Дарья Сталь – Рубиновый орден (страница 1)
Семён «Edge» Чепурных, Дарья Сталь
Рубиновый орден
Часть I. Академия Райкавион
Глава 1. Мира. Сумеречные встречи
– Эй, крыса, стой где стоишь и держи руки на виду!
Мира чуть не ткнулась носом в плечо говорившего и подняла взгляд.
Двейн, демон его подери! Она все-таки попалась! Но на этот раз он был не один. За ним маячили Гор с Аджесом. А слева у стены, сложив на груди руки, стоял Рейн Фаркрат собственной персоной. От вида его стальной зачарованной маски, в двух миндалевидных прорезях которой были заметны лишь синие глаза, у Миры что-то сжалось в груди.
Двейн воспользовался замешательством, вытянул руку вниз и проговорил заклинание. Его ладонь покрылась сверкающим инеем, и ноги Миры обдало холодом. В воздухе завихрились мелкие колючие снежинки, запахло стужей.
«Беги!» – мелькнула судорожная мысль, Мира было дернулась, но чуть не упала. Ноги как парализовало. В попытке удержаться она схватилась за каменную кладку стены и зашипела, оцарапав пальцы. Двое за спиной Двейна засмеялись.
Мира ошарашенно посмотрела на непослушные ноги и снова на Двейна. Какого хрена? Применять магию друг против друга студентам строго запрещено вне занятий!
Как ни странно, эта мысль немного привела ее в чувство. То есть вот так, да?! Сколько раз ее караулили в коридорах то Аджес, то Гор, но они были недостаточно расторопны, чтобы увидеть и тем более поймать пронырливого мага Сумрака. Решили, значит, всей толпой? Да еще и практически на ее территории, в женском крыле.
– Какого демона вам от меня нужно? – сквозь зубы процедила Мира.
Выиграть бы время и сообразить, как сбежать. Потом можно будет решить, что с этой историей делать дальше… Все-таки, похоже, Фаркрат решил ей отомстить.
Холод сковывал ноги, но судя по тому, что уже спустя пару мгновений Мира почувствовала покалывание, Двейн не применил заклинание в полную силу. Значит, магия постепенно рассеивалась. Это придало ей немного смелости. Руки слушались, так что, несмотря на команду держать их на виду, она отпустила стену и медленно завела руку за спину, чтобы заготовить жест для заклинания Теневого облика. Или лучше Сумеречный прыжок, чтобы сразу уйти через стену? Вот только справа за стену она выйдет с третьего этажа…
– Для начала, крыса, отдавай свое оружие! – прорычал Двейн и схватил ее левую руку. – Где оно у тебя спрятано?
Мира рефлекторно рванула руку, но тот сжал еще крепче. Больно! Мысли судорожно метались от поисков выхода до новых вопросов. Откуда этот придурок узнал о спрятанном в наруче клинке? Только этого не хватало! Как объяснить директору, что она ни за что бы первой не применила его в академии? И он ей нужен был как раз-таки на экстренный случай… За оружие ее могут исключить и не допустить до выпускного турнира. Это конец.
– Ты у нас при всех признаешься, что клеветала на Рейна! – навис слева Гор, подняв огромный кулак на уровень ее головы.
– Сидеть бы тебе тише воды, ниже травы накануне выпуска, но, видимо, ты не можешь, – почти сочувственно добавил из-за них Аджес.
Тут по ногам Миры резко забегали мурашки. Заклятие спадает! Все-таки бежать!
Мира применила Теневой облик. Заклинание сделало ее образ чуть заметным в полутемном коридоре. Магия Сумрака привычной легкой судорогой пронеслась по мышцам, придала скорость движениям и обострила восприятие. Двейн от неожиданности буквально на миг ослабил хватку, Мира сумела вырвать руку и шагнула назад. Плохо, ноги все еще одеревеневшие! Сразу бежать не получится…
Мира загодя увидела удар Двейна и уклонилась от покрытого Ледяной магией кулака. Одновременно мимо просвистел Воздушный клинок Аджеса и бахнул в стену где-то позади. Мира метнулась в сторону, но неудачно: Фаркрат поставил подножку, и она чуть не упала. Извернувшись, она перекатилась, поймала равновесие и припала на колено – лодыжка отозвалась резкой болью. Но этот высокородный мудак не бросился добивать ее или кидаться магией. Он лишь хмыкнул и продолжил наблюдать с той же позиции. Видимо, сам марать руки не хотел.
Мира поняла, что все-таки влипла. Если враг ее увидел и она не может двигаться, тени уже не спасут. Мгновение она колебалась. Парни схватили ее и применили, по сути, боевую магию. Перешли черту. И Мира понятия не имела, что еще они могут выкинуть. Так что… Щелкнул чуть слышно рычажок наруча, спрятанного под рукавом, и выпустил небольшой клинок длиной с ладонь. Конец так конец. Если в ход против нее пошла магия, ей придется пустить нож. Разумеется, только для защиты, но… Они первыми нарушили правила.
Изо всех сил пытаясь подавить и перенаправить нарастающую панику, она снизу вверх смотрела, как на нее надвигаются три фигуры. Аджес замешкался, заметив клинок, но Двейн лишь нахмурился и продолжил наступать.
Не так она представляла свой последний бой в стенах академии… Открытая арена, красивая показательная дуэль с кем-то вроде Сатурна, нелепого и неуклюжего мага Земли. Почетное посвящение, где герольд торжественно зачитывает имена нанятых на службу к лорду магов. Ночные дозоры в большом городе или, может быть, шпионские задания в другой стране… Мечтам не суждено сбыться. И все потому, что она застукала гребаного Фаркрата за запретной магией!
Двейн навис над ней, на его лице застыла угрожающая ухмылка:
– Попалась, крыса? Сейчас ты пойдешь с нами. Только вздумай махнуть своим ножичком, заморожу на хрен!
Сзади послышались торопливые шаги.
– Что здесь происходит? – раздался голос Арабеллы Вистар.
Мира чуть заметно перевела дух. Тут Фаркрат отлип от стены и сделал шаг навстречу профессору.
– Ничего. Мы сами разберемся.
Вистар встала рядом с Мирой, которая все еще наблюдала за событиями с высоты своих колен.
– Мне кажется, вам лучше пойти на ужин, который вот-вот закончится.
– Мне кажется, – передразнил ее Фаркрат, – что вам лучше пойти своей дорогой, профессор, и не наживать себе проблем.
– Это вы, мальчики, наживаете себе проблему! Особенно ты, Рейн. У тебя она будет уже второй. – Арабелла Вистар многозначительно уперла руки в бока. – А ты еще с первой не разобрался. Или готов сейчас обсудить свои магические эксперименты?
Фаркрат басовито рассмеялся:
– С директором мы уже все выяснили. И он знает, что я ничего не нарушал. А вот вы лезете куда не следует, госпожа Вистар.
Мира, конечно, знала, что эти ребята не признают авторитет не умеющих колдовать профессоров, но чтобы вот так нагло?
– Я здесь профессор, а ты все еще ученик, хоть тебе и поручили помогать другим в обучении. – Вистар как будто тоже стало немного не по себе, она повысила тон, но голос звучал твердо. – Это не дает тебе оснований нарушать правила Райкавиона. А мой долг – следить за порядком в стенах академии. Вы, мальчики, находитесь вчетвером в женском крыле и пугаете бедную Миру. Либо мы считаем это недоразумением и расходимся, либо идем к директору все вместе и объясняемся.
Мира затаила дыхание: второе появление перед директором вряд ли сулило ей что-то хорошее. Но и шайке Фаркрата тоже, с учетом того, за чем их застукала профессор. Как бы то ни было, от их ответа зависело сейчас и ее будущее…
Двейн шагнул вперед и открыл было рот, но Рейн поднял руку, жестом останавливая приятеля. В чем бы ни была причина, но, кажется, он решил не развивать конфликт прямо сейчас. Арабелла Вистар удовлетворенно кивнула и подала руку Мире:
– Вставай, зайка, пройдемся вместе.
Мира поднялась, с трудом сдержав всхлип при опоре на пострадавшую ногу. Нож с тихим щелчком спрятался обратно в наруч. Раз оглянувшись на застывших, исходящих бессильной злостью парней, она захромала вместе с Вистар по коридору. Она бы даже отдала свой скрытый клинок, чтобы посмотреть на выражение лица Фаркрата под маской в этот момент. Обычно ее очень радовали такие маленькие победы, однако сегодняшняя стычка оставила в душе тревогу.
Как только Вистар заметила хромоту Миры, она повела ее в лечебницу, не слушая возражений. Темнело, по коридорам засновали младшие маги Огня, выполняя свою ежедневную повинность – зажигая подвесные светильники на стенах. В академии по вечерам пахло маслом и травами, которые жгли от болезней.
Они шли не спеша, Мира опиралась на предложенную руку и пыталась понять, ей нужно благодарить профессора или объясняться.
Эмоции немного улеглись, но мысли продолжали метаться. Как ни странно, сама Вистар ни о чем не спрашивала. По дороге вниз та буднично болтала о теме своего последнего занятия по истории магии и подготовке к экзаменам. Но Мира не могла сосредоточиться на ее речи… Видела ли Арабелла клинок? А примененную против нее магию? Что еще теперь предпримет Фаркрат? Откуда все-таки парни узнали про ее оружие? Что теперь будет с Мирой и позволят ли ей поступить на службу лорду после выпускного турнира? Чем завершился бы сегодняшний вечер, если бы не профессор? Голова раскалывалась.
За десять лет обучения в академии Райкавион они почти не пересекались с Рейном Фаркратом, оттого что изучали разные направления волшебства. Миру никогда особо не интересовали другие студенты, книги заменяли любые отношения. Ее не любили за отчужденность и острый язык, она отвечала большинству взаимностью и даже не помнила по именам половину из доброй сотни магов Драконьего острова. Но порой обращала внимание на имя Рейна: его хвалили за успехи, часто просили публично представлять академию, тем более что его отец был приближенным лорда-наместника.