Дарья Быкова – Лаис Разящая (СИ) (страница 35)
Полёт даже с очень большой скалы не длится вечно. Всего несколько секунд… и вот удар. И Лаис чувствует себя так, словно её и в самом деле пронзили насквозь десятки острых камней…
– В принципе, возможно, – говорит князь. Неохотно. Но какая разница? – Я проверю, что там происходит…
Почему ты не проверил раньше? Почему?! – хочется крикнуть ей, но она молчит, и, кажется, улыбка намертво приклеилась к лицу. В отношениях в один конкретный период времени всегда кто-то даёт больше. Видимо, в их отношениях этот период сильно затянулся на её стороне, а она и не поняла… Хорошо ещё, на опыты не попала.
Пока Александр просит Ирислава приютить Наиру, Лаис делает глубокий вдох. Потом ещё один, и ещё… И вот уже она вполне спокойно может говорить.
Йар отправится к альдам со своей добычей – бесчувственным магом, она видит, как его также разрывает на части долг и любовь. Вот только ему, кажется, повезло больше.
Остаться с князем?.. Немыслимо.
– Я провожу Асию в королевство альдов. Мне по пути, – говорит Лаис.
В глазах травницы мелькает лёгкое удивление – кажется, она к альдам не очень-то и собиралась, интересно тогда, куда? Но девушка и не думает возражать. Лаис отмечает, с какой нежностью смотрит на травницу Йар, и ей как ни странно становится немного легче.
Взглянуть в глаза Ириславу – то ещё испытание, но Лаис смотрит. Нет-нет-нет, Ваша Светлость, даже не начинайте свою обычную песню про «не приму другого посла». Я и пальцем не тронула никого из твоих дружинников, даже когда они сыпали скабрезными шуточками, я только спасала тебя и Руслану, я задолжала Айвору двадцать лет жизни – долг, который, никогда не отдам… а ты даже не можешь пообещать, что на твоей территории не убивают в данный момент в мучительном обряде какого-нибудь альда…
Лаис предпочла бы ничего не обсуждать. Не стоит, пока так больно… Но князь требует ответа. Настаивает, чтобы она вернулась в княжества…
– Ваша Светлость, – с трудом произносит Лаис, заставляя свой голос звучать спокойно, а причину хотя бы с виду прилично. – Я не справилась. Не заслужила доверия. Мне жаль.
Хорошо, что у князя есть кольцо. Иначе, наверное, Лаис бы уже досталось от какой-нибудь стихии. Столько бешенства в его глазах она давно не видела, кажется, фраза про доверие зацепила его очень сильно:
– Доверие?! Прими ты хоть одно из десятка предложений, была бы в курсе этой ерунды с магией!
Десяток предложений, которые она не приняла? И что? Что с того, что ты делал предложения, которые я не могла принять, князь, если мы всегда так и были по разные стороны, и ты об этом никогда не забывал? Перед своим народом ты безусловно прав, княже… но разве речь сейчас о нём? Твой народ устроит любой посол альдов. Или другой посол не будет так сговорчив и лоялен? Не будет так глуп?..
– Не предлагай ты мне предавать себя, я бы приняла, – чуть слышно шепчет Аделаис. Впрочем, она и так не была честна перед своим народом в отличие от князя – ни словом никому не обмолвилась о тайне Ирислава, о его сокрушительной магии, утаила очень даже существенную информацию от своего короля, от всех своих… И продолжит утаивать. И всё, что она может сейчас сделать – просто уйти.
Визгливо охает Наира:
– Ирислав! Вы… вы предлагали ей? Что вы предлагали ей?!
Лаис почти смешно. Кажется, королеву сейчас разорвёт от вселенской несправедливости – почему-то всё предлагают совсем не тем, кто этого жаждет и просит. В глазах королевы легко читается, что и Йар, и Ирислав предпочли недостойных…
– Руку, – чеканит, почти рычит Ирислав, зачем-то отвечая Наире, и делая при этом шаг навстречу. Ответ предназначен ей, Лаис. – Сердце! И Шесть княжеств в придачу!! Мало?!!
– Мало, – говорит Аделаис, кажется, уже не в силах остановиться. Это она раньше думала, что много, чуть не согласилась. Теперь видит, что всё это было ни о чём. – Руку без права, сердце без веры, княжества без власти!
На это князю, увы, нечего возразить. Всё, что он может ответить:
– У меня есть обязательства перед своим народом!
– А у меня перед своим, – шепчет девушка скорее для самой себя и уходит из комнаты.
Уехать – лучше всего. И так прозвучало слишком много лишнего, личного, больного…
Дорогу Лаис любит. Жаль, нельзя выложиться полностью, так, чтобы лёгкие горели от нехватки воздуха, ноги подгибались, не в силах сделать и шага, зато в голове не осталось бы ни одной лишней мысли, ни одного лишнего воспоминания, ни одного дурацкого вопроса…
Впрочем, спутники ей попались неплохие. Что Александр, что его агент, Аркка, прекрасно держатся в седле и вполне бодро идут пешком. Да и Асия, надо отметить, справляется неплохо… Сложно удержаться от злорадства – Ириславу досталась капризная Наира, и девушка надеется, что избалованная королева донесёт до спутника все свои горести и чаяния… Впрочем, злорадствует она куда меньше, чем беспокоится. Конечно, князь – удивительно сильный маг, но не всемогущий и не всеведущий. Что, если он откровенно выступит на стороне альдов? А может, в разговоре с Миуром уже выступил? Ирислав не из тех, кто будет оправдываться и объясняться. Пытаться казаться лучше, чем о нём подумали…
Тревога со временем становится всё больше, и отвлечься от неё почти невозможно. Не помогает ничего, и когда утром следующего дня на её ладони вспыхивают синие руны, передавая то ли приказ, то ли разрешение направиться в княжества, ибо князю грозит смертельная опасность, что выяснилось по результатам допроса доставленного Йаром мага, Лаис чувствует себя вновь предательницей. И своим неверна, и князя не сберегла… И ей следует бояться своих желаний – вот тебе и бег до изнеможения, вот тебе и избавление от тех мыслей – их вытеснили другие, ещё более мрачные.
На границе с княжествами начал ощущаться слабый след альдовой магии, и она обрадовалась было, решив, что это фонит браслет князя, когда он использует отвод глаз, но затем поняла, что нет. Не он. Она прислушивалась каждую тысячу шагов, и то, что чувствовала, нравилось ей всё меньше и меньше. От следа тянуло чем-то отдалённо похожим на «запах» дворца Миура.
Лаис не смогла пройти мимо. А что, если там такой же противоестественный обряд, как тот, что видел Йар, и какой-нибудь альд прямо сейчас умирает в страшных муках?.. Как перестать об этом думать и просто пройти дальше? Даже если на другой чаше весов опасность для князя, возможно ли отречься от своих?..
Долго плутать не пришлось. Впрочем, человек вряд ли бы добрался сюда, по крайней мере, случайно – Лаис пришлось перепрыгнуть пару широких оврагов, подняться по отвесной стене в три человеческих роста…
Сначала появилось мертвенно-синее свечение, переходящее в туман. Оно кололось, кусало, и даже робко пыталось присосаться, впрочем, отпадая, стоило только сделать резкое движение. Лаис догадывалась, что впереди, и ей казалось, что она готова к тому, что увидит, ведь знает, Йар рассказал… оказалось – нет. Не готова. На огромном камне в центре круга из камней поменьше лежал ребёнок. Мальчик-альд, лет девяти-десяти, и Лаис поняла, что отсюда уже вряд ли уйдёт, просто не сможет уйти, пока будет хоть какая-то надежда спасти, а значит свечение выпьет и её тоже. К счастью, обряд начался, видимо, недавно, и тело предполагаемой жертвы не было повреждено.
Она попробовала остановить время, но её заклятие просто застыло в тумане, а затем было радостно им съедено. Ещё пара попыток и пришлось признать – магия альда здесь бессильна.
– Эй, – ласково позвала Аделаис.
Мальчик открыл глаза. Вроде бы обрадовался, увидев альда, но тут же нахмурился:
– Уходи скорее, – серьёзно сказал он. – Иначе погибнешь. Уходи!
Лаис чуть улыбнулась, хотя хотелось плакать. Этот мальчик куда более взрослый альд, чем Тром. И чем тот же Бран. И, разумеется, это совершенно не повод его здесь оставить.
Впрочем, поднять мальчика с камня не получилось – тонкие лучики, надёжно его удерживали, а поднять вместе с камнем – немыслимо даже нескольким альдам, не то что ей одной. Да и смысла нет – его надо разлучить именно с камнем, ведь именно тот медленно поедает маленького альда. Лаис стряхнула прицепившиеся к рукам ниточки, и закусила губу.
– Как ты тут оказался? – спросила, чтобы отвлечь мальчишку, одновременно выпуская немного силы из ладони рядом с рукой мальчика, и наблюдая, как лучики-пиявки хватаются за её силу, отпустив в этом месте первоначальную жертву.
К счастью, расщепление идёт небыстро. Но к несчастью, вариантов у неё нет. Небыстро – это не значит, что мальчика можно будет спасти через три-четыре часа, не говоря уже о большем промежутке времени…
Можно было бы оправдать себя тем, что её жизнь важнее. Что если она не спасёт князя, то погибнет куда больше альдов. Или что у неё приказ от короля. Или что она обязательно вернётся… Лаис не могла. Просто не могла уйти. И даже не потому, что в этом можно найти и её косвенную вину – ведь происходит всё пусть и на окраине, но на территории княжеств, где она была так беспечна и эгоистично счастлива в должности посла… Нет, это всё не важно. Просто иначе нельзя и всё.
– Уходи, – упрямо повторил мальчик-альд. – Ты глупая что ли совсем? Решила умереть?
– Как тебя зовут? – спокойно спросила Лаис. Нет, альды не признаются, что им страшно, ни друг другу, ни даже самим себе.