Дарья Коваль – Невеста дракона. Проклятый поцелуй (страница 13)
Но я его всё равно открыла.
Не признаваться же во всём том, что крутится в моей голове? И без того не перестают коситься с подозрением.
Вспышка!
Ослепила. Оглушила. Дезориентировала.
И…
Да сколько ж можно?!
Так и глухонемой слепой стать недолго!
Тем более что часть этих опасений себя действительно оправдала.
– Ого, – выдохнули прислужницы, восторженно уставившись на то, что лежало внутри.
Дар речи, похоже, им банально отказал. Они так и зависли в таком положении, беззастенчиво пялясь на драгоценные камни, составляющие изящный набор тончайшей работы, переливающийся радужными оттенками, заточёнными внутри прозрачных, как капля росы, ювелирных граней. Тиара, ожерелье, кольцо и длинные серьги – подарок даже на взгляд человека, не особо разбирающегося в этих делах, выглядел безумно дорого и роскошно. А ещё являлся не просто красивыми украшениями.
– Слёзы дракона, – всё так же восторженно шепнула одна из прислужниц и так тихо, словно опасалась, что её услышат, а нас всех здесь застукают.
– Слёзы дракона? – переспросила я.
У самой в мозгах моментально вспыхнула картинка, где далекие-предалёкие предки нынешнего правителя Неандера, спрятавшись внутри самой далёкой от цивилизации здоровенной горы, скрупулёзно работают над созданием тех самых украшений, о которых шла речь, при этом рыдая горючими слезами.
Иначе с чего бы они так назывались?
– Говорят, Великая Хан`Аш так любила и ценила эти камни, что, когда настала пора с ними расставаться, оплакивала их до третьего рассветного солнца, – поведала тем же тихим шёпотом Эмма.
Сделала вывод, что Великая Хан`Аш – дракон. И уж точно никакая не богиня, раз три дня и три ночи над забранными у неё украшениями плакала. Была бы богиней, хренушки бы просто так с ними рассталась. Да и название соответствовало.
Зачем клыкастой огнедышащей горе женского пола вообще украшения? Наверное, камешки красиво блестели. Женщина всегда остаётся женщиной, независимо от того, какого размера её зад или крылья.
Вслух спрашивать не стала.
У меня в спальне ещё множество томов исторических хроник. Если повезёт, и сама узнаю. Или потом уточню. Прямо сейчас и без того образовалась другая проблема.
– Мы не сможем помочь вам их надеть, ари, – поведали мне прислужницы. – Артефакты, наполненные силой драконов, подчиняются только своей избранной хозяйке. Для других несут погибель.
Формулировка однозначно напрягла!
Очень уж много сомнительных составляющих несла она в себе. Но я не стала долго размышлять на тему того, каким образом и при каких условиях эти украшения-артефакты себе вообще хозяйку избирают, как часто переизбирают и с чего бы им вообще избрать меня или же я в живых не останусь. Я ведь чем дольше думаю, тем сильнее хочется домой, а не вот это вот всё.
Просто взяла.
Крепко зажмурившись.
Я вообще в последнее время очень рисковая!
И…
Ничего.
Драгоценности по-прежнему переливались радужным светом. Разве что пальцы слегка покалывало.
Надела.
Мой внешний вид моментально преобразился. До такой степени, что теперь я с лёгкостью могла бы составить конкуренцию любой из невест. Выглядела ничуть не менее роскошно и горделиво вычурно. Понравилось мне, в общем. Даже улыбнулась, глядя на себя в зеркало. И улыбнулась снова, правда, с капелькой смущения, как только услышала:
– Триарий Сорен так и стоит у дверей. Ждёт вас.
Вот не могли заранее сказать?
А если бы я ломалась, стесняясь их надевать, ещё полчаса…
Ну да ладно!
К ожидающему меня стражу отправилась. Тот, как и девушки, наличие дара старейшин Пограничья сразу оценил. Не то чтоб настолько явно. Не улыбнулся ни разу. Но присущей ему мрачности заметно поубавилось.
– Мы опаздываем, – постановил хмуро.
Взгляда от меня так и не отвёл. Да и вообще с места не сдвинулся. Кажется, банально завис, как прислужницы совсем недавно, когда только «Слёзы дракона» увидели.
– Значит, стоит поторопиться, – улыбнулась жизнерадостно.
Ну а что?
Женщина всегда остаётся женщиной.
Вот и я…
С самый благопристойным видом, максимально выпрямив спину, приподняв подбородок и расправив плечи, плавно двинулась по коридору первой.
– Не туда. Нам в другую сторону, – донеслось следом.
Чертыхнулась про себя.
– Зато теперь вы дар речи вновь обрели, – съехидничала невольно, разворачиваясь.
Ожидала, что страж вернёт себе мрачность, но он на мои слова вдруг по-мальчишески задорно улыбнулся.
– И то верно, – не стал он спорить.
Вдвойне внезапно!
Настал мой черёд ненадолго зависать, глядя в спину зашагавшему в нужном направлении стражу. Опомнилась лишь через несколько секунд, поспешив за ним.
Шли опять долго.
А я вновь призадумалась.
Драконы и волшебные артефакты в Неандере есть, здоровенные замки и всякие таинственные туманы тоже есть, как и лютые волки, способные сожрать целую невесту императора… телепорты изобрести не могут, что ли?
Пока размышляла над этим и тем, что ещё обнаружила за время своего пребывания в Неандере, мы всё-таки дошли до громадного зала, наполненного не одним десятком давно собравшихся и освещённого с разных сторон живым огнём в чашах, парящих прямо в воздухе. За ними высились величественные колонны и блеклые каменные фрески, передающие образы того, о чём я читала накануне. Изображения существенно отличались от тех, что были в хрониках. Но история Древней войны интуитивно угадывалась с лёгкостью. Не одна я, к слову, на них столь пристально смотрела. А как только поняла – кто именно, осознала и другое. Как минимум то, что меня, по всей видимости, жестоко и безжалостно обманули. Настолько, что все мои девичьи надежды, чаяния и грёзы безнадёжно разбились в один миг. Ведь стоящий в окружении шести невест мужчина, облачённый в тёмные одежды, выглядел высоким, могучим, порочно привлекательным и волевым. Но вообще ни разу и ни с какого ракурса не огнедышащей клыкастой кровожадной чешуйчатой горой! Как самое громадное разочарование в моей жизни. Первое. Но не последнее. Восьмая невеста на ужине, судя по тому, что её не оказалось в зале, присутствовать не будет.
Так и не пришла в себя?
Или их целительская практика такая же медленная, как и привычная моему восприятию русская медицина? По меньшей мере выходило, что уж точно не настолько быстрая, как экспресс-покраска волос посредством посоха ария Вэрриса.
Опять домой очень захотелось…
Стоило ещё раз взглянуть на того, кто являлся первоисточником всех моих проблем, как захотелось ещё нестерпимее и острее. Мало того что крыльев не имеет, так ещё и выглядит как обычный мужик… ладно, не совсем обычный, тут я лукавила. В чёрных как бездна глазах словно поселилась тьма. Но совсем не та, которой до дрожи боишься. Та, которая соблазнительно манила безвозвратно в ней утонуть. Он был выше всех присутствующих минимум на голову. Притягивал взгляд, будто магнитом. И мне захотелось приподняться на цыпочки, стать выше, лишь бы только хоть немного сравняться с ним. А ещё лучше – пасть перед ним на колени. Умолять, если придётся. Не факт, что именно вернуться домой. Или же дотронуться до длинноватых прядей оттенка той же тьмы. Дотянуться до линии волевого подбородка и едва заметной ямочки, провести пальцами вдоль задетых тёмной щетиной скул, после чего…
О чём я вообще?!
Да что со мной такое?!
Можно подумать, я умом тронулась.
Что за бредовые мысли и желания?!
Особенно если учесть, что тут все невесты примерно с таким же безмозглым восторгом на него пялились, позабыв о том, насколько жестоким было наше испытание на пути к нему. Вполне возможно, готовые и не такое пройти, лишь бы только продлить подобную возможность.
Моментально отрезвило!
Правда, идея пасть перед ним на колени вернулась. Позабавила. Вместе с фантазией о том, как бы все отреагировали, исполни я такую дичь на самом деле.
Ну а что?