Денис Смирнов – Чуть дальше, чем завтра 2 (страница 11)

— Осторожнее. Время нервное.

— Время всегда нервное. Это люди делают вид, что спокойные.

Он достал из кармана карточку. На ней не было имени. Только знак: капля внутри шестерни.

Марта сразу поняла.

Комбинат жизненного синтеза.

Официально такие комбинаты перерабатывали органические отходы в биотопливную эмульсию. Неофициально туда увозили людей, которые «не соответствовали эвакуационной норме».

Сначала стариков.

Потом больных.

Потом заключённых.

Потом тех, у кого не было семьи.

Потом тех, у кого было слишком много тела.

— Вам предлагается участие в программе компенсационного донорства, — сказал мужчина.

— Не предлагается. Приказывается.

— Юридически — предлагается.

— Юридически вы и смерть оформите как смену адреса.

Улыбка ушла с его лица.

— Марта Ильинична, вы одиноки. Детей нет. Муж признан отсутствующим. Норма пайка превышена. Медицинская комиссия установила избыточный энергетический резерв.

— Красиво говорите. Почти не слышно, что хотите меня сжечь.

Мужчина наклонился ближе.

— Не сжечь. Извлечь.

— Разница для меня большая?

— Для страны — огромная.

Марта впервые посмотрела ему прямо в глаза.

— Страна, которой нужно моё сало, уже умерла. Просто ещё остывает.

Он ударил её не сразу.

Сначала вздохнул, будто она его утомила.

Потом кивнул людям за дверью.

Очнулась Марта от запаха железа.

Не крови. Железа.

Вокруг гудели машины. Низко, тяжело, с хрипом, как старые животные. Потолок терялся в копоти. По стенам шли трубы, мокрые от конденсата. Где-то капала вода. Или не вода.

Она лежала на металлической платформе, привязанная ремнями. Рядом, в длинном ряду, лежали другие.

Мужчина с огромной седой бородой.

Девушка лет двадцати, круглолицая, с детской ямкой на подбородке.

Старуха, почти вся под одеялом, но с крупными руками пекаря.

Мальчик-подросток. Толстый не от сытости, а от болезни. Он тихо повторял:

— Мама придёт. Мама придёт.

Никто не отвечал.

Над каждым висело устройство: стеклянная колба, медные трубки, иглы, насос с чёрной резиновой мембраной. На корпусе было выгравировано:

АППАРАТ МЯГКОГО ЛИПИДНОГО ОТБОРА “ЛАМПАДА-6”

Марта хрипло засмеялась.

— Мягкого.

Седой мужчина повернул голову.

— Новенькая?

— Уже нет, видимо.

— Я Семён. Был поваром.

— Марта. Портниха.

— Хорошо. Значит, если выживем, я накормлю, ты зашьёшь.

— Сначала бы понять, где дырка.

Семён улыбнулся. У него не хватало трёх зубов.

— Дырка в мире.

По проходу шёл техник. Молодой, бледный, в резиновом фартуке. На фартуке засохли жёлтые пятна. Он проверял ремни и не смотрел людям в лицо.

Марта поймала его взгляд.

— Эй.

Он вздрогнул.

— Нельзя разговаривать.

— Тогда слушай. Как тебя зовут?

— Нельзя.

— Значит, зовут Нельзя?

Он сжал губы.

— Игорь.

— Игорь, ты давно людей доишь?

Семён тихо сказал:

— Марта

Но она не остановилась.

— Молчи, повар. У меня разговор с молочником.