Дарья Грайнс – Бывший друг (страница 10)

Мы тогда посетили много семей, но Джаснера так и не нашли. Однако отец явно загорелся этой идеей; он говорил, что, так как тот мальчишка помог сыну князя, он хочет лично его поблагодарить.

По прошествии стольких лет я понимаю, почему отец хотел отыскать его. Надо было точно знать, какая семья так обучает своих детей, и, думаю, Удас рассказал, как мой будущий друг сражался. Про волков он наверняка тоже поведал, и это было важно. Тогда я не знал, что отец уже сталкивался с этим бурым волком в бою. В той схватке мой родитель лишился глаза, уха и обзавёлся большими шрамами. Хорошо, что бурый был ещё юн, и его когти не были так ядовиты, поэтому до смерти дело не дошло. Но, как я теперь понимаю, он думал, что смертельно ранил зверя, который всё-таки смог сбежать в лес, теряя кровь. Потом я видел этого волка и его старые шрамы, полученные от рук моего отца. Джас тогда рассказал, что нашёл его сильно раненым в лесу и, несмотря на свой юный возраст, смог выходить. Поэтому они теперь иногда охотятся или охраняют территорию вместе. Ещё тогда нужно было понять, что с Джаснером что-то не так: он сам себе на уме, но мне он казался просто недружелюбным, хоть и очень хитрым парнем.

Решив продолжить просмотр воспоминаний, я, сделав глоток воды, снова закрыл глаза и настроил дату. Именно тогда стечение обстоятельств вновь столкнуло меня с Джаснером.

***

Наступило лето, и приближался мой день рождения. Пятнадцать лет — это уже серьёзно. Пусть дата и не была знаменательной, ведь работать у нас разрешалось с двенадцати, а в тринадцать можно было начинать обучаться ремеслу, которое тебе по душе. Отец всё равно решил устроить большой праздник и собрать все знатные семьи по этому поводу.

С погодой повезло: была только середина лета, но температура уже поднималась до двух градусов выше нуля. Из-за этого все развлечения решили организовать на улице. Мы с Хедом с удовольствием смеялись над Алкесом, который продолжал кутаться в тёплую куртку. Приём будет только вечером и только для тех, кого позовёт отец, а сейчас проходило всеобщее празднование.

Организаторы решили провести состязания между группами. Конечно, мне хотелось состязаться с более взрослыми парнями, но это не всегда было возможно. Если в метании ножей и стрельбе мой возраст не имел особого значения, а в борьбе я даже имел преимущества, так как рос крупным, то в бою на холодном оружии сильно уступал соперникам — хоть меня и тренировали, у них всё равно было больше опыта. Так или иначе, подобные мелочи не могли испортить настроение. Омрачало его то, что Алкес был в нашей команде, и из-за него мы могли проиграть. Ведь он плохо стрелял и не умел обращаться с оружием, и был мал, так что о борьбе и говорить не стоило. Он не смог принести нашей команде ни одного очка, и это уже прилично достало Хеда, который сказал:

— Алкес, скажи, что потянул ногу, и не позорь нас. Мы со Стауном вдвоём наберём больше очков и лучше проведём время без тебя.

Парень молча взглянул на нас, развернулся и двинулся к озеру.

— Зря ты с ним так. Он же не виноват, что такой, — я смотрел приятелю вслед и думал, что отец будет недоволен.

— Да забей, — ответил Хед. — Он всё равно ничего не расскажет, ты же знаешь.

Я кивнул; Алкес и правда никогда не ябедничал, хотя мы часто бросали его. Он просто где-то тихо сидел один и читал книги. Если бы он хоть изредка отвечал на выпады, то его жизнь была бы проще, а так он молча сносил все обиды.

— Надо научить его, как постоять за себя. А то он так и останется забитым молчуном, — мне понравилась собственная идея.

— Как ты себе это представляешь? Он никогда даже мне не отвечает, — засмеялся друг.

— Надо поставить его в такую ситуацию.

— Ммм… А знаешь, у меня есть идея.

Взглянув на друга, я увидел, как ему пришла в голову какая-то мысль. В этот момент над его головой зажегся уличный газовый фонарь, что в данной ситуации выглядело весьма комично. Мы с Хедом решили сыграть на мужественности приятеля. Ему уже давно нравилась одна девушка, и она отвечала ему взаимностью. Найти её здесь не составит труда — мы просто попросим знакомых парней поприставать к ней. Уверен, что Алкес заступится за неё. Конечно, нужно будет предупредить ребят, что они должны его испугаться. Может, тогда он будет увереннее в себе и перестанет быть такой неженкой и занудой. Мы с Хедом начали приводить план в действие. Алкес ведь и правда неплохой парень, а Хед его подкалывает больше по праву сильного. Если мы и дальше хотим дружить, то надо внушать нашему хлюпику уверенность в своих силах. Когда всё было готово, мы держались поближе к отцу и остальным взрослым. Будет приятно посмотреть, когда отец узнает, что мы решили помочь Алкесу. Как только там начнётся что-то вроде ссоры, смотрящие сразу прибегут сюда. А ещё будет смешно, когда все узнают, что потасовку устроил наш главный паинька. Мы выжидали и переглядывались, не пряча улыбки. Скоро мы увидели смотрящего, бегущего к охране.

— Быстрее за мной, там большая драка! — крикнул смотрящий и махнул рукой.

Мы с Хедом неуверенно переглянулись и тоже побежали за охраной. Отец терпеть не мог потасовок и драк на мероприятиях, поэтому тоже направился туда. По-моему, Алкесу сильно влетит, как и ребятам, которых мы подговорили. Драки не должно было быть — явно там что-то пошло не так.

Когда мы приблизились, то увидели, что там просто куча мала. Дралось человек десять, не меньше. Охрана сразу кинулась в толпу разнимать дерущихся пацанов, но это у них не сразу получилось. Отец зло смотрел на происходящее и молча ждал, когда этот дебош закончится. Мы с сообщником переглянулись; приятелю, похоже, сильно попадёт — такого исхода мы не желали.

— Вот это драка, — сказал подозрительно знакомый голос рядом с нами.

Мы резко повернулись и уставились на Алкеса, наблюдавшего за происходящим.

— А ты почему не там?! — ошарашенно спросил Хед.

Друг удивлённо посмотрел на него и ответил вопросом на вопрос:

— А что мне там делать?

Пока охрана растаскивала дерущихся, я вкратце рассказал, что мы задумывали. Друг посмотрел на нас с благодарностью и возмущением одновременно. Алкес уже открыл рот, чтобы что-то сказать, но не успел, так как дерущихся разняли, и теперь пришло время наказания.

— Кто затейник этого мордобоя? — спросил смотрящий.

Пацаны переглядывались и молчали. Понятно, что бы там у них ни произошло, они не хотели указывать на нас. Ведь изначально это мы их просили устроить разборки. Самый взрослый из парней посмотрел на меня и, отводя глаза, сказал:

— Это Тайнер начал драку. Мы просто к нему подошли, а он сразу принялся махать кулаками.

Парень решил не выдавать меня и свалить всю вину на кого-то одного. Придётся быть должником, что мне никогда не нравилось. Отец молча смотрел на всё происходящее, а ответчик, который говорил, потупил взгляд.

— Кто из вас Тайнер? — продолжил допрос смотрящий.

Невысокая фигура дёрнулась в руках охранника. При взгляде на неё кровь прилила к лицу. Я знатно подставил этого пацана, так как, когда подготавливал постановочный конфликт, не подумал, что кто-то будет в куртке, кроме Алкеса. Да и в целом одежда у них была похожей, как и комплекция. По-моему, я просто указал не на того. У Хеда покраснела шея и уши — он тоже осознал долю нашей вины в случившемся.

Тайнеры — это семья, обитающая почти у самой дальней границы леса; они живут практически в гуще болот, — вспомнилось мне. Думаю, этот парень в первый раз прибыл в поместье. М-да, устроили мы ему незабываемый приезд... Из толпы взрослых выбежал очень габаритный мужик с примечательными старыми шрамами, скорее даже, ожогами. Этот ожог был у него на обеих руках, как будто, когда он прижимал руки к туловищу, его обвили верёвкой, и она загорелась. Хотя по ширине и глубине шрамов возникали сомнения. Интересно, как он их получил? Тем временем мужик обратился к князю:

— Простите, князь. Сын очень вспыльчив и ещё никогда не выезжал на подобные мероприятия. Возможно ли, что вы простите ему эту выходку? Я даю вам слово, что проучу его как следует.

Проситель говорил быстро и нервно поглядывал на палача.

— Он затеял драку, так пусть несёт полную ответственность за свои действия, — отчеканил отец.

Во время этой фразы обвиняемый, вместо того чтобы смирно стоять и ждать наказания, резко выпрямился и уставился на князя. В этом взгляде было столько неприязни, ненависти и даже презрения. Ему было очевидно, что он не совершал проступка, который ему приписали. К своему ужасу, я узнал его — это был тот лучник, которого мы повстречали в лесу. Испепеляющий взгляд дополнял ярко изумрудный цвет глаз. Родитель тоже увидел, как на него смотрел «виновник», а тот открыл рот и попытался что-то сказать. Он не смог, так как его отец угрожающе прошипел:

— Только посмей что-нибудь вякнуть!

Парень перевёл убийственный взгляд на своего родителя, а потом на князя. Видимо, отца тоже поразила такая наглость, так как он произнёс с нескрываемой иронией в голосе:

— Да нет, пусть выскажется! Зачем же вы так? Будет вполне любопытно послушать.

Я посмотрел на Хеда, который тихо захихикал. Правильно, он же не видел инцидента в лесу. Я, конечно, рассказывал ему, но в лицо «виновника» конфликта он знать не мог. А вот Алкес явно тоже узнал его и, выпучив глаза, смотрел на него, судорожно что-то прикидывая в уме. Я обратил внимание, что приятель направился к своему отцу и начал что-то быстро говорить ему почти шёпотом. А наш подставленный друг тем временем толкнул речь абсолютно спокойным голосом, который совершенно не вязался с его взглядом: