Дарья Андреева – Параллель (страница 58)

Она так и не поспала этой ночью как следует. Задремала уже под утро, когда новенькая заметно устала от разговоров и пошла на кухню попить. Однако при этом Конь ощутила странную легкость, словно сбросила с себя какой-то груз, который до этого даже не замечала, и последующие два часа сна принесли отдыха больше, чем все предыдущие ночи.

Утром она помогла Ульяне причесаться и заплести косы: они получились короткие, но той так понравился результат, что она не захотела ничего менять. Увидев белокурое голубоглазое чудо на пороге своего кабинета, Фанк воскликнул:

– Какая няшечка к нам пришла! Не против немного поболтать со старым дядькой?

– Не бойся, – шепнула ей Конь, увидев, как та насторожилась. – Ему можешь рассказывать все то же, что и мне.

Оставив их вдвоем, сталкерша спустилась на этаж, дабы найти собеседника и скрасить ожидание за непринужденной болтовней, но, как назло, у входа было пусто, и ей ничего не оставалось, кроме как плюхнуться в кресло и лениво ковыряться в смартфоне. Уже почти месяц в новостях всплывали отголоски их налета на склад, и Конь устала сбрасывать пустые сообщения, не несущие полезной информации. С приобретением нового гаджета, который даже выглядел в разы круче ее предыдущей бесполезной мобилки, она влилась в сталкерское сообщество не только деятельно, но и информационно. У бродяг имелось своеобразное приложение, что-то вроде общего чата, куда каждый мог скинуть полезную, по его мнению, информацию, но, по сути, оно являлось огромной помойкой, где, как и в обычной сети, большинство предпочитало делиться ценными мнениями насчет друг друга и способов времяпрепровождения в компании матерей оппонентов. Когда-то Конь из любопытства заглянула туда и теперь не могла отделаться от потока спама. Иногда там мелькала полезная информация, но сталкерша быстро уяснила, что гораздо проще получить ее напрямую от товарищей, а сообщения о Ребутах от НИИ несут куда больше пользы, чем болтовня об убийствах или нападениях.

– Доброе утро, красавица.

Конь нехотя подняла голову от экрана. Борман. Никакой искренностью в его голосе и не пахло, очередная дежурная фразочка.

– Фанк на месте?

– Он занят. – Девушка сделала такое же равнодушно-надменное лицо, отзеркалив физиономию светляка.

– Кем-то кроме тебя?

– Остряк, смотри не порежься.

Борман улыбнулся, но приятнее от этого не стал. Соседнее кресло скрипнуло, когда он опустился в него, закинув ногу на ногу.

– Занят-занят, а «Свет» сам по себе управляется. Что-то устал я за него все разруливать.

– Тебя никто не заставляет, – буркнула Конь.

– Ну, а кто же, если не я? Я разговариваю с людьми, решаю их проблемы, договариваюсь, веду за собой…

– Чего?

– А где он был во время нападения на склад? – Борман развернулся к девушке. – Почему не пошел с нами, он же лидер. А ты молодец, раздобыла инфу и не побоялась идти. Ведь окажись она липовой – отвечать пришлось бы тебе прямо там же, на месте. Но ты смелая. Люблю уверенных в себе женщин.

Сталкерша фыркнула.

– Мне не интересны твои фетиши. И оставь в покое Фанка. А то я могу решить, что ты замышляешь какой-то…

– Зачем это мне? – возразил светляк, и это прозвучало вполне искренне. – Фанк хороший человек, мы не враги, хоть у нас и бывают… хм… конфликты интересов. Просто мне кажется, что он слишком расслабился в последнее время…

Конь хотела спросить, с чего вдруг он решил поделиться с ней своими далеко не позитивными размышлениями, но тут на первый этаж спустилась Ульяна с улыбкой до ушей и плашкой смартфона в руках.

– Конь! Смотри, что мне дали! – радостно воскликнула девушка. – А еще мне разрешили остаться!

– О, так у нас пополнение. – Борман расплылся в радушной улыбке. – Как зовут юную леди?

– У… Няшка!

– Какая прелесть.

«Не самый худший вариант», – подумала Конь.

– Я поднимусь наверх. – Сталкерша встала. – Дойдешь сама до дома или здесь подождешь?

– Я провожу ее, не беспокойся, – вставил Борман. – Похоже, к Фанку я попаду еще не скоро, а девочке нужна одежда и снаряжение.

Конь не хотела доверять Няшку кому-то еще, но и светляк вызывал у нее подозрение только из-за частых ссор с главным, а это, увы, слишком слабый аргумент. В остальном он и правда работал в интересах группировки, пускай и своими методами.

– Ладно.

Девушка ободряюще улыбнулась новенькой и поспешила к лестнице.

– Привет, Крис. – Фанк обнял ее одновременно с хлопком закрывшейся двери и блаженно зажурился. – Теперь гораздо лучше. Можно сказать, день начался неплохо.

– Неужели это из-за Няшки? Она же вроде довольная вышла.

– Нет, что ты. Новенькая – просто милаха. Печальная история.

– Ты не станешь проверять ее? – Конь отстранилась.

– Уже проверил. На первую полосу эти новости, конечно, не попали, но в общей ленте их найти было несложно. – Заметив непонимание на лице девушки, он добавил: – Да, иногда наша вышка ловит сеть. Особенно хорошо это выходит перед Ребутом, когда аномальная активность особо низкая.

– Блин. – Сталкерша прошлась по кабинету. – Я надеялась, что ее мать выживет.

– Увы. В семнадцать остаться без родителей, еще и при таких обстоятельствах…

– Семнадцать? Я бы ей больше пятнадцати не дала.

– Согласен. – Фанк позволил себе улыбку. – Девушки чаще выглядят старше своих лет, а не наоборот.

Если это и была шутка, то Конь пропустила ее мимо ушей. По всему выходило, что девчонка останется в «Свете», и приглядывать за ней, скорее всего, придется именно той, что провела с ней больше всего времени. Отлично.

– Крис, а ты не хотела бы вернуться в город?

– Зачем? – Вопрос прозвучал так внезапно, что девушка ответила раньше, чем успела над ним подумать. – Ну, то есть, если бы и захотела, мне там жить не на что и негде.

– А со мной? Жилье и средства найдутся. – Фанк отодвинул бумаги со стола, присел на край и посмотрел на подругу. – Что, если забить на все и вернуться к нормальной жизни? Никакой тебе Зоны, Ребутов. Смогла бы?

– Серьезно? – Та скептически подняла бровь. – А как же «Свет»? На кого ты оставишь всех этих людей?

– Мне кажется, я не слишком хорошо справляюсь…

– Бред какой! – фыркнула сталкерша. – Это Борман тебе на мозг накапал? Или те, кого он против тебя настраивает? Что он вообще тут делает до сих пор? Почему его просто не выставить за ворота и не дать пинка под зад?

– Крис, это тебя не касается.

– Еще как касается! Он буквально только что намекал мне на то, какой из него получился бы ответственный лидер! Фанк, он собирает каких-то мутных гопников, распускает сплетни, не удивлюсь, если еще и ресурсами нашими барыжит, а тебе все равно? Просто дай указание, и твои люди выгонят его вместе с остальными.

– Крис, хватит!

Сталкерша удивленно отпрянула. Он впервые повысил на нее голос, и это на мгновение ввело девушку в ступор. Пока она говорила, светляк слушал ее с болезненным выражением лица, будто ее слова доставляли дискомфорт, как назойливое насекомое.

– Извини. – Фанк вздохнул. – Тебе правда не стоит в это лезть. Борман… Он не так прост, как кажется.

– Знаешь, в одном он все-таки был прав: ты действительно расслабился, – процедила девушка. – Тебя не волнует, о чем говорят твои люди, что их беспокоит и что вообще творится за стенами этого здания! Уже выпытал у новенькой, как она преодолела болото в тридцать километров?

Теперь пришла его очередь удивляться. Светляк хотел ответить, но Конь не дала ему открыть рот.

– Думаешь, я не понимаю, что тебя интересует на самом деле? Иди, ищи свой телепорт в страну Оз! Уверена, у тебя без труда получится его отыскать, как и тогда, только в этот раз не сомневайся – шагай сразу! – Она перевела дыхание и с горькой усмешкой продолжила: – Нет никакого мира без Зоны, Фанк. Есть только этот и «Свет», который в тебе нуждается. Разберись с Борманом, а потом мы решим, что делать дальше.

Не дожидаясь ответа, девушка направилась к выходу.

– Крис…

– Меня ждет Няшка.

Конь захлопнула дверь, оставив Фанка одного.

Стремительно прошел месяц, а за ним потянулся следующий. Холода уже вовсю дышали в затылок, осыпались утренним инеем за воротник, клубились белым паром возле лица. На календаре едва замаячил ноябрь, а робкий мороз уже прихватил хрустящей коркой вымешенную десятками сапог грязь. В домах светляки затопили печи, а в квартирах тихо загудели обогреватели, им в унисон жужжала генераторная – в холода потребление электричества в поселке особенно возрастало. Раз в неделю в общежитии стабильно гасло освещение, и для Коня с Няшкой и Мары теплые вещи, припасенные за лето, становились настоящим спасением. За это время Няшка неплохо освоилась: познакомилась со светляками из общаги, изучила географию поселка, побывала на дежурстве, на обходе территории и в рейдах с отрядом Бекаса, иногда подменяла помощницу Матушки в медпункте, после чего всегда приносила соседкам горсть конфет. С обрезом она так и не рассталась, поэтому Конь научила ее правильно за ним ухаживать. Для сталкерши это оружие было в новинку, и разбирались они с Няшкой вдвоем, подключив позже и Мару, которая потом еще долго над ними подшучивала. Стрелять новенькая приноровилась быстро – Конь регулярно ходила с ней в дальнюю часть базы, где были установлены специальные мишени, однако отдача стала для Няшки настоящей проблемой: ее буквально встряхивало после каждого выстрела, и, пускай она никогда не жаловалась, сталкерша видела, как та скрипит зубами, разминая руки после тренировок. Конь неоднократно предлагала ей сменить оружие на более удобное, но девушка упорно отказывалась, будто боль могла помочь избавиться от чувства вины.