Денис Белобородов – Сосуд погибели (страница 6)
Набирая скорость, одноколёсное транспортное средство мчалось по дороге к наземной станции отправки и приёма шаттлов. Мартин надеялся найти любой доступный звездолёт, чтобы увести девушек с планеты. Он знал, что, как только спасёт Риту и Луу, сразу вернётся за полковником. Спустя пару минут на проезжей части стали появляться другие транспортные средства, спешившие в том же направлении с той же целью. По обе стороны дороги мелькали красные стволы деревьев. На большой скорости угол зрения сужался, превращая окружение в размытое красное пятно. Мартин умело управлял машиной, ловко объезжая более медленные транспортные средства. Но с каждым пройденным километром количество желающих покинуть планету увеличивалось в геометрической прогрессии, заполняя все четыре полосы движения. Выехав из лесного массива на прямую дорогу, ведущую к нужному месту, Мартин остановил машину. Впереди, в нескольких метрах, движение полностью встало. Ехать по обочине было невозможно – там тоже всё было забито транспортными средствами.
– Да вашу! – сквозь зубы процедил сержант.
– Что будем делать? – глядя на происходящее впереди, спросила Рита.
– Думаю.
Как только шум двигателя немного стих, его сменили громкие крики напуганных жителей. Все хотели поскорее выбраться из этого опасного места. Гул гудящих машин заглушал крики тех, кто стоял в очереди, однако шум разрывов снарядов за спиной не утихал. Множество существ оказались заперты в железной ловушке из-за собственной паники, без малейшего шанса на спасение из многокилометровой пробки. Более обеспеченные жители без препятствий рассекали на летательных аппаратах по воздуху над кронами высоких деревьев, направляясь к посадочным платформам. Громыхание со стороны города с каждой секундой становилось всё тише и реже, но в суматохе происходящего никто этого не замечал. В небе количество огромных металлических кораблей только увеличивалось.
Сильные переживания за супруга, который всё ещё находился в черте уничтоженного города, мешали Рите мыслить рационально. Она хотела вылезти из транспортного средства и бежать обратно изо всех сил. Девушка верила в полковника и его навыки выживания, но та сила и жестокость, с которой пираты уничтожали город, сеяли в её сознании сомнения.
– Вы слышите? – прищурившись, спросил Мартин.
– Что? – не поняла Луа.
– Взрывы стихли… – ответила Рита.
В одно мгновение бомбардировка города прекратилась. Ужасающий грохот стих так же быстро, как и начался. Но спустя несколько секунд тяжёлый снаряд с огромной силой ударил в гущу наземных машин на дороге в нескольких сотнях метров от них. Разрушительная ударная волна разметала десятки железных конструкций, смешав их с кусками земли и асфальта. Красные деревья в одно мгновение накренились в разные стороны. Ближайшие к эпицентру взрыва транспортные средства вмялись в твёрдое покрытие вместе с теми, кто находился внутри, не оставив им ни малейшего шанса на выживание. Более тысячи живых существ за секунду превратились в груду смятого металла и окровавленной плоти.
– Охренеть! – глядя перед собой, прокричал сержант, после чего повернул джойстик вправо и нажал на клавишу ускорения.
Одноколёсная капсула свернула в сторону и быстро тронулась с места, слегка продавив крыши соседних машин, и въехала в гущу лесного массива. За первым ударом последовали второй, третий, четвёртый. Враг сменил цель с города на большие скопления местного населения, начав точечное истребление. Десятки тысяч беспомощных живых существ оказались заперты в железной ловушке под ударами плазменных орудий. Лишь те, кто находился по краям, могли изменить свою судьбу, свернув с дороги, но ужасная паника лишила их способности мыслить критически. Отчаянные крики страха и боли множества существ быстро стихали под рёв работающего на пределе двигателя сбегающего транспорта.
Оказавшись среди леса на неровной поверхности, машина на большой скорости ударялась боком капсулы с пассажирами о толстые стволы деревьев и подпрыгивала на кочках, покрытых красной растительностью. Мартин изо всех сил пытался управлять машиной в экстремальных условиях, но она то и дело врезалась в преграды. С каждым разом одноколёсная махина грозила перевернуться под своим весом, но сержант молниеносно реагировал, отводя пульт управления в сторону возможного падения. Тем временем Луа и Рита, вжавшись в кресла, с широко раскрытыми глазами наблюдали за мелькающими впереди деревьями и животными.
Транспортное средство ещё несколько минут пробиралось сквозь чащу леса, пока не наткнулось на последнюю преграду – огромный валун. Колесо разлетелось на две части, а капсула перешла в режим эвакуации и вылетела на несколько десятков метров вверх. Весь экипаж, включая Риту, закричал от неожиданности и вжался в опорные ручки сидений. На несколько секунд в открывшемся воздушном пространстве обе девушки увидели место, откуда им по счастливой случайности удалось сбежать. Вся линия дорожного покрытия на несколько километров была охвачена пламенем, вплоть до уничтоженного пункта отправки на другие планеты и звёздные системы, вместе со всем прилегающим транспортом. Дорожное полотно превратилось в разорванные клочья глубоких рвов и внушительных кратеров.
Когда капсула потеряла инерцию полёта, сила притяжения начала неумолимо притягивать прозрачный шар к земле. Под испуганные крики находящихся внутри, в метре от поверхности, несколько турбин экстренного приземления замедлили кабину, и она с лёгким ударом опустилась на землю. Мартин тут же развернулся, чтобы проверить девушек на наличие повреждений. Сначала он бегло осмотрел свою возлюбленную, затем посмотрел на Риту, которая просто покачала головой, показывая, что с ней всё в порядке.
– Выходим, надо укрыть вас в лесу! – скомандовал сержант.
Все сразу начали вылезать из капсулы на свежий лесной воздух. Оказавшись среди бесконечных деревьев, Мартин начал искать глазами укрытие, в особенности большой камень, под которым можно было бы спрятаться. Но Рита отвлекла его от поисков:
– Здесь нас не увидят.
– Ладно, я пошёл.
– Я с тобой, – ответила девушка.
– Нет! Прошу, не уходи! А вдруг вас убьют? – на глазах Луа выступили слёзы страха.
– Я должен ему помочь, любимая. Он мой лучший друг…
Не успел Микилсон договорить, как раздалась оглушительная канонада мощных взрывов где-то неподалёку. Все сразу прижались к сырой земле. Проведя мощную артиллерийскую подготовку, фрегаты открыли ангарные шлюзы и выпустили сотни маленьких истребителей для более точечной работы и поиска цели. Шло планомерное уничтожение всех жителей планеты ради мести, направленной на одного человека. Однако, учитывая возможность полного уничтожения с орбиты, руководство пиратов знало о силе Риты и её исключительной способности выживать в самых экстремальных условиях. Множество боевых летательных аппаратов разлетелось в разные стороны, уничтожая любые скопления органической жизни без разбора.
– Нас убьют, – в слезах прошептала Луа.
– Я не позволю, – Мартин подошёл к девушке и быстро поцеловал её в губы, отчего та немного успокоилась. – За мной, найдём укрытие.
Все трое, перейдя с шага на бег, направились вглубь лесной чащи. Спешно передвигаясь, они скрывались под густыми ветвями деревьев от взора с воздуха. К сожалению, это не могло полноценно помочь. Оборудование для обнаружения целей в инфракрасном диапазоне было установлено на каждом звездолёте противника, что сильно усложняло попытку спрятаться. Лишь под большим камнем или под землёй можно было укрыться от такого сканирования. Выжившие в мясорубке на шоссе существа разбегались по лесу, из-за чего удары по округе участились. Повсюду слышались громкие выстрелы и мощные взрывы, от которых содрогалась земля. Свежий воздух сменился лёгким привкусом дыма и запахом горелого мяса.
– Куда мы бежим? – на бегу спросила Рита.
– Не знаю! Надо найти хоть что-нибудь, – ответил сержант.
Быстро обернувшись, он заметил, что Луа, запыхавшись, начала отставать. Он тут же остановился, подбежал к ней и, взяв на руки, продолжил путь. Рита, постоянно оглядываясь на оглушительные звуки ударов, следовала за ними. Пробираясь сквозь густые кусты и деревья, они пытались убежать от неумолимо приближающихся взрывов и звуков бластерных пулемётов. Вдруг над их головами пронёсся громкий вибрирующий звук. Микилсон выругался, взглянув на закрывающие их ветки, и побежал дальше, держа супругу на руках. Через несколько секунд справа от них, в нескольких метрах, прошла очередь лазерных выстрелов, ломая ветви с красной листвой и поднимая куски сырой земли. Хруст толстых стволов заполнил всё пространство вокруг, словно ещё немного – и кусок дерева упадёт им на головы. Надо было срочно что-то придумать, но у Мартина не было идей, кроме как бежать.
Оббегая крупный овраг с застойной водой, в нескольких метрах от спасающихся упал снаряд, начинённый взрывчаткой. Последовал взрыв, отбросивший всех на несколько метров. Рита приземлилась на траву, которая смягчила удар, а Микилсон с Луей от ударной волны упали на дно оврага. У рыжеволосой девушки в ушах звенело, в дезориентации она упёрлась руками в землю, пытаясь прийти в себя. Всё вокруг казалось нереальным, плавающим в светлой дымке.