Дарья Котова – Королева эльфов. Возмездие (страница 12)

— А если драконы возмутятся отсутствиемпоставок? — осторожно поинтересовался заведующий обширными финансамиАльэнэрэ.

— Придумайтеотговорки, — приказала королева. После этого ни у кого вопросов невозникло.

Было еще несколько интересных указаний откоролевы, которые позволили ее советнику выстроить несколько предположений.

Каэн терпеливо дожидался конца совета.Только ближе к вечеру ее величество отпустила своих подданных, измученных, нодовольных милостью правительницы.

— Год прошелнеплохо, — прокомментировал Каэн, который и сам курировал немало делкоролевы — советник занимался многими вопросами, которые были важны егоповелительнице и подруге. — А что с драконами?

Айрис едва заметно улыбнулась — вэтой улыбке было одобрение прозорливости Каэна.

— Сегодня утром, прямо передсоветом, я получило письмо от генерала Кровавая Роса, — произнеслакоролева.

На лице Каэна отобразилась гамма чувств,но Айрис не обратила внимания на его ужимки, оставаясь серьезной.

— И о чем же написалгенерал? — ехиднопоинтересовался Каэн, который не очень хорошо относился к сбежавшему женихукоролевы. По правде говоря, он считал его несдержанным мальчишкой, глупым, каквсе солдафоны, и наивным.

— Лорд-военачальник Ярость Ветрапогиб, и генерал Кровавая Роса временно возглавляет нашу армию. Почти все нашивойска сейчас сосредоточены у юго-западной границы, было уже несколькосражений. Кто-то напал на отряды людей из южного и восточного королевства,Лориэн подозревает, что это были драконы. Своими нападениями они спровоцировалиатаку со стороны людей, которые посчитали, что во всем виноваты мы, эльфы.

Каэн внимательно выслушал краткийпересказ последних событий и в прежнем тоне поинтересовался:

— В чем еще уверен генерал?

Айрис вновь проигнорировала его выпад всторону Лориэна.

— Им удалось взять пленных из числалюдей с востока, и они узнали, что на тех тоже напали на границе Альэнэрэ.

— Весьма вероятно, что юг с востокомопять не могут поделить наши земли, — скривился Каэн. — Кслову, какие королевства?

— Лонтор на востоке и Нермана наюге.

— А, значит, Адлия все же распалась?

— Да, на Нерману и Лидару. Пару летназад.

— Люди живут слишком быстро… ислишком бестолково. Но я не вижу причин для беспокойства.

— А Лориэнвидит, — возразила Айрис, поглаживая край стола. Даже обсуждая важныедела, ее величество оставалась прекрасна. Ее изящные ладони скрывали узкиеизумрудные рукава платья, а золотистый кант подчеркивал тонкие пальчики, лишькраешки которых проглядывали из-под ткани. Каэн был на двести лет младше Айрис,но за то время, что они дружили — он знал это доподлинно — у еевеличества имелось достаточное количество поклонников, хотя мало кто из нихдобирался до королевской спальни.

— То есть ты веришь его словам?Кровавой Росе? — Каэн не смог скрыть насмешку.

— Да, — ответила Айрис,многозначительно глядя на советника и друга. — Ярость Ветра доверялему и полагался на его мнение. А я знала Релта и знала, как сложно завоеватьего доверие. К тому же, — добавила королева, слегканахмурившись, — я тоже беспокоюсь о наших отношениях с драконами.

— Дерим'Рагрен не давалповода, — отозвался Каэн, хотя и его кое-что беспокоило.

— Он стер с лица земли Гауру.

— Далось тебе то мелкое людскоекоролевство! Пятак на карте, какое нам дело до них?

Айрис пронзила его взглядом.

— Все дело в Лориэне, да? Если бы яне упомянула его, ты бы так не противился моей точке зрения?

— Я всего лишь хочу убедиться, чтоты рассуждаешь разумно, — принялся юлить Каэн. Ну терпеть он не могвсю семейку Кровавой Росы и Лориэна и тоже. Советник презирал его занепочтительность к Айрис, которую всегда боготворил.

— Я рассуждаю разумно, уверяютебя, — с понимающей улыбкой ответила Айрис. — Но вернемсяк теме драконов. Так вот, меня давно беспокоит политика Дерима. Из нашегопосольства приходят тревожные вести. Явных признаков пока нет, но стоит бытьнастороже. А задержка поставок — не повод для войны. Если я ошиблась, томы легко объясним это недоразумение, а нет — тогда нам будет не до этого.

Каэн склонил голову, признавая правотусвоей королевы.

— Из посольства нетвестей? — неожиданно поинтересовалась Айрис. Не было нужды пояснять,что сейчас ее беспокоит именно эльфийское посольство в Драконьем королевстве.

— Нет, но ведь последнее письмопришло в срок, а для нового еще рано. К тому же у них есть два Лепестка.

— Да, но ведь и мы знаем, что невсегда успеваешь подать сигнал… Я хочу, чтобы ты взял на контроль ситуацию вДраконьем королевстве. Подними наших агентов.

— Что нужновыяснить? — деловито поинтересовался Каэн.

— Не происходило ли что-нибудь впоследнее время в королевском замке или с королевской семьей. Мне нужны любыесведения.

Каэн кивнул, хотя внутренне был несогласен с Айрис. Он совершенно не видел проблемы в немного чокнутых драконах,но королева всегда обращала особое внимание на Дерим'Рагрена. Вернее, с тогомомента, как услышала пророчество на его свадьбе.

— Ты думаешь, что это как-то связанос пророчеством?

Каэн всегда считал себя достаточно умнымэльфом, что, в общем-то, было правдой, ведь иначе он не получил бы свой высокийпост — Айрис была весьма требовательной повелительницей. Однако несмотряна явные таланты и разумность советника, которые признавал и он, и окружающие,сейчас он не мог понять, что является причиной беспокойства Айрис. Последнийраз она так переживала из-за драконов перед родами королевы Мелаи, тогда речьшла о пророчестве. Вот Каэн и предположил.

— Не знаю, — изящно пожалаплечами Айрис. — Дерим всегда был немного параноиком и нарциссом, ужмне ли не знать! А последние его действия доказывают, что он стал менее разуменв своих действиях. Чем ему помешала Гаура? Маленькое королевство, тем болеелюдское. Там не было ни ресурсов, ни, по сути, даже армии.

Каэн пожал плечами. Его тоже немногобеспокоила внешняя политика драконов, но предположение, что их бессмертныесоседи решатся напасть на них, тех, с кем они более тысячи лет жили в мире,было слишком невероятно. Он думал высказать пару предположений по поводупоследних событий, но тут в дверь постучали.

— Войдите, — властноприказала королева, и в зал скользнул, почтительно кланяясь, слуга в светлойтунике и с выражением легкого беспокойства на лице.

— Ваше величество, покорно прошупростить меня за дерзость, — прошептал он, опускаясь на колени передкоролевой.

— Я не гневаюсь,говори, — властно, но уже куда мягче произнесла Айрис. Она провеларукой в воздухе, дозволяя слуге встать. Тот тут же исполнил желаниеповелительницы, но взгляд его все также был опущен к полу.

— Во дворец явилась леди-посол ДиэльСвет Луны. Она… она ранена, ваше величество, и просит срочной аудиенции.

Айрис едва заметно нахмурилась, а Каэнпонял, что спор насчет драконов он проиграл.

— Насколько серьезно она ранена,Нелит? — спросила королева.

Слуга, польщенный тем, что повелительницапомнила его имя, быстро ответил:

— Ей нужен лекарь, но онаотказывается от его помощи. Настаивает на разговоре с вами, ваше величество.

— Приведи ко мне леди Свет Луны.Лекарь пусть подождет за дверью.

Нелит еще раз почтительно поклонился ибыстро вышел. Не прошло и пяти минут, как в зал ворвалась — по-другому нескажешь — видная брюнетка в окровавленной одежде. Каэну раньше недоводилось встречаться с "дочерью" Мирэля — он редко удостаивалвнимания светские приемы, на которых мог бы пересечься с этой девицей. Поэтомусоветнику было любопытно взглянуть на леди-посла, которая, вообще-то, должнабыла быть сейчас в Драконьем королевстве. Судя по крови и грязи на ее одежде,она покинула сородичей не по своей воле. В принципе, весь облик Диэль вызывал уКаэна протест. Он любил критично оценивать окружающих, но девушка возмутила егобольше обычного. Во-первых, ее резкость и "манеры" могли шокироватького угодно. Во-вторых, ее одежда — если забыть о крови и грязи — невыдерживала никакой критике. Эльфы были лишены ханжеских представлений людей оприличиях, эльфийки нередко одевались более чем нескромно, но наряд Диэль! Онбыл скроен по мужскому типу, однако обтягивал фигуру так, что не допускалсомнений в безупречной красоте драконицы и не оставлял равнодушным ни одногопредставителя сильного пола. Изумрудная ткань с провокационными разрезами всамых интересных местах до глубины души возмутила Каэна. Особенно ему непонравилось декольте — настолько низкое, что два приятных полушариягрозили выскочить из него. Формами Диэль превосходила всех известных Каэнуэльфиек, а ведь бессмертные девы Альэнэрэ вопреки слухам вовсе не отличалисьплоскими фигурами. В общем, взгляд возмущенного советника как упал в декольтерешительной драконицы, так там и остался.

— Вашевеличество, — кивнула Диэль, входя и держась за окровавленный бок. Онбыл наспех перевязан грязной тряпкой изумрудного цвета — вероятнооторванной от камзола девушки.

— Садитесь, ледиДиэль, — попросила королева, указывая на стулья, которые часом ранееосвободили главы канцелярий.

Драконица упала в ближайшее. На ее лицеотобразилось облегчение, по грязному лицу скатилась капля пота. Кровь наповязке давно засохла, превратившись в верно-багровую корочку, отчего можнобыло предположить, что рану Диэль получила давно.

— На наше посольствонапали, — начала рассказ девушка, довольно грубо нарушив нескольконорм этикета. Каэн едва заметно поморщился, впрочем, не отводя взгляда отдекольте. Возмутительно!