Дэйл Роуз – Страж Луны (страница 15)

– Простите меня, – спешно сказала она. Только проблем сейчас не хватало.

– Сговорчивая. Мне такие нравятся. – полуорк усмехнулся, и в этой усмешке не было ничего хорошего. – Как звать тебя?

К Даэлит подошла Кулирак, а к полуорку – ещё один наёмник, человек.

– Никак её не звать, мы уходим, – твёрдо сказала Кулирак и взяла Даэлит за руку. Она уже собиралась отвести её в сторону, но полуорк неожиданно схватил скальда за плечо.

– А тебя я ещё в таверне приметил, – причмокнул он, скользя по ней оценивающим взглядом. – Пойдёмте с нами, девочки. Богатые наёмники не любят пить в одиночестве.

Подошли Эйвор и Кай. Последний вскинул брови так, будто лично был готов оторвать полуорку руку.

– Отвали от неё, – сказал бард, отбрасывая мешок с провизией. Две кружки пива явно не пошли на пользу его сдержанности. Он втиснулся между Кулирак и полуорком, загораживая собой девушку.

– Полегче, красавчик. А то зубов не соберёшь, – отмахнулся от него как от мухи громила.

Приблизился Эйвор. В его руках тихо заискрила магия.

– Давайте все успокоимся, – произнёс он ровным голосом. – Здесь немало добрых жителей, ни к чему их пугать.

– Думаешь, я боюсь твоих фокусов? – ухмыльнулся полуорк и сдвинул со спины секиру.

Даэлит ощутила, как сердце сжалось от тревоги. На неё никто не обращал внимания и она резко повернулась ко второму наёмнику и произнесла, вкладывая силу Голоса:

– Вам лучше уйти. Нам не нужны проблемы.

В её глаз резко вонзилась тупая боль, колени дрогнули, но она не подала вида.

Человек вздрогнул, его взгляд потускнел, а в лице мелькнуло странное замешательство. На секунду он словно боролся с самим собой, а затем тряхнул головой.

– Брааг, уходим, – сказал он глухо. – Мне не хочется устраивать заварушку на базаре.

Полуорк скривился и со злостью сплюнул на землю.

– Ещё встретимся, – бросил он и развернулся, уходя прочь.

Ещё миг – и оба наёмника скрылись за углом.

Кай громко выдохнул и поднял мешок с провизией.

– Ну вот и всё. А вы, девчонки, даже не сомневайтесь – со мной вам ничего не грозит.

Эйвор фыркнул.

– Этот Брааг очень похож на того полуорка, что напал на карету в лесу, – сказала Даэлит, незаметно потирая виски. Началась головная боль. – У него даже такие же пятна на лице. Может, это его брат?

– Нам лучше вернуться в лагерь и не обращать внимания на этих неудачников, – вставила Кулирак. Она покосилась на Кая, и принцесса могла поклясться, что скальд покраснела.

Эйвор молчал. Он внимательно смотрел на Даэлит, и в этом взгляде было что-то странное – будто он что-то почувствовал, что-то понял.

Мог ли он знать о её Даре? Были ли колебания в магии?..

Но Эйвор не выдал себя. Он лишь коротко кивнул и вернулся к обмену колкостями с Каем.

Посмеиваясь над нелепой разборкой, они покинули деревню и устремились в лес.

***

Солнце село, и на лагерь опустились сиреневые сумерки. Кай разжёг костёр, и мотыльки, сгорая, бросались в пламя. Лёгкий туман стелился по земле, обвивая деревья, словно призрачные руки.

Даэлит завязывала мешки с вещами, которые после уменьшал Эйвор для удобства в пути. Кулирак разложила вокруг костра спальные мешки – этой ночью они спали под открытым небом. Палатки почти разобрали, оставался только шатёр Аэриона. Вампира не было, и никто не хотел заходить туда без спроса.

Когда он появился, все уже ужинали вяленым мясом и рисовыми шариками. Даэлит заметила, что у него не было мешка – значит, либо он ничего не достал, либо уже утолил голод.

– Порядок? – Кулирак взглянула на Аэриона, разминая шарик пальцами.

Вампир молча кивнул, но Даэлит уловила в его взгляде нервозность. Он развернулся и начал разбирать шатёр. Его скудный багаж состоял из одежды, спального мешка, оружия и пустых тёмных бутылок. Когда Эйвор, нехотя поднявшись, уменьшал его вещи, под ногами у него звякнуло стекло.

– Неужели эту грязь мы тоже заберём с собой? – поморщился он.

– Что ты предлагаешь? – Аэрион склонил голову набок, указывая на бутылки. – Они мне нужны.

– Можешь не посвящать меня в детали, – Эйвор скривился и вернулся к костру.

– Я не боюсь пустых бутылок, – усмехнулся Кай, вставая помогать Аэриону. По дороге подмигнул магу. – Эйвор, остынь.

Тот махнул рукой, демонстративно игнорируя барда.

Позже, когда лагерь был собран, все сидели у костра. Поленья уютно трещали, а огонь бросал на лица колеблющиеся отблески. Кай лежал на спальном мешке и лениво перебирал струны лютни, устремив взгляд на звёзды.

– Пока тебя не было, – сказал он, не глядя на Аэриона. – Мы поучаствовали в заварушке.

Вампир, точивший наконечники стрел, нахмурился.

– Какая ещё заварушка?

– К девчонкам пристали громилы, но мы с Эйвором вовремя подошли.

Маг лишь хмыкнул, допивая чай.

– Один из них, полуорк, – Даэлит решилась вмешаться. – Очень похож на разбойника, который напал на мой экипаж.

Аэрион резко поднял голову.

– Вы проследили, чтобы они за вами не пошли? – его взгляд устремился к Кулирак.

Скальд застыла. Ей даже не приходило это в голову.

– Нет… – нехотя призналась она. – Но вроде в лесу за нами никто не шёл, я бы заметила.

Аэрион замер, будто прислушивался к ночному лесу, игнорируя мелодию Кая.

– Я не говорю, что они непременно пошли за вами. – он медленно отложил стрелу. – Но я бы не был так уверен. Полуорки мстительны. Он мог выследить вас. Просто, чтобы навалять по шее.

Даэлит нервно закусила губу. В его словах был смысл. Никто не мешал этим людям проследовать за ними, подождать, пока они заснут… а дальше? Ограбить? Убить?

– Ты последишь? – голос Кулирак был тихим. Она явно злилась на себя за то, что упустила такую опасность.

Вампир кивнул, губы тронула ухмылка, открывая острые клыки. Тени плясали на его лице.

– Я буду их очень ждать.

Глава 8. Вниз по реке.

Ночью никто не объявился – к радости Кулирак и явному разочарованию Аэриона. На рассвете они по очереди умылись у озера, наскоро позавтракали и начали собираться в дорогу. Эйвор еще раз прошёлся по поляне, проверяя, не забыли ли чего.

Закинув заплечные мешки, они двинулись в путь.

Как всегда, Аэрион шёл впереди, прочёсывая лес. За ним следовал Эйвор, потом Даэлит с Каем, а замыкала отряд Кулирак.

Чаща расступилась, мелкие кустарники остались позади и идти стало приятнее. Река заискрилась сбоку – блестящей лентой она петляла вдоль тропы, распадаясь на русла и звонкие ручьи. Лес сменялся открытыми равнинами, где цвели скромные незабудки и сочный клевер. Дышалось легко, грудь заполняла радость от простора, свежего и бескрайнего.

Они шли уже несколько часов, изредка обмениваясь словами, когда требовалось свериться с картой. Даэлит устала, но молчала. Она понимала: если попросит привал, только замедлит всех. Чтобы хоть как-то отвлечься от гудящих ног, она повернулась к Каю.

Бард, шагая, перебирал струны лютни, и лёгкая мелодия плыла меж деревьев.

– Кай, а кто тебя научил петь и играть?

Он не повернул головы.