Денис Атякин – Ублюдок (страница 53)

Наконец Хирико решила его нарушить:

— Надеюсь, ты все понимаешь. И не держишь на меня зла. Мы все зависимы от своего родового имени. От своих родителей. От их воли. Все, кроме тебя. Ты не такой. Другой. Поэтому в деревне тебя ненавидели. Из-за этого — больше всего.

— Понимаю, — кивнул Киро. — И я был бы рад, если бы и ты не держала на меня зла. Не таила обид.

— Я?! — искренне возмутилась девчонка. — Мне-то за что на тебя злится? Ты мне жизнь спас. Помнишь? Я — помню.

Киро скрипнул зубами. Отдал кувшин обратно Хирико.

— Извини, — тут же затараторила девочка. — Извини, извини! Я не хотела. Не хотела это ворошить.

— Ничего, — широко улыбнулся Киро, скрывая за этой улыбкой боль. — Все хорошо. Иди, а то капитан искать будет.

Хирико опустила голову. Киро отвернулся на другой бок. Закрыл глаза. Услышал за спиной удаляющиеся девичьи шаги.

Веки стали тяжелыми. Сами опустились. Подросток уснул. Сам не помня как.

А на утро его подняли вместе с остальными солдатами. Будто и не было трехдневного наказания.

Сержанты надрывали глотки, гоняли воинов. Те быстро сворачивали временный лагерь. Быстро ели и собирались в путь.

Киро смог слезть с повозки. Еле переставляя ноги, принялся помогать остальным. Понял, что чувствует нестерпимый голод, поел вместе с остальными. Полегчало. Сразу после этого подросток активировал обе доступные техники и, не отрываясь от дел, начал медитировать. Благо теперь этому сопутствовала «Непрерывная медитация».

Выдвинулись в путь. Киро ковылял в хвосте отряда. Он чувствовал себя калекой. Или стариком. Хотя и понимал, что это временно. Пока мышцы не восстановятся от запредельных нагрузок.

Пока отряд двигался по лесу, юноша практиковался в запечатлении глифа «Железный Цин-Гун». Получалось не особо быстро. Однако с каждым часом воспроизведения символа в памяти, Киро чувствовал все большую и большую легкость в теле. Боль уходила. Мышцы становились снова подвижными, гибкими. Былой тонус возвращался. И возвращался быстро. Юноша даже удивился такой скорости регенерации. Она совсем не свойственна для его ступени развития. Однако Киро не придал этому значения. Наоборот — обрадовался. Это просто отлично, что тело так быстро приходит в норму.

Юноша приободрился.

В полдень, когда взводы остановились на привал, Киро подошел к Отакаши, сказал:

— Господин капитан, разрешите обратиться?

— Обращайся, Киро Ублюдок, — ответил капитан. — Разрешаю.

— Господин капитан, когда вы начнете заниматься со мной? — прямо спросил подросток. — Вы обещали. Это было нашим условием.

— Условием?! — удивленно спросил Отакаши. — Условием чего?

— Нашей договоренности, — уточнил Киро.

— Договоренность заключалась лишь в том, что ты выбираешь службу Императору Хонгбао и остаешься в моем подчинении, или умираешь. Вот и все.

— Но ваше обещание! — не отступал Киро. — Вы дали его при всех. При ваших воинах. Или ваше слово ничего не стоит?

— Не забывайся, молокосос! — рявкнул капитан Отакаши. — Мое слово — железно. И я помню про свое обещание. Выполню его. Но не сейчас. Ты еще пока слаб для тренировок. Не восстановился после наказания. Вот как придешь в норму, мы и начнем.

— Господин капитан, — не отставал подросток. — Но мы же можем начать с чего-то простого. Где не потребуются серьезные физические нагрузки. Есть ведь такие практики.

Капитан задумался. Его глаза забегали. Киро понял, что Отакаши суетливо ищет выход из какой-то ситуации. Понятной только ему одному.

— Ладно, — наконец сказал капитан. — С чего-то простого мы и, правда, можем начать. Скажем, с самых азов. Приступим на следующем же привале.

— То есть, сегодня вечером? — уточнил Киро.

— Сегодня вечером, — подтвердил Отакаши. И не обманул.

После того, как отряд остановился на ночевку и организовал временный лагерь, капитан увел Киро в сторону. И начал обучение.

Первыми шли дыхательные практики. По началу Киро показалось, что они точно такие же, какие преподавал Шамир. Но вскоре понял, что это не так. Практики были расширенными. Глубокими и подробными. И от того чуть более сложными. Но вполне понятными.

Капитан Откаши показал подростку в первый вечер целый комплекс упражнений. И Киро пришел от них в восторг. Ведь используя их, он понял, что так Ву быстрее поступает в Источник. А это ускоряет на пути Развития. Позволяет поглощать больше энергии.

На следующее утро капитан разбудил Киро намного раньше утреннего подъема. Юноша сонно продрал глаза, уставился на Отакаши. А тот тихо прошептал:

— Подъем, рядовой Ублюдок! Время учиться. Теперь мы будем тренироваться трижды в день. Утром, до подъема. В полдень, на привале. И вечером, перед отбоем. Пошли.

Капитан Отакаши продолжил тему с дыхательными упражнениями. Добавил несложную зарядку и растяжку. А Киро не забыл активировать «Концентрацию Медитации» и «Непрерывную медитацию». Для большего эффекта. Для ускоренного поглощения Ву. И уже к вечеру почувствовал, что Источник начал пульсировать интенсивнее. Третья звезда уже на подходе! Еще неделю. Ну, максимум, полторы, и он достигнет ее. Шагнет на третью ступень. А там еще три звезды — и доступ к младшему пути.

Тренировки Киро и Отакаши стали регулярными. Они не пропускали ни одного дня. Ни одного привала. Юноша постепенно восстановился после того наказания, и теперь чувствовал себя просто отлично. Еще лучше чем раньше. Правда, он понимал, что это произошло слишком быстро. И поэтому притворялся ослабленным. Ковылял и прихрамывал. И жаловался на судороги в мышцах. Киро понял, что его быстрое восстановление вызовет подозрения. Начнутся вопросы. А он и сам не знает ответов.

Так прошла неделя. Отряд все так же двигался через лес. Вскоре путь пошел в гору. А через день они выбрались на высоченный холм. Осмотрелись. Капитан отакаши подозвал деревенского проводника, сказал ему:

— Я заметил, что мы все больше и больше забираем на запад. К центру материка. А должны идти строго на север.

— Все верно, — подтвердил проводник. — Мы и, правда, сворачиваем на запад.

— Почему? — раздраженно спросил капитан. — Мне нужен прямой путь на север.

— К сожалению, — развел руками проводник. — Прямого пути нет. Там, — он указал на восток. — прибрежная линия круто выгибается, вдается в глубь континента. И переходит в перешеек. Мы завеем его «Горло». Самое узкое место материка. Вот карта, смотрите.

Проводник достал кусок мятой холстины, на которой была изображена южная часть материка. Капитан Отакаши уставился на рисунок. Там все было в точности так, как и сказал проводник. Прибрежная линия сильно вдавалась вглубь. Извивалась и перетекала в узкий перешеек. Отрезала прямой путь на север. Только в обход, с поворотом на запад.

— Понял, — кивнул капитан и указал на восточную часть материка перед самым «Горлом», спросил: — А это что за зубцы? Горы?

— Да, горный массив. Целая гряда. Непроходимое место, состоящее из острейших камней, топей и чахлых рощиц. Гиблое место. Там никто не живет. Ни мелких поселений, ни городов. Безжизненная пустошь.

— То есть оттуда нам не стоит ждать удара? — уточнил капитан Отакаши.

— Нет, — отрицательно мотнул головой деревенский проводник. — Говорю же, там нет людей.

— Ну а здесь что? — капитан указал в другую часть карты. На запад.

— А это первое крупное поселение Вольных Городов, — пояснил проводник. — Вангоро. Скорее даже небольшой городок. Со своим войском. Правда, как говорят, небольшим. Но от зверей и разбойников отбиться хватит.

— И далеко мы от этого Вангоро? — уточнил капитан.

— В трех днях пути, — ответил проводник. — Через день мы выйдем из леса. Еще через день пути достигнем восточного берега перешейка «Горло». И тогда нам придется свернуть на запад. И мы окажемся между побережьем и Вангоро. Обойти городок не получится. Как и остаться незамеченными.

— А кто сказал, что мы будем его обходить? — с удивлением спросил Отакаши. — Мы нападем на него.

Киро вздрогнул. Первая серьезная битва! А он даже не успел запечатлеть глиф «Железного Цин-Гун». Необходимо ускориться!

Глава 23

Врата до Небес

— Проходи-проходи, — проскрипела старух и зашаркала ногами по земляному полу.

Теккер Ти с опаской осмотрелась и нырнула под драный навес. Он заменял дверь в жилище карги. Обычная мазанка из грязи, глины с песком и тростника. Видимо, собранного у оазиса. Странно. Двери нет. Она не боится воров? Или брать у нее попросту нечего?

Как только девочка перешагнула порог дома — сморщилась. В нос тут же ударили запахи. Резкие. Противные. Терпкие. Сладковатые и горьковатые. А еще пахло тухлятиной. Не так сильно, как остальным, но заметно. И от того еще более неприятно.

Теккер медленно шла за старухой и волочила за собой огромный отцовский меч. За поясом — мамины кинжалы. Которые уже дважды спасли ей жизнь.

Внутри дома — твердый, словно камень земляной пол. Утоптанный. Бурого цвета. И невероятно замусоренный. Видимо карга редко тут убиралась. Или вообще никогда.

Они быстро прошли коридор и оказались в просторном помещении. Теккер Ти тут же поняла, откуда были те запахи. Обнаружила их источник. По стенам развешаны разные травы. Иссушенные те мелких зверьков. Змеиные шкуры. По периметру — полки. В три яруса. И на каждой множество больших и маленьких баночек. С невероятно разным содержимым. Какая-то ярко-зеленая слизь. Мякоть кактусов. Лапки лягушек и ящериц. Их же хвосты. Жала скорпионов. Клешни. Огромные глаза ракоспорпионов. И внутренности мелких животных. Сердца, кишки, легкие. И много чего еще, чему Теккер Ти и не решилась бы дать названия.