Diakava – Горизонтальный перенос (страница 7)

Пиратов можно было сдавать за небольшую мзду местным шерифам в ближайших космопортах на хорошо охраняемых жилых планетах центральной части галактики. Они охотно принимали и похищенных, помогая им устроиться на своих планетах, благо перенаселения планет в этом районе космоса не наблюдалось. За долгие годы пиратских грабежей все жилые планеты в округе были покинуты жителями, за исключением нескольких самых крупных, которые смогли бы защитить себя и от армии пиратов.

Дик уже готовилась ко сну и перевела корабль на небольшую скорость, ничем не отличавшуюся от скорости множества летающих по миру бродячих астероидов. Её корабль, серый, неброский, чуть закоптившийся и примятый с боков, сам напоминал маленький астероид пятидесяти метров в длину. Корабль плыл, холодный и внешне нежилой, медленно беспорядочно вращаясь в пустоте, издали совсем не выдавая жизнь, которая пряталась внутри.

Дик последний раз взглянула на приборы, чтобы удостовериться, что всё в порядке, как вдруг увидела на радарах слабое движение справа по курсу. Отчаянно зевая, она попыталась разглядеть три движущиеся светящиеся точки на экране упорно пытающимися закрыться глазами.

Любопытство пересилило усталость и через несколько минут наблюдения всё стало вырисовываться яснее. Одинокий корабль, судя по всему, охотника за головами или за редкими ископаемыми, отчаянно пытался отбиться от двух пиратских кораблей. Пилот-охотник был просто асом космического боя. Он уворачивался от лазерных вспышек, крутился вокруг обоих противников, вынуждая их временами попадать друг по другу.

Дик увлеклась этим зрелищем, и сон как рукой сняло. Через некоторое время мощь и военный перевес врагов стали сказываться на действиях охотника. Его корабль уже поблёскивал тлеющими пробоинами и терял драгоценный воздух. Убежать от более мощных врагов в космос было бы затеей бессмысленной, это всё равно, что стать удобной мишенью для двух стрелков одновременно.

Дик почему-то стало жаль того человека внутри. Она давным-давно помогала пару раз в таких ситуациях. Получив вместо благодарности порции ругани от вечно пьяных и самоуверенных охотников за головами, её жалость была истреблена на корню. Она и так насмотрелась на этих недалёких и опухших от пьянки бугаёв, игравших мышцами на публику в барных заведениях всех космопортов. А других охотников, отличавшихся острым умом, со своими личными мотивами стать наёмными убийцами, она знала наперечёт и встречала крайне редко, как вспышки сверхновых на краях галактик.

Бортовой компьютер уже выдал модели обоих пиратских кораблей и места их особой уязвимости, осталось только подлететь поближе и ударить из-за спины. В войнах с пиратами Дик никогда не испытывала угрызений совести, нападая исподтишка, и использовала все козыри, что предоставлялись судьбой. Команда ближайшего к ней пиратского корабля не сразу поняла, кто и как прожёг дыры в топливном и приборно-агрегатном отсеке.

Озверевшие пираты начали беспорядочную стрельбу из своего, уже неуправляемого корабля, но это только усугубило дело. Лишённые радиосвязи с напарником, они начали удаляться в набирающем обороты вращения корабле. Огонь вырывался из отверстий топливной камеры, закручивая корпус в бешенной пляске, вжимая людей в стены и пол, не позволяя сделать хоть один прицельный выстрел.

Второй пиратский корабль, оказавшись наедине с двумя врагами, быстро понял, что главное - это вовремя смыться, и включил двигатели на полную, пытаясь разогнаться до скорости перехода в подпространство. Вот тут Дик и порадовалась про себя, что не зря потратила деньги на хорошее оружие и излишне мощный двигатель для такого маленького корабля. Догнать и точно попасть куда надо было делом техники. И техника не подвела.

Дик любовалась бесшумно разлетающимся в иллюминаторе огненным шаром, - всё, что осталось от пиратского корабля, - как услышала в устройстве связи тихие щелчки и свист, это были закодированные послания на языке охотников. Вздохнув, она села в кресло и прочла расшифровку, которую бортовой компьютер уже вывел на экран: "Почему ты помог мне?"

И ни слова благодарности за спасение жизни... Дик начала злиться.

- Если ты заметил, я занимался пиратами, а не тобой, - прилетел её ответ, - и я доведу дело до конца. У пиратов было что-нибудь ценное на борту? Почему они на тебя напали?

Не дожидаясь ответа, Дик плавно развернула корабль и направилась ко второму пирату, который продолжал бешенно вращаться, уже потеряв всё топливо. Осторожно подлетев поближе, она закрыла глаза и попробовала мысленно перенестись на этот борт и почувствовать, чем там заняты люди. Два пирата пытались запустить резервный источник энергии, борясь с ускорением, прижимающим их к стене, остальные пытались облачиться в скафандры и залезть в спасательные шлюпки, не забыв прихватить туда самое ценное из награбленного.

Стоило поторопиться, чтобы крысы не успели разбежаться. Тем более, что жалеть там было абсолютно некого. Дик выпустила в сторону пиратов увесистую бомбу, которая плотно примагнитилась к поверхности в районе рубки управления. Осталось отлететь подальше и полюбоваться зрелищным разлётом осколков во второй раз.

"Люблю смотреть, как они горят, "- подумала Дик, не обращая особого внимания на охотника, который неподвижно висел в пространстве чуть поодаль. Устройство связи вновь пискнуло и выдало: "Они напали потому, что кто-то из них видел, как со мной расплатились за заказ, и авансом заплатили за следующий. А крысы, похоже, на мели. Догнать на планете не смогли, решили преследовать в космосе. Остальное ты видел."

- Что-то не сходится, - ответила Дик, - а каким образом они нашли бы в открытом космосе среди обломков твоего корабля те деньги, которые хотели украсть?

Охотник молчал. Потом на экране засветилось: "А ты не мог бы мне помочь ещё раз?"

- С чем? - поинтересовалась Дик.

"До ближайшей планеты полчаса лёта, а мне уже не хватит топлива."

"Опять врёт", - подумала Дик, - "говорит, что только вылетел, и уже топлива нет. Его корабль был без повреждений в тех местах, где оно может находиться". Дик страшно не хотелось ввязываться в очередную авантюру с этим незнакомцем. Она плавно подлетела к его кораблю и, примагнитившись к нему носом, начала разгонять его в направлении ближайшей обитаемой планеты.

" Необычный способ транспортировки," - прилетело от охотника, - "Так и будешь меня толкать до самого конца?"

- Сам доберёшься, - ответила Дик, которой уже хотелось побыстрее избавиться от него, - я тебя просто разгоню. С тебя только рулить.

Она отключила магнит и притормозила, а корабль незнакомца стал стремительно уменьшаться и удаляться в слабом свете ближайших звёзд.

"Спасибо за помощь" - прилетело из пустоты.

- Наконец-то, дождалась, - с досадой произнесла Дик вслух и отправилась спать.

4.3

Утром Дик встала в прекрасном расположении духа, несмотря на вчерашнее фиаско. А фиаско заключалось в том, что она не получила ровным счётом ничего за свои вчерашние труды. Она дала себе слово не использовать свои способности в присутствии свидетелей, и потому ей пришлось уничтожить два пиратских корабля, не заполучив их в качестве трофея вместе со всем содержимым. Когда живёшь только тем, что можешь отжать у пиратов, то сам становишься жадным до наживы и расчётливым в торгах с клиентами. Дик хотя бы хватало смелости признать это. Расчитывать на очередную удачную встречу с летающими кошельками не приходилось, и Дик решила попытать счастья с похищением профессора, тем более, что она предусмотрительно сунула в карман схему расположения лабораторий на астероиде, пока правитель-заказчик разглагольствовал о своём великом будущем.

Теперь ей предстояло долго и осторожно наблюдать за тюрьмой, прикинувшись камнем. Выяснить, как и сколько народу охраняет входы, всю систему слежения и безопасности, придумать план по отвлечению внимания охраны и план по экстренному отступлению в случае чего.

Через неделю слежки у неё уже была полная информация о работе лабораторий, вот только оставался открытым вопрос о личности самого профессора. И если все слабые стороны её плана похищения не могли сильно помешать успеху операции, то сопротивление со стороны самого похищаемого могло прибавить забот. Одно дело - бежать вдвоём с единой целью, другое дело - преодолеть сопротивление другого человека и умудриться вытащить его на поверхность незаметно среди камер и охраны.

В глубокой задумчивости и полном оцепенении Дик смотрела сквозь экран, на котором светящиеся точки людей бродили внутри горы, скрывавшей сеть лабораторий. Она почти не ела и почти не шевелилась, чтобы радары на астероиде не засекли слишком тёплое пятно внутри железного камня корабля. Воздух на корабле тоже был холодный, система жизнеобеспечения работала на самом минимуме.

Пока её корабль, похожий на помятую глыбу, плавно поворачивался, открывая обзор космоса возле окрестностей тюрьмы, ей на мгновение померещилось, что в тени одного из каменных осколков, летящих сбоку, притаился силуэт корабля. Она была здесь не одна. И не одна следила за астероидом из засады. Это открытие заставило сердце биться предательски часто, и стоило усилий успокоиться и снова стать частью холодного камня, бесстрастно глядя перед собой, но не упуская ничего из виду.