Денис Сухоруков – 33 рассказа об ученых (страница 7)
Но пока путь Петра Петровича пролегал через город Семипалатинск, где он близко сошёлся с сосланным туда за посещение кружка революционеров гениальным писателем Фёдором Михайловичем Достоевским. Благодаря такой встрече Пётр Петрович одним из первых услышал из уст писателя главы новой повести «Записки из мёртвого дома».
Нужно сказать, что быть путешественником и быть учёным – это далеко не одно и то же. К примеру, три великих англичанина – Ливингстон, Стэнли и Барт – во второй половине 19 века «открыли» европейцам Африку. Эти трое были, несомненно, храбрыми людьми, настоящими первопроходцами и охотниками на львов. Но что они сделали для науки? Ливингстон и Стэнли сумели только пометить на карте пройденные ими пути, для изучения же природы не сделали ничего. А после заслуженного Барта нужно было посылать ещё одного путешественника, чтобы указать на карте его маршруты, потому что Барт не смог сделать даже этого.
Не таков был Пётр Петрович Семёнов-Тян-Шанский. Он рассматривал путешествие не как охоту, а как сложную работу по измерению высот перевалов и горных хребтов, интенсивности осадков, изучению структуры горных пород, подробному описанию и сбору растений, насекомых и животных, которые ему попадались на пути, не забы вая при этом и о местном населении. Обо всём этом он написал простым и ясным языком увлекательную книгу, которая так и называется «Путешествие в Тянь-Шань». Только такой человек и мог стать настоящим классиком географи ческой науки.
О нефти, порохе и воздушных полётах
Дмитрий Менделеев
(1834–1907)
1855 год вошёл в историю нашей России как год героической обороны Севастополя от англо-французских захватчиков. Знаменитому хирургу Николаю Ивановичу Пирогову в ту жаркую пору скучать не приходилось: он руководил организацией медицинской помощи раненым солдатам и матросам, сам провёл в Крыму тысячи хирургических операций.
И всё же он нашёл время, чтобы осмотреть одного больного молодого человека, специально приехавшему к нему по рекомендации другого доктора из Санкт-Петербурга. У молодого человека горлом шла кровь, и ему был поставлен диагноз «скоротечная чахотка», что в те времена было равносильно смертельному приговору – лечить чахотку (по-современному выражаясь, туберкулёз), да ещё скоротечную, до изобретения антибиотиков не умели. Нетрудно себе представить, с каким страхом и отчаянием в душе молодой человек входил в кабинет медицинского светила!
Но Николай Иванович осмотрел больного, сразу поставил правильный диагноз – врождённый порок митрального клапана сердца, успокоил пациента, дал ему много дельных советов, как вести себя, и на прощание пророчески сказал, что больной его, Пирогова, переживёт. Великий хирург не знал, что тем самым дал надежду и помог другому великому человеку, имя которого мы все знаем со школьной скамьи – Дмитрию Ивановичу Менделееву. Дмитрий Иванович впоследствии говорил про своего спасителя: «Вот это был врач. Насквозь человека видел и сразу мою натуру понял».
Фамилию Менделеева знают все, кто учился в школе. Обычно эту фамилию связывают с изобретением периодической таблицы химических элементов – легенда гласит, что учёный однажды увидел её во сне. Также многие взрослые считают, что Менделеев изобрёл сорокаградусную русскую водку.
Надо сказать, что первое утверждение не совсем точное, потому что Менделеев размышлял над классификацией химических элементов очень долго. Даже сам учёный с долей обиды в голосе шутил: «Я, может, над ней лет двадцать думал, а вы думаете, что так просто сел и придумал».
Второе же утверждение в корне неверное: Дмитрий Иванович не изобретал водку, её рецепт существовал задолго до его рождения, а он только описал с точки зрения химии взаимодействие спирта и воды.
Менделеев был человеком широких интересов и энциклопедических знаний. Дмитрий Иванович достиг выдающихся результатов как химик, физик, метролог, экономист, технолог, приборостроитель, педагог.
Он целых тридцать лет преподавал студентам Санкт-Петербургского университета.
Он подготовил научные и технические основы для будущей нефтяной и нефтехимической промышленности, которой в то время, по сути, ещё не существовало. Он изобрёл (внимание!) трубопроводы для перекачки нефти. А сегодня продажа нефти и газа, которая приносит огромную долю доходов Российскому государству, осуществляется главным образом по трубопроводам. Вот кому должно в ноги поклониться современное российское правительство…
Но это ещё не всё: Менделееву принадлежит идея подземной газификации угля, то есть, говоря простыми словами, превращения угля в горючие газы, которые можно выкачивать из-под земли по трубам и использовать как топливо. Эта идея воплотилась в жизнь уже после смерти учёного и имела большой успех как в Советском Союзе, так и в США и в других странах.
Учёный вникал в налоговую политику царского правительства и резко выступал против неразумного акцизного налога на керосин. «Моё личное мнение идёт против всякого налога не только на нефть, но и на керосин, какой бы он ни был. Налог стесняет промышленность, потому что добыватель и фабрикант обращают его на потребителя, и потребление уменьшается», – писал Менделеев в своём «Учении о промышленности».
В книге «К познанию России» он писал: «Необходимо покровительствовать всеми способами возникновению нефтяной промышленности не только во многих местностях Кавказа, где есть нефть, но и в других местностях России, где она, несомненно, имеется в большом изобилии».
Менделеев призывал фабрикантов «завести обширную заграничную торговлю нашими нефтяными товарами». В то время эта простая мысль поражала своей новизной – похоже, что он был первым, кто вообще об этом подумал.
Имя Менделеева среди нефтепромышленников было настолько весомым, что его пригласили как консультанта в Баку, где в то время работали основные нефтяные промыслы России. Менделеев поехал в Баку, тщательно изучил технологию производства и рекомендовал ввести процесс непрерывной перегонки нефти. Действительно, результат получился весьма впечатляющим. Издержки производства резко сократились, завод стал работать более прибыльно. Но главное, уже тогда учёный описал на научной основе модель нефтеперерабатывающего завода со всей его инфраструктурой. Эта модель остается неизменной и по сей день, вот уже почти полтора столетия.
Около 40 научных работ учёного посвящены особенностям мореходства в арктических широтах. Менделеев участвовал в разработке проекта первого в мире арктического ледокола «Ермак». Это было судно, способное ломать тяжёлые льды двухметровой толщины.
Менделеев изобрёл для нужд военного ведомства бездымный порох, который впоследствии очень пригодился армии в Первую мировую войну.
Менделеев учредил Российскую палату мер и весов и стал её первым директором. Здесь требуется небольшое пояснение. Дело в том, что в России, как и во многих других странах, с древних времён существовало множество мер длины, веса, объёма. Все эти вёрсты, мили, аршины, вершки, локти, пуды, пяди и прочие экзотические для нашего уха понятия были не слишком удобны, не слишком точны, не совпадали с мерами в других европейских странах. Собственно говоря, они мешали созданию современной промышленности, которая требует точности во всём. И во всяком случае, в деле мер и весов требовалось наведение порядка, что Менделеев и сделал. Он разработал физическую теорию весов, конструкцию коромысла, приёмы точного взвешивания.
Но не подумайте, что учёному было чуждо человеческое. Он занимался не только наукой.
Дмитрий Иванович проявлял интерес к живописи и даже писал в газеты рецензии на новые картины модных художников, увлекался балетом, зачитывался художественной литературой. Неслучайно его первой женой была падчерица известного писателя-сказочника Ершова (помните сказку «Конёк-Горбунок»?), а его дочь Люба вышла замуж за выдающегося, гениального русского поэта начала XX века Александра Блока. Он был редактором знаменитой в то время энциклопедии Брокгауза и Ефрона, что требовало глубоких знаний в самых разных областях.
Менделеев, как и все образованные люди его времени, тонко чувствовал и понимал классическую музыку. Своим любимым композитором он считал Бетховена. Дмитрий Иванович Менделеев очень неплохо играл в шахматы. В свободное время он любил мастерить своими руками… кожаные чемоданы. И не просто дешёвые поделки, а изделия великолепного качества, ценившиеся в обеих столицах! Для этого он изобрёл специальный клей, рецепт которого хранил в тайне.
Думается, что Дмитрий Иванович знал толк в хороших чемоданах, потому что был заправским путешественником. Шутка ли: член почти 90 академий наук в разных странах Европы и мира! И отовсюду ему шлют приглашения…
Но, пожалуй, самое любопытное, что роднит его с нашим современным героем Фёдором Конюховым, это любовь к полётам. В 1887 году Дмитрий Иванович осуществил подъём на высоту трёх тысяч метров на воздушном шаре собственной конструкции под названием «Русский» для наблюдения за солнечным затмением и измерения температуры и давления.
Идея воздушных полётов так захватила его ум, что он разработал воздушный шар с двигателями и герметичной кабиной, который мог бы лететь в верхних слоях атмосферы. Современники не поняли этого замысла и не поддержали его. Но вот прошло сто тридцать лет. И уже в наше время, в 2016 году Фёдор Конюхов совершил облёт вокруг Земли в верхних слоях атмосферы на воздушном шаре Morton, с герметичной кабиной. Кто знает, предвидел ли это Дмитрий Иванович?