Дарья Андреева – Параллель (страница 27)

– Чего озираетесь? Привыкайте, здесь всегда так. – Центнер шагал впереди, уверенно впечатывая тяжелые подошвы в мягкую землю. – В Зоне солнца нет. Иногда проглядывает что-то такое, как бельмо, а так – только тучи да туман. Так что загорать не придется.

– Загорать – это к Припяти только, – хихикнул Блеск, махнув рукой, очевидно, в сторону города. – А больше там делать нечего, если пожить еще охота.

– А что, там фонит сильно? – осторожно поинтересовался Грач.

Центнер впереди фыркнул.

– Киношки про аварию смотрел? Конечно, смотрел, вся молодежь их смотрит, а потом прутся сюда, как бараны… Так вот, помнишь, там кадры есть такие с раскуроченным реактором, м-м-м… реакторным залом, наверно, так будет правильно.

– Угу.

– Припять сейчас вся как тот реактор: одно большое фонящее пятно.

– Мне один знакомый рассказывал, как он слышал, будто кто-то хотел пойти в город, – подхватил Блеск, – и вроде как даже дошел, дома увидел, уже почти на улицу вышел, счетчик трещал, как заведенный, и тут из кустов на него как выскочит! Тот пальнул даже не глядя, не успел понять толком, что оно такое было: то ли собака какая, то ли лось, но спугнул. Эта тварь от него прямо вперед по улице ломанулась и вдруг начала разваливаться буквально на глазах, да с такими воплями, будто горит заживо! А огня-то нет. Мужик тот перепугался и давай назад. Правда, слыхал я, что помер в итоге через год где-то…

– Чушь не неси, – бросил через плечо Центнер. – Сам только что сочинил, а эти уши развесили. Собака, лось… Ты лося хоть раз в жизни видел, умник? Понапиваются, а потом собака размером с лося без огня горит. Тьфу.

– Ну ладно, может, и не лось… – Блеск пожал плечами, сдаваясь. – Но фон там и правда такой, что о-го-го. И никто туда не ходит банально потому, что защиты такой нет, чтоб живым вернуться.

– Вот это уже ближе к истине.

Ненадолго наступила тишина. Группа преодолевала сырой участок, и болтать, одновременно выбирая места посуше, стало проблематично. Несмотря на относительно теплую погоду и летнее время, земля все равно была напитана водой, точно та не испарялась вовсе, а накапливалась откуда-то снизу. Конь пожалела, что не переобулась еще в баре. Кроссовки, которые она надела, поведясь на солнце снаружи, стремительно намокали. Теперь придется идти в мокрой обуви до самого… А куда они, собственно, идут? Но, прежде чем эта мысль успела развиться в полноценные раздумья, как это обычно случалось у девушки, тропинка вдруг пошла в гору и вывела четверку на настоящую насыпь с не менее настоящей железной дорогой.

– Ого! Я не знал, что тут поезда ходят. – Грач с искренним удивлением рассматривал покрытое ржавчиной и наростами полотно с двумя узкими отполированными полосами – верным признаком того, что рельсы рабочие и до сих пор используются по назначению.

Блеск визгливо хохотнул.

– Нет тут поездов, дурень. – Центнер повел группу к импровизированному перрону – небольшой утоптанной площадке среди бурьяна, густо обступившего насыпь, с узким навесом из колотого шифера и досок. – Сто лет уж как не ходят.

Поравнявшись с навесом, он скинул с плеч поклажу и тяжело уселся сверху. Внутри мешка что-то подозрительно хрустнуло. Ну точно дачник на остановке, собравшийся открыть новый сезон копания картошки, если, конечно, не брать во внимание оружие, пристроенное за плечом…

– А чего мы тогда ждем? – поинтересовался Грач, заметив, что оба сталкера устраиваются под навесом явно в ожидании чего-то.

– А сейчас увидишь, – с привычной уже улыбкой ответил ему Блеск. – Ну, может, не прямо сейчас, но скоро.

Тот пожал плечами, поискал взглядом, куда бы присесть и, не найдя ничего подходящего – никто из бродяг, сколотивших остановку, не озаботился лавочкой, – опустился на корточки. Конь пристроилась рядом, с хмурым видом рассматривая мокрые кроссовки. Такое начало ей не слишком пришлось по душе. Если они будут сидеть тут долго, ноги замерзнут, а если замерзнут ноги – начнется насморк, а где сопли, там и кашель, а где кашель… Разумеется, она взяла с собой набор основных лекарств на случай подобных неприятностей и начала перебирать их названия в голове, постепенно успокаивая себя таким образом, но кто его знает, еще и компания эта странная подвернулась. Центнер ей не нравился, впрочем, выглядел он куда более серьезным и надежным, нежели его мутный товарищ с бегающим взглядом и длинным языком. Вдобавок они так и не объяснили детали работы, которую хотели предложить. Над головой сгущались бледно-серые облака, а в голове – невеселые мысли. Конь уже почти решилась прервать затянувшееся молчание, как почувствовала легкую вибрацию под ногами и на автомате посмотрела в обе стороны вдоль путей – ничего. Центнер тем временем вынул из одного из своих многочисленных карманов видавший виды гаджет и оценивающе хмыкнул в исцарапанный экран.

– Почти вовремя.

Немногим позже до сталкеров донесся размеренный стук колес. Звук шел справа, со стороны границы, и с каждой минутой становился ближе, пока из окутанных маревом придорожных кустов не появились очертания диковинного механизма. В первые секунды и Конь, и Грач независимо друг от друга решили, будто на рельсы поставили старый грузовой автомобиль, и оторопело наблюдали, как громоздкая квадратная кабина приближается к остановке. На деле же все оказалось куда проще. Местным средством передвижения являлась дрезина, собранная из вагона-платформы и куцей, будто обрезанной, кабины машиниста. Если бы Конь не была уверена в обратном, решила бы, что к ней и впрямь приделали переднюю часть грузовика.

Под два удивленных и два равнодушных взгляда продолговатая дрезина подкатила к перрону и остановилась. Центнер бодро перебросил вещмешок через дощатый бортик и влез сам, следом запрыгнул Блеск, Грач последовал их примеру, не переставая разглядывать странную махину, после чего помог забраться подруге. Пол платформы оказался деревянным, как и бортики, приходившиеся девушке чуть выше колен. Сиденья, под стать полу, тоже сколотили из досок, теперь уже темных, затертых и засаленных до гладкости. Четверка заняла скамью недалеко от края, так как по словам старшего, ехать им долго не придется. Вместо потолка имелся рыхлый каркас с настеленными поверху кусками брезента. Когда Центнер вставал в полный рост, его макушка задевала тяжелый, пропитанный пылью полог, поэтому двигаться сталкеру приходилось чуть согнувшись. Помимо их группы, на платформе уже сидели несколько бродяг, но каждый из них был занят чем-то своим, и на новых пассажиров почти не обратили внимания. Дрезина медленно, словно выпотрошенная гусеница, поползла вглубь Зоны, постепенно набирая скорость.

– Как так получилось, что в Зоне ходит транспорт? – заговорил Грач спустя несколько минут пути. Глазеть по сторонам ему надоело, а спутники, все как один, удручающе молчали.

Центнер задумчиво рассматривал однообразный пейзаж, поэтому Блеск расценил это как возможность поболтать.

– А он и не ходит! Поездишь тут! С этими всеми аномалиями, мутантами и прочими их товарищами. Вот этот вот рельсовый корабль – нашего брата разработка! – Довольная улыбка сама собой наползла на лицо сталкера. – Гильдия магов подмазала стражу, чтоб те смотрели в другую сторону, когда бравые авантюристы запускают свою карету.

Грач непонимающе нахмурился, а Конь смотрела в другую сторону, потому ее невольную улыбку никто не заметил.

– Сталкеры сами ее и собрали, – пояснил Блеск. – Договорились с научниками, убедили в необходимости, а те уж как-то по-своему отвадили от нашего депо охрану. Все равно ездит она только до Леса. Дальше пути нет.

– А как с аномалиями? Вдруг наедет по дороге! – Грач понимал, что если все вокруг спокойны, то наверняка об этой детали уже позаботились, но не мог не спросить.

– А тут такой прикол, понимаешь ли, нет на железке аномалий!

– Как? – Из того, что он успел услышать за время мыканий в баре, выходило совсем другое. Каждые две-три недели в Зоне происходил некий процесс, который сталкеры звали между собой Перезагрузкой, а те, кто помоложе, – Ребутом или Обновлением, но суть оставалась одна: после этого процесса многие вещи менялись, и опасные участки, именуемые аномалиями, в том числе. Такие ловушки могли вылезти в любом месте, даже там, где их отродясь не было.

– Ну, вот так. – Блеск пожал плечами. – Честно говоря, я не в курсах, почему, да и не интересовался особо. Вроде как наши вместе с учеными исследования какие-то проводили, что-то узнали, но это не мое дело. Главное, что все работает!

– И как часто она ездит?

Блеск открыл было рот, но за него вдруг ответил Центнер:

– Как такового расписания у нее нет, а точнее, оно напрямую зависит от перезагрузок. Оповещение приходит через общую сеть. Кстати, вы ее подключили на своих игрушках?

Грач кивнул. Вроде бы что-то подобное он уже слышал от Полыни и пробовал подсоединиться со своего смарта, хотя так до конца и не понял, получилось оно или нет. А про гаджет подруги он как-то забыл…

– Ладно, это мы еще проверим, как доберемся до места. В любом случае информация вам пригодится, независимо от того, сработаемся мы или нет.

Последнюю фразу Конь уловила очень отчетливо, и выводы, которые можно было сделать, убрали половину подозрений из ее мыслей.