Денис Кондратьев – Похититель Удачи (страница 3)
— Вы хотите, чтобы я их убил?
— А ты сможешь? — удивлённо посмотрел на меня Августино.
— Не думаю.
— Вот и не говори глупостей, — Епископ взял из корзины с фруктами виноградину и закинул себе в рот.
— Как я уже сказал, фортуна поцеловала их в лоб. Тебе, Роберто Азар, по прозвищу Гнилоуст, надо помешать им передать кольцо Агнессе. Здесь и пригодится твой дар.
— Согласен, — ответил я, как только он договорил.
— Иначе тебя ждёт гильотина. Погоди, — Августино сбился с мысли. — Ты сказал — согласен?
— Да-да, согласен, — кивнул я. — О том, что меня ждёт гильотина в случае отказа, я понял, когда узнал Ваш голос.
— Ты понимаешь, что это опасно и что тебе не удастся сбежать? — удивлённо спросил он.
— Прекрасно понимаю. Вы не первый человек, от кого я получаю подобные задания, — я почесал небритый подбородок. — Не такого масштаба, конечно. Но альтернатива в случае отказа была такая же.
— И у тебя нет никаких вопросов?
— Ну, у вас же наверняка уже есть какой-то план. Хотя один вопрос, пожалуй, есть. Куда смотрят Его Святейшество и Придворный Маг?
— Они смотрят на карту страны, делят её между собой как торт и больше их ничего не интересует, — мрачно ответил Августино и затем обратился к своей телохранительнице. — Валерия, синьор Азар готов принести клятву. Достань, пожалуйста, артефакт.
Девушка подошла к шкафу и извлекла из него большой богато украшенный крест. Перенесла и поставила его на стол. Крест глухо стукнул ножками о столешницу, и девушка снова заняла своё место позади Августино.
— Чтобы скрепить наши намерения перед лицом Господа, нам с тобой, Роберто, нужно принести клятвы, — он благоговейно посмотрел на крест и продолжил. — Ты возьмёшься за крест у основания, я возьмусь ближе к вершине. Затем ты назовёшь своё имя и скажешь, можно своими словами, о том, что выполнишь мое задание.
— Понял, — сказал я.
— Ну тогда приступай, — сказал Августино и взялся рукой за крест.
Я последовал его примеру. Как только рука оказалась на кресте, начал говорить:
— Я, Роберто Азар, клянусь, что выполню задание, которое мне поручил Великий Инквизитор Епископ Августино. — Я замолчал и замер, ожидая какой-нибудь реакции. — Это всё?
Августино не ответил мне. Крест потеплел, на его навершии ярким цветом разгорелся самый крупный рубин. Его Преосвященство торжественно произнёс:
— Я, Епископ Августино, клянусь перед Богом, что буду помогать всеми силами синьору Роберто Азару в его миссии. А также клянусь, что если ему удастся её выполнить, то уберегу его от гнева королевского и гильотины.
Как только он произнёс последние слова, в сердце словно натянулась какая-то пружина. Рубин погас, и Его Преосвященство убрал руку с креста.
— Вот теперь всё. Клятва, к сожалению, обоюдная. Поэтому можешь считать, что на время, пока кольцо не вернётся в Волонту, ты под моей защитой, — он сделал ещё один глоток вина и кивнул на свою телохранительницу. — Валерия проводит тебя и даст подробные инструкции.
Августино позвонил в колокольчик, и в кабинет вернулись стражники. Валерия распахнула шторы и кивнула мне, приглашая следовать за ней.
Следуя за эльфийкой, я вышел из кабинета в небольшой коридор. Мы дошли до винтовой лестницы. Валерия сняла со стены факел и начала спускаться. Пока мы шли, она начала меня инструктировать:
— В первую очередь, тебе нужно помыться, побриться и переодеться, — её уверенный, мелодичный голос, отражаясь от стен, создавал иллюзию гармоничного хора. — Сейчас мы дойдём до бани, я выдам тебе мыло и мочалку.
Идти по лестнице без мешка на голове было гораздо приятнее. Спустившись, мы вышли во внутренний двор Серой Башни. В нос ударил запах конского навоза и прелой соломы.
Территория представляла собой маленькую крепость внутри городских стен. Высокие серые стены окружали небольшой внутренний дворик со служебными зданиями и помещениями: конюшня, кузня, казарма, винный погреб — всё компактное и уютное. Глядя на эту городскую пастораль, слабо верилось в то, что под замком в подвалах Серой Башни сидят и ждут своей участи десятки преступников всех мастей.
Валерия засунула факел в кадку с песком и уверенно пошла через двор. Я последовал за ней. Мы зашли в небольшой предбанник — влажный, горячий воздух пах хвоей и душистыми травами. Эльфийка взяла с полки мыло и мочалку, протянула мне.
— Оставь тут грязную одежду и исподнее, — строго сказала она. — Как помоешься, тебя будет ждать всё чистое.
Она вышла. Я разделся и зашёл в крохотную помывочную. Над деревянной кадушкой, которая занимала практически всё помещение, клубился пар. На тумбе около неё лежали маленькое зеркальце и бритвенные принадлежности.
Блаженная улыбка сама собой возникла на моём лице. Последний раз я мылся в горячей ванне пару месяцев назад, когда удача подкинула мне целый талер от парочки напёрсточников-орков. Нет, мытье я в целом старался не пропускать, но городские термы предлагали для бедняков очень ограниченный спектр услуг — железный скребок и ополаскивание в тёплой воде.
Отмыв всю грязь, до которой только смог дотянуться, я недолго посидел в кадке, наслаждаясь чувством чистоты. За стеной кто-то вошёл в предбанник. Я услышал шуршание собираемой одежды и негромкое старушеское ворчание: «Разбросают тут, а мне потом собирать».
Я взял с тумбы помазок и зеркало, намылил кисть и размазал по лицу. Затем, тщательно не пропуская ни одного волоска, побрился. Окно в помывочной было всего одно и то под потолком, поэтому делать это приходилось аккуратно.
Ни разу не порезавшись, я умыл лицо и посмотрел на слегка запотевшее отражение. Уже немного похож на человека, но мои тёмные спутанные пряди на загорелом от Совранского солнца лице всё ещё выдавали бродягу.
Волосы пришлось промыть тщательно, несколько раз, вычесать и собрать в хвост. Ну вот, теперь, если меня переодеть и поставить рядом с дворянином — отличать нас будет только оттенок кожи и его надменный взгляд.
Приведя себя в порядок, я выглянул в пустой предбанник. На месте моего старого тряпья лежало чистое, хоть и слегка застиранное полотенце, а также аккуратная стопка новой одежды. Я вытерся и переоделся. Чистая белая рубашка, чёрные штаны и простой шерстяной плащ. С широкого плеча Совранской инквизиции на ноги мне достались высокие кожаные сапоги. Щедро. Интересно, какую легенду для меня готовят?
— Ты всё? — раздался с улицы приятный звонкий голос.
Я поправил плащ и вышел во двор. Эльфийка внимательно посмотрела на меня и, кажется, не сразу узнала.
— Милая барышня, если вы о молодом человеке, который здесь был до меня, то он уже ушёл, — я оперся на дверной косяк и невинным взглядом посмотрел на Валерию.
— Не смешно, — она бросила мне широкий пояс и зашагала к небольшой пристройке. — Пойдём, у нас мало времени.
— Что-то изменилось? — спросил я, застегивая пряжку на ходу.
— Да, выезд перенесли на завтрашнее утро, — раздражённо сказала девушка. — План по внедрению тебя в экспедицию был рассчитан на несколько дней, а новый мы подготовить не успеваем.
— И как быть? Операция отменяется?
— Ни в коем случае. Будешь действовать по обстоятельствам, — она остановилась и повернулась ко мне. — Его Преосвященство почему-то верит в твою смекалку и решил, что ты найдёшь выход.
Мы подошли к небольшой каморке с неотесанной деревянной дверью. Валерия распахнула её и пропустила меня вперед. Я зашел в небольшое помещение, пол которого был ниже уровня двора. Внутри стоял грубый стол, пара табуреток и колченогий шкаф. Над ним висел деревянный крест.
— Садись, сейчас будем готовиться к внедрению, — она указала на один из табуретов. — Читать умеешь?
— Конечно, — с гордостью ответил я.
Это действительно было поводом похвастаться. Не каждый бродяга в Волонте умеет читать и писать. Но и не каждый начинал свою жизнь в монастырском приюте, где мальчиков учили грамоте. Да, из меня не получилось достойного члена общества, и я шёл широкими шагами по кривой дорожке. Однако монахи успели вложить в меня крохи совести, которые не позволили мне оказаться на самом дне.
Валерия достала из шкафа небольшую стопку бумаг и бросила на стол. Быстро нашла в стопке четыре листа и придвинула их ко мне.
— Мне всё это нужно выучить? — удивлённо спросил я.
— Нет, только то, что я даю. Легенда поменялась и стала проще. — Она показала пальцем на верхний листок. — Начни с этого.
Я придвинул бумагу ближе и начал читать:
«
— Он жив? — спросил я Валерию.
— Не твоё дело, — ответила эльфийка. — Читай дальше, через два часа ты должен стоять перед сержантом Фальконе и передавать ему это письмо.
Следующие три бумаги содержали описание моего «дяди», историю моего путешествия из Бастоны в Волонту, мою краткую биографию и описание Бастоны. На ближайший час я словно вернулся в прошлое — снова вспомнился приют, где мы учили святое писание и потом пересказывали его строгому монаху.