Дэйл Роуз – Страж Луны (страница 16)

– Играть – заезжие менестрели. А петь… – на миг замялся, но ответил: – Местные куртизанки.

Даэлит замерла. Ответ выбил её из колеи. Она вдруг почувствовала, что задала слишком личный вопрос.

Но Кай после короткой паузы усмехнулся:

– Ты слишком воспитанная, чтобы расспрашивать дальше.

Он всё-таки бросил на неё взгляд через плечо, и мелодия изменилась, став задумчивее.

– Я не знал своей семьи, – заговорил он. – Моё детство прошло в маленьком кабаке южного города. За мной ухаживали повар и его жена – хозяева заведения. Они были мне как родители.

Даэлит тяжело вздохнула, поджав губы. Сердце дрогнуло от сочувствия.

– Не надо меня жалеть, принцесса, – Кай улыбнулся. – У меня было прекрасное детство. Впервые я выпил пива в шесть лет – и получил по ушам. – он тихо рассмеялся. – В кабак заходили рыцари, наёмники, бродяги. С ними были красивые девицы: воительницы, монахини, проститутки. Я рано узнал, как устроен мир.

Даэлит слушала, боясь дышать.

Он знал всех в своем городе. Всех – кроме тех, кто дал ему жизнь.

– Я бы так и играл в этом кабаке по вечерам, если бы не встретил Эйвора, – продолжил Кай.

Они как раз вышли на опушку, и маг оглянулся, услышав своё имя.

Кай усмехнувшись, манерно помахал ему рукой, но Эйвор лишь фыркнул и отвернулся.

– Он пришёл напиться после победы над какой-то нечистью, которая крала детей, но не смог спасти всех. Мы разговорились… А утром я ушёл с ним. – бард улыбнулся, прикрыв глаза. – Старик повар даже плакал, но отпустил меня. Он сказал, что меня ждёт великое будущее.

Даэлит смотрела на него и чувствовала, что эти воспоминания для него бесценны.

Она невольно сравнивала их детство.

Кай потерял родных, но нашёл семью.

А у нее была семья, которая искалечила не только её душу, но и тело.

Некоторое время они шли молча, каждый погружённый в свои воспоминания. Лес вокруг, шум реки и разноголосое пение птиц создавали подходящую атмосферу для размышлений.

Даэлит все же решилась:

– Ты хотел бы узнать, кто твои настоящие родители?

Кай неожиданно посерьёзнел.

– И да, и нет.

Он заговорил тише обычного.

– Я боюсь узнать почему они это сделали.

В глазах Кайрена плескалась тоска, обида и разочарование.

– Неужели я был ненужен… – он вдруг замолчал, услышав приближающиеся шаги.

–Ты думаешь, тебе что-то перепадёт, если она тебя пожалеет? – хмыкнула Кулирак, догоняя их и вырывая принцессу из мыслей.

– Девушки, не ссорьтесь, меня хватит на всех! – Кай мигом снова стал самим собой. – Я щедр, красив, талантлив и невероятно скромен.

Даэлит улыбнулась.

Но внутри она вдруг поняла.

Кайрен не боится показаться слабым перед ней.

Но перед Кулирак… боится.

Почему?

***

Спустя время, они наконец устроили привал.

Даэлит опустилась на поваленное дерево, не чувствуя ног. Казалось, мышцы гудят от усталости, голова кружится. Есть или спать? Она не могла выбрать, что сейчас нужнее.

– Я больше никуда сегодня не пойду! – Кай рухнул рядом, его лютня жалобно звякнула. – Если я сейчас не выпью чего-нибудь, я умру!

– Вот, возьми, я приберегла… – начала Кулирак, шаря в сумке, но тут Аэрион резко взметнул ладонь вверх и скальд замерла.

Его спина напряглась, рука непроизвольно легла на кинжал.

– Тихо, – выдохнул он. – Здесь кто-то есть.

Он бесшумно сбросил мешок и, почти не касаясь земли, запрыгнул на дерево.

Все застыли.

Даэлит услышала, как глухо стучит сердце.

Кай, еще секунду назад развалившийся на земле, медленно, очень медленно приподнялся.

Кулирак стиснула молот, её пальцы побелели.

Эйвор закатывал рукава, на кончиках его пальцев искры вспыхивали и гасли.

– Наёмники. Пятеро, – едва слышно сообщил Аэрион, спрыгнув с ветки. – Идут за нами. Говорят про Кулирак.

Даэлит судорожно втянула воздух и зажала рот рукой.

Кулирак медленно провела ладонью по запотевшему лбу. Её дыхание сбилось, но в глазах плескалась решимость.

– Что будем делать? – Эйвор смотрел серьёзно, его пальцы чуть дрожали – то ли от напряжения, то ли от сдерживаемой магии.

– Западню, – Аэрион покрутил кинжалы, и его губы растянулись в голодной усмешке.

Все переглянулись. В воздухе висел запах тревоги.

– Даэлит будет за мной, у меня есть щит, – прошептала Кулирак, споро пряча мешки под поваленное дерево.

– Нам нужен твой молот. Ближний бой – твой. – Эйвор уже расстегивал свой мешок, вытаскивая свитки. – Лучше за мной.

Аэрион взглянул в сторону леса и почти беззвучно сказал:

– Пора.

Он бесшумно прыгнул на ветку и исчез в листве.

Даэлит упала в траву, кожа вспыхнула от холода сырой земли. Осока, острая как лезвие, полоснула по ладоням. Взвыв, она задрожала, сжимая поцарапанные руки в кулаки, пытаясь успокоить дыхание.

Волнение встало поперёк горла.

Гул в ушах становился невыносимым.

Не сейчас. Соберись.

Эйвор, прячась за толстым стволом, встретился с ней взглядом. Поднёс палец к губам.

Даэлит кивнула.

Кай, распластавшись на животе, притянул что-то к губам. Затем поспешно спрятал и положил руку на короткий меч.