Дарья Лев – Тень Страха (страница 85)

Это сбивало с толку. Даже когда Лиса еще находилась при своей свите, она и то умудрялась давать больше сведений, рискуя нарваться на неприятности. Сейчас же я терялась в догадках, пытаясь на всякий случай сразу предположить все самое худшее, чтобы потом или не разочароваться, или испытать облегчение. Свергли Кристу, а новый правитель в гробу видал покровительницу своего народа? Талиеры списали меня со счетов из-за долгого отсутствия? Вильгельм узнал про мою связь с ними? Мир рухнул? С нас попросят плату за проживание?

Дьявол, да на три метровых свитка всякого дерьма можно навыдумывать! И тут еще Ас со своей просьбой срочно явиться к нему. Здесь-то что стряслось?

Я в десятый раз замерила шагами пространство от окна до книжной полки и дивана около нее. Шагала то чуть быстрее, то медленнее, вслушиваясь в глухой стук каблуков, будто он мог отвлечь хоть немного.

– Ты можешь сесть?

А вот это действительно отвлекало от размышлений. Остановившись, я покосилась на Гончего, который развалился в глубоком кресле слева от входа. С самого моего появления он, пришедший раньше всех, молчал и только сейчас отчего-то решил открыть рот.

– Не могу, – огрызнулась я, позавидовав спокойной позе мужчины, вытянувшего ноги перед собой и расслабленно скрестившего руки на груди. Он бы еще лег вообще! – В отличие от некоторых, я думаю.

– Ты своими думами скоро дыры в полу протрешь, – хмыкнул Гончий, нисколько не оскорбившись, и поерзал, устраиваясь поудобнее, словно вздремнуть тут планировал. С ночи, когда мы вроде как выяснили, что и его можно обвести вокруг пальца, он вел себя на удивление тихо и спокойно. – Сядь и выдохни, посчитай до десяти. Или до тысячи.

– Не пошел бы ты со своими советами? – злобно прищурилась. – Тоже мне, оплот умиротворения.

– Ну или ходи тогда в другой части кабинета, чтобы твоя задница не мельтешила перед глазами, – мужчина едва заметно пожал плечами, не размыкая рук.

– Может, тебе просто мешают глаза? – подобного заявления я как-то не ожидала. – Такая проблема разрешима.

– Лучше я просто и дальше буду думать, что сие зрелище – чисто для меня, – Гончий сегодня был сама невозмутимость, что как-то сбивало с толку, если честно. – Ты же любишь устраивать зрелищные представления? Представлю, что вот эти вот брючки, плавные проходочки с покачиванием бедрами адресованы именно мне. Как продолжение.

– Ты за два дня окончательно рехнулся? – я немедленно заподозрила мужчину в прогрессировании его хронического заболевания.

– Почему? – неподдельно удивился он. – Разве не в этом была суть твоего ночного спектакля? Ты хотела показать силу своего обаяния, неужели допускала кощунственную мысль, что оно не подействует? Теперь я просто не в состоянии оторвать взгляд.

Я открыла было рот… И закрыла его, молча усевшись на стул у окна. Кажется, или меня только что обыграли? На ум ничего не приходило, чтобы осадить хама. Если скажу, что не рассчитывала на такой эффект, буду выглядеть дурой. Скажу, что очень даже ждала – какие претензии к поплывшему мужику?

Отвернувшись так, чтобы даже краем глаза его не видеть, я уставилась в окно. Считать до десяти, конечно, не стала, но попыталась подумать о чем-нибудь светлом, добром, чистом, разглядывая чуть подсвеченные алым солнцем облака, величественно плывущие куда-то вдаль по розовато-золотистому небу. Нечасто в демонических владениях пейзаж видится столь умиротворяюще-красивым. Завораживающе, ничего не скажешь. Стоит, пожалуй, после встречи с Асом прогуляться, что ли.

На этой скудной оценке красот природы все мои чистые добрые помыслы и закончились. Я усилием воли заставила себя не думать пока о талиерах, но нехотя переключилась на Ричарда и его противоестественную скорость набора силы. Еще неизвестно, какая из двух проблем в итоге хуже, черт побери! С талиерами я придумаю, как быть, в конце концов, если Лиса в ближайшее время ничего не сообщит, отправлюсь туда сама и разберусь на месте. Но Дик… Вот тут понятия не имею, что делать и как.

Задумавшись, я не усидела на месте, снова нервно прошлась по кабинету, проигнорировав тяжкий вздох Гончего. Интересно, его-то Ас зачем позвал?

Устав просто ходить туда-сюда, я присела на край письменного стола, рассеянно перебирая безделушки, сваленные на нем в сторонке. Какие-то кулоны, медальоны, перстни, крохотный свиток, перехваченный металлическим ободком с неизвестными рунами – похоже, друг не так давно пополнил свою коллекцию антикварной чепухи, но не разобрал. Выцепив из горстки явно женское, изящное, но основательно потрепанное годами колье, я мимолетно удивилась, на кой черт оно демону. В этот же момент одна из подвесок брякнула на стол и куда-то покатилась. Чертыхнувшись, я автоматически потянулась за ней и зацепила локтем недопитый бокал с вином на самом донышке. Треклятая посудина звякнула о столешницу выпуклым боком, но чудом не разбилась и не расплескала содержимое, вместо этого покатившись к краю, рискуя вот-вот рухнуть на кресло со светлой обивкой.

Если я ему еще и любимое седалище испоганю, Ас меня точно с говном съест, он гостиную-то до сих припоминает!

Извернувшись, я перегнулась через широкий стол и в буквально в последний момент подхватила падающий бокал. Облегченно выдохнула, развернулась обратно и поставила его куда подальше. Мысленно поблагодарила богов за спасенное кресло, скользнула взглядом по кабинету. И вдруг заметила, что немигающий взгляд Гончего прикован туда, куда совершенно не следовало. Могу поклясться, что пока я изображала чудеса ловкости и эквилибристики, в этой точке находилась моя задница, а теперь – бедра.

– Какого черта ты творишь?! – вскипела я праведным гневом и отошла в сторону.

Взгляд мужчины двинулся следом за мной.

– Любуюсь, – невозмутимо усмехнулся мерзавец, даже не думая посмотреть мне в глаза.

– Чем бы это? – от наглости Гончего настолько опешила, что перешла на тупые вопросы, лишь бы не молчать, как дура. Не то, чтобы я могла вспыхнуть от смущения или стеснения. Просто… Не знаю, как-то странно ощущалось подобное внимание с его стороны.

– Видят боги, я пытался отвлечься, но ты так и маячишь перед глазами, – он тяжело вздохнул, будто был чем-то огорчен. – Сложно оторваться от столь соблазнительного вида.

Да у него что, раздвоение личности? Недавно стенал от разочарования во мне, теперь-то вдруг что?

Или… Поверить не могу, он что, еще каких-то безмозглых выводов понаделал? Что мне льстит подобное внимание со стороны кого не попадя? Заблуждается, что в самом деле меня заинтересовал? С этого мыслителя сталось бы. Но терпеть подобное поведение я точно не собиралась.

– Еще одна такая выходка, и, клянусь, я вышибу из тебя… – угрожающе зашипела, нависнув над мужчиной.

– Все, что захочешь, – перебил мерзавец. Он даже не попытался сесть прямо или хотя бы сделать вид, что принимает мое возмущение к сведению. Только ухмылялся, словно так и надо. – Правда, мы тут все спалим, но… Стоит того.

К черту, огонь так огонь.

Я занесла руку, собираясь наконец-таки влепить Гончему смачную пощечину за все хорошее.

– Даже не думай! – рявкнул Асмодей, практически врываясь в собственный кабинет.

От столь яркого явления друга я чуть на месте не подпрыгнула. Окинув нас подозрительным взглядом, демон перевел дыхание.

– Как чувствовал – несся на всех парах, – выдохнул он, укоризненно покосившись в мою сторону. – Так и думал, что стоит оставить тут вас на пару минут, как быть беде.

– Я тут ни при чем, – закатила глаза. – Почему сразу подозреваешь меня?

– По кочану, – отмахнулся Ас, занимая свое место за столом. – Садись, разговор будет непростой.

– Да, Лина, приземлись, пожалуйста, в конце концов, – со смешком поддакнул Гончий.

Смерив мерзавца ненавидящим взглядом, я все же уселась поближе к столу демона. Хотела было демонстративно развернуться спиной к мужчине, но передумала и решила оставить эту рожу в поле своего зрения.

Асмодей не стал тянуть с известиями.

– Пришло послание от старших демонов, – сухо сообщил он. – Официальное, как положено. С такими явными угрозами между вежливых строк, что я и самих строк-то не заметил.

Стоило полагать. Удивлена даже, что это не случилось на следующий день после визита в таверну Севара.

– Мне крайне настоятельно рекомендовали самоустраниться из конфликта между тобой и Вильгельмом, – продолжил друг, глядя прямо на меня. – Более конкретно: дали три недели, чтобы очистить особняк от твоего присутствия. И присутствия всех, кто с тобой связан.

Я молча кивнула, словно ничего особенного не произошло. Хотя, кого я обманываю? На душе кошки заскребли. На краткий миг мне даже показалось, что слезы подступили.

Сложно не узнать почерк Вильгельма. Дождаться, пока я найду пристанище, где могу перевести дух, почувствовать себя в безопасности, и тут же его отобрать.

– Через три недели от меня ждут торжественный прием для старших, – Ас спешно заполнил повисшее в кабинете молчание, виновато потерев шею. – Если на ужине станет ясно, что ты все еще здесь, плохо будет всем. Так что надо за это время что-то придумать. Ты вроде говорила, можешь к талиерам перебраться?

– Погоди-ка, тебе сказали не общаться с ней и все, вся дружба? – не дав мне и слова сказать, влез Гончий. Он аж в кресле подобрался, перестав изображать тюленя на отдыхе. – Съезжай подальше? Фантастика.