Дарья Андреева – Параллель (страница 24)

Однако в итоге все дела свелись к тому, что никто их тут не ждал и работы нет. Даже оружие пришлось сдать на входе в бар, ведь называется он «Гарантия Безопасности», а значит, никаких пушек в зале и жилых комнатах – безопасность клиентов превыше всего, в то время как перцовый баллончик и нож Кристина пронесла внутрь совершенно спокойно и убедилась потом, что все остальные делают так же.

Временное затишье на первом этаже сменилось новой порцией шума голосов и топотом тяжелых ботинок, будто в бар зашла столоваться целая рота солдат. Звукоизоляция в здании была никудышная, поэтому Кристина давно рассталась с мыслью о том, чтобы попробовать немного поспать, дабы скоротать время. Часы на ее телефоне показывали полночь, но здесь это означало период самого активного наплыва посетителей. Спустя два или три часа станет поспокойнее, а до тех пор придется маяться от безделья, перебирая в голове самые разные мысли, потому как вещи – свои и парня – Кристина уже перебрала, и не по одному разу. Больше всего ее беспокоила утечка денег. Еду здесь можно было купить только в готовом виде, сырых продуктов не водилось в принципе, а те, что водились, прятались на закрытой кухне «Гарантии Безопасности». Впрочем, имелось у девушки такое подозрение, что и от кухни там было одно лишь слово. Проще говоря, деньги уходили с завидной стабильностью, ничего не оставляя взамен. Если так продлится и дальше, то в итоге ребята останутся ни с чем, не хватит даже на дорогу домой. Каждый день Илья проводил наверху, как он сам говорил, «прощупывая почву», на деле же напрашиваясь у местных ходоков на какую-нибудь работу. Первые пару дней Кристина составляла ему компанию и даже пыталась воспринимать это всерьез, пока не убедилась, что единственная работа, которую могут ей предложить хмурые и неопрятные посетители, – услуги одной из древнейших в мире профессий. С тех пор она предпочитала не высовываться из комнаты и ни с кем не разговаривать без крайней необходимости.

Несмотря на то что практически все клиенты «Гарантии Безопасности» были мужского пола, Кристине все же довелось увидеть и нескольких женщин. Нет, среди персонала научгородка было достаточно лаборанток, уборщиц и инженеров в юбках, но у новоприбывшей городской девушки они очень быстро перешли в отдельную категорию «нормальных женщин», в то время как дамы, которых она видела в баре, мало чем отличались от своих коллег мужского пола, словно сама Зона выела в них все, что делало их такими, какими привыкла видеть Кристина, живя в нормальном обществе. Здешние сталкерши не только выглядели мужиковато в тяжелых берцах и грубой одежде на размер больше, но и вели себя как настоящие гопницы, только на пару уровней повыше, развязно и хамовато, пили, курили и носили оружие. Из всех Кристине запомнилась одна коренастая мадам с обветренным смуглым лицом и взглядом в упор, словно она намеревалась одними только глазами пробивать стены. Мадам носила заношенные до блестящих пятен мешковатые штаны и такую же толстую куртку с заплатками из кожзама. В баре все называли ее Грымзой, хотя относились с заметным уважением. Кристина рассматривала ее несколько минут, прежде чем смогла понять, что это человек одного с ней пола. Другие женщины, мелькавшие в зале «Гарантии», хоть и выглядели более узнаваемо, но в целом от первой мало чем отличались. Постепенно Кристина пришла к выводу, что чем дольше они находятся здесь, тем меньше становятся похожи на себя, и эта теория нашла свое подтверждение, когда из обрывков фраз, случайно подслушанного разговора, она узнала, что Грымза обитает тут уже более пяти лет и на протяжении всего времени регулярно ходит в Зону. Но была у девушки еще одна теория, согласно которой местные женщины намеренно не ухаживали за собой, дабы банально не привлекать лишнего внимания. От этих размышлений Кристина мрачнела еще больше. Она не хотела здесь оставаться и постепенно стать похожей на одну из этих мужиковатых теток, но и бросить Илью одного не могла.

Спустя час топот десятков ног стал спускаться с первого этажа в подвал: усталые, но сытые посетители разбредались по комнатам. Сквозь щели грубо сколоченной двери потянуло смесью запахов еды, алкоголя и грязной одежды. Кристина наморщила нос и собиралась уже развернуться спиной, уткнувшись лицом в подушку – уж лучше нюхать отсыревшую ткань, чем это, как вдруг дверь с натужным скрипом распахнулась, и в комнату вошел Илья.

– Соскучилась, зайка? – Он кинул на кровать свернутый узлом пакет и обнял вскочившую ему навстречу девушку.

– Илюш, поехали домой, а? Чего мы тут ждем? У нас так все деньги кончатся…

– Погоди, погоди, малыш, – заулыбался тот, и теперь Кристина заметила, какое у него довольное лицо, пожалуй, впервые со дня их прибытия в «Гарантию Безопасности». – У меня отличные новости!

– Что случилось?

– Сейчас все расскажу. – Не переставая улыбаться, он чмокнул девушку в нос и кивнул на пакет на краю кровати. – Но сперва перекус, что-то я сегодня особенно проголодался.

Когда нехитрый ужин, состоявший из сосисок и двух порций рисовой каши («Прямо как в школьной столовой», – подумала Кристина), был окончен, парочка устроилась на тесном жестком матрасе, жалобно скрипевшем при любом движении, и парень вполголоса начал свой рассказ.

Илья засел в зале с обеда, взял пива, сухариков к нему и стал высматривать потенциального работодателя. Народ шел вяло и одиноким пареньком с бутылкой пива в углу не интересовался, словно тот вовсе был пустым местом. Поначалу Илья сам подходил к приглянувшимся сталкерам и пытался завести диалог, подсаживался за столик к небольшим группам, даже угощал выпивкой или закуской, но увы, общение как-то не клеилось, и взрослые мужики не проявляли к его персоне должного интереса, что не мешало им, впрочем, пить и есть за чужой счет. Если в первые дни Илья подошел к делу с энтузиазмом и неудачи не слишком огорчали его, то теперь однообразные серые сталкерские лица начали порядком раздражать. Вдобавок ему стало казаться, будто они все насмехаются над ним, намеренно игнорируя и ожидая, пока он соберет манатки и, подхватив свою симпатичную деваху, с позором ретируется обратно в город. Все те истории и восторженные рассказы о сталкерской дружбе и взаимопомощи, которых он наслушался от дедов еще в армии, разбились о суровую реальность и каменные лица зоновских бродяг. Наблюдая за ними из удобного угла зала (а место он выбрал так, чтобы обзор был максимально широк), Илья представлял себе, что все они нашли ту самую золотую жилу и теперь только и делают, что таскают оттуда бабки в ожидании, пока наберется нужное количество нулей, чтоб начать жить, ни в чем себе не отказывая, где-то подальше отсюда. Так все становилось куда логичнее. Само собой, что его, новенького сосунка, старательно игнорируют – кому захочется делиться прибылью не пойми с кем? Он для них всего лишь нежелательный конкурент.

В этот день, как и в предыдущий, Илью одолевали схожие мысли, пока его взгляд лениво блуждал по залу «Гарантии Безопасности», пустому более чем наполовину. Несколько столов были заняты уже успевшими примелькаться клиентами: два сталкера у стены слева, закадычные напарники, всегда появлялись тут вдвоем, Илья сразу понял, что это педики – они высмеяли его, как только тот попытался озвучить свои намерения. Стол вдалеке у входа занимала компания из пяти человек. Пятой к ним как раз пристроилась Грымза, и беседа сразу оживилась. Женщины-сталкеры произвели на Илью двоякое впечатление: с одной стороны, они разбавляли вечно напряженный мужской коллектив, а с другой – не сильно-то от мужиков отличались. Если бы не Кристинина наблюдательность, он до сих пор бы считал Грымзу странноватым мужичком. За другими столами сидели одиночки: кто-то ковырялся в тарелке, кто-то в гаджете, в общем, обычная картина.

Именно тогда в бар вошел новенький. Не то чтобы Илья провел в городке достаточно времени, дабы запомнить всех посетителей «Гарантии», коих и без того бродило великое множество, но этого человека он определенно раньше тут не замечал. Может быть, ему потребуется напарник? Сталкер тем временем задержался у стойки и заговорил с хозяином заведения по кличке Полынь. Этот упитанный хрен не понравился не только Кристине – Илья был с ней полностью солидарен. Имелось в нем нечто отталкивающее, от чего хотелось скривиться и смотреть в другую сторону, впрочем, вокруг и без него хватало вещей, вызывавших непроизвольные спазмы лицевых мышц, так что Полынь лишь гармонировал с общей обстановкой «Гарантии». Вдобавок он не позволял нормально поговорить с Пашкой, но это уже совсем другая история, и вспоминать не слишком честного друга Илья сейчас не хотел. Вместо этого он увлекся наблюдением за новым посетителем. Тот покрутился немного у стойки, взял бутыль, пачку нарезки и, махнув Полыни в знак окончания разговора, направился вглубь зала. Сейчас он пристроится за одним из приглянувшихся столиков и присоединится к остальным скучающе-ковыряющимся клиентам. Илья приготовился выждать удобный момент, чтобы подсесть к нему и завести уже ставший привычным разговор, как вдруг его сердце забилось чаще: незнакомец направлялся к нему. До последнего момента он сомневался, мечась меж догадок о наконец улыбнувшейся удаче и принятием желаемого за действительное, пока сталкер наконец добрался до столика в дальнем углу зала и остановился напротив, вопросительно склонив голову набок.