Денис Атякин – Ублюдок (страница 38)

После этого вернулся в аванпост. Еще раз пересчитал выживших солдат. И не досчитался одного. Ни среди мертвых, ни среди живых его не было. Он пропал. Будто бы в воду канул.

— Эй, а кто-нибудь видел Мибаро? — с тревогой спросил Нарикато.

Бойцы отрицательно качали головами.

— С самого начала боя его не видел, — сказал кто-то из солдат. — Хотя в атаку вместе пошли. Может, дезертировал?

— Вряд ли, — ответил сержант. — Он бы не стал сбегать. Не в горячке боя, и не в чужих землях. Да и зачем ему это. Он же… ну… того чуть-чуть.

Сержант покрутил пальцем у виска. Солдаты согласно кивнули.

А сержант Нарикато принялся шнырять по аванпосту. В поисках Мибаро. Может где-то со страха спрятался и сидит там? Носа боится показать. Однако парня нигде не было.

Нарикато смирился. Бросил поиски. Устало уселся прямо на пол. Прикрыл лицо руками.

— Сержант, тебе бы поспать, — сказал подошедший Хакиуро. — Отдохнуть. А мы тут и без тебя несколько часов как-нибудь протянем.

Сержант кивнул. Расстелил прямо вы пыли свой походный спальный мешок и провалился в тяжелый сон.

Разбудили Нарикато встревоженные голоса солдат. Сержант мгновенно отошел ото сна, распахнул глаза. Выскочил из спального мешка.

— Что случилось? — спросил он.

— Ничего такого, сержант, — ответил Тэйпо. — Просто мы нашли тайный ход.

— Что за ход? — не понял сержант Нарикато.

— Лаз в полу, — пояснил солдат. — И он уходит вниз. Превращается в тоннель и ведет на восток.

— Ну, — поторопил Нарикато, — куда он выводит?

— Не знаем, — развел руками Тэйпо. — Дальше ход завален. Мы всего метров сто по нему прошли.

— Хм, — задумчиво протянул сержант Нарикато. — Ход — это хорошо. Плохо, что подземный. Взорвите завал и проследуйте по тонею дальше. Узнайте, куда он ведет.

Солдаты кивнули и бросились исполнять приказ сержанта. А Нарикато улегся обратно в свой спальный мешок. Однако сон уже не шел. Внутри нарастала тревога.

Что, если они разворошили осиное гнездо? Или что-нибудь еще хуже. Подняли на уши всю округу. И теперь сюда следуют полчища врагов. Что если так? А что, если нет? В любом случае необходимо дождаться возвращения разведчиков. Если они вернутся, конечно.

Боги! Этот поход изначально казался Нарикато безнадежным. Гибельными. Такими малыми силами захватить юг континента. Неизвестного, неисследованного. Чистой воды авантюра и безумие. Ну а с другой стороны, решения Императора Хонгбао не обсуждаются. И что у него на уме, лишь одним Богам известно.

Нет, Нарикато конечно же был в курсе, что солдат Императору катастрофически не хватает. Все войска заняты на своем континенте. Несколько легионов втянуты в два новых колониальных похода на восток. Другие части подавляют восстания в южных провинциях. Два легиона накрепко засели на севере и теперь неизвестно, когда выберутся оттуда. Да и выберутся ли вообще? Боги!

И лишь рота. Одна только рота прибыла к берегам неизведанного континента. Слишком мало для колониальной войны. Достаточно лишь для того, чтобы занять небольшой клочок земли и удерживать его до подхода основных сил. Вот только когда это будет? Насколько помнил Нарикато по общей сводке, первый корабль с подкреплением должен прибыть через месяц-полтора. Не раньше. Причалит к восточному берегу и выдвинется на усиление к капитану Отакаши. Который должен следовать прямо дорогой к легендарному городу Дорхейму. Вот только как получится на самом деле, сержант Нарикато не знал. Даже предположить не мог. С мобилизацией и переброской войск часто происходили накладки и задержки.

Тяжелые раздумья поглотили сержанта. Унесли из реальности. А обратно его вернул оглушительный взрыв. Он прогремел под землей и еще долго эхом гулял по аванпосту. Это содаты взорвали завал.

«Отлично, — подумал сержант. — Ладно, надо вставать, раз еще подремать не получается. Да и вряд ли получится, теперь-то».

Нарикато прошелся по аванпосту. Проверил дозорные патрули. Вернулся обратно и решил поесть. Со вчерашнего дня ни крошки во рту не было.

Вот только утолить голод ему так и не дали.

— Сержант! — прокричал ворвавшийся в аванпост дозорный. — Разведчики возвращаются. Все четыре отряда — вместе.

— Зови их сюда, — с нетерпением бросил Нарикато.

Через пару минут разведчики вошли в аванпсот. Устало повалились прямо на пол. Не удивительно. Они еще не спали. Не успели отдохнуть после битвы.

— Рассказывайте! — приказал сержант Нарикато.

— Впереди — город! — пытаясь отдышаться, сказал один из разведчиков. — Большой. Защищен каменными стенами. И укреплен очень серьезно. По периметру — колья и металлические шипы. За ними ров. Стены с бойницами.

— Нашими силами не взять? — уточнил сержант. Хотя уже и сам знал ответ.

— Нет. Не взять, — сказал разведчик. — Да и не придется. Они собрали армию. Целую армию! Двести солдат. Может быть больше.

В аванпосте повисла гробовая тишина.

— И эта армия уже движется к нам, — обреченно сказал разведчик.

Глава 16

В путь!

На щепке оказался нарисован глиф. Киро выяснил это из учебника.

В первую ночь, когда юноша украдкой проник к тайнику, прочитал книгу до половины. Он с жадностью оголодавшего нищего поглощал информацию. Запоминал. Некоторые моменты учил наизусть. Сразу. Те части, которые не понял, перечитывал. И не мог остановиться.

В лагерь он вернулся чуть раньше восхода солнца. Так же незаметно проник в казарму, нырнул в свой спальный мешок и отключился. Ему удалось даже поспать пару часов перед подъемом. Выбравшись на улицу, подросток окунулся в бадью с мутной холодной водой. Слегка взбодрился и вместе с остальными солдатами отправился на тренировку. И все обдумывал прочитанное. Никак не мог выбросить новую информацию из головы. Хотя бы на время. И это следовало бы сделать.

На тренировке Киро часто ошибался, отвлекался и вообще вел себя рассеяно. То же самое и за завтраком. Он ел медленнее всех. И из-за стола вышел с чувством не утоленного голода.

Ничего не изменилось и на охоте. Юноша лишь еще глубже погрузился в свои мысли. Воспроизводил в памяти все то, что успел прочитать. Некоторые моменты так и остались непонятным, и поэтому Киро никак не мог дождаться наступления ночи. Всей душой жаждал снова засесть за учебник.

И так повторялось изо дня в день. Каждую ночь подросток тайно выбирался из лагеря, читал книгу, изучал все, что мог понять и в чем сумел разобраться, а днем ходил словно сонная муха. Он не высыпался. Уставал. И лишь выменянные у лекаря Поко зелья и медитации спасали его.

А на щепочке был изображен глиф. В этом сомнений не возникало. Киро нашел в учебнике похожие символы. И они назывались глифами. Их предназначением служило активировать техники. На каждую — свой символ.

Киро жадно вчитывался в терминологию и понятие глифа. Из этого описания он понял, что принцип их изучения и действия следующий. Сначала необходимо выбрать необходимый, прочитать, какой технике он соответствует и начать практику по его запоминанию. В этом сложности не возникало. Как правило, но, как говорилось в учебнике, бывали и исключения. Но только со сложными глифами. Далее, когда символ запечатлевался в памяти, необходимо было его закрепить. Тут опять же нужны были практики. Заключались они в методичном воспроизведении глифа. До тех пор, пока он не врежется намертво, не запульсирует в воображении и не вспыхнет ярким светом. Это означало, что глиф изучен. И доступна соответствующая ему техника.

Далее. Для того, чтобы активировать изученную технику, необходимо было зачерпнуть из Источника Ву и воспроизвести врезавшийся в память символ. Энергия перетекала в него, и вот тут начиналось самое интересное. Дальнейшие действия могли быть разнообразными. А иногда их и вовсе могло не быть. И все зависело от типа техники.

Киро выяснил, что они бывают пассивные и активные. Первые направлены на дух или организм ахиро. Например «Железный Цин-Гун». Он просто делал тело твердым и менее уязвимым к урону. Или другой пример. Юноша вычитал в книге о технике «Концентрация медитации». Он помогала сосредоточится, глубже погрузится в состояние медитации и быстрее впитывать энергию. Это тоже была пассивная техника. Или вот еще — «Быстрый бег», «Железный кулак». Ну и так далее. Киро уловил суть. Все, что укрепляло, ускоряло и усиливало тело, считалось пассивными техниками.

Активными же считались такие, которые напрямую воздействовали на окружающий мир. Предметы в нем. Живых людей. Животных, растений. В общем все, что могло окружать ахиро.

Так же Киро прочитал в книге, что все техники, и активные, и пассивные, делятся на два вида. Базовые и расширенные. Первые — завязаны всего лишь на таланте и Источнике ахиро. А вот вторые, расширенные техники, доступны только при получении доступа к Путям. Младшим и старшим. И напрямую зависели от того, какой Путь выберет ахиро.

Базовые техники были проще. И доступнее. Даже активные техники без доступа к Путям можно использовать. Они работали на чистой энергии Ву. Вот только, по сути, их было не так уж и много. Никакого разнообразия. Поэтому начинающие ахиро всегда использовали одни и те же техники. Вот только с разной эффективностью. Но это уже зависело от уровня таланта, мастерства и прилежности в обучении. То есть получалось, что если ты очень талантлив, но слишком ленив, легко проиграешь менее талантливому, но более трудолюбивому и усидчивому ахиро. Такому, который все свое свободное время готов тратить на обучения. Но самыми могущественными становились лишь те, кто был и талантлив, и трудолюбив. Кто день и ночь тренировался и практиковался, не боялся трудностей, жаждался знаний и хотел постоянно совершенствоваться.