Дарья Лев – Тень Страха (страница 28)

– Если бы я не…

– Лина, пожалуйста, закроем эту тему раз и навсегда, – непреклонно отозвалась женщина. – Я, правда, очень давно смирилась с утратой. Не хочу теперь ворошить прошлое в таком ключе.

– Ты была шокирована, когда услышала о его смерти, – не согласилась я. – Мало похоже на смирение.

– Это от неожиданности, что подобное сообщаешь мне не ты, а черт знает кто. Кстати, кто это был?

– Не заморачивайся, вы вряд ли когда-либо еще увидитесь. Кстати, твой сын воспринял новость несколько спокойнее и проще, чем ожидалось, – я охотно поддержала идею подруги перевести тему. Легче мне все равно не станет, но хотя бы ей душу травить не будем.

– Ты пропустила стадию отрицания, – хмыкнула Тереза, убирая письма в ящик комода. – Вообще-то мы начали разговор в его комнате, но я минут сорок до твоего появления, если не больше, практически гонялась по дому за собственным ребенком, чтобы заставить его дослушать.

– Все же он…

Я осеклась на полуслове, когда Ричард вернулся в гостиную. С волос капала вода, ворот футболки промок насквозь, будто он сунул голову под кран.

– Мать твою, не глюки, – почти простонал он, на секунду зажмурившись.

– Увы, – развела руками.

– И что дальше? Допустим, я поверю в этот бред сумасшедшего, – скептицизм у парня был воистину отцовский, непрошибаемый с первого раза. – Вы тут зачем? Будете учить магии, как мудрый наставник?

– Мудрость – фишка другой алаты, – усмехнулась я, припомнив чопорную и ледяную Калли. – Что касается магии, если она проснется в тебе – да, буду учить. Но пока придется освоить все, что касается алатов. Я пришлю к тебе кое-кого, она поможет с азами.

– Погоди, а ты? – удивилась Тереза. – Может, возьмешься сама?

– Как только решу маленькую проблему, – успокоила я ее. Заодно и себя в очередной раз. Может, если постоянно повторять, что высоченный хам – маленькая проблема, станет проще? – Не переживай, я не оставлю Ричарда без охраны.

– Меня не надо охранять! – тут же возмутился парень.

– Не припомню, чтобы спрашивала, надо ли.

Я протянула левую руку вперед, ладонью вверх. Вдоль линии жизни тут же проступила тонкая полоска крови.

– Дай мне руку, Дик.

Парень не шелохнулся. Прищурился, посмотрел на мать, на мою руку. И лишь спустя мгновение настороженно потянулся вперед. Ладонь у него оказалась крепкая, теплая. Стоило ей соприкоснуться с моей, как Ричард вздрогнул от мимолетной боли.

– Сделки на крови? – нервно хмыкнул он, спрятав за смешком испуг, переступил с ноги на ногу, будто готовился удрать в случае чего.

– Узы защиты, – поправила я его. – Тебе нужно попросить меня о защите.

Парень с сомнением оглянулся на мать. Та лишь ободряюще кивнула.

– Как-то по-особенному просить?

– Нет, достаточно самого факта, – я покачала головой и чуть сильнее сжала ладонь парня. – Не тяни, у меня еще куча дел.

– Я прошу о защите, – вздохнул он так, словно делал мне величайшее одолжение. Судя по выражению лица, мальчишка ощущал себя не в своей тарелке, поэтому не стал мудрить с просьбой, просто повторив мои слова.

Наши ладони нагрелись, по коже пробежали мурашки от установившейся связи. А я вдруг сама того не ожидая, поймала себя на облегченном выдохе.

– Теперь я всегда приду на помощь, если появится опасность, – отняла руку и потерла зудящий заживший порез. – Тебе достаточно будет подумать обо мне и назвать имя. Только помни, что сами по себе узы защиты не спасут в случае чего.

– Почему мне должна грозить опасность? – тут же подозрительно прищурился Ричард.

– У меня слишком мало времени сейчас, – поморщилась я с искренней досадой. – Я пришлю сюда Лисию, она ответит на большинство твоих вопросов и коротко объяснит, что к чему.

– Она тоже не человек?

– Алата, милый, – фыркнула я. – Привыкни к этому слову, оно теперь с тобой на всю жизнь.

Открывать портал в Преисподнюю при парне я как-то не решилась. В целом, он вроде бы относительно спокойно принял откровения о себе, но лекцию о мироустройстве и перемещении между параллелями все же стоит отложить до более поздних времен.

Тереза пошла за мной в прихожую, чтобы проводить.

– Лина, скажи, что ничего страшного не происходит, – она выглядела взволнованной. – Когда я видела тебя такой в прошлый раз, вам с Лорканом пришлось спасаться бегством.

– У меня все под контролем, – я озарила подругу неестественно лучезарной улыбкой. – Просто маленькая проблемка. Буквально на пару часов. А Лисия скоро придет. У нее большой опыт в наставничестве новообращенных, так что она знает, что делать.

– На счет нее не переживаю. Если ты доверяешь этой девушке, то я – тоже, – не купилась на мою маску Тереза. – Просто мне кажется, что ты сама не своя.

– Волнуюсь за Ричарда, – из двух проблем, занимавших сегодня мои мысли, я выбрала худшую. – Он у тебя не дурак, быстро поймет, что быть алатом – потерять прежнюю жизнь, планы, окружение. Как бы после этого осознания не грянул гром.

– Попробую поговорить с ним и об этом, – понимающе вздохнула подруга.

– И расскажи ему как можно об отце, – я все же обернулась на самом пороге. – Даже если он не заинтересуется сам. Пусть я не в восторге от того, что вы учудили, но Лоркан заслужил, чтобы его собственный сын знал, каким он был.

Тереза кивнула сквозь выступившие на глазах слезы.

А я шагнула из двери прямо в портал.

*****

К тому моменту, когда Гончий вернулся в съемную комнату, на душ и сон у него оставалось не больше пары-тройки часов.

Но и те внезапно сократились из-за незваных гостей.

Первой он заметил Каролину, вольготно рассевшуюся на кровати. Снова в красном платье, но вроде бы в другом, с улыбкой от уха до уха. Прежде чем Десмонд в непечатной манере успел поинтересоваться, какого черта она тут забыла, ему на глаза попался второй визитер.

Роланд выглядел довольно удручающе. Обычно холеный, знающий себе цену, не зацикленный на внешнем виде, но уделяющий ему достаточно внимания. Сейчас он словно бы осунулся, побледнел. Темные волосы не первой свежести были небрежно приглажены назад. Серые глаза из-под постоянно нахмуренных бровей смотрели мрачно. Мятая и потрепанная одежда только добавляла его виду отчаяния.

– У вас пятнадцать минут на свидание, – промурлыкала Каролина, поднимаясь с кровати и выходя из комнаты. – Советую не тратить время на долгие прелюдии.

Довольная собой, алата со смешком захлопнула дверь.

– Сама пошутила – сама посмеялась, – поморщился Гончий. Красноперая не сделала ему ничего плохого, но раздражала до зубовного скрежета.

– Кэрол сказала, что ты нашел Лину, – в отличие от Деса, Рол внял совету соратницы по свите. – Где она?

– Здесь, сторожит мальчишку, которого обратила в алата. А твоя Кэрол не сказала о том, что у меня есть вопросы? – вскинул брови мужчина. – К слову, тоже рад тебя видеть, здравствуй.

– Не время для любезностей, – Роланд нервно прошелся по комнате, потирая запястья, словно они ныли от боли. – Лину нужно отдать Вильгельму. Мало того, что эта стервь перехватила парня, которым он интересовался, теперь пропали двое из свиты, которых отправили на поиски мальчишки. Уверен, что это ее рук дело. Вильгельм после этой новости буквально озверел.

– С тобой все в порядке?

– Физически – уже да, – криво усмехнулся Роланд, продолжая наворачивать круги по комнате, и невольно поежился. – Но если в ближайшее время покровитель не получит свою ненаглядную тварь, мне конец.

– Если все так плохо, как ты тут оказался? – хмыкнул Гончий, тоскливо покосившись в сторону кровати и уже практически распрощавшись с надеждами хотя бы подремать. – Я лезу в дерьмо, чтобы вытащить тебя из тюрьмы, а ты, выходит, на свободном посещении? Хочу сижу, хочу гуляю?

Алат вдруг остановился на месте. Посмотрел на Деса, потом отвел взгляд в сторону.

– Какого хрена? – мгновенно уловил знакомый недобрый знак мужчина. – Что ты на этот раз выкинул?

– Попросил Вильгельма дать мне последний шанс, – как-то издалека начал Роланд. – Убедил, что знаю, как выйти на Лину. Поэтому он отпустил меня под конвоем Каролины, дал буквально час.

Десмонд не смог сдержать изумление. Более надежный конвой и представить себе сложно. Не говоря о том, что Вильгельм никогда не создавал впечатление того, кто верит на слово.

– Чтобы за час ты сделал то, что не смог за несколько лет? – скептицизм на лице мужчины был виден невооруженным взглядом.

– Чтобы я поговорил со своим человеком в Гильдии Гончих, который вроде вышел на Лину и способен ее стреножить, – огорошил его Роланд.

Дес молчал с пару минут, переваривая услышанное и считая до десяти, чтобы сдержаться и не вмазать Ролу. Получалось не особенно хорошо.

– Блядство! – все же сорвался он, в ярости швырнув в сторону куртку, что до сих пор держал в руках. – Да ты просто издеваешься… Я рискую всем, что есть у меня в этой жизни, чтобы разгрести последствия твоих опрометчивых решений! А ты еще и выдал меня Вильгельму?!

– Детали я ему не раскрывал, – зло отозвался алат. – Просто сказал о знакомом из Гильдии. Мало ли их у меня может быть?

– Действительно, – в памяти Деса вдруг всплыло воспоминание, показанное Линой. Глубоко вздохнув, он сделал зарубку в памяти однажды задать Ролу неудобный вопрос. Хотелось бы сейчас, конечно, да время поджимало.