден за спасение вручить.

Амур сидел невозмутимо, но тяжело дышал и не сводил взгляда с Веры. Раздался довольный смех, кто-то выкрикнул:

– Может, тигра к себе в команду возьмем?

– Арсений вам возьмет! Наши тигры – краснокнижники, их беречь нужно! – категорично ответил Владлен Юрьевич и подмигнул эмчеэсовцам. Всем было понятно: он нервничает, но старается держать себя в руках. – На обратном пути всех наших ребят соберите – и мигом в Чертово Логово!

– Все сделаем наилучшим образом, Владлен Юрьевич! – седой эмчеэсовец торопливо понес Веру на руках к отцу.

– Пошли, друг! Умен ты, я погляжу! – услышала Вера глухой голос. Она выглянула из-за спины эмчеэсовца – высокий шел следом за ними, ведя могучего Амура на веревке; тот спокойно шагал рядом.

– По лодкам! У нас еще есть время! – донесся с берега крик Владлена Юрьевича, и глухой рев моторов стал быстро удаляться.

– Он очень умный… как человек… он меня спас… а Шурку… – Вера заплакала.

– Найдем мы Шурку, не переживай, дочка! Он парень сильный, выносливый. Может, его вода где-то на берег вынесла, – эмчеэсовец улыбался, но Вера заметила: он все время о чем-то напряженно думает.

Люди вокруг них куда-то бежали. Мелькали разбитые невзрачные дорожки, в лагере все было как обычно, но Веру это больше не интересовало – старая жизнь ушла, как-то незаметно растаяла без следа.

– Ну вот и пришли! – воскликнул седой эмчеэсовец; второй молча любовался Амуром.

– Арсений Павлович, Веру несут! – услышала Вера радостный вопль Наташи. – А Шурка где? – спросила она взволнованно. – Амурчик, и ты нашелся! – Наташа подошла к тигру, потрепала по холке, ловко сняла с его шеи веревку, ногой придерживая дверь. – Сейчас и мы на место пойдем, – приговаривала она.

Обеспокоенный Арсений Павлович бросился к дочери:

– Нашлась! Пропажа моя нашлась! – причитал он чуть не плача.

Эмчеэсовец бережно передал Веру Арсению Павловичу:

– Доставили до места. Разрешите идти? – он резко развернулся, как по команде; второй энергичным шагом проследовал за ним.

– Большое вам спасибо за дочь! – крикнул им вслед Арсений Павлович. – А где вы ее нашли?

– Она вам сама все расскажет! – седой торопливо удалялся вместе с сослуживцем, и вскоре оба скрылись за высокими соснами.

– Доча, ну, что в этот раз приключилось? – Арсений Павлович поднял Веру на второй этаж и внезапно замолчал, рассматривая мокрую разорванную одежду Веры.

– Шурка куда-то пропал… Папочка, он не может утонуть! – Вера не сводила с отца глаз и плакала, прижимаясь к нему.

– Доча, расскажи подробнее, что случилось? – встревоженно спросил Арсений Павлович. Он заботливо посадил Веру на кожаное кресло, сел рядом, гладя ее мокрые волосы. Наташа пальцами терла влажные глаза. – Наташа, Амур у себя?

Она молча кивнула.

– Ты его накормила?

– Конечно, Арсений Павлович.

– Помоги нам, дружочек, принеси какие-нибудь Верины вещи! А то так и заболеть недолго – она до нитки промокла! – он тяжело вздохнул, неодобрительно качая головой. – Не реви, доча! Расскажи подробно, что случилось, – Арсений Павлович встал, поспешно взял полотенце и начал вытирать мокрые волосы Веры. Наташа быстро спустилась вниз.

– Мы возвращались от Шурки, – Вера всхлипывала, кулачком вытирая мокрые глаза.

– Арсений Павлович, мы вас ждем! – медсестра в белом халате выразительно посмотрела на него.

– Сейчас подойду, – ответил он спокойно, став более собранным и серьезным – вновь превратился в строгого доктора. – Дюймовочка, что же мне с тобой делать? У меня сейчас операция… Может, ты у нас полечишься? За тобой Наташа присмотрит… – Арсений Павлович потрогал лоб дочери. – Ну-ка, покажи мне язык! – ласково сказал он.

– А-а-а, – протяжно пропела Вера. – Папочка, здоровым лечебницы противопоказаны, – Вера представила, как ей придется лежать в постели и пить таблетки, ходить на физиотерапию, соблюдать режим дня… «Нет! Мне нужно искать Шурку!» – пронзило ее будто током.

– Вроде все в порядке, – с сомнением сказал Арсений Павлович, внимательно осматривая горло Веры.

– Папочка! Я здорова как Зевс! – Вера встала с кресла; у нее закружилась голова, но она устояла. Сделала несколько широких, медленных шагов, почувствовала себя более устойчиво и очень обрадовалась. Торжествующе оглянулась на отца: – Посмотри на меня! Зачем мне лечиться, я здорова! – Вера уморительно изобразила несколько па из «Лебединого озера».

Снизу послышались быстрые шаги.

– А вот и Наташа пришла, одежду тебе принесла! Ладно, доча, пусть по-твоему будет. Но если что – бегом ко мне. Договорились? – Арсений Павлович еще раз обнял дочь и поцеловал ее в лоб.

– Договорились! – радостно ответила Вера. Одна гора уже свалилась с ее плеч – отец успокоился и поискам Ларца препятствовать не станет.

– Только обещай мне, что больше никогда не пропадешь! – Арсений Павлович пронзительно посмотрел ей в глаза.

В его глазах Вера увидела страх – как в день, когда умерла мама.

– Дюймовочка, я очень за тебя испугался, – шепотом добавил он.

Вера крепко обняла отца за шею.

– Не задуши! – засмеялся Арсений Павлович. – Обещаешь не пропадать? – голос отца вновь дрогнул и стал серьезным.

– Обещаю, – Вера с грустью улыбнулась.

– Похоже, ты от меня опять что-то скрываешь? – Арсений Павлович хорошо знал свою дочь.

– Вроде ничего! – Вере хотелось ободрить отца, но она была уверена: выполнить свое обещание она не сможет. – Владлен Юрьевич Шурку поплыл искать… – она сменила тему разговора, ей казалось, так будет легче уйти от расспросов отца – все равно она не может рассказать ему всей правды. Да и помочь он ей не в силах – зачем же его лишний раз расстраивать? Жизнь диктует ей свои правила и условия, от которых она не может отказаться даже ради спокойствия отца. А если откажется, что станет с людьми и их жизнью? Кто их спасет? Кто найдет Ларец? Кто пожертвует своей жизнью ради людей, ради того, чтобы они встречали рассвет, провожали закат, растили детей, строили современные города?