Дарья Актуру – Путь домой или огненные нити судьбы (страница 6)

– Пожалуйста, не называй меня так. Лучше просто Арья.

– Как скажешь, Арья.

Зарделся кусочек неба, видневшийся из-за деревьев, а наш маленький лагерь готовился отойти ко сну. Юлас любовался красками неба. Лошади давно мирно похрапывали, просматривая лошадиные сны. Фредо гордо сидел на плаще на снегу и строгал палку, всем своим видом выказывая недоверие к чужаку. А я поглаживала пальцами шелковую траву и рассматривала Юласа – такого необычного, но прекрасного Юласа.

Глава 4

С наступлением темноты мы двинулись в путь. Нас было трое, а лошадей – всего две. И, как бы мне ни хотелось поскорее увидеть остров драконов, в седле не было места для двух наездников, да и животные уставали бы слишком быстро. Поэтому до ближайшей деревни, где мы смогли бы украсть еще одну лошадь, Юласу пришлось идти пешком. Но его это совсем не волновало.

Фредо гордо ехал впереди, моя лошадь послушно плелась следом, а Юлас держался от нас на небольшом расстоянии. Он неспешно шагал, разглядывая звезды на небе. А я то и дело сворачивала голову, чтоб посмотреть на него.

Все в этом мужчине, начиная с внешности и заканчивая способностями, вызывало у меня интерес. Даже не замеченные мной вчера ножны, торчавшие из-за голенища сапога. Десятки вопросов крутились на языке, и я пыталась выбрать наиболее подходящий, чтобы начать разговор и не показаться полной дурой.

«Ты дракон, который не умеет летать и пользоваться своей силой. Ниже падать некуда», – услужливо напомнил внутренний голос.

– Эй, Фредо, я пройдусь немного пешком, разомну ноги, – крикнула я брату. Он кивнул в ответ.

Я спрыгнула с лошади и, взяв поводья, зашагала рядом с Юласом.

– Драконы, они какие? – задала я самый логичный, на мой взгляд, вопрос.

– Они все разные, так же, как и люди.

– Да, но так ли они кровожадны, как рассказывают в легендах? Ты ведь знаешь людские легенды?

– Люди любят приукрасить свои подвиги. Многим их словам нельзя верить, – Юлас кинул многозначительный взгляд в спину Фредо. – Но нет, мы стараемся сохранять жизнь. И уж точно не убиваем просто так, ради развлечения. Ни друг друга, ни людей. Мы считаем, что жизнь – это великий дар. Она священна, и никто не имеет права ее отнимать.

– А животные? У нас ведь есть охотничий инстинкт, и мы убиваем…

– Да, мы хищники, и с этим ничего не поделаешь. Но есть выбор, как убивать. Быстро и милосердно – или заставлять мучиться. К тому же у животных нет души, которая могла бы страдать после смерти.

Я вздрогнула, вспомнив, как Фредо разделывал тушки, и поспешила сменить тему:

– А твоя семья живет на острове?

– У меня только сестра, Хелена. Она живет там, да…

– А родители? Извини, что спрашиваю. Если не хочешь – не отвечай, я пойму.

– Они умерли, едва я родился. Тогда было трудное время, люди и драконы воевали между собой. Много наших тогда погибло.

– Извини, – я мысленно ругала себя за нелепое любопытство, но русло разговора снова нужно было менять:

– Почему драконы живут на острове в море? Почему не выбрали горы на севере?

– О, тут очень просто. Драконы любят купаться и нырять. Не замечала за собой такого? – Юлас широко улыбнулся, словно его позабавила эта мысль.

– Лето слишком короткое. Два месяца беспечности быстро забываются в череде трудных зимних дней, – я вздохнула, вспоминая, как мы с братом плескались в деревенской речке, что едва доходила до колен.

– Что вы делали в лесу? Кажется, Фредо не очень рад таким длительным прогулкам.

– Я убила человека. Он был мерзавцем, и это вышло случайно. Я просто потеряла контроль и обернулась драконом. Это видел ребенок. И нам пришлось бежать, чтобы сохранить мой секрет, пока о нем не рассказали всем, – я немного помолчала, давая Юласу ответить, но он тоже безмолвствовал. – А ты как оказался в лесу?

– Я путешествую, в основном, пешком. Мне нравится прогуливаться, наблюдая за миром вокруг, а потом взлетать и видеть его совсем иным.

Мы разговаривали, не умолкая. Я засыпала Юласа вопросами о драконах и их жизни, а он меня – о моей. Он очень отличался от Фредо. Если с братом я иногда чувствовала себя обузой, то от Юласа исходил искренний интерес. Казалось, ему в самом деле было любопытно, как я тренировалась на белках, пускала дым и огонь, когда волновалась, и как на все это реагировал Фредо.

Когда за полночь мы остановились на привал, моя голова была переполнена мыслями о новом мире, который мог стать моим по праву. Мире, где мне не пришлось бы прятаться под серым плащом, где я смогла бы блистать в солнечных лучах яркой малиновой чешуей.

Пока Юлас готовил поляну для ночевки, я вызвалась помочь брату собрать ветки для костра. К тому же мне не терпелось поделиться с ним бурей мыслей.

– Ты знаешь, сколько лет самому старому дракону? Восемьсот! Представляешь? Наверное, он очень дряхлый. А еще они не вылупляются из яйца, как говорится в легендах. Они рождаются! Прямо как люди! И вообще, как оказалось, человеческие легенды – не самый достоверный источник. Драконы совсем не кровожадные, как о них рассказывают. Они очень любят жизнь во всех ее проявлениях. А еще Юлас сказал, что научит меня не только силе, но и магии. Я смогу, как он, вырастить траву среди зимы! Представляешь? И не только траву, даже оживить засохшее дерево! Кто бы мог подумать?! А еще он рассказывал про свои полеты, – я мечтательно прижала ветки к груди, и они жалобно хрустнули. – Парить высоко в облаках, наблюдая за жизнью внизу. Ощущать, как ветер обдувает каждую чешуйку. Быть свободным и лететь хоть на край света… и я тоже смогу летать! Представляешь? Фредо, ну скажи хоть что-нибудь!

– Не нравится мне этот Юмас.

– Юлас.

– Все равно. Будь с ним аккуратней.

– Он не будет мне вредить. Их и так мало, каждый важен…

– Это он тебе сказал – и вполне мог соврать. Просто будь осторожней, – закончил брат, шагнув на поляну.

Мы сложили ветки, и Юлас начал первый урок.

– Фредо учил тебя представлять просто огонь. Хороший способ, но не очень точный. Между маленьким пламенем и огромным пожаром слишком тонкая грань. Тебе же нужно представить себя этим костром. Ощутить каждую веточку, почувствовать, сколько силы потребуется.

Он встал за моей спиной, так близко, что меня окутал аромат вишни. Такой тонкий и изысканный, под стать самому Юласу.

– Закрой глаза и представь, – продолжил он уже шепотом на ухо.

Я чувствовала тепло, исходившее от его тела. А от голоса, этого хрипловатого шепота, вдоль позвоночника побежали мурашки. Я выдохнула и закрыла глаза.

– Почувствуй, как пламя охватывает ветку за веткой, – Юлас мягко направлял меня. – Сейчас у тебя внутри отделится энергия – яркая, пылающая. Сосредоточься на ней и пускай огонь.

Открыв глаза, я немного подалась вперед, ближе к костру, и выпустила на ветки пламя. Не бесконечный поток, как раньше, а аккуратное огненное облако. Оно осело на ветвях, и те затрещали, разгораясь все сильнее. Я не нервничала, а потому не устроила огненный вихрь.

«Ура!» – я подпрыгнула от радости и посмотрела на Фредо. У меня отлично получилось. Теперь он будет меньше ворчать, если такое вообще возможно. Но на лице брата не проскользнуло и тени улыбки. Тогда я повернулась к Юласу. Он, в отличие от Фредо, добродушно улыбался мне в ответ:

– Со временем ты научишься делать это намного быстрее.

– Спасибо тебе, – я в нерешительности теребила край плаща. – А с неожиданными проявлениями дракона мы тоже так будем справляться? Представлять?

– Там немного по-другому. Дракон рвется наружу, потому что ты его подавляешь, – Юлас вновь говорил во весь голос. – Твоего дракона нужно выпустить и немного выгулять. Когда ты начнешь давать ему волю, он перестанет выскакивать при каждом удобном случае.

– Отличная идея – выпустить дракона, – фыркнул Фредо. – Мы именно поэтому и пустились в бега. Если ты не знаешь, умник. Потому что кое-кто потерял контроль и явил себя миру.

Юлас проигнорировал Фредо и продолжил, обращаясь ко мне:

– Мы займемся этим завтра, обещаю. А пока отдыхайте, я останусь дежурить.

– Ну уж нет, – Фредо не собирался оставлять последнее слово за Юласом. – Я не доверяю тебе, Юнус…

– Меня зовут Юлас.

– Все равно. Дежурит Арья.

Пламя костра угрожающе сверкнуло в его карих глазах, и я не рискнула спорить. Фредо устроился возле огня и почти сразу уснул: видимо, сказался недостаток сна за прошедшие дни. Я обошла костер и села на противоположной стороне от брата. Единственный близкий мне человек иногда делал мне так больно, будто у него не было ни сердца, ни чувств.

– Он всегда такой? – Юлас опустился на землю возле меня.

– Он просто не доверяет тебе, но да. Обычно брат ненамного лучше. У него хватает причин быть таким. Наверное…

– А ты мне доверяешь?

Юлас посмотрел на меня. Я только сейчас заметила цвет его глаз. Голубой. Как небо в ясный день. В таких глазах можно было утонуть. И, кажется, именно это со мной и происходило.

– Мне очень хочется. Но ты первый дракон, которого я встретила. И я не знаю, чего от тебя ожидать. Людям мы привыкли не доверять, но ты – не человек. Мне кажется, что ты меня понимаешь. Впервые я не чувствую себя одиноко. Конечно, есть Фредо. Он хочет как лучше и поступает так, как умеет, заботясь о нас, но он… – я вздохнула.

– Он человек. Человеку не понять дракона. Не понять, каково владеть огромной силой, способной разрушить мир, и как опасно пытаться эту силу подавить. Твое место – среди таких же, как ты. Там, где ты перестанешь прятаться в свой серый плащ и будешь собой.