Дэйл Роуз – Страж Луны (страница 5)
Выбросив с ладони всплеск света и ослепив гоблина, он воспользовался моментом и бросился вперёд, размахивая коротким мечом.
Даэлит не могла пошевелиться.
Её люди были мертвы. Кони лежали бездыханные.
Принцесса не знала что ей делать. Горло сдавило, воздух потяжелел, как сироп. Все застыло.
Внезапно карета качнулась и Даэлит еле устояла на ногах.
И тут же чья-то лапища сомкнулась на её горле.
Рывок – и её подняли вверх.
Она захрипела, беспомощно барахтаясь в воздухе.
Полуорк. Тот самый. Поднял её как тряпичную куклу.
В глазах потемнело. Воздуха не хватало.
Он притянул её ближе – лицо в лицо.
Даэлит из последних сил напряглась.
Выдохнула Голосом последнее, что осталось в лёгких:
Её сознание затянуло туманом. Голова закружилась от слабости.
Полуорк дрогнул, его хватка ослабла.
Даэлит рухнула на колени, хватая ртом воздух, и тут же раздался резкий удар – стрела вонзилась полуорку прямо между глаз.
Он выдал гортанный звук, шагнул назад и рухнул с кареты в траву.
Тишина.
Голова шла кругом, Даэлит пыталась встать, но поляна плыла перед глазами. Она провела рукой по лицу – пальцы ощутили липкую, горячую влагу. Кровь. Из носа шла кровь. Полуорк был слишком крупным, Голос дался с трудом. Тело наливалось слабостью. Её ноги подогнулись, и она начала заваливаться вперёд.
Но удара не последовало.
В следующую секунду сильные руки подхватили её. Плавное движение, как будто её поймал ветер, а не человек. Земля коснулась ног, но она всё ещё чувствовала поддержку.
Она вскинула взгляд. Длинные, заостренные уши – перед ней стоял эльф.
Белоснежные волосы обрамляли резкие черты лица, как у статуи. Несколько локонов падали на нахмуренный лоб. Он был чуть выше неё – изящный, стройный, с хищной лёгкостью в осанке.
Кожаная броня облегала его тело, не сковывая плавных, отточенных движений. За плечами висел лук – будто продолжение его силуэта.
Но больше всего её поразили глаза. Никогда прежде она не видела таких. Красные. Рубиновые. Они будто пылали изнутри – не светом, а тревогой.
Её взгляд застыл на нём, против воли.
Он осмотрел её. Даэлит приглушённо вдохнула, собираясь что-то сказать, но в этот момент он резко отпустил её и шагнул прочь.
– Кай, займись этим, – бросил он через плечо, не удостоив её больше и взгляда. – У неё всё лицо в крови.
– Полуорк её неплохо приложил, – к ним подошла серая женщина, придирчиво оглядывая принцессу с головы до ног.
Даэлит невольно прикрыла лицо ладонью. Наверное, сейчас она выглядела ужасно – растрёпанная, окровавленная. Голова гудела.
– Будь повежливее, – возразил знакомый голос. – Она только что всё потеряла!
Перед ней возник полуэльф – тот самый, с лютней за спиной. Он был весьма хорош собой. Карие, с медовыми лучиками глаза внимательно её осматривали. Он широко улыбнулся и, обхватив её за талию, наклонился ближе.
– Мои соболезнования, прекрасная госпожа. – пропел он, всё так же лучась обаянием. – Но ничего, сейчас мы всё исправим… и вы, конечно же, захотите отблагодарить своих отважных спасителей.
Тепло его ладони коснулось её лица.
Головная боль… начала стихать. Пелена на глазах начала рассеиваться.
Он целитель? Невероятно…
И с этой мыслью она потеряла сознание.
Глава 4. Лагерь без флага.
Даэлит открыла глаза. Над ней раскинулся звёздный купол, и на секунду ей показалось, что она снова в своей комнате. Но стоило вдохнуть – запах костра и влажного леса прогнал этот сон. Вокруг стояла тишина, нарушаемая лишь потрескиванием дров да редким звоном посуды.
Она пошевелилась, ощутила под собой спальный мешок, и мягкость одеяла, укутывающего плечи.
– О, смотрите-ка, наша красавица очнулась, – донесся знакомый голос.
Даэлит сразу узнала его. Полуэльф. Кай. Он сидел у огня, опираясь на лютню, чуть склонив голову набок, и неотрывно смотрел на неё. В его взгляде не было угрозы – только живой интерес, даже восхищение. Тёмные, почти чёрные волосы падали на высокий, чистый лоб. Он был ещё привлекательнее, чем ей показалось. Даже слишком.
Она резко отвела глаза.
Её мысли всё ещё метались, тело ныло, а внутри гудела настороженность.
– Как самочувствие, миледи?
Она села, невольно проверив себя: платье цело, кожа чистая, крови нет. И голова не болит.
– Я в порядке, – осторожно ответила она. Но в груди заворочалось смутное беспокойство.
Кто они? Разбойники? Если бы собирались продать в рабство или требовать выкуп, её бы вряд ли так заботливо укрыли… Или это уловка?
– Вот и славно, – Кай очаровательно улыбнулся. – Ты единственная выжившая в той заварушке. Ну и мы, конечно.
Он опустился перед ней на корточки и протянул руку. Даэлит замешкалась, но всё же ответила на пожатие. Его пальцы были тёплыми, но испачканными чем-то чёрным – то ли землёй, то ли сажей.
– Меня зовут Кайрен, можно просто Кай.
Он помог ей встать, и вместе они подошли ближе к костру. Даэлит брезгливо вытерла ладонь о платок.
У огня, постукивая ложкой о миску, ела широкоплечая серая женщина – та воительница с щитом. Без металлических наплечников и брони она казалась меньше, чем помнила принцесса. Если бы не пепельный оттенок кожи – в белой рубахе она выглядела почти как простая, но рослая девица. Волшебник в синей мантии сидел рядом, читая книгу, и лениво направлял левитирующую ложку, которая помешивала чай в его кружке. Лучника-эльфа среди них не было.
Даэлит подняла руку в нерешительном приветствии.
Серая женщина кивнула и продолжила есть. Волшебник же отложил фолиант, поднялся и протянул ей руку.
– Рад, что вы пришли в себя, миледи. Меня зовут Эйвор. – он улыбнулся – тепло, чуть смущённо, будто не привык к торжественным приветствиям. Улыбка его была мягкой, располагающей, с той редкой искренностью, которую невозможно подделать.
Даэлит поймала себя на том, что тоже улыбается в ответ. В глубине его глаз мелькнули фиолетовые искры – всполохи магии, спокойной, но живой, как пламя. Каштановые волосы были растрёпаны, будто он часто запускал в них пальцы в раздумьях.
– А это, – он кивнул в сторону серой женщины, – Кулирак. Если бы не она, тот гоблин всмятку размозжил бы мне голову.
Кулирак смущенно фыркнула, отложила миску и неторопливо поднялась.
Высокая, статная. Её глаза были небесно голубыми, яркими, чуть мерцающими у зрачка. Серую кожу пересекали тёмные полосы, словно у зверя. Принцесса не знала, к какому народу она принадлежит, но спрашивать не собиралась.
– Добро пожаловать в лагерь наёмников, девчонка, – сказала Кулирак, вытирая руку о штаны перед тем, как протянуть ей ладонь.
Даэлит напряглась, но не позволила себе отступить назад – ни шагом, ни взглядом. Её осанка выпрямилась, словно на приёме при дворе.
Рукопожатие было размеренным, точным. Без лишнего доверия, но и без страха.
Кулирак сузила глаза и улыбнулась.