Денис Стародубцев – Последний Охотник Империи 3 (страница 25)

Он стукнул по столу. Не сильно, но я заметил, как дрогнула стеклянная чаша с огнём.

— Но запас энергии — это не панацея! — продолжал он. — Когда-нибудь вы это поймёте. Сейчас вы ещё слишком юны. — Он помолчал. — Ладно. Что-то новое вы вряд ли расскажете. Может ваши преподаватели запугали, а может вы и не знаете его. Так что давайте наконец таки уже пока поедим.

Он хлопнул в ладоши.

Блюда появились словно из воздуха. Официанты появились бесшумно, в идеально выглаженных чёрных костюмах, и вынесли на подносах закуски. Маленькие тарталетки с икрой, которая переливалась на свету янтарными каплями. Крошечные бутерброды с паштетом из гусиной печени. Тонкие ломтики осетрины, выложенные веером на ледяной подушке, с веточками укропа и дольками лимона. Салат из свежих овощей с заправкой, от которой пахло травами и оливковым маслом.

«Ничего себе, — прошептала Алиса. — Ярик, я есть не могу, но смотреть на это — пытка. Если я буду нужна — позови».

Я почувствовал, как она исчезла.

— Попробуйте икру, Ярослав — заметил Егор Страхов, сидевший напротив. — Она за эти столом сегодня и правда хороша.

— Вы советуете? — спросил я.

— Да! Я в икре хорошо разбираюсь. — усмехнулся он.

Князь поднял бокал с красным вином.

— За Империю! — сказал он.

— За Империю!!! — повторили все сидящие за столом.

Я отпил глоток. Вино было терпким, с нотками вишни и дуба, и я почувствовал, как оно разливается по телу теплом.

Блюда сменяли друг друга. Уха из стерляди, прозрачная, с кружочками лимона и зеленью. Сёмга, запечённая в медовой глазури, с хрустящей корочкой и нежной розовой мякотью. Говяжьи щёки, тушёные в красном вине, такие мягкие, что их можно было резать ложкой. Картофель с трюфелями, от которого пахло лесом. Запечённые овощи с розмарином и чесноком.

Я ел и слушал. Разговоры за столом текли плавно. Князь обсуждал с ректором планы на следующий год, говорил о финансировании, о новых зонах порталов, которые должны были открыться в Сибири. Моисей Абрамович вставлял замечания о подготовке магов, о новых методиках, которые они разрабатывали. Екатерина Витальевна молчала, только иногда бросала на меня быстрые взгляды.

— Империя растёт, — говорил князь, — но и проблемы растут. Портал на Урале, говорят, снова активен, он принадлежит роду Листьевых, но их ресурсы истощены, и искатели не справляются. У них есть деньги, которые они готовы вложить в лучших.

— Мы готовим лучших, Ваше сиятельство — ответил ректор.

— Готовите… — кивнул князь. — Но мало! Империии нужно больше!

— Конечно, ваша светлость. — сказал Павел Сергеевич.

— Посмотрим! — утвердил князь. — Пока это только слова. А на деле?

Я молчал. Ел, пил вино, слушал. В какой-то момент заметил, что Оксана смотрит на меня как-то по новому, с любопытством и интересом.

— Ярослав, — сказала она. — Не хотите прогуляться? А то мне стало немного дурно, и ваша поддержка пригодилась бы.

Я чуть не поперхнулся вином.

«Ну нифига себе, — тут же отозвалась вернувшаяся Алиса. — Сама княжна зовет тебя с ней прогуляться».

— Да, конечно, княжна, — сказал я, вставая. — Почту за честь составить вам компанию.

Мы отошли от стола, углубились в зелёные заросли. Дорожка вилась между кустами, и я слышал, как за нами затихают голоса.

— Мы же можем на ты, Ярослав? Вы не против? — спросила она, когда мы скрылись за поворотом.

— Да, конечно, Оксана Маратовна, — ответил я. — Так даже удобнее.

— Можно просто Оксана, — поправила она меня.

— Хорошо, Оксана. — сказал я.

Мы шли по саду. Ветки кустов чуть шевелились, когда мы проходили мимо, и я заметил, как один из цветов повернул головку вслед за Оксаной. Магия? Или просто дуновение ветра?

— Ты меня сегодня действительно удивил, Ярослав. — сказала она. — И на занятии, и тут за столом. Держался уверенно в каждой из ситуаций. Редко когда можно найти мужчину, который уверен и в своей магии и в своем языке.

— Благодарю, Оксана — ответил я. — Не думал об этом никогда. Просто стараюсь быть собой в любой ситуации.

— В любой? — она усмехнулась. — Даже когда перед тобой князь?

— Особенно когда передо мной князь! — ответил ей я.

Она остановилась. Я тоже. Мы стояли в небольшом закутке, окружённые высокими кустами с алыми цветами. Где-то журчала вода, и воздух был наполнен их сладким, ароматом растущих рядом цветов.

— Ярослав, — обратилась она ко мне — Знаете, мне очень хочется кое-что попробовать…

— И что же, Оксана? — спросил я у неё в ответ.

Она шагнула ко мне. Быстро, уверенно и страстно поцеловала.

Я не сопротивлялся. Губы её были горячими. Мои руки сами опустились ей на бёдра. Она не отстранилась, наоборот, прижалась сильнее

Поцелуй длился не долго. Она отстранилась, посмотрела мне в глаза. Взгляд у неё был жадный, с хитринкой.

«Это что сейчас было?» — спросила Алиса.

«Да если бы я сам знал» — мысленно ответил я.

— Понравилось? — спросила Оксана.

— А разве могло не понравится? — честно ответил я. — К чему мне готовиться дальше? Что теперь твой отец отправит меня в лес с смертельно опасными существами за то, что какой-то барон осмелился схватить его любимую дочку за бёдра?

Она рассмеялась. Звонко, так легко, по-настоящему.

— Не бойся, — сказала она. — Мой отец ничего не узнает и надеюсь, ты также будешь держать свой язык за зубами.

— Иначе? — с улыбкой спросил я у нее.

— Иначе мне придётся тебя убить, — ответила она уже серьезно.

Мы пошли дальше. Я молчал. Она шла рядом, и её плечо касалось моего.

— Понимаешь, Ярослав, — сказала она. — Все эти сыновья князей… в них нет силы. Нет, многие из них хорошие маги, но они как будто ненастоящие. А в тебе я вижу эту ярость, которой нет в них.

— И ты захотела её почувствовать? — спросил я.

— Захотела и почувствовала.

Я думал о том, что она сказала. Может, просто дочка богатого папочки, которой надоела светская жизнь, и она ищет новых приключений, а может, в её словах есть правда.

Мы вернулись к столу. Князь поднял голову.

— Ну и где вы так долго пропадали? — спросил он. — я уже собирался послать за вами Михаила.

Оксана села на своё место, поправила платье.

— Да так, разговаривали по душам. Ярослав рассказывал мне много интересного про академию, — сказала она. — Например, он сказал, что ректор готовит заговор против тебя, папа.

Я замер. Вот это нихрена себе!

Кровь отхлынула от лица. Я почувствовал, как Екатерина Витальевна напряглась рядом, как ректор перестал дышать, как Моисей Абрамович выронил вилку. Они смотрели на меня. На князя.

— Что? — переспросил князь.

— Заговор, — повторила Оксана. — Против тебя.

Она смотрела на меня с хитринкой и улыбалась.

Князь перевёл взгляд с неё на меня. Потом сразу же на ректора, потом на куратора, на Моисея Абрамовича.

Ректор молчал.