Дарья Котова – Благословление Судьбы (страница 4)
Да, оборотни здесь были "милыми" и "приветливыми". Впрочем, темные все такие.
– И что, прибили дроу? Не стыдно? – с сарказмом поинтересовалась Эра, рассматривая лежащее перед ними тело. С первого взгляда – обычный темный эльф, одежка тоже простая. Весь в грязи и в крови, явно шел через болото. Интересно, как попал? Добровольцев прогуляться через Неглскую трясину не нашлось бы даже среди местных, а тут явно чужак – Сольд был городом пусть и немаленьким, однако почти всех дроу Эра знала в лицо, все же их жило здесь не более двух сотен. Так что труп слегка заинтересовал Травницу. Она присела, разглядывая одежду чужака более внимательно, пока стражники хохмили насчет неизвестных дроу, желающих помереть у их поста.
Ловкие пальцы, привычные к работе, перебирали складки куртки, ремня. За пару минут она нашла больше дюжины потайных карманов с крайне интересным содержимым. Внезапно сумасшедший чужак, полезший в трясину, превратился в подозрительного темного. К тому же он оказался не мертвым, а вполне себе живым, хоть и "слегка" умирающим.
– Не знаете, кто он? – Эра подняла голову и посмотрела на веселящихся стражников. Для них такой "труп" – хоть какое-то развлечение. Скучно же нести караул в Сольде, это не в Меладе служить.
– Дак откуда ж? – удивился младший оборотень. – Он сам привалился, с утра. Вышел во-он там из леса, покатился. Мы все спорили с Джером, сломает он себе шею иль нет?
– Ага, да только живучий гад оказался, поднялся. Ну и дроу, ну и твари… Ты эт, Эр, не серчай.
– Оттуда? – переспросила Травница, глядя в указанную сторону. Там была одна тайная тропка через трясину, но она оканчивалась своеобразным тупиком – болотом – и никуда не выводила. Даже Эра, любительница прогулок в тех местах, не видела смысл ходить по ней. К тому же она периодически утопала – одни участки уходили в трясину, другие поднимались. В общем, место опасное и совершенно ничем не привлекающее путников. Что там делал дроу, одетый как наемный убийца? Кабанов забивал?
– И что будете делать с этим "подарочком"? – насмешливо поинтересовалась Эра, поднимаясь и отряхивая и без того грязный подол. Невозможно жить в болоте, собирать травы, осматривать раненных и при этом не испачкаться. Впрочем, Эру внешний вид и так никогда не волновал, она предпочитала уделять внимание другим вещам.
– Дак что с ним делать? Больно нужен нам тут помирающий дроу! Еще капитан придет увидит – так прибьет же уже нас! Не-ет, нам он в городе не нужен. Щас сбросим вон в ту канаву, из которой он вылез. Пусть подыхает. А то так Сольда не хватит – на всех проходимцев-то! – возмущенно ответил старший оборотень.
– Погоди выкидывать, – остановила его Эра.
– Чо, присмотрела себе? – хохотнул младший стражник.
– Мужика тебе нужно, Эра, – наставительно произнес его старший коллега.
Травница с презрением посмотрела на парочку.
– Если вас, Джером, все с напарником устраивает и необычный опыт в постели понравился, это не значит, что столь интересный способ решения проблем подойдет всем, – отчеканила она и, пока оборотни не поняли смысл ее слов, бросила: – Присмотрите за ним, я сейчас приду.
Спустя три часа она вернулась, причем не одна, а с милой мохнатой кобылкой и скрипучей телегой. Бесящимся стражникам (грязный намек наконец дошел до них) было очень интересно узнать, как Эра уговорила скрягу сапожника отдать свою Милу. Он в долг даже медяк не давал, а тут целая кобыла с телегой!
– Грузите, что стоите? – нагло поинтересовалась Травница, кивая на бесчувственное тело дроу. Стражники, пребывая в крайнем смятении (если говорить литературным языком, а не бранью), исполнили указание темной эльфийки.
– Совсем тронулась, – постановил Джером, когда Эра с телегой исчезла из виду.
– Ага, странная, – поддержал его младший товарищ. – Но травки у нее хорошие. Ну те… – он запнулся. Джером многозначительно хмыкнул, но тоже промолчал. Среди мужчин смертных рас Эра пользовалась необыкновенной известностью, благодаря своим сборам редких трав – они помогали бравым воинам не уронить свое достоинство перед женами. Или любовницами. Или даже несколькими. Что поделать, иногда даже в таком постыдном деле нужна помощь, вот только признавать это никто не хотел.
***
Скрип телеги успокаивал, а Мила весело махала хвостом, отгоняя комаров – те не боялись ни света, ни жары и атаковали всех живых, стоило им только зазеваться. А пока смирная кобылка бодро везла их вперед, Эра думала. Давненько ее не посещали столь странные мысли. Она привыкла быть одна. Внутри нее жила лишь пустота, и она привыкла к ней. Разве стоило что-то менять? В одиночестве была своя прелесть, свой особенный покой, когда не нужно бояться, что в следующее мгновение ты потеряешь дорогих сердцу темных. У Эры давно не было никого, о ком стоило бы беспокоиться, и она наслаждалась этим. Ей никто не был нужен, даже пресловутый "мужик", о котором болтал Джером. Целибат, конечно, не радость для тела, зато душу греет осознание собственной независимости и свободы от чувств.
И вот в это царство покоя, которое Эра создавала последние тридцать лет, ворвалось что-то новое. Вернее, кто-то. Травница глянула на посеревшее лицо незнакомого дроу. Зачем она его спасает? Прав был Джером с напарником: бросить его, и пусть подыхает. Так нет же, что-то ее в нем заинтересовало. Может, таинственность, которая окружала его фигуру? Или его упорная борьба за жизнь? Да, наверное, второе. Все же Эра уже давно не девочка, ее всякие умирающие незнакомые мужики не привлекают – она героиней романа не желала становиться. А вот узнать, кто же этот дроу, который готов выгрызать у Тьмы свою жизнь, было любопытно. Доживет ли он до дома? Путь небыстрый, да и на телеге трясет.
Эра хмыкнула, когда темный вдруг дернулся, а кулак его сжался. Нет, живучий гад, правы были стражники. Может, он повеселит ее? А то скука страшная – жить одной. Оказывается, Эру не все устраивало. Захотелось приключений? Забыла, каково выть от безысходности? Надо бросить этого дроу, пусть помирает!
Серое лицо мужчины казалось мертвым, и только бьющаяся на виске жилка говорила о том, что он не готов пока прощаться с жизнью. И Эра не стала его скидывать с телеги. Милу жалко, сколько она везет его, зря что ли? Кобылу Травница любила, как и других животных. Они ведь лучше разумных: добрее и несчастнее. Вот такие мысли бродили в голове жестокой темной эльфийки. Все же одиночество плохо на нее влияет, скоро в друиды пойдет, хоть она и не имеет никакого отношения к лесным сородичам.
К вечеру их троица добралась до домика Травницы. Мила довольно встала жевать принесенное сено, а Эра с трудом, но смогла-таки перетащить дроу внутрь и даже сгрузить его на пустую кровать, которая стояла в закрытой комнате. Дом Травнице достался старый, от предыдущего жильца, который давно сгинул в болоте. За прошедшие года Эра сумела укрепить стены и крышу, подновить обстановку, и теперь здесь можно было вполне удобно существовать. Небольшая кухонька, сени, и три комнатки. В одной жила сама женщина, во второй сушила травы, а третья стояла закрытой. Теперь и у нее появился жилец. Возиться на ночь глядя с полутрупом дроу не хотелось, но утром он рискнул стать полноценным мертвецом. Пришлось Эре заниматься самым благим делом в мире – помощью другому. Причем совершенно бескорыстно!
Под содранными тряпками, которые теперь очень отдаленно напоминали одежду, обнаружилось вполне приятное женскому глазу мужское тело. Было видно, что свою жизнь дроу посвятил сражениям, причем весьма непростым. Чего только не нашла на его теле Эра – помимо весьма приятной фигуры с мускулами. Кроме шрамов от мечей и ножей, нашлись и более интересные отметины: ожоги, причем и обычные, и магические, и даже от некоторых ядов; следы плети, кнута – разных видов; старые переломы, правда, сросшиеся правильно. Видно было, что у мужчины был хороший лекарь – и великое множество самых разных врагов. Такую коллекцию надо демонстрировать начинающим целителям, чтобы они оценили предстоящий объем работы за всю их жизнь. Потому что мало кто – даже темный – выжил бы при таком количестве ран. А этот ничего, жил. Даже сейчас, когда его тело горело, словно состояло из огня, а не плоти, а весь правый бок гнил похлеще упавшего по осени яблочка, эльф продолжал дышать. Словно вызов смерти стал для него настолько привычен, что он воспринимал это как суть своей жизни.
«Такой образец стоит внимания», – подумала Эра и принялась за дело. Лекарем она никогда не была, все же ее призвание – травы. Но она умела использовать их, и не только поднимая
Сначала Эра занялась непосредственно самой раной на боку. Требовалось промыть и обработать ее. Процесс гниения уже начался, и повернуть его вспять было непросто. Оставалось надеяться на собственное мастерство, травки и выносливость дроу. Последний почти никак не реагировал на то, что творили с его телом. Лихорадка погрузила его в бред, но, видимо, такой глубокий, что он даже не двигался, лишь бесшумно шевелил губами. Какие демоны терзали его?