Дэйл Роуз – Страж Луны (страница 18)

Но живы.

Тяжело вздохнув, Кай закатал рукава.

Глава 9. Отголоски Тьмы.

На лес опустилась промозглая ночь. Мелкий дождь шелестел по листьям, создавая глухой, непрерывный гул. Даэлит сидела на бревне у костра, но пламя не грело. Усталость вгрызалась в тело, мелкая дрожь всё ещё сотрясала руки, а перед глазами вспыхивали картины боя.

После нападения им пришлось поспешно уходить. Кай, суетясь, как мог, исцелил раны Кулирак и Аэриона, и они снова отправились в путь – грязные, измотанные. Cкальд ещё хромала, тяжело перенося вес на здоровую ногу. Вампир выглядел лучше, но лицо оставалось бледнее обычного, с каким-то странным сероватым оттенком. Что-то было не так. На расспросы он отвечал нехотя, а потом и вовсе замкнулся.

Они нашли каменную пещеру у реки и остановились там. Эйвор развёл костёр, и принялся копаться в своей сумке в поисках зелий.

Кулирак сидела рядом с Даэлит, вяло жуя полоску сушёного мяса. Кайрен, потративший много сил на исцеление, просто лежал, прикрыв глаза. Аэрион привалился спиной к скале. Его взгляд был тяжёлым, полным усталости.

Никто не мог отпустить напряжение, застрявшее в теле после боя.

– Интересно, как долго они следили за нами… – тихо пробормотала Кулирак. Разочарование в голосе выдавало её мысли. Она винила себя.

– Они не сунулись в лагерь ночью. Потому что знали, кто с нами. – Эйвор хмуро звякнул склянками, разглядывая их в свете пламени. Он выбрал одну, приподнял её на свет, затем кинул Кулирак. – Кто-то в деревне знал, что он вампир.

Скальд поймала бутылочку, кивнула, но ничего не сказала.

В пещере воцарилось молчание. Только огонь потрескивал, да дождь барабанил по камням снаружи. Эйвор встал и раздал остальным по флакону.

– Я видела у них те же кольца с кинжалом, – Кулирак разом выпила зелье и почти сразу начала меняться: синяки бледнели, а темные круги под глазами исчезали. – Возможно, выбили информацию силой.

– Или Брааг опытный охотник, – предположил волшебник.

Даэлит молчала, глядя в огонь. Ощущение вины, тяжёлое, липкое, медленно стягивало плечи.

– Это я случайно толкнула полуорка… – хрипло произнесла она. – Разозлила его.

– Да он сам нарочно в тебя врезался! – вспыхнула Кулирак, сжимая кулаки. Вина разъедала и её изнутри. – Он следил за нами еще с таверны!

– Вы обе не виноваты, – тихо сказал Кай.

Остальные повернулись к нему. Бард медленно сел, потирая пальцами виски.

– Мы привлекли внимание новым снаряжением. Оставили слишком много денег за обед. – он сжал губы. – А Кулирак… ему просто приглянулась.

Все поняли, что он имеет в виду.

– В их карманах было всего ничего, – голос барда стал жестче. – Брааг просто хотел потешить самолюбие. И ограбить нас.

– Выследили нас у реки, – мрачно вставил Аэрион, делая глоток снадобья и морщась. – Их скрыл шум воды. Это их главаря убили.

– И они пустились во все тяжкие? – Кулирак обняла свои колени.

Даэлит молча взяла свое зелье и выпила. Дрожь медленно отступала, и только сейчас она поняла, как сильно была напряжена всё это время.

Но один вопрос не давал ей покоя. Она повернулась к Каю:

– Зачем ты отрезал головы разбойникам? Они ведь и так были мертвы.

– Чтобы они не встали как нежить, – ответил за него Эйвор. – Мы не знаем, отравлена ли здесь земля Тьмой.

Даэлит поёжилась.

– Тьма везде. Как и свет, – вздохнул маг.

Он тоже сделал несколько глотков из флакона. Глубокая царапина от пролетевшей близко стрелы на его щеке начала затягиваться.

Постепенно все улеглись, восстанавливая силы. Все, кроме Аэриона.

Вампир оставался в той же позе, глаза плотно закрыты, лицо напряжено. Медленное заживление его ран говорило о том, что он еще не оправился от удара деревянным колом.

Есть ли у него запас крови в бутылках?

Даэлит тревожно закусила губу.

А если нет?..

За ночь дождь прекратился, и утром Даэлит разбудили солнечные лучи, пробившиеся в пещеру. Она зажмурилась, нехотя открыла глаза и осмотрелась. Все еще спали.

Кулирак дремала поверх одеяла, раскинув руки. Кай храпел, забросив рубашку на лицо и полностью игнорируя свое покрывало. Эйвор, напротив, был укутан с головой. Аэрион по-прежнему сидел, привалившись к скале, будто и не спал вовсе. Его глаза были прикрыты, лицо расслабилось, но кожа оставалась серой.

Тело ломило от сна на камнях, а сырость пещеры выстудила кости. Зябко поёживаясь и морщась, Даэлит осторожно выбралась наружу, стараясь не задеть разбросанные вещи. Воздух уже наливался жаром, но в тени деревьев еще держалась утренняя прохлада. Ветер, шелестя листвой, приносил свежесть.

Умыв в реке лицо и руки, она посмотрела на своё отражение. Вода манила прохладой, но купаться было нельзя. Слишком рискованно. Если кто-то увидит символы на её спине… Она провела ладонью по коже, вспоминая, как Кулирак в темноте помогла ей завязать платье.

На цыпочках вернувшись обратно, она заметила, что двое уже проснулись. Эйвор вышел наружу с мешком провизии. Аэрион по-прежнему сидел, не шевелясь.

Она украдкой посмотрела на него. Вампир выглядел плохо, но молчал. Их взгляды встретились, и Даэлит поспешно отвела глаза, сделав вид, что рассматривает грязный подол платья.

Она вышла к Эйвору, который разводил костёр. Достав из мешка сушеные фрукты, сыр и орехи, принцесса заметила, что тот взглянул на неё и неловко улыбнулся. Она ответила тем же.

– Как ты? – спросил он негромко, присаживаясь рядом.

– Лучше, чем некоторые, – пожала плечами Даэлит.

– Не думай о нём, – нахмурился Эйвор. – Поймает себе оленя на завтрак и придёт в себя.

Даэлит задумалась.

А поможет ли ему кровь зверя? Она слишком мало знала о диете вампиров. Они должны заботиться друг о друге, ведь больше некому. Аэрион не медля бросился на Браага, когда тот кинулся в сторону раненой Кулирак. Он чувствовал ответственность за неё, был её другом… или чем-то большим?

Она покосилась на пещеру. Нужно будет поговорить с ней, узнать, как она сама относится к подобной "помощи".

– А ты? – она повернулась к магу и оказалась слишком близко. Эйвор на мгновение взглянул на её губы, но тут же отвел глаза.

– К своему стыду, – вздохнул он. – Прекрасно. Отделался царапиной, и той уже нет.

Он смотрел на реку. Взгляд тяжёлый, недовольный.

– Я должен был сделать больше, – бросил он, зачерпнув горсть орехов.

– Ты был на высоте! Это я валялась в траве, трясясь от страха, – фыркнула Даэлит, подтянув колени к груди. – Я была абсолютно бесполезна.

– Это неправда, – покачал головой Эйвор. – Просто ты еще не знаешь, в чём твоя сила.

Он посмотрел ей в глаза, но Даэлит не поняла намёка.

Догадывается ли он о чём-то? Или просто пытается быть ей другом?

– Можно вопрос? – решилась она перевести тему, посмотрев на мага. Тот приподнял бровь, удивлённо, но дружелюбно кивнул.

– Твоя магия фиолетового цвета, верно? И у каждого волшебника свой оттенок колдовства?

– Верно, – он внимательно всмотрелся в её лицо. – Цвет магии – это как отпечаток души. Он не выбирается. Это часть тебя.

– Но тогда почему то проклятие, которое ты наложил на разбойника, было зелёным? – выпалила она, замерев на миг. Магия интересовала её с детства, но увы, была ей недоступна.

Эйвор усмехнулся.

– Потому что это был свиток. Я купил его у странствующего… волшебника.

– Свиток? – изумилась Даэлит.

– Заговорённый артефакт. Используешь – и он сгорает. Маги по всему миру продают такие, иногда даже зачаровывают под заказ. Главное – уметь колдовать на нужном уровне.