Денис Белобородов – Борьба за искупление (страница 7)

– У меня есть идея! – сказал он. – Вильгельм, прикройте нас!

– Сделаю все, что в моих силах! – ответил Закарис.

В это время Харима Невермор озарилась ярким белым светом и взлетела над землей, после чего молниеносно оказалась рядом с гигантским демоном. Маневрируя между его атаками, она перемещалась по воздуху и запускала мощные заряды в тело чудовища. От ударов молний существо оглушительно ревело, но не прекращало попыток достать надоедливую мошку. Однако даже это не остановило выбросы скверны в сторону остальных участников сопротивления. Вследствие этого Вильгельму постоянно приходилось спасать не только себя, но и двух своих товарищей, находившихся в нескольких десятках метров от него.

– Слейся с моей магией! – взяв за плечи молодого парня, сказал Итор.

– Как?! – спросил Эмерил.

– Представь слияние двух рек, только вместо воды мы сфокусируем наши магические способности!

– А если я не справлюсь?

– Справишься, доверься мне! – уверенным взглядом посмотрев в глаза Фенаксу, Габерфорд вселил в него толику уверенности.

Увидев, как Эмерил кивнул, Итор отошел на полметра назад и начал создавать огненную сферу в своих руках. Через несколько секунд, когда желтый шар стал ярко пульсировать, мужчина дал команду, и в тот же миг парень прикоснулся ладонями к магии. Дикое пламя моментально проникло в тело Фенакса, но, вопреки ожиданиям, он не испытал боли, а, наоборот, почувствовал насыщение мощной энергией.

– Сожги его! – скрипя зубами от напряжения, воскликнул Габерфорд.

Фенакс с легким импульсом поднялся над землей, отчего зеленую траву примяло воздушной волной, а затем отбросил руки в стороны. Он боялся, что не сможет, но сердце подсказало ему, что нужно делать. Мощный луч яростного огня вырвался из груди молодого чародея и устремился в сторону демона. От совместной атаки столб пламени вырывался под огромным давлением, окруженный рубящими лезвиями могучего смерча. Чудовище попыталось отразить атаку выбросом поглощающего дыма, но элементальная реакция от слияния двух стихий с легкостью пробилась сквозь завесу и вонзилась в его тело. От соприкосновения произошел яркий всплеск. Оглушительный рев Фаргота разорвал воздушное пространство, а затем последовал выброс волны едкой скверны во все стороны. Харима получила серьезный урон и начала падать, но Эмерил сумел подхватить ее, создав воздушную подушку. В это время, пока демон терял равновесие и рухнул на землю, Закарис создавал огромные каменные клешни, которые придавили монстра, лишив его возможности атаковать.

– Надо его добить! – прокричал Вильгельм.

– Давай, парнишка! Уничтожим эту погань! – воодушевленный общими усилиями, Итор создавал в руках огненные сферы и швырял их в почти обездвиженное гигантское тело демона.

– Да! У меня получилось! – искренне возрадовался своим успехом Эмерил.

– Рано радуешься! Он еще жив, – сказал Закарис.

– Теперь у него нет шансов! – Фенакс повернулся в сторону чудовища и приготовился запускать ветряные лезвия.

Через несколько секунд злобное существо взревело настолько громко и пронзительно, что казалось, будто целый мир провалился в небытие. От оглушительного рева всем без исключения пришлось зажать уши от боли. Вильгельм предвидел следующий шаг чудовища и успел накрыть потерявшую сознание Хариму каменным куполом перед тем, как тварь решила самоуничтожиться. В одно мгновение огромное тело демона разорвалось на миллионы мелких осколков, и в сопровождении густой черной волны ядовитой скверны они понеслись во все стороны. Сотни острых, как лезвия, осколков сильно рассекли кожу до мяса и костей не успевшего спрятаться Эмерила, а поглощающий дым проник через легкие и начал пожирать его изнутри. Однако чудовище не собиралось умирать: оно уменьшилось в размерах, использовав свой последний козырь. Измотанный демон из последних сил открыл портал в другое измерение, а затем торопливо сбежал сквозь пространственную брешь.

После сражения со смертью Габерфорд попытался вылечить парня с помощью силы демонического перстня, но подаренные способности богов хаоса могли только разрушать. Поэтому, рискуя собственной жизнью, он отдавал свою жизненную энергию для излечения Фенакса. После успешной регенерации Итор ушел на долгий покой и не принимал активного участия в восстановлении королевства, лишь изредка посещал совещания магистериума. Однако ему удалось привести Эмерила в нормальное состояние, но множественные шрамы остались напоминанием о случившемся.

В отличие от Габерфорда и Фенакса, Вильгельм с упорством лоббировал идею использования темной материи для предотвращения возвращения демона на каждом заседании совета. Вскоре к нему присоединилась Харима: она также считала необходимым магический рост для защиты мирных граждан. Но каждый спор заканчивался одним и тем же: Итор был категорически против заключения контрактов с богами хаоса, так как «Фаргот-разрушитель» теоретически являлся их приспешником. Эмерил же не имел особого права голоса, хоть и был участником магистериума. Его мнение попросту пропускали мимо ушей без должного внимания ввиду отсутствия опыта в управлении и ведении войн. Но вопреки убеждениям одного из своих, Невермор и Закарис начали втайне изучать древние рукописи запретных знаний.

Когда Габерфорд прознал об этом, первым делом сообщил Фенаксу, так как полностью занимался его обучением и мог ему доверять. Затем Итор в одиночку отправился остановить губительные порывы старых друзей, но так и не вернулся. Лучший друг и учитель Эмерила больше не появлялся на просторах королевства, где бы тот его ни искал. Парень крайне не хотел подозревать своих товарищей в убийстве магистра, но странное поведение Харимы и Вильгельма, а также прекращение разговоров о возможности использовать богов хаоса по своему усмотрению не давали ему покоя. Вследствие этого Фенакс начал свое расследование в отношении товарищей, которое ни к чему не приводило. Все нити следствия заводили в тупик, пока однажды он не почувствовал зов демонического перстня. Странное наваждение началось неожиданно: голос извне уговаривал парня вернуться в «Вурлимову Впадину». Настойчивый голос излагал сладкие речи о невероятном могуществе и великой награде, уговаривая вернуться в проклятое место на руинах города. Кратковременное замешательство о причинах пробуждения голоса привело к ужасной, но вполне реальной мысли.

Добравшись до чистого поля далеко за пределами людских поселений, Фенакс создал под собой плотный столб вихревого потока, после чего помчался к месту концентрации темной материи. В голове Эмерила вертелись разные мысли: возможное убийство Итора, предательство государства и многое другое, что мешало юному магистру думать и поступать рационально.

По мере приближения он заметил, как вдали черное пятно в небе расползается во все стороны, что подтверждало самые наихудшие опасения. Долетев до «Вурлимовой Впадины», Эмерил решительно направился продолжить дело учителя и остановить процесс взаимодействия с миром хаоса. Однако помешать деяниям более опытных магистров не представлялось возможным. Как бы Фенакс ни пытался достучаться до товарищей с помощью слов и заклинаний, их тела уже подверглись контролю хитрых богов хаоса. Харима и Вильгельм были заключены в неуязвимые коконы из прочных сплетений пульсирующих корней, похожих на отравленные черной массой кровеносных сосудов.

Тщеславие и жадность стали следствием искусных манипуляций и навязанных чужих намерений, исход которых не сулил ничего хорошего. Невермор и Закарис поддались искушению, поверив в обещание наделения их особой властью над безграничным потенциалом темной материи. К завершению ритуала черное небо над впадиной сгустилось, превратившись в бездонную пропасть. Казалось, весь грешный мир неминуемо провалится в объятия первозданной пустоты. Но вместо этого, под нарастающие утробные завывания незримых чудовищ, разрывая мертвую почву, в небо ударил столб яркого пламени, обрамленный спиралями неестественно черного дыма. Вырвавшаяся могущественная сила проложила путь сквозь недра земли, разделив магистров и разорвав тонкую ткань реальности. Сквозь образовавшуюся червоточину в пространстве стали проявляться новые, неизведанные земли, наполненные весьма агрессивными созданиями.

Апогеем человеческой недальновидности стал открывшийся проход между мирами, что впоследствии привело к ожесточенным противостояниям с представителями иных цивилизаций. Магистры, не желая нести бремя ответственности за совершенные деяния, возложили вину на Фенакса, обвинив его в сотворении столь ужасных событий. Это позволило им сохранить свои титулы и почетное положение в обществе. Кто поверит словам мальчишки, когда на другой стороне выступают давние защитники человечества? В результате достоверная информация сильно разошлась с общепринятой версией истории, и для жителей славного королевства Эмерил из героя превратился в предателя, получившего устрашающее прозвище – «Вестник смерти».

– Я разожгу костер. Сегодня ночуем здесь.

– Ладно, все равно здесь безопаснее, чем в городе, – смиренно сказала Эстел.

Глава 4

Эльфийская песнь

Утро выдалось не из самых приятных. Проснувшись на остывшей земле под первыми лучами солнца, девушка чувствовала себя изрядно помятой. Мышцы ныли от долгого пребывания в неудобном положении, а сон в прохладном месте грозил простудой. Опершись руками о мягкую траву, Люмия ощутила легкую прохладу от утренней росы на зеленых стеблях. Первым делом она медленно поднялась на ноги и начала разминать затекшие участки тела.