Диана Эванс – Попаданка. Драконы. Бунт против судьбы (страница 19)

Тишина повисла над костром. Наконец Лейнира вздохнула.

— Хорошо. Мы попробуем.

— Я не обещаю, что будет легко, — предупредила Эстрид.

— Нам уже нечего терять, — усмехнулся Вейрик.

Таррох долго смотрел на огонь, потом кивнул.

— Ладно. Но если что-то пойдет не так…

— Мы защитим вас, — твердо сказал Архайон.

И в этот момент Эстрид почувствовала, как между ними возникла новая связь — не просто союз, но начало чего-то большего.

Глава 21

Эстрид сидела у костра, перебирая травы, когда Лейнира неожиданно схватила её за запястье.

— Ты чувствуешь это? — прошептала драконица, её зрачки сузились в тонкие щели.

— Что?

— Твоя кровь… Она пахнет… по-другому.

Эстрид нахмурилась, но прежде чем она успела ответить, Архайон резко встал, его тень накрыла обеих.

— Довольно.

Лейнира отпустила её, но взгляд её оставался жадным, изучающим.

— Ты не замечала, — тихо сказал Вейрик, — что твои зелья работают на нас слишком хорошо?

Эстрид сжала кулаки. Она замечала.

Той ночью ей снова снился огонь. Она стояла посреди горящего поля, но пламя не обжигало её кожу. Оно пело в её жилах, звало за собой. А потом — крылья. Огромные, перепончатые, бьющие по ветру… Эстрид проснулась с криком.

Рядом сидел Архайон.

— Опять?

— Да, — прошептала она, вытирая пот со лба.

— Ты должна рассказать им.

— Я не знаю, что рассказывать!

Архайон молча взял её руку и провёл ногтем по ладони. Капля крови выступила на поверхность.

И тогда… Он поднёс её ладонь к своему лицу и вдохнул.

Его глаза вспыхнули золотым пламенем.

— Ты чувствуешь это? — спросила Эстрид дрожащим голосом.

— Да. Твоя кровь… она зовёт.

На шум пришли остальные.

— Что происходит? — настороженно спросил Таррох.

Архайон поднялся.

— Мы должны провести обряд.

Они разожгли костёр из священных деревьев — дуба, ясеня и боярышника.

Лейнира начертила на земле круг с рунами, которые Эстрид никогда не видела.

— Это язык драконьих предков, — объяснил Вейрик. — Только так мы узнаем правду.

Эстрид стояла в центре, босая, чувствуя, как тепло от огня слишком быстро проникает в её кожу.

Архайон начал петь.

Это не было похоже на человеческую речь — звуки вибрировали в воздухе, заставляя камни дрожать.

И тогда… Эстрид почувствовала, как что-то отвечает внутри неё. Сначала — лёгкое жжение в груди. Потом — огонь, разливающийся по венам. Она закричала, но её голос изменился, став низким, вибрирующим… как рык.

Лейнира отпрянула.

— Она…

На руках Эстрид проступили чешуйки.

Маленькие.

Золотистые.

Исчезающие через мгновение.

Тишина.

— Ты… — Вейрик упал на колени. — Ты одна из нас.

— Нет! — Эстрид схватилась за голову. — Это невозможно!

Архайон подошёл к ней и положил руку ей на грудь, прямо над сердцем.

— Твоя мать… ты знала её?

Эстрид замерла.

Мать.

Бледная женщина с слишком жёлтыми глазами…

Которая исчезла, когда ей было пять…

— Она…

— Дракон, — закончил Архайон. — Спрятавшийся среди людей. И оставивший тебе часть себя.

— Значит… я…

— Полукровка, — прошептала Лейнира. — Вот почему твои зелья работают… ты говоришь с нашей магией на одном языке.

Таррох засмеялся — резко, грубо.

— Ирония. Мы учимся быть людьми у того, кто учится быть драконом.

Эстрид смотрела на свои руки — обычные руки.

Но теперь она знала.

Огонь спал внутри. И однажды… Он проснётся.

Ночь была безлунной, но Архайон проснулся от острого жжения на внутренней стороне запястья. Он вскочил, сжимая руку, где под кожей проступил багровый символ — знак Старейшин.