Денис Белобородов – Сосуд погибели (страница 5)
– Твою мать… – пробормотал Бальдер, бегая глазами по деревянному полу.
За пределами стен двухэтажного дома уже наступило прохладное утро. Сонные жители постепенно наполняли опустевшие улицы, расходясь по своим делам. Легкий ветерок нежно колыхал ветки красных деревьев, ночной животный мир уходил в кратковременную спячку, а маленькие птички запели утреннюю мелодию. Задумавшийся мужчина ни на секунду не сомневался в намерениях старых врагов, решивших любой ценой добиться своей цели. Ничто не могло их остановить, даже невинные жертвы среди ничего не подозревающих жителей этой планеты.
Поэтому Бальдер не стал дожидаться, когда его супруга проснется, и решил взять все сбережения для покупки транспортного средства, необходимого для дальних путешествий. Он не стал будить Риту и оставил маленькую записку на кухне, чтобы она лишний раз не переживала. Полковник тихо вышел из дома и, вызвав такси, направился в центр города, где находился один из самых больших магазинов летательной техники.
Через пятнадцать минут после его ухода девушка проснулась. Медленно подняв веки, она некоторое время смотрела в потолок, после чего встала и по привычке направилась на кухню, где обычно в это время уже готовился завтрак. Однако, придя на место, Рита обнаружила отсутствие приготовленной еды и самого повара. Лишь листок белой бумаги был прикреплен к холодильнику. Девушка тут же взяла его в руки.
«Ушел за покупкой звездолета. Вернусь через час или два, может, раньше. По приезду все объясню. Люблю тебя!»
Рита несколько раз перечитала оставленное послание. Худшие догадки моментально пронзили ее сонное сознание. Неужели им снова придется скрываться от бесконечного числа тех, кто жаждет заполучить чудо-оружие в свои руки? Преодолев себя, она решила не переживать раньше времени и дождаться вестей от полковника. Вместо этого она в его отсутствие заварила кофе, но сделать первый глоток горячего напитка не успела – в дверь позвонили.
Погруженная в собственные мысли, Рита вздрогнула от неожиданности. Она положила кружку с кофе на стол и направилась к входной двери. Подойдя через прихожую, она посмотрела в глазок и немного успокоилась, после чего открыла деревянную дверь и впустила утренних гостей.
– Привет, Рит, – произнесла Луа, все еще сонная.
– Привет, – ответила девушка.
– Что случилось? Почему Бальдер нас вызвал? – спросил Мартин, войдя в прихожую.
– Сама еще толком не знаю. Возможно, из-за того странного существа на вашей свадьбе.
– Какого существа? – не поняла Луа.
– Во время церемонии на задних рядах появился странный гость, но потом быстро исчез.
– Какое существо? Почему вы нам ничего не сказали? – спросил сержант.
– Не хотели портить свадьбу. Садитесь, я сейчас налью кофе, и подождем его, – ответила девушка и направилась обратно на кухню.
В напряженной обстановке с каждой минутой воздух становился все более плотным от нависшего напряжения. Взбудораженные внезапным происшествием Рита и друзья молча пили горячий кофе, сидя на мягком диване в гостиной. Никто не хотел нарушать тишину бесполезными вопросами, которые в отсутствие Дункана остались бы без ответов. Рыжеволосая девушка попыталась начать диалог, но все попытки оказались тщетны. Все в гостиной испытывали непонятное чувство надвигающейся опасности. Даже Луа ощущала напряженность, отчего не смогла поддержать разговор.
Этот промежуток времени казался вечностью. Секунды медленно перетекали в минуты, а минуты словно застыли на месте. Так бы и продолжалось это неловкое молчание, но произошло то, чего Рита больше всего не хотела слышать. Снаружи послышались звуки удивленных возгласов местных жителей. Все началось с криков отдельных владельцев близлежащих домов. Большие тени с небес стали накрывать целые кварталы. Мартин тут же подбежал к окну, чтобы посмотреть на происходящее. То, что он увидел, ему явно не понравилось. Он резко развернулся и с широко раскрытыми глазами тихо произнес:
– Фрегаты синдиката…
– Это плохо? – спросила Луа.
– О нет… – прикрыв губы рукой, прошептала Рита.
– Нам надо уходить! – воскликнул сержант, подбежав к сидящей на диване супруге и положив ладони на ее колени. – Любовь моя, нужно бежать.
– Куда?
– Нам нужен звездолет…
Громкий хлопок снаружи, за которым последовал весьма ощутимый грохот, прервал Мартина. От мощного взрыва где-то неподалеку сотряслась земля. Весь дом содрогнулся от удара сильной волны. С деревянных полок попадали фотографии в рамках и элементы декора, задрожала прозрачная люстра. Отчаянные крики с улицы сразу напомнили девушке о дне побега с планеты «Ланция Ди Ланс». Ужасные воспоминания с привкусом крови в воздухе и железа во рту вернулись к ней.
От неожиданного удара Луа залезла под стол, но, к всеобщему несчастью, это было не землетрясение. Солнечный свет, освещающий округу, стремительно сменился на темные оттенки красного и серого. В дом стал проникать запах гари. Микилсон тут же взял супругу под руку и быстро повел к выходу, а Рита бросилась наверх, чтобы забрать важные вещи.
Целый флот пиратов находился на орбите планеты. В это время группа из сорока боевых фрегатов вошла в воздушное пространство и начала обстреливать город осадными плазменными орудиями. Залпы с большим разбросом превращали целые кварталы в огненные руины. От постоянных ударов земля дрожала без остановки. Прекрасные архитектурные здания рассыпались в пыль, густонаселенные районы подвергались нескончаемому потоку смертельных разрядов баллистического оружия.
Ужасная паника за несколько мгновений охватила всех, кто оказался заложником в чужом конфликте. Синдикат безжалостно стирал с лица планеты сотни невинных жизней каждую секунду, обрывая существование под обломками зданий и от взрывов тяжелых снарядов. Крики боли и отчаяния заполонили улицы большого города. Эхо какофонии и общей истерии доносилось до дома, где Рита и Бальдер провели так мало счастливых и спокойных дней.
– Рита! Надо уходить! Сейчас! – крикнул Мартин.
– Все! – ответила девушка, спрыгивая с последней ступеньки лестницы с маленькой сумкой в руках.
– Где твои родители? – спросил Микилсон, повернувшись к супруге.
– Они у дальней родственницы, в другой системе, – быстро ответила Луа.
– Хорошо.
Как только Рита подбежала к двери, сержант открыл ее, и все трое выбежали на улицу. Мартин тут же начал искать глазами подходящее средство передвижения. Его военный опыт позволял быстро ориентироваться в подобных ситуациях, но самостоятельно найти транспорт у него не получилось. Большинство соседей в страхе побросали свои дома, надеясь убраться как можно дальше в безопасное место. Однако шансы на спасение падали с каждой секундой.
– Твою мать! – воскликнул сержант.
– Надо найти Дункана, – сказала Рита.
– Надо вас сначала спрятать! – впервые Микилсон резко ответил девушке, отчего та немного растерялась.
– Вон там! – воскликнула Луа.
Девушка указала на один из брошенных домов с открытым гаражом, в котором стоял одноколесный транспорт с четырьмя местами. Причудливая машина была белого цвета с небольшой капсулой посередине и подвижным механизмом в виде тонкого кольца, которое вращалось при подаче энергии. Сержант украдкой поцеловал супругу в губы за превосходную внимательность, после чего все побежали через дорогу к нужному строению.
Как только они добрались, Мартин забрался внутрь и запустил двигатель. К его счастью, все системы работали стабильно. Остальные тоже забрались внутрь.
– Пристегнитесь!
– Уже, – быстро ответила Рита.
– Я тоже, – кивнула Луа.
Проверив ремни безопасности у пассажиров, сержант схватился за джойстик управления и, нажав кнопку, потянул его на себя. Транспорт молниеносно вырвался из гаража на улицу и помчался по твердому покрытию дороги прочь от горящего города. От каждого попадания разрушительных плазменных снарядов поверхность сотрясалась на несколько десятков километров вокруг. Основная масса ударов была направлена в центральную часть жилой застройки, после чего постепенно расходилась в разные стороны, нанося масштабные разрушения и уничтожая всё на своем пути. Огромные бетонные строения с оглушительным грохотом складывались, как карточные домики, заслоняя округу плотными волнами пыли и погребая под тысячами тонн завалов тех, кто не успел убежать. Женщины, старики, дети – пираты не щадили никого. Боевой флот сравнивал с землёй целые жилые кварталы. Всё, чего не достигали мощные взрывы, пожирал яростный синий огонь реактивной плазмы. Даже самые крепкие здания администрации и центров защиты населения рассыпались в труху под ударами корабельных орудий. Некогда быстро развивающаяся инфраструктура одного из крупнейших городов планеты превращалась в груду обломков и руины некогда процветающей цивилизации.
Наивно предполагая, что спасение возможно, если покинуть знакомую часть галактики и уйти далеко за её пределы, те, кто жаждал заполучить могущественную силу, не остановятся. Рита мечтала построить новое будущее с Бальдером, но судьба не хотела отпускать их так просто, обрушивая всё новые и новые беды на их головы. Пиратский синдикат, богатейшая организация, имела множество шпионов в разных звездных системах. Исходя из этого, вероятность исчезнуть без следа была практически равна нулю. Вопрос был лишь в том, когда пропавших обнаружат.