Дэвид Джерролд – "Зарубежная фантастика -2024-11. Книги 1-19 (страница 1051)

– О, чуть не забыл, – бросает Бастьен через плечо. – Нокс просил передать, что сегодня он заедет за тобой, чтобы забрать на вечер в доме своего родительского ковена.

С этими словами Бастьен уходит. Я успеваю заметить Сурка и его ковен, по-прежнему вовлеченных в жаркую дискуссию, после чего дверь закрывается, отделяя меня от них и их разговора. Я снова остаюсь наедине с Энохом и остальными, и никто из них не испытывает особого восторга по поводу того, что только что произошло.

У Эноха звонит телефон, и он отвечает, не отрывая от меня глаз. Я не вполне понимаю, что им сказать, поэтому просто прохожу мимо них, по всей видимости, изображающих туристов в зоопарке, которые наблюдают за каким-то диким животным, запертым в клетке, и мою за собой тарелку из-под хлопьев. От направленных на меня взглядов зудит спина.

– Сегодня должны начаться твои уроки по управлению магией, Винна. Кастер Сойер объяснил, что, учитывая твою способность к мимикрии, по большей части мы просто должны продемонстрировать тебе магический потенциал каждой из ветвей. Как только ты все увидишь своими глазами, ты сможешь просто повторить.

Мои глаза сужаются при упоминании Бэкетом настоящего имени Мэрилина Мэнсона, но раздражение из-за того, что мне пришлось подумать об этом ублюдке, исчезает благодаря информации о предстоящих магических тренировках. Я оборачиваюсь и замечаю, что Каллан, Бэкет и Нэш стоят в дверях кухни. Их взгляды по-прежнему направлены на меня, и мне становится неуютно. Я прищуриваюсь.

– Звучит неплохо. Но имейте в виду: если кто-нибудь из вас попробует вытворить то же, что на днях сделали старейшины и тот ублюдок, я вас прикончу. Плевать мне на ваши семьи. Хватит с меня нападений. Вы либо на моей стороне, либо нет.

– Мы на твоей стороне. Нам можно доверять.

Из гостиной выходит Энох и устремляет на меня пристальный взгляд. Его слова повисают в воздухе, им вторят кивки со стороны членов его ковена. Я делаю глубокий выдох. Похоже, самое время проверить, действительно ли это так.

Глава 19

В последний раз внимательно окидываю себя взглядом, вновь задумываясь, не стоит ли мне переодеться. Изначально я решила, что на знакомство с родителями кастера, которого ты на веки вечные пометила как своего, правильнее всего будет надеть платье. Затем я подумала, что может показаться, будто я слишком сильно стараюсь, поэтому переоделась в джинсы и футболку, но тогда появилось впечатление, что мне вообще на все насрать. И вот теперь я стою в темных джинсах, белой облегающей майке и накинутом поверх лавандовом кардигане-кимоно.

Кручусь из стороны в сторону, разглядывая себя в большом зеркале и пытаясь рассмотреть свой наряд со всех ракурсов. По бледно-лиловому, почти прозрачному кардигану растянулись крупные бордовые и белые цветы. Надеюсь, он достаточно милый, забавный и в должной мере передает мое «простите, что пометила вашего сына и неосознанно заставила его вступить со мной в отношения».

Твою мать! Никогда раньше так тщательно не продумывала, что мне надеть.

Провожу пальцами по своим крупным кудрям, поправляю прямой пробор и вздыхаю. Силы небесные, надеюсь, они не возненавидели меня. Не знаю почему, но когда я раздумываю о семьях ребят, я мыслю именно в этом направлении. Должно быть, это связано с не самыми удачными взаимодействиями с теми, кто когда-либо называл себя моей семьей, но, пока я собиралась, я убеждала себя, что, даже если семьи ребят меня возненавидят, мы придумаем способ как-то с этим справиться. В глубине души я не верю самой себе, но все равно продолжаю внушать себе, что это так. Может, если я буду повторять это, и лучше вслух, то это на самом деле сбудется: справимся.

Выглядываю наружу и смотрю на раздражающе безмятежное голубое небо: где же падающая звезда, на которую можно загадать желание, когда она так нужна?

Замечаю странную арену на заднем дворе, и один ее вид пробуждает во мне воспоминания о том балагане, каким стал мой первый урок магии.

– Винна, ты даже не пытаешься. Энох, покажи еще раз, – настаивает Бэкет.

Энох покорно вздыхает и снова фокусируется на песчаной куче слева от меня. Песок медленно начинает бурлить и кружиться вокруг своей оси до тех пор, пока не образуется крошечная воронка. Затем песок отрывается от земли и превращается в ураган. Над моей головой повисают зловещие грозовые тучи цвета дыма, из ниоткуда в центр песчаного торнадо ударяет молния, и песок тут же осыпается на землю.

«Стильная штука» бесстыдно врала, потому что на месте поцелуя молнии и песка не остается никаких красивых стекляшек, и я снова злюсь, хотя наблюдаю этот волшебный трюк уже в шестидесятый раз.

– Ладно, теперь ты попробуй, – говорит Бэкет, и я в шестьдесят первый за сегодня раз сосредотачиваюсь на своем магическом колодце и призываю Элементальную магию. Ярко-зеленая скользкая нить начинает извиваться, но в конце концов мне удается накинуть на нее воображаемое лассо. Я рисую себе песчаное торнадо, не утруждаясь дополнительными элементами в виде светового шоу. Выпускаю магию, позволяя ей слиться с грандиозным песчаным смерчем, который я приказала сотворить, но в очередной раз единственное, что у меня получается, – это крошечный рожок, невероятно жалко и мучительно медленно формирующийся из песка.

Твою мать, я бы смиренно приняла какой-нибудь грандиозный замок из песка, но нет – в очередной раз у меня получается лишь гребаный позорный рожок. Чертова капризуля-магия.

Бэкет и Каллан издают недовольные стоны, а Энох в отчаянии вскидывает руки в воздух. Нэш сочувственно улыбается, но в ответ во мне лишь пробуждается желание ударить его по яйцам. Мне не нужно сочувствие; мне нужно понять, почему моя магия так меня ненавидит и думает, что делать из меня круглую дуру – это весело.

– Они говорили, что тебе достаточно просто увидеть, чтобы повторить, так что не так? Ты просто не хочешь или что? – спрашивает Каллан.

– У меня белые волосы? – спрашиваю я, приподнимая выбившуюся из небрежного пучка темную прядь. – Или, может, мои глаза вдруг засветились белым, а я не в курсе?

Каллан отрицательно мотает головой, в замешательстве морщась.

– Вот именно. Потому что я, черт возьми, не Шторм из «Людей Икс». Я не умею создавать песчаные смерчи и стрелять молниями из задницы!

Каллан закатывает глаза, а Энох с вызовом вскидывает руки.

– Точно-точно, в твоем стиле скорее кинжалы из задницы.

– Я в любой день недели предпочту свои кинжалы из задницы твоему световому шоу, жалкое подобие Зевса.

Мы оба угрожающе делаем шаг навстречу друг другу, и между нами влезает Нэш, призывая обоих успокоиться. Как взрослый человек, я показываю Эноху средний палец и ухожу со своего урока магии, который явно ни к чему не приведет.

– Мы еще не закончили, Винна. Нужно продолжать до тех пор, пока не поймешь, – кричит мне вслед Энох.

– Иди присядь на громоотвод, – кричу я через плечо, открывая стеклянную дверь, ведущую в дом, и исчезая за ней.

Вырываюсь из воспоминаний и приглаживаю кардиган. Раздается звонок в дверь, и этот звук, словно дефибриллятор, посылает электрический разряд прямо мне в сердце, погружая его в тревожное неистовство. Быстро наношу блеск для губ, закидываю тюбик в сумку и выхожу из комнаты. За угол я заворачиваю как раз в тот момент, когда Нэш открывает чересчур большую дверь и хмуро смотрит на моего Избранного. Нокс широко мне улыбается, и я вдруг понимаю, что счастье, которое он излучает, заразительно.

Беспокойство, на мгновение охватившее меня, отступает, сменяясь восторгом, и я шагаю навстречу Ноксу. Он оценивающе обводит меня многозначительным взглядом, и когда его глаза снова встречаются с моими, я вижу в них желание и не могу не ухмыльнуться. Не было ни единого момента, когда я находилась бы рядом с Ноксом и не чувствовала себя привлекательной и желанной.

– Привет, красавица! – воркует он, когда я подхожу ближе.

Он обвивает меня рукой за талию и притягивает к себе, накрывая мои губы в мягком, чувственном поцелуе. Это тот самый поцелуй, который немного съедает мой блеск, но не размазывает по всему лицу. Впечатленная его навыками, я одобрительно вскидываю брови и киваю, когда сладкие губы отрываются от моих. Теперь его губы подчеркивает легкий глянцевый блеск, и я усмехаюсь, когда в моей голове проносится мысль оставить как есть, втайне от самого Нокса.

Стараюсь сдержать улыбку, чтобы не выдать себя, когда представляю, как этот мускулистый качок расхаживает туда-сюда с губами метросексуала и глянцево-женственно флиртует.

Совершенно внезапно в голове проносится образ женщины в фартуке, которая шлепает скалкой по моей открытой ладони и прожигает меня взглядом. Представив недовольную мать Нокса, я кривлюсь и быстро поднимаю руку, чтобы стереть остатки прозрачного блеска. Сам Нокс не заметил ни остававшегося на нем макияжа, ни робкого выражения моего лица, когда я пыталась извиниться перед воображаемым образом его сердитой мамы.