Диана Ибрагимова – Однажды будет ветер (страница 39)
Рине было нехорошо на душе. Мама всегда говорила: «Нельзя обижать убогих». И Альберту не раз влетало, когда он пытался передразнивать больных людей или смеялся над ними. Поэтому Рина очень надеялась, что ее задумка хоть немного смягчит их досаду и злость. Она попросила Проводников подыгрываать безумцам до тех пор, пока они не сломают куб, и заодно отпугнуть и отвлечь Собирашек. В том, что куб сломается, она даже не сомневалась – жители пансионата наверняка начнут отбирать его друг у друга.
Прошла пара минут, но кнопки все не было. Рина нервно оглядывалась на город. Пылевые столбы стали куда ближе. Собирашки, увидев торнадо, неслись сюда с западной окраины Крестоля. Рина нащупала зеркало в кармане и шумно выдохнула, а когда обернулась к калитке, увидела знакомый цилиндрик.
– Отлично! Теперь я отдам вам мельницу. Но в этот раз вы меня не проведете! У этой мельницы есть секрет, который не даст вам ее включить по-настоящему. Я вам его не расскажу, пока не получу кнопку, ясно? И обращайтесь с мельницей аккуратно! Если вы ее сломаете, она перестанет работать!
С этими словами Рина подбежала к воротам и просунула деревянную подставку под ними.
«Ну все, была не была».
И тут со стороны улицы послышался грохот Собирашек. Обернувшись, Рина увидела в пылевых клубах их бурые, облепленные грязью тела.
– Слишком рано! – выдохнула она и вскрикнула от неожиданности: прямо ей в затылок ударилась кнопка. Привет, недавно зажившая шишка! Рина сначала не поверила своим глазам, потом схватила цилиндрик и крикнула обитателям пансионата:
– Поднимите и опустите первый рычажок два раза! Тогда ветер включится!
Как его выключить, она не сказала нарочно: Проводникам нужно было время и на создание торнадо, и на борьбу с Собирашками, которых от Рины отделяла всего пара сотен метров.
– Остановите кудесников! – крикнула она зарождающемуся смерчу, а потом, напуганная и взбудораженная, с гудящей от удара головой и бешено колотящимся сердцем побежала к мопеду.
Глава 11
Шутка столетия
В своем гениальном плане Рина не предусмотрела две вещи: скорость Собирашек и синхронность Проводников. Она была уверена, что ветрам ничего не будет стоить задержать кудесников и заодно развлечь обитателей пансиона. Но ветры, как оказалось, могли двигаться одновременно только по общей команде и сохраняли форму смерча лишь в одном положении.
Когда на пути Собирашек появился торнадо, они просто разбежались в разные стороны, обошли его с боков и продолжили преследовать Рину.
Увидев это, Проводники разъединились, и теперь каждый пытался остановить свою Собирашку. Но то ли магия кудесников, то ли их сила с легкостью прорывала воздушные щиты, и Собирашки нагоняли Рину. Даже на самой высокой скорости – чтоб его, это ограничение! – от них не получалось оторваться.
Ветра наносили удары со всех сторон, поднимая облака пыли. Собирашки покрылись ею до такой степени, что были словно бесформенные змеиные клубки. Рина не могла даже сказать, из чего именно они состоят.
«Не паникуй, – думала она, – Надо просто спрятаться от них на время».
Но прятаться было негде. Кругом, насколько хватало взгляда, простиралась голая степь с короткой травой. Ни кустов, ни ущелий, ни оврагов, в которых можно было укрыться. Даже лесопосадки закончились. В кармане лежало зеркало, но сейчас оно было бесполезно.
Стрелки часов нервно выписывали вопросы. Рина делала вид, что у нее все под контролем, но Собирашки и не думали отставать. По пути они дрались друг с другом, не пуская соперников вперед, и это немного сдерживало грохочущую толпу. Но надолго ли?
«Думай! Думай! Надо найти выход!»
Прежде, чем на ум пришла хоть сколько-нибудь годная мысль, вдалеке появился дорожный знак – грубо сбитые между собой в подобие мельничного крыла стальные пластины на столбе.
– Это указатель, про который говорил Олав! Значит, вход в ущелье уже близко!
Дорога подошла к скалам почти вплотную, и Рина увидела темный зев пещеры за грядой валунов. Он выглядел так, будто часть скалы в этом месте взорвали, и камни остались лежать неподалеку. Между ними проросли чахлые можжевельники и березы, а еще рядом валялись обломки стальных конструкций и бетонные блоки.
Вести толпу Собирашек к Ветродую было плохой идеей, так что Рина все еще высматривала в округе места, где можно было спрятаться.
– Впереди хвойный лес! – обрадовалась она.
Но тут мопед, как нарочно, заглох – ученые, и правда, рассчитали бензин впритык.
До сосняка добираться было слишком далеко, и Рина сомневалась, что Собирашки ее не догонят. Пришлось слезть и, на ходу надев сумку, бежать к проходу в скале со всех ног.
«Главное, оказаться в темноте. Сначала спрячусь там и пережду, а потом София покажет мне путь».
Вход в пещеру находился на небольшой высоте. Рина пробралась сквозь кусты у подножия, поднялась по валунам и бетонным обломкам и вбежала внутрь. Собирашки, судя по грохоту, были совсем рядом, так что Рина понеслась дальше, шлепая по откуда-то взявшейся в пещере воде.
Свет за спиной быстро тускнел, от влажных скользких стен пахло илом и йодом, как от морских волн. Стены грота облюбовали грибы вроде тех, что растут на деревьях. Дыхание отражалось от камней шумным эхом, как и плеск воды, и топот шагов, к которым скоро примешался жуткий грохот Собирашек.
Рина уже ничего толком не видела впереди, пришлось замедлиться. Она была уверена, что кудесники отстанут от нее, как только ослепнут, но заметила позади зеленое свечение. Оно исходило от Собирашки, созданной из фосфорных фигурок. Даже под слоем пыли она светилась, как яркая лампочка, и в этом сиянии Рину было видно всем остальным: свет отражали и блестящие от влаги стены, и лужи на полу, и даже сосульки над головой.
– София! Мне нужна ваша помощь!
Серебристый ветер мгновенно появился перед Риной.
– Тут есть какое-нибудь место, где можно спрятаться? – задыхаясь, спросила она. – Желательно, чтобы с дверью. Чтобы закрыться.
Пещера разошлась сразу на три прохода, и София нырнула в левый. Рина рванула за ней. Назад она уже не оглядывалась. Грудь горела, горло саднило, ноги заплетались, и она то и дело спотыкалась о скользкие камни.
Собирашки грохотали прямо за ней, сражаясь с ветрами, от которых у Рины раздувались волосы и вся одежда ходила ходуном, охлаждая разгоряченную бегом кожу.
Пещера постепенно менялась. Стены стали ровнее, и Рина увидела по бокам двери. Хотелось броситься к первой попавшейся и проверить, открыта ли она. Сил уже не было, воздуха не хватало, но Рина продолжала следовать за Софией, пока та не ударилась в одно из деревянных полотен. Оно приоткрылось от ветра. Рина ворвалась в комнату и захлопнула за собой дверь. Каким-то чудом во тьме нащупала и задвинула засов. Все происходило так быстро, что даже думать о своих действиях было некогда.
Всего секунду спустя Собирашки начали ломиться внутрь. Рина отпрянула и поняла, что старое дерево долго не выдержит.
– София! Это же не тупик?
Она достала фонарик Кристы и осветила комнату. Кругом были груды хлама, столы, колеса, механизмы, станки. Все это напоминало бардак в фойе ученых. София свернула влево, Рина последовала за ней и увидела у дальней стены клеть на тросах, похожую на лифт, и подсвеченный ветром рычаг внутри нее.
– Это подъемник!
Рина без лишних вопросов заскочила в клеть и дернула рычаг на себя, как показала София. Лифт медленно повернулся дверцей к стене и пришел в движение. В тот же момент Собирашки выломали дверь и ввалились в комнату. София юркнула в трубу, чтобы не привлекать внимание к Рине. Та выключила фонарик и мысленно взмолилась:
«Ну пожалуйста! Пожалуйста, пусть они меня не заметят! Пусть увлекутся этим мусором!»
Но они заметили и всем скопом бросились к подъемнику. Рина вскрикнула, когда самая длинная Собирашка взвилась на дыбы, как змея перед броском, уцепилась за дно лифта и стала взбираться вверх. За нее ухватились другие. Клеть шаталась и скрипела от их тяжести.
– Ой, мамочки, так тросы оборвутся!
Рина пинала Собирашек, чтобы сбить их, но они не чувствовали боли и, облепив подъемник со всех сторон, тянули к ней свои конечности. Зеркало не работало в полумраке, и фонарик тоже не помог.
Рина отбивалась как могла, стоя в дальней части клети, которая двигалась вплотную к стене и потому была безопасной. Но кудесники продолжали атаковать с оставшихся трех сторон. Одна из Собирашек сорвала с шеи Рины свисток и заставила выронить зеркало. Другая вспорола куртку на плече, третья вцепилась в сумку. Рина успела выдернуть ее, но дно порвалось. Дневник выпал, и тут же бесформенная клешня подхватила его.
– Дедушка Натан!
Книга резко распахнулась, заставив клешню разжаться и, быстро сомкнув страницы, прыгнула назад, прямо в руки Рины. Та поймала дневник, но тут из сумки посыпалось все остальное: карта Эрге, монокль, консервные банки, а главное – кнопка Ветродуя. Она со звоном ударилась о стальную решетку и покатилась к дальнему углу подъемника, откуда к ней тянулся десяток конечностей. Рина грохнулась на колени и успела схватить цилиндрик. Тут же ближайшая клешня цапнула ее за запястье и больно рванула к себе. Ремешок часов порвался. Они остались в лапе чудовища.
– Нет! – взвизгнула Рина.
Она зажала кнопку в зубах, бросилась к Собирашке, схватившей часы, и невозможным усилием вырвала их. К тому времени в нее вцепились со всех сторон. Рина пыталась снять куртку, чтобы освободиться, но не выходило.