Дарья Актуру – Путь домой или огненные нити судьбы (страница 8)

– Не сказала бы. Просто очень хотелось доказать себе, что я действительно дракон. Теперь мне кажется, что я могу все и даже больше.

Большие голубые глаза Юласа блестели в свете огня. Казалось, он смотрит на меня с нежностью. Но не так, как иногда в минуты сентиментальности на меня смотрел брат, а совсем иначе: словно хотел что-то сказать и не решался. Я подвинулась ближе, ощутив уже знакомый аромат вишни:

– И это все благодаря тебе.

И поцеловала Юласа в щеку.

На мгновение в его глазах полыхнуло пламя. Он кинул взгляд на мои губы и тут же снова поднял глаза. Но теперь он выглядел печальным.

– Арья, я видел, как ты на меня смотришь. Ты чудесная и очень мне нравишься, но я совсем не тот, кто тебе нужен.

– Я просто хотела выразить свою благодарность. Спокойной ночи, Юлас.

И, не дожидаясь ответа, я вернулась на свое место.

Глава 5

Следующие недели пути были однообразны. Мы ехали, останавливались на отдых, Юлас учил меня, и мы снова отправлялись в путь. Солнце поднималось все раньше, постепенно добавляя минуты световому дню, но темнело по-прежнему слишком быстро. Снегопадов почти не было, и сугробы, что окружали нас, становились ниже, оседая под все еще скупыми солнечными лучами. Мы успели проехать несколько деревень и небольших городов, где пополнили запас провианта. Юлас отправил весточку сестре о нашем прибытии, а Фредо добыл мне пару простых платьев на смену.

Я много размышляла над словами Юласа во время этого неспешного путешествия сквозь зиму. С учетом нашего с Фредо скрытного образа жизни, я и не надеялась на возможность открыть свою драконью ипостась перед кем-нибудь, кроме брата. И уж тем более не мечтала влюбиться и завести семью, как это делали люди. Но появился Юлас, который не просто знал мой секрет, а видел и понимал меня настоящую. Вытаскивал мою собственную вторую сущность из глубин моей души и показывал мне. И мне это нравилось. А после тех его неожиданных слов предостережения я поняла: он и сам мне нравился. Хотя бы тем, что был полной противоположностью брату. Он поддерживал, помогал, учил и относился ко мне с невероятным терпением, не говоря ни одного пренебрежительного слова. Я замечала трогательную заботу в каждом его действии. Когда он подбадривал меня в моих коротких полетах, когда направлял огненную силу, когда учил биться на мечах, купленных в одной из деревень. Я видела это и влюблялась, а случайные касания – шепот на ухо во время уроков или неуклюжие воздушные столкновения – разжигали этот пожар еще сильнее. Юлас не отстранялся, казалось, ему тоже было приятно украдкой касаться меня. Но я не спрашивала его о прежних словах и нынешних чувствах, боясь нарушить то, что происходило между нами, и предпочитая просто наслаждаться его обществом.

Фредо тоже замечал, что между мной и Юласом что-то происходит, но упорно не подавал виду. Лишь чаще, чем обычно, напоминал, что мы ничего о нем не знаем и доверять ему не стоит. На наших уроках с Юласом за пару недель я достигла большего, чем за все эти годы с братом. Я перестала нервничать и выдавать неожиданные огненные вихри. Я чувствовала, сколько энергии нужно и как ее направить. А регулярные полеты не давали моему дракону скучать в одиночестве. Я уже могла продержаться в воздухе около получаса и перемещаться на небольшие расстояния.

Я полюбила своего дракона, а он отвечал мне взаимностью, как собака, радостно виляя хвостом каждый раз, когда я приходила в пещеру.

На очередной стоянке в лесу каждый занимался своим делом. Юлас укрывал поляну ковром свежей зеленой травы, к которой тянулись распряженные Фредо кони. А я отвечала за костер. Теперь мне нравилось это делать. Легкий выдох – и ветки схватились огнем, освещая весь наш лагерь.

Сегодня была очередь Юласа нести дежурство, а потому, пожелав ребятам доброй ночи, я погрузилась в сон под мерное потрескивание костра.

Проснулась я спустя пару часов от звенящей тишины. Я резко села и потерла глаза. Стояла кромешная темнота. Костер не горел. И даже месяц словно затаился высоко в небе, боясь кинуть лишний луч на землю.

Я заметила в темноте силуэт Юласа. Он стоял на краю поляны и внимательно вслушивался в тишину.

– В чем дело? – Фредо тоже проснулся и уже разминал ноги возле Юласа.

– Разбойники. Движутся по дороге, по которой ехали мы.

Ком застрял в горле. Мы свернули с дороги и запутали следы, так что разбойники до нас, скорее всего, не доберутся. Но оставаться спокойной, когда рядом бродили вооруженные грабители, было сложно.

– Но я ничего не слышу, – Фредо тоже вслушивался в темноту.

– Потому что ты человек. Арья, ты слышишь?

Я поднялась и встала рядом с ними, напрягая свой драконий слух. Сначала мне показалось, что я тоже ничего не слышу, но затем раздался тихий женский плач, изредка перебиваемый мужскими голосами. Я кивнула:

– Что будем делать?

– Сидеть тихо и не высовываться, – вставил Фредо, но я смотрела на Юласа, ожидая его ответа.

– Вы будете сидеть тут, а я пойду и попробую помочь.

Я вспомнила свою идею охотиться на таких негодяев, которая так не понравилась Фредо. Но теперь рядом был Юлас, который, казалось, не возражал против игр в героев.

– Я пойду с тобой, – я подхватила свой меч, лежавший среди наших вещей.

– Арья, нет! С ума сошла? Забыла, чем закончилась твоя прошлая выходка?

Даже в темноте я видела, как округлились и без того большие глаза Фредо.

– Я многому научилась с того времени. И я буду с Юласом. Что сделают люди двум неуязвимым драконам?

Юлас кинул на меня озадаченный взгляд, но кивнул:

– Хорошо.

Он тоже вытащил меч, и мы двинулись к дороге.

Фредо нагнал нас, когда мы устроились в засаде в кустах.

– Если на ней появится хоть царапинка, наш путь на этом завершится, – прошипел Фредо, присаживаясь рядом с Юласом.

– Фредо! – также шепотом одернула его я и закатила глаза.

– Арья будет отвлекать, я займусь мужчинами, а ты – пленницей, – раздал распоряжения Юлас.

Голоса становились громче, и я, выйдя на дорогу, медленно пошла навстречу бандитам, старательно прикрывая меч плащом, а парни следовали за мной, скрываясь за деревьями.

Ко мне приближалась телега, в которой сидели два мужика. За их спинами угадывалась накрытая тряпками клетка, откуда и раздавался плач.

Проклятые работорговцы.

Вдох-выдох. Я сильный дракон. А теперь с нами еще и Юлас. Все будет хорошо.

– Извините, я заблудилась. Не поможете ли вы мне добраться до деревни? – я обратилась к мужикам, тем временем подъехавшим почти вплотную.

– А че ж не помочь даме… – присвистнул тот, что был крупнее, спрыгивая с телеги и направляясь ко мне.

БУМС.

Юлас выскочил сбоку от мужика и крепко ударил его рукоятью меча по голове. Тот мешком упал на землю, а Юлас повернулся к другому:

– Теперь ты. Или желаешь сразу сдаться?

Мужик сплюнул на землю и, достав нож, двинулся на Юласа. Я видела, как за его спиной Фредо помогает вылезти из клетки женщине. Ее черные волосы и темное платье трепал ветер, пока она, не оглядываясь, бежала прочь по дороге.

– Ты кем себя возомнил, сопляк? – мужик замахнулся на Юласа, но тот подставил меч, и нож жалобно скрипнул, царапнув сталь.

Юлас взмахнул клинком еще пару раз, и работорговец упал на землю, схватившись за ногу.

– Что тебе нужно? Золото? Забирай все! – мужик злобно смотрел на нас снизу вверх.

Юлас покачал головой и ответил ледяным тоном:

– Такие, как вы, пачкают эту землю, подобно грязи на сапогах. Вас не должно быть.

Юлас поймал взгляд Фредо и кивнул в мою сторону:

– Уходите.

– Арья, пойдем, – Фредо потащил меня за собой. Мне ничего не оставалось, кроме как вернуться в лагерь.

Мы молча сидели у костра, когда пришел Юлас. Мы спасли женщину, но радости я не чувствовала. Я старалась не думать, какая участь постигла негодяев, но тон, каким Юлас с ними говорил, не оставлял вариантов. Этот мужчина мог быть опасным и беспощадным, и от этой мысли мне хотелось сжаться в комок.

– Отдохните еще с час, а потом двинемся в путь. К вечеру будем в небольшом городе, где есть постоялый двор. Вот там и задержимся подольше.

Фредо молча кивнул и, закинув руки за темноволосую голову, задремал так спокойно, словно это не его попутчик час назад убивал людей. Юлас снял броню и сел напротив меня, расстегнув рубаху.

– Я хотел тебе кое-что сказать…

– Мм? – я силой заставила себя поднять глаза от крепкой груди, что выглядывала из-под рубахи.

– Тебе действительно не стоит соваться в передряги. Ты не неуязвима.

– Это тебя Фредо подговорил? Не думала, что ты когда-нибудь споешься с ним. Ты видел, что я могу. Это людям стоит меня бояться, – фыркнула я.

– Ты ни разу не спросила меня про мою броню. Почему она закрывает шею?

– Сначала было интересно, а потом я подумала: «Мало ли, какая мода у драконов?»