Дарья Лев – Тень Страха (страница 78)

Я мог поклясться, он сказал это только чтобы сделать вид и доказать, будто способен вообще сообщить дельное о свите. Вряд ли Роланд понимал, что практически случайно ляпнул что-то действительно стоящее.

*****

После выходки Асмодея я была совершенно не в себе. Поэтому пропустила и обед, и ужин, наотрез отказавшись выйти, несмотря на довольно долгие уговоры демониц из прислуги. Частично, потому что не хотела смотреть на друга, устроившего мне этот дурдом днем. Частично – потому что не было аппетита.

Но, как назло, посреди ночи он появился, причем зверский, не дающий уснуть. Где-то с час я ворочалась в кровати, уговаривая себя заснуть и не страдать ерундой, но потом все же сдалась. Набросила поверх короткой мягкой туники покрывало, выскользнула из комнаты и мрачно пошагала в сторону кухни. Хотелось верить, что там найдется что-нибудь готовое.

От голода у меня, похоже, буквально помутилось сознание. Чем ближе я подходила к кухне, тем явственнее доносился аромат жарящегося мяса, шипение масла на раскаленной сковороде. Не иначе как голодная галлюцинация.

В этот момент я вдруг услышала металлический бряк – резкий, злой, будто на стол что-то швырнули. А затем низкий, хриплый голос с неподдельной досадой:

– Да чтоб тебя, блядь…

Узнав Гончего, я замерла на месте, буквально притаившись. Замечательно, только его во плоти мне сегодня не хватало. Идеальное завершение дня.

Прикусив губу, я малодушно задумалась о том, чтобы вернуться к себе. Но живот протестующе скрутило: учуявший запах еды, организм сдаваться не планировал. Обругав себя за эту слабость, я толкнула приоткрытую дверь плечом.

Мужчина стоял вполоборота ко мне, рядом с плитой, поглядывая на шкворчащее мясо и прикусив подушечку указательного пальца на левой руке. По брошенным на столе ножу и разделочной доске вывод сделать было нетрудно.

– Вот уж не думала, что ты не умеешь обращаться с острыми предметами, – хмыкнула, подойдя ближе и заинтересованно заглянув в сковороду. – Ночной перекус?

– А ты экономкой у демона заделалась? – Гончий бросил на меня заторможенный мутный взгляд и отвернулся. – Блюдешь его запасы?

Взявшись за нож, он молча принялся распиливать еще один кусок сырого мяса на более мелкие, потом резко швырнул их на сковороду и с размаху вогнал нож острием в доску. Так внезапно, что я вздрогнула.

– Выходит, умеешь готовить? – попыталась немного разрядить неуютную тишину.

Как с пустотой поговорила. Ни звука, ни взгляда, ни комментария или попытки поддеть. Сама не верю, но лучше бы он вел себя, как обычно. Сейчас у меня создавалось стойкое ощущение, что Гончий готов прирезать любого, кто попадется под руку, с искренним удовольствием.

Присмотревшись к нему в полумраке кухни, я заметила влажные волосы, зачесанные назад, рубашку местами прилипшую к телу, словно её натянули на мокрую кожу. Сдается, он не так давно вернулся в особняк.

– Подавился чем-то? – я обругала себе в ту же секунду, как эта фраза сорвалась с языка, но было поздно. – Или просто собираешься меня игнорировать?

– Лина, у меня башка едет, – дьявольски спокойно отозвался мужчина, по-прежнему не глядя в мою сторону. – Хочешь достать кого-то – во имя всех богов, выбери другую жертву. Хотя бы сегодня.

Наверное, просто стоило спросить, что случилось. Голос Гончего звучал как наждачка. Кроме усталости в нем будто слышалось что-то еще, но я никак не могла понять, что именно.

Как не могла выдавить из себя дурацкие два слова – «что произошло».

– Я нашел перевертышей, – вздохнул он, будто все же услышал мой вопрос.

Ох, черт. Мне не понравился этот тон.

– Мертвыми, – хмыкнул мужчина, как ни в чем не бывало. Но со стороны я все равно видела, как сжались его кулаки, до побелевших костяшек. – Восемь мертвых тел без души. И огромное ни хера вместо ответов. Даже не нашел способа сообщить Гильдии, что на самом деле произошло с перевертышами. Все в задницу, вся неделя беготни.

Похоже, подавилась сегодня именно я. Вцепившись в плед, смотрела на прямую спину мужчины перед собой и не могла подобрать ни одного слова. Я знала это чувство. Когда на стену лезешь, пытаясь сделать хоть что-то хорошее, помочь, спасти, а в итоге все оказывается впустую. Слишком знакомое ощущение, чтобы просто развернуться и уйти.

Вот только… Что я могла сказать? «Сочувствую» – абсурд. «Не переживай, бывает» – чистой воды издевка, я же не бесчувственное бревно. Что вообще было бы уместно при наших-то отношениях?

Отложив плед на край небольшого обеденного столика в углу, я прошла к шкафчику, где у демона можно было отыскать запасы трав и прочих ведовских ингредиентов, и зазвенела склянками, перебирая их на полке. В целом, та самая настойка, что быстро восстанавливала запас магических сил здесь была, но я решила добавить в нее кое-что для расслабления. Конечно, это не вытеснит все мысли о провале, но немного успокоить должно.

– Что ты делаешь? – спросил Гончий без тени интереса, скорее с раздражением.

Добавлю-ка побольше успокоительного.

– Что могу, – уклончиво отозвалась я, пытаясь на полках найти лепестки зорницы и зверобоя. Выцепив, перетерла с мятой, мелиссой, ягодами шиповника и лимонником, мысленно нашептывая нужный заговор, чтобы влить толику магической силы. Высыпала смесь в настойку, хорошенько ее встряхнула и на пару минут задержала в ладони, чтобы дать магии успокоиться.

Все это время я чувствовала на себе тяжелый, оценивающий взгляд.

Перелив настойку через сито в кружку, я протянула ее мужчине.

Он нахмурился, но кружку взял. Медленно, с недоумением, которое явно граничило с подозрением.

– С магическим истощением на одном мясе далеко не уйдешь, – нехотя пояснила я. – Зелье позволит восстановиться гораздо быстрее.

Гончий ничего не ответил. Только сделал глоток и поморщился, явно не ожидав терпкого и вяжущего вкуса.

– Жуть.

– Не ври, – хмыкнула я, убирая ненужные больше склянки обратно в шкаф. – Ты уже большой мальчик, чтобы сластить тебе лекарство. Так допьешь.

Он фыркнул, но но сделал еще глоток.

– Хочешь? – мужчина дождался, пока я обернусь и кивнул на сковороду. – Так сказать, баш на баш?

Боги, спасибо, что он спросил. От травяного запаха настойки я только больше захотела есть, но сама бы в жизни не попросила.

– Почему нет, – дернула плечом, от всей души надеясь, что не захлебнусь слюной. И в этот момент желудок решил меня предать, громогласно сообщив об истинной причине моего появления на кухне.

– Дай-ка угадаю, ты сюда пришла вовсе не для гуманитарной помощи, – не смог сдержать усмешки Гончий. – Садись, еще несколько минут.

Когда он поставил передо мной тарелку, запах показался просто восхитительным. Настолько, что нарушать трапезу хоть какой-то видимостью беседы было просто кощунственным.

И это оказалось довольно неожиданно. Я думала, что есть в молчании рядом с Гончим будет как-то неловко, но вышло совсем наоборот. В целом, я бы даже сказала, что он вполне мог сойти за приятного компаньона.

Пока не открыл рот.

– Почему ты ушла из свиты? – как гром среди ясного неба выдал мужчина вопрос.

Я чуть не подавилась и встала, чтобы налить себе воды.

– Не твое дело, – вернувшись за стол, уставилась в тарелку.

– Лина.

– Сказала же – не твое дело.

Гончий отложил вилку в сторону и склонился ближе, голос стал чуть тише:

– Он ведь у тебя кого-то забрал? Тебе об этом тогда снился кошмар?

Сукин же ты сын!

– Помнится, ты сказал, что ничего не слышал, – откинувшись на спинку стула, я зло скрестила руки на груди, мгновенно утратив интерес к еде. Буквально кусок в горло больше не лез.

– Вынужден признаться, это не так, – не выказал раскаяния или смущения мужчина. – Так кого он забрал? Возлюбленного?

– Замолчи.

– Это бы все объяснило, – не желал останавливаться Гончий. – Знаешь, я могу понять, что такое потеря любимого человека. Будь я уверен, что за этим стоит…

– Замолчи! – я вскочила на ноги, с трудом подавив желание швырнуть в него стаканом. – Ты несешь какой-то вздор!

– Вздор? – моя вспышка гнева на мужчину не произвела никакого впечатления. Он продолжал сверлить меня взглядом снизу вверх. – Нет, думаю, я прав практически со стопроцентной точностью. Это все объясняет, правда. И твою ненависть к Ролу, который причастен к его смерти. И ненависть к свите. То, как ты печешься о его сыне. Насколько же ты любила Лоркана, что спустя столько времени не оправилась?

Смешок сорвался у меня против воли. Немного нервный, но в то же время облегченный.

– Фантастическая способность при всей наблюдательности делать поразительно ошибочные выводы, – покачала я головой и забрала свой плед со стола. – Спасибо за ужин. На краткий миг я решила, что ты не так уж плох. На очень краткий.

– Думаешь, я не смогу тебя понять? – Гончий тоже встал из-за стола, но приближаться благоразумно не стал.

– Думаю, мне твое понимание нахрен не сдалось.

На пороге кухни все же не выдержала и остановилась. Насущная потребность сделать ответную гадость была похуже голода.

– А знаешь, Дес, – я медленно развернулась и сладко улыбнулась, видя, как при звуке своего имени он мгновенно подобрался. – Я тоже за тобой наблюдала. Хочешь знать про мое открытие?

По лицу было видно, что нет. Но тем приятнее.