Дайре Грей – Любительский шпионаж (страница 56)

— Мне всегда казалось, что лучше знать о возможных претензиях со стороны родственников, прежде чем…

— Кузина герцога...?

— Со стороны матери, — успокоил апиец, а Вильгельм украдкой перевел дух, вычеркнув из возможных родственников самого императора.

— Если у герцога возникнет такая потребность, мы обсудим наши разногласия, но сейчас важнее вытащить его. — Живым. Или хотя бы в своем уме. Не хотелось убивать обреченного. Пусть он и выстрелит, если придется. — Сколько у вас людей?

— Команда корабля укомплектована полностью. Но тех, кто готов участвовать более активно, человек десять. Немного, но люди надежные.

Уже неплохо. Лучше, чем двое.

— Тогда, может быть, пройдем в дом? Расскажете, что еще вам удалось выяснить.

— С удовольствием.

Странно, но теперь улыбка принца уже не вызывала раздражение.

Подвеска замерла над картой, расстеленной прямо на обеденном столе, и начала медленно вращаться. Мужчины следили за ней с одинаковым интересом. Я же чувствовала себя цирковой обезьянкой. Оставалось только надеяться, что фокус удастся.

Камень дернулся в сторону, руку знакомо повело, и кулон замер, указывая на что-то за пределами города. Карта отражала не только Роману, но и ближайшие окрестности.

— Что это?

Надпись на изрилионском гласила что-то странное.

— Цитадель Абрэмо, — Фернандо нахмурился и заметно помрачнел. — Худший вариант из всех возможных. Прошу прощения, сеньорита, но вы не могли ошибиться?

— Нет, — я потянула кулон на себя и застегнула цепочку на шее. Камень слабо мерцал, намекая, что Герхард где-то почти рядом. — Что не так с этой Цитаделью?

— В первую очередь то, что это именно Цитадель. Я прав?

Вилли тоже нахмурился и взглянул на принца.

— Да. Полноценная крепость. Расположена на отвесной скале. С моря не подобраться — лезть слишком высоко, и местный берег мы не знаем.

— А по земле?

— От города в ту сторону ведет дорога, — брат императрицы провел пальцем по тонкой полоске на карте. — Но в скалах она превращается скорее в тропинку. Узкая. Охраняется военными. Местных оттуда гоняют.

— Что еще с ней не так?

— Говорят, что магия там не действует. Вроде как местный святой ее заложил и что-то там сделал такое… С тех пор она под благословением.

Мужчины продолжали говорить, а я медленно опустилась на стул, снова переживая схожее с вчерашним облегчение. Если магия не действует, тогда ясно, почему Герхарда до сих пор не нашли. И… может быть, он в порядке? Но не может вырваться?

Дышать стало легче. Взгляд рассеянно заскользил по комнате. На противоположной стене располагались два круглых зеленых глаза с вертикальными зрачками. Настолько знакомые, что я даже сразу не поняла, в чем дело. А когда поняла, едва удержалась, чтобы не взвизгнуть.

Глаза медленно закрылись и открылись. Вилли и Фернандо продолжали говорить о Цитадели, ничего не замечая.

— Нужна хитрость, чтобы проникнуть внутрь. И хаос, чтобы сбежать.

— И условный сигнал, иначе корабль нас не заберет.

— Нас? Вы пойдете с нами?

— Не вижу причин стоять в стороне.

Их голоса отдалились, став приглушенными. Я взглянула на элементаля, который не появлялся с самой высадки с корабля. Без причины он бы не явился. Что-то ему нужно. Или хочет помочь?

Взгляд скользнул по карте. Романа. Дорога. Цитадель. Магия не действует. Но кулон указал место. Значит, это не просто щит или зеркало. Руны? И как изрилионцы вообще поняли, что магии нет? Ошибка веры? Или факт, который следует учесть?

— Мы можем выкрасть форму военных. Так будет неприметнее всего. А сеньориту попросим подождать на корабле.

— Согласен.

— И как вы будете искать Герхарда? Обойдете все камеры или спросите у солдат о пленнике?

Они умолкли и вспомнили, что не одни.

— На корабле будет безопаснее, — начал Вилли.

— Тем более, что других способов, кроме как обойти крепость ногами, у нас нет. Придется двигаться быстро.

— О пленнике должен кто-то заботиться. Например, кормить. Если попасть на кухню, можно узнать, куда носят еду.

Глаза на стене медленно закрылись, привлекая внимание. Все звучало логично, но…

— И какой же хаос вы устроите, чтобы выбраться?

Теперь они переглянулись. И когда только успели найти общий язык?

— Всегда можно использовать склад с припасами… — пожал плечами отставной капитан.

— Взрыв — надежный способ для создания паники.

Оба говорили с такой непробиваемой убежденностью, что не оставалось сомнений — обратно они вернуться не надеяться.

Я взглянула на стену, потом на карту и вздохнула:

— А если устроить землетрясение? И не после, а до того, как проникнуть в Цитадель?

Фернандо кашлянул.

— Прошу прощения, но в Изрилионе землетрясения крайне редки. Особенно в этом районе.

— То есть, если оно все-таки случится, паника будет обеспечена? И попасть внутрь станет легче?

Вилли скрестил руки на груди и недоверчиво поинтересовался:

— А у тебя хватит сил на землетрясение?

Я снова взглянула на стену. Глаза медленно, очень медленно закрылись.

— У меня — нет. А у моего элементаля хватит.

И в повисшей тишине послышалось одобрение…

Глава 30

Об освобождении…

В предрассветных сумерках подниматься в горы — то еще удовольствие. И балахон монахини, который где-то раздобыли люди Фернандо, задачу никак не упрощал. Головной убор постоянно съезжал на глаза, закрывая обзор. Подол путался, и его приходилось задирать явно выше задуманного. Удавка с восьмиконечной звездой болталась на шее, постоянно отвлекая. Только широкие рукава радовали. Точнее то, что в левом удалось спрятать кинжал Арминия так, чтобы он не привлекал внимание.

— Заберемся еще выше или хватит? — спросил Вилли, тащивший меня за собой.

Я огляделась. Просторная дорога давно уже сузилась настолько, чтобы стать совершенно неудобной для подъема. До вершины скалы было еще достаточно далеко, но где-то здесь должны находиться дозорные, а встречаться с ними пока не входило в наши планы.

— Хватит.

Пару шагов в сторону от тропы, ближе к обрыву. Здесь гулял ветер, и вид открывался прекрасный. Откроется, когда солнце выйдет. Пока картину смягчали сумерки, в которых прятались тени наших сопровождающих. После долгих споров Фернандо удалось убедить, что в крепость мы пойдем вдвоем. Ему оставалось по возможности незаметно подобраться к стенам и прикрыть наш отход с Герхардом. Или помочь его транспортировать.

Они с Вилли договорились о каких-то сигналах, в которых я мало что поняла. Слишком много сил ушло на то, чтобы отстоять собственное участие. Оба мужчины встали стеной, желая отправить меня на корабль. Пришлось надавить, напомнив о магии и элементале. Чем ближе он окажется к Цитадели, тем проще будет правильно организовать землетрясение. Нам требовалось напугать изрилионцев, а не разрушить тут все до основания.

Медленный вдох и долгий-долгий выдох. Собраться. Я все еще слабо понимала, как именно просить земляного о помощи, но времени на эксперименты не осталось. И на ошибки тоже. Так что как на экзамене. Все должно быть идеально с первого раза.

Правая рука скользнула в левый рукав и потянула за рукоять кинжала. Лезвие тускло сверкнуло, словно понимая, что от него требуется. Как работает древний артефакт тоже оставалось неизвестным, но на корабле он уже помог. Пусть пригодится еще раз.

Острие легло на ладонь.

— Я призываю тебя кровью, — пришлось надавить, чтобы порез вышел заметным. — Помоги нам пройти внутрь. Заставь землю дрожать.