Дарья Лев – Тень Страха (страница 30)

– Я виновата?! – мой голос даже чуть взлетел от несправедливого упрека. – А кто защитил от меня Гончего?! Тысячелетия на рынке сделок, тысячелетия на рынке сделок… Похоже, за это время ты начисто растерял навык!

– Да не ори ты! – примиряюще вскинул руки Асмодей. – Объясни спокойно, что случилось?

– Вот этот мудак и есть тот Гончий, что сел мне на хвост! – я хотела было обличительно ткнуть пальцем в сторону, но вовремя вспомнила про огонь.

– Так и есть, – подтвердил мой преследователь в ответ на безмолвно-шокированный взгляд демона. – Извини, не сообразил, что стоило сказать тебе.

– Дьявол, Лина, я… – Ас резко дернул ворот рубашки, ослабляя его. Затем, наконец-то сообразил потушить свой охранный огонь. – Я даже представить не мог… – он тут же возмущенно уставился на Гончего. – Ты солгал! Нашему соглашению конец.

– Не думаю, – притворно нахмурился тот. – Я обещал избавить Лину от преследования Гильдии – это мне силам. Рассказать ей о себе? Не проблема. Наконец, как только она сделает то, что мне нужно, я раз и навсегда покину ее жизнь, – мужчина одарил меня мимолетным взглядом. – Честно говоря, сам не рад тому, что придется терпеть рядом подобную занозу. По-моему, все предельно честно.

Демон оторопело замолчал. Было от чего. Насколько я понимала суть сделок, Гончий в общем и целом прав. И Асмодей не сможет разорвать соглашение, как бы не старался.

Ас не сомневался в моей догадливости, поэтому виновато покосился, избегая прямого зрительного контакта. Стоило мне зловеще хмыкнуть, как он предпочел и вовсе отвернуться.

– Мой ответ – нет, – процедила я сквозь зубы. С лица Гончего сползла довольная улыбка, а на моем тут же расцвела. – Я палец о палец не ударю во имя помощи тебе.

– Ты же понимаешь, что я не оставлю тебя в покое? – мерзавец, видимо, заподозрил во мне идиотку. – Буду преследовать, мешаться под ногами, рушить планы. А ты даже ничего не сможешь с этим поделать.

– Своими руками – увы.

– Чужими тоже не выйдет, – перебил меня мужчина. – Твой ручной демон защищает не только от удара, что направлен алатом, но и от любой опасности, источником которой является крылатый. Иными словами, если попытаешься причинить мне зло даже чужими руками… – он задумчиво посмотрел на демона. – Не напомнишь, что там будет?

– Зеркальное воздействие, – скривился Ас. – Все, что будет направлено на тебя, обернется против того, кто это сделал или пожелал.

– Ничего страшного, как-нибудь переживу, – окрысилась я на обоих мужчин. Багровый огонь снова очертил меня кругом. – Прекрати это! – практически прорычала я демону.

– Твоя ярость направлена против того, кого я защищаю, – Асмодей беспомощно развел руками. – Защита срабатывает автоматически.

– Моя ярость направлена куда шире, чем ты думаешь, – душевно пригрозила я другу. – Потуши долбанный огонь!

Стоило ему выполнить приказ, как я молча рванула прочь из кабинета. Видеть обоих не могу! Только мне почудился проблеск в непроглядных тучах, как грянул гром.

Глава 10

Гончий растерянно бродил по собственной комнате, позабыв про желание наконец по-человечески вымыться и хоть немного выспаться. Откровенно говоря, впервые за все последние дни его посетила неожиданная мысль: в истории с алатой он зашел в тупик. Десмонд был уверен, заключив сделку с демоном, он не оставил ей ни единого шанса увернуться от того, чтобы принять его правила игры. Вариант, при котором Лина проигнорирует столь весомый аргумент, как полная защита от нее, им не рассматривался.

Тем удивительнее было наблюдать злую спину выскочившей из кабинета алаты.

Что еще поганее, в памяти то и дело всплывала насмешливая демоническая рожа. Стоило Лине уйти, как Асмодей моментально выключил подобие раскаяния на своем лице.

– Ну спасибо, – саркастично хмыкнул демон, прошествовал мимо Гончего и расположился в собственном кресле, как ни в чем не бывало. Немного подумал, разглядывая мини-бар напротив, потом все же махнул рукой. На столе появился наполненный бокал. – Ничего не скажешь, удружил.

– И все? – неподдельно изумился Десмонд. – Вся реакция?

– С Линой я найду общий язык, – пожал плечами Асмодей, неторопливо смакуя темно-багровый напиток.

– Ты мешаешь ей прикончить меня, – Гончий скрестил руки на груди, всем видом выражая сомнение в услышанном. – Не думаю, что она скоро сменит гнев на милость.

– Я – несчастная жертва чужого обмана, – князь Ада в притворном огорчении прижал руку к груди. – Лина это примет. Что до тебя… Она у нас девочка талантливая, что-нибудь придумает, – по губам демона пробежала зловещая усмешка. – Даже интересно, что именно.

– Может, стоит поступить проще? – уверенность, с которой говорил Асмодей, в самом Десе зарождала странное подозрение. – Убеди ее сделать то, что мне нужно, и все разойдутся миром как можно быстрее. Совет друга она послушает.

– Я подвязался спасать твою задницу от алатов, а не убеждать Лину совать голову в петлю, – в глазах демона вдруг впервые за все время вспыхнули нечеловеческие алые искры. Впрочем, либо он был не столь зол, либо хорошо контролировал себя. – Бонусов к сделке не положено.

Снова прокрутив в памяти окончание встречи с демоном, Гончий дал себе волю, матерно высказав в пустоту разочарование от внезапной неудачи.

В какой-то момент накопившаяся усталость все же взяла верх, и он тяжело рухнул на кровать, развалившись в полный рост прямо в одежде. Пружины старого матраса жалобно скрипнули и неприятно впились в спину, но расслабиться мужчине это мешало куда меньше, чем собственные мысли.

Что делать дальше? Действительно прописаться поблизости от крылатой, отравляя ей существование? Так себе идея. Несмотря на довольно просчитанные условия защиты от алаты, Десмонд небезосновательно опасался, что она все же попытается что-то придумать, чтобы сжить его со свету. И, если верить довольно прозрачным намекам демона, опасался не зря.

Да и потом, сколько понадобится времени, чтобы взять алату измором? Несколько дней, неделя? Месяц? А сколько есть у Роланда, чтобы продержаться?

На смену сомнениям и терзаниям вдруг пришло раздражение. Ей-богу, что стоит помочь?! Она вытащила из костра совершенно постороннюю девчонку, вляпалась по уши в дерьмо с сыном Лоркана, а спасти кого-то от Вильгельма – хрен там плавал? Сама ведь была в этой свите, еле ноги унесла. Неужели ни капли сочувствия к тому, кто пытается сбежать оттуда? Ладно бы Дес рассказал, что помощь нужна Роланду, можно было бы списать категоричный отказ на личные терки. Только он даже не намекнул, о ком речь, а синеперая все равно уперлась руками, ногами и крыльями.

Одно хорошо, след ее он взял, поэтому сбежать у паршивки не выйдет. Даже если она попытается провалиться сквозь землю, прямиком к демоническому дружку, Десмонд отыщет ее в самом забытом адском уголке, как бы не пряталась.

На этой умиротворяющей мысли Гончий сам не понял, как провалился в глубокий сон. Все же постоянная слежка и договор с демоном изрядно вымотали его.

*****

Вернувшись домой я была зла. Вернее, не совсем так. Я впала в состояние всепоглощающей ненависти ко всему живому в целом и к паре мужчин в частности. Умом я понимала, что Гончий – гнусный предусмотрительный враль, а Асмодей – заложник ситуации, что он не виноват, но… Я готова была орать, визжать, крушить все вокруг от желания придушить доброго друга. Просто уму непостижимо! Помог так помог, ничего не скажешь. Я и без того не представляла, как избавиться от Гончего, а теперь этот тип еще и защищен от любого воздействия с моей стороны. Честно сказать, новость вызвала почти детскую обиду.

К слову, демон выждал буквально час, прежде чем попытаться поговорить. Последние несколько минут он упорно пытался пробиться через мой блок, но поскольку этим чарам я обучалась именно у него, процесс грозил затянуться. И я совершенно не собиралась упрощать другу задачу. Представляю, что он попытается мне сказать, но слышать это вживую не готова. По крайней мере, не сейчас. Ни извинения, ни сожаления ситуацию с Гончим не решат. Да и потом, в глубине души хотелось, чтобы Ас хоть чуть-чуть помучался.

Одно облегчение от дурацкой встречи: похоже, я поняла причину, по которой на Гончего не подействовала Вертельская смерть. Раз уж он некромант, вероятно, тоже владеет «дыханием смерти», а ведь это основной компонент зелья. Никогда раньше, правда, не доводилось тестировать смертоносное зелье на коллегах по ремеслу, так что ручаться не могу. Может, мне просто больше хотелось верить в это объяснение, чем в собственную немыслимую ошибку в рецепте или невероятную исключительность Гончего.

Я долго ворочалась в кровати, не в силах уснуть. Проветрила комнату, приняла ванную, старательно пыталась выбросить из головы все лишнее. Вот только вся эта умиротворяющая чушь как ни работала на мне никогда, так и не собиралась. Стоило закрыть глаза, как перед мысленным взором появлялась очередная гадость. То самодовольная рожа Гончего в кабинете Асмодея, то ошеломленное лицо Ричарда, то окровавленное тело Рейса.

В конце концов, я сдалась. Скинула на пол скомканное покрывало, набросила на плечи халат и спустилась на кухню. Вино на меня действовало слишком слабо и недолго, как и на всех алатов. Сонное же зелье в имеющейся концентрации могло унести в страну грез слишком надолго. Поэтому, взвесив за и против, я приняла не логичное, но неплохое решение: смешать коктейль из чудодейственных напитков.