Дарья Гусина – Дом, милый дом… (и Баба Яга при нём). Часть 1 (страница 7)
Выйдя за калитку, Катя первым делом увидела… желтую газовую трубу, подведенную к участку, но запаянную и до дома не достающую.
Катя спустилась в подвал. Котел работал. Она поднялась в ванную и получила еще один шок: между раковиной и унитазом красовалась новенькая стиральная машинка. Таз со шторами смотрелся рядом с ней сиротливо и неуместно.
Катерина выскочила из ванной и столкнулась с Машкой. Вид у сестры был не менее растерянный, чем у Кати.
– Там, короче, такое! – хором воскликнули сестры.
– Посудомойка! – затараторила Машка. – Ты купила? Откуда деньги? Когда привезли? Почему не сказала? Я шесть тарелок, как Золушка, руками оттерла!
– Никто ничего не привозил! – рявкнула Катерина. – Я узнаю, чьи это шуточки и… Где тут скрытая камера, где?!
Мимо прошла сонная Настюша. Она села на закрытый унитаз, стянула c ног грязные носочки, закинула их в стиралку и на том же автопилоте скрылась в своей комнате.
ГЛАВА 5
– Что, не вышло? – язвительно промурлыкал Шах.
– Не понимаю, о чем ты, – буркнул Иван.
Ответом ему был глухой утробный звук. Когда Шах смеялся, хеканье было, будто он сейчас изрыгнет комок шерсти.
– Подсматривал? – догадался Иван. – Еще и Избу подзуживал на расправу, да?
– Тебе, Ванюша, лишняя воспитательная процедура не повредит. Я бы тебя сам… р-р-ремнем…
Иван потер шрам. Домик приложил его охранной магией со всей дури, словно он был не свой, не родной, не Леонтьев, внук прежней Яги, а какой-нибудь враждебный элемент. А ведь Иван подлизывался, уговаривал. Даже не заметил, что новая хозяйка – дома.
– Покажи, – велел кот, спрыгнув со стула.
Иван со вздохом опустился на одно колено и расстегнул ворот. За окном заухала сова. Ужин сегодня поздно, что неудивительно, с появлением потенциальной Проводницы все засуетились.
– Знатно, – констатировал Шах, рассмотрев «подарок» от Дома.
Но вылечить согласился: походил вокруг, сыпля искрами, почесываясь о плечи Ивана лобастой головой, помурчал. Шрам исчез, осталось лишь пятно зеленки. Глядя на него в зеркало над камином, Иван улыбнулся. Смешные девчонки какие, особенно младшие – все хиханьки-хаханьки, но друг за друга горой. А старшая хоть и хочет казаться грозной, прячет под серьезностью боль и тревогу.
Нужно о ней с бабулей поговорить. А вот и она, бабушка.
Ядвига вошла в столовую, прихрамывая. Значит, долго ходила по Лукоморью, что в ее возрасте, конечно, неполезно.
– Ну что, видел Хранительницу? – без лишних вступлений обратилась она к внуку. – Помог?
– Видел, помог, – отчитался он, садясь за стол.
– Что там с Избой?
– Полная активация. Хоть сегодня пользуйся.
– Огонь Живой проверил?
– Даже дверь в Лукоморье протестировал, – не моргнув глазом сообщил Иван, игнорируя подозрительные звуки с той стороны стола, где над миской со сметаной важно восседал ученый кот. – Работает. Меня, правда, не пустила.
– И как она тебе? – поинтересовалась бабушка.
– Дверь как дверь. Хлипковата немного.
– Я о девушке. Хороша ведь, правда?
– Хороша, – неохотно согласился Иван, напрягшись.
– Молода, красива, умна, одарена.
– Все так, – бросил внук.
– Воспитана и девочек своих любит. И средненькая тоже явно со способностями к магии.
– Тут не поспоришь. Огонь девчонка.
– И если Катерина станет Хранительницей, в чем я не сомневаюсь, ее талант развернется во всей красе. Изба уже сейчас выполняет все ее капризы.
– Вот именно что все, – сказал Ваня, прокашлявшись. – Послушай, Ба! Да, я понимаю, нам несказанно повезло. Такой шанс упускать нельзя. Однако есть нюанс: Катя, по-моему, на гране нервного срыва. Изба слишком старается. Эти ее улучшения… там слепой заметит! Зачем так рьяно?
– Ну, это ненадолго. Скоро накопленный резерв Избушки иссякнет, начнется обслуживание пункта…
– Вот именно. И попрут транзитные пассажиры, ага! Нет, серьезно! Еще пара подарочков – Катя соберет девчонок и свалит. Или в психушку загремит. И останемся мы опять без Проводницы и без пересадочного пункта.
– А вот и посмотрим, – Ядвига с довольным вздохом расстелила на коленях белоснежную салфетку. – Уф, умаялась я. Тарас Петрович тоже спорил, доказывал, что с девочкой пора поговорить. А я думаю, рано. Катерину ждет сложная, ответственная работа. Ее стрессоустойчивость нуждается в серьезной проверке. Лучше нам сейчас бдительность проявить, чем потом возиться с сорвавшейся Хранительницей. Кому я это рассказываю? Сам все знаешь. Ты мне лучше скажи, вы пообщались? Ты пригласил ее куда-нибудь?
– Да мы просто… – парень с подозрением пригляделся к невозмутимому лицу бабушки. – Бабуль, ты опять?!
– Что «просто»? – глаза Ядвиги загорелись.
– Просто чай пили!
– О чем говорили? Ты ее очаровал? Ну же, Ваня, с твоими успехами на романтическом поприще…
– Нет, бабуль, забудь! – Иван встал и пошел к выходу. – Что за тема пошла, вообще?
– Ты ничего не ел.
– Я сыт… беседой.
– Катерина – будущая Хранительница, Проводница и Яга! Прекрасная партия для простого таможенника! Скажи ему, Шах! Можешь, конечно, подождать, когда подрастет Маша, но я бы настоятельно рекомендовала…
Но Иван уже сбегал по лестнице. Было обидно. Бабушка все испортила. Он впервые за долгое время увидел в девчонке не просто фигурку-мордашку с перспективой развлечься, а интересного собеседника и возможно… друга.
А теперь ноги его в Избушке не будет… ну разве что по работе.
***
Маша с трудом уговорила Катерину не начинать разборки на ночь глядя. Катя постепенно остыла, подумала и согласилась подождать до утра.
– Ты не понимаешь, – сказала она Маше. – Для тебя это веселое приключение, а мне нужно думать о нашей безопасности.
– Да это все тот… Иван-царевич, – предположила сестра, пожав плечами. – Он как-то это все провернул, пока ты… ну не знаю, отвлеклась на что-то.
Катя с сомнением покачала головой. Но потом махнула рукой и пошла к себе. В комнате внимательно осмотрела углы и сказала в пространство:
– Если это шутка, то не смешная.
Дом молчал. Катя немного расслабилась. Она раскрыла старенький ноутбук, убитый Машиными играми до состояния калькулятора. Вкладка с заказами на сайте рукоделия пустовала, но скоро Новый Год, клиенты обязательно появятся. А тут еще с жильем неопределенно: то ли радоваться удобствам, которые в прямом смысле валятся на голову как из рога изобилия, то ли чемоданы собирать.
В любом случае бюджету маленькой семьи было все равно, какие там у кого проблемы, – он требовал пополнения. Катя с удовольствием занялась организацией рабочего места: выставила на стол швейную машину, свою гордость, самую дорогую вещь в семейном имуществе, – «умную», с программами вышивки. Затем она заправила оверлок, и неспешно, смакуя каждое движение, расставила на полке коробочки с выкройками, нитками, бусинками, красками, лоскутами и отрезами ткани.
Нужно было доделать подарок для Насти. День рождения Настюши почти совпадал с Новым Годом. Катя всегда шила для нее кукол, а в этот раз задумала игрушку посложнее: воздушный шар с корзиной, в которой сидит семейство зайчиков. Настя увидела таких зайчат в магазине игрушек (куда Катя, к слову, боялась заходить из-за баснословных цен и неизменной мольбы в глазах младшей сестренки). Вот теперь будет у мелкой свое заячье семейство, а со временем Катя смастерит для него домик с мебелью.
Работа спорилась до того момента, как Катя обнаружила нехватку ткани для воздушного шара. Она так и этак вымеривала лоскут дорогого немецкого поплина в симпатичный сиреневый горошек, но было уже видно, что два клина придется заменить другим материалом. Тогда уж три, решила Катя, для симметрии.
И снова неудача – запасы качественной ткани подошли к концу, остались только мелкие лоскутки. Они, конечно, тоже пойдут в дело, но не в этот раз – лишние швы на воздушном шаре будут смотреться некрасиво.
Катя вздохнула и переключилась на мордочки для будущих зайчат. Придется делать заказ онлайн, а потом ждать посылки. И где теперь ее получать? Вряд ли в местном почтовом отделении.
Работая, она с удивлением отметила, что испытывает несказанную радость и строит планы на ближайшее будущее, словно и не собиралась паковаться с первыми лучами солнца.
Катерина даже убрала ногу с педали и прислушалась к мыслям. Отчего ей так хорошо? Оттого ли, что в этот холодный вечер от стен веет теплом (должно быть, в них вмонтированы трубы для обогрева, а горячий воздух идет от печи)? Или, может, это шуршит облетающая листва в саду, навевая мысли о зимушке-зиме и скором снеге? Или просто потому, что у них есть дом, и этот вечер, с огнем в печи и плюшками на ужин, несмотря на все сложности, принадлежит только им, сестрам Ключинским. Или…
Тихо прошуршало за спиной, и словно вздохнул кто-то. Настольная лампа рядом с Катей заискрилась и затрещала, но не погасла. Шелест, скрип – раскрылась на секунду дверь в сад… и захлопнулась.
Катя вскочила, вглядываясь в полумрак. Лампа снова загудела – напряжение восстановилось. Что ж, думала Катя, успокаивая лихорадочно бьющееся сердце, проблемы с электричеством в сельской местности – это нормально, нормально это. И дверь открылась от сквозняка. А вот пакет на столе, сверток в грубой бумаге, перевязанный бечевкой, которого раньше не было – это