Дарья Коваль – Невеста дракона. Проклятый поцелуй (страница 12)

– М-ня-ма! – нисколько не проникся её жутким видом Обжора, нахально показав язык и сложив лапки.

– Ы-ы-ы! – оскалилась ещё шире черлидерша.

На этот раз никакого внимания на неё горгулёныш обращать не стал. На меня посмотрел. Тоже почему-то с осуждением. И непонятным вопросом.

– М-ня-ма? – озвучил, словно я могла понять.

Не поняла. На остальных уставилась. Как говорится, помощь зала лишней не бывает. Правда, они тоже ничего не поняли. Призадумались вместе со мной. Крепко.

– Ы-ы-ы? – предположила самая крайняя из черлидерш.

– Ню-ю! – отрицательно помотал головой горгулёныш.

Смотреть на меня с осуждением так и не перестал.

Пришлось думать дальше…

Долго. Упорно. Настолько, что в ожидании прихода соответствующей умной мысли все расселись поудобнее кто куда, чтоб думалось активнее. Я обратно в уголок могилки забилась. Мои кошмарики в розовом по краям распределились, свесив свои длинные стройные ноги вниз.

– Ы-ы-ы? – предположила та, что пыталась меня сожрать.

– Ню-ю! – стало ей таким же ответом.

В конце концов горгулёнышу ждать надоело. Заметив лиловую бабочку, вспорхнувшую с травинки, отвлёкся на неё. За ней и удрал. Я и сама с удовольствием последовала бы его примеру, но у меня ж тут испытание.

Кстати, о нём!

– Ы-ы-ы! – обрадовалась уходу моего защитника прежде пытавшаяся на меня напасть черлидерша.

Мигом ко мне кинулась.

– Да тут уже все поняли, что ни он тебя сожрать не может, ни ты меня, – устало махнула я на неё рукой.

– Ы-гы-ы… – загрустила девица, пряча свои отросшие когти.

К своим вернулась.

– Злата? – вспомнила о том, что умеет не только ы-гы-кать, но и имя моё выговаривать, другая.

– А? – посмотрела я на неё.

– Ы-ы-ы, – стало мне гениальным ответом.

Тут и я загрустила.

Вот так захочешь в этом мире с кем-нибудь пообщаться, не опасаясь, что за шизофреничку примут, а всё равно не получится!

Хорошо, на этот раз долго гадать и думать не пришлось. Девушка ткнула пальцем в небо. Сквозь рассеивающиеся клочья тумана пробивался первый рассветный луч, а значит, прохождение первого испытания для невест императора Неандера близилось к своему завершению. Не только мы с ней это поняли. Все черлидерши сперва уставились на зачинающийся рассвет, а затем дружно приподняли свои помпоны и синхронно замахали ими, прощаясь со мной. По мере того, как луч солнца становился ярче, образы девушек делались всё более размытыми. А я только тогда обратила внимание на то, что вокруг наконец настала полнейшая тишина.

Глава 5

День пролетел незаметно. Я банально его проспала. После того как в Неандере наступил рассвет и зловещий чёрный туман рассеялся, а я удостоилась протянутой руки от триария Сорена, который помог мне выбраться из могилки, и все невесты вернулись во дворец. Все, да не все. Помимо меня, ещё шесть. А вот та, что испытывала своё смирение по левую сторону от меня и самая первая ударилась в панику, заработала сердечный приступ.

Нам сказали, жить будет.

Но лично я, глядя на то, как безвольную девушку с закрытыми глазами уносил на руках её страж с самым мрачным видом, в это не особо верила. А может, это просто моё дурное настроение. Оно лишь усугубилось, стоило вспомнить о том, что, в отличие от меня, у остальных девушек хотя бы имелась при себе магическая защита.

Но не всем она помогла…

А если бы горгулёныш не появился?

Повезло мне.

Но не факт, что в следующий раз так же повезёт. Да и риск слишком велик. Если кто-нибудь узнает, что мне помогли, как есть вылечу, ничего спрашивать не станут.

Тем более, насколько я знала, первое испытание всегдасамое лёгкое. Дальше будет сложнее.

– Её доставят к целителю, – пояснил зачем-то триарий Сорен. – Не стоит так переживать. – И крепче сжал мою ладонь в своей.

Ничего не ответила. Но руку не забрала. И пусть его ладонь, затянутая в перчатку, и ощущалась скорее как нечто чуждое, нежели действительно успокаивающее. Меня откровенно трясло, я то и дело спотыкалась, потому и не отпустила. Не хватало ко всему прочему ещё и упасть. И так вся перепачкалась.

– Вы единственная, кто не кричал, – заметил он немного погодя. – Что явилось вам? – обернулся ко мне, внимательно разглядывая. – И как вы справились?

Могла бы счесть его вопросы за любопытство. Но сдавалось мне, этот мужчина ничего просто так не спрашивает. Тем более у меня.

– Так и справилась, – отвернулась, чтобы на него не смотреть, а то не по себе становилось. – Молча.

Ну а что ещё я могла ему ответить?

Вот и не стала ничего говорить. Хорошо, он сам тоже ничего больше не спрашивал. А как только я оказалась в своих покоях, первым делом приняв ванну, и вовсе даже думать перестала. В голове поселилась апатичная пустота. Грохнулась на постель и вырубилась от усталости. Если бы не разбудившие меня прислужницы, то и ужин со своим теоретическим суженым бы проспала.

Жаль, что разбудили…

Сперва разбудили, затем опять вынудили перемерить кучу нарядов, в том числе и те, которые я ранним утром примеряла. На то, чтобы переплести мои волосы, ушло времени ничуть не меньше, чем в прошлый раз. Платье на мне переливалось как жемчуг, разлеталось лёгкими свободными волнами от бедра и заканчивалось внушительным шлейфом позади. Причёска была со сложными плетениями и выпущенными по бокам от лица прядками. А в районе декольте втёрли какой-то бальзам, отчего моя кожа будто сияла. На этом я решила, что почти готова. Но в этот момент в двери постучали. Открывать отправилась Эмма. Не было её не так уж и долго. А вернулась девушка не с пустыми руками, сияя лучезарной улыбкой. Довольно внушительный по размерам бархатный футляр, который принесла, прислужница положила передо мной, с таинственно восхищением ожидая, когда я сама его открою.

– Что это? – поинтересовалась я. – И от кого?

Мне и самой было интересно, что внутри. Но оправдывать всеобщие ожидания я не спешила.

Мало ли, что там находится!

– Триарий Сорен принёс, – отозвалась девушка.

Это не особо поспособствовало тому, чтобы мои опасения сразу и с лёгкостью развеялись. Я и так прекрасно помнила, что ничего опасного для жизни в эти покои внести не удастся.

Но ведь не обязательно же это должно быть что-то, напрямую угрожающее здоровью, чтоб всё равно имелся какой-нибудь скрытый подвох?

– И с чего бы ему мне что-то приносить? – проворчала я.

– Это подарок, – подсказала другая прислужница.

– От императора? – понадеялась я.

Девушки как одна слаженно вздохнули.

– Нет, – отозвались виновато.

Можно подумать, я сразу же расстроюсь, раз не от императора. И если не от него, тогда от кого? Особенно если учесть, что его принёс сам триарий Сорен, а не кто-нибудь из тех служащих, что занимались доставкой вещей ари Катрины.

– От старейшин Пограничья, – подсказала Эмма.

Вот тут я точно расстроилась.

– Триарий Тиамат вернулся?

Ведь если то, что находилось передо мной, действительно подарок от старейшин того края, из которого родом настоящая ари Катрина, значит, страж прибыл обратно и о её смерти им давно известно. Как и о том, что я её теперь заменяю. Вот, взятку даже прислали. Вероятно, чтоб я прилежно играла чужую роль и дальше помалкивала. На секундочку даже интересно стало, насколько же им безразлична судьба девушки, лишь бы только в глазах всех женой дракона стала та, кого они вроде как избрали для сей почётной миссии.

– Нет, ари. Не вернулся, – нахмурилась на мой вопрос Эмма. – И вернётся ещё нескоро.

У самой прислужницы чуть ли не надпись на лбу вспыхнула с укоризненным вопросом, с чего бы невесте императора Неандера про какого-то там стража и его возвращение в столицу интересоваться.

Неудобненько вышло!

Особенно если учесть, что страж не прибыл.

А значит, не факт, что и подарок для новой версии ари Катрины. И всё, что я себе надумала, скорее всего, полная чушь. Может, просто вслед за ней отправили? И предназначался он как раз той, что теперь уже мертва.

Вместе с последней мыслью окончательно расхотелось открывать футляр и пользоваться чужим имуществом…