Dark Colt – Кавказ. Пленница Кайсара (страница 2)

Глава 2

Дорога вилась серпантином, петляя по склонам, и каждый поворот открывал перед Алиниными глазами новый мир. То каменистый утёс, будто срезанный небом, то пропасть, где шумела река, сверкая белой пеной. Воздух был настолько свежим, что лёгкие обжигало, а щеки краснели от ветра, пахнущего смолой и дикими травами.

Алина сидела на заднем сиденье чёрного внедорожника, который выделил её отец. За рулём был его водитель, а чуть позади, на другой машине, следовали двое охранников. Они держались на расстоянии, не вмешивались, но их присутствие ощущалось. Виктор Сергеевич всегда перестраховывался, и дочь уже привыкла к его манере защищать её даже там, где, казалось бы, опасности нет.

Но здесь, в горах, она не возражала. Места были слишком чужие, слишком строгие.

– Почти приехали, – сказал водитель, ловко вписываясь в поворот.

Перед ними показалось селение, белые дома с красными крышами, над которыми возвышалась древняя боевая башня. Она будто напоминала, что у каждого рода здесь есть память о войне и долге.

У ворот большого дома уже гремела музыка: барабаны, зурна, переливы мужских голосов. Пахло горячим лавашом, бараниной, зеленью и дымом костра. Женщины в длинных платьях украшали двор лентами, мужчины ставили тяжёлые столы, мальчишки носили чайники.

Зарема встретила Алину с радостным криком. На ней было платье цвета топлёного молока с золотой отделкой, лицо светилось от волнения. Подруги обнялись так крепко, будто не было ни расстояний, ни времени после студенческих лет.

– Ты чудо, что приехала! – смеясь, сказала Зарема. – Сегодня ты увидишь всё сама. Это будет свадьба, которую не забудешь.

Алина оглядывалась по сторонам. Люди были высокие, гордые, а женщины строгие и красивы в своём достоинстве. Каждый взгляд на неё задерживался чуть дольше, чем в городе, в нём читались и любопытство, и осторожность.

Когда они шли во двор, Алина вдруг заметила фигуру у обочины дороги. Чёрный внедорожник стоял чуть в стороне от остальных машин. Рядом, опершись на капот, стоял мужчина. Высокий, широкоплечий, с густыми тёмными волосами, отбрасывающими тень на лоб. Его глаза были так чёрны, что издали казались бездонными. Он смотрел прямо на неё – спокойно, пристально, слишком близко, даже оставаясь на расстоянии.

Алина невольно отвела взгляд, сердце дрогнуло.

– Кто это? – шепнула она Зареме.

Та обернулась, помедлила и ответила тихо:

– Кайсар. Один из тех, с кем лучше не связываться.

– Почему? – спросила Алина.

Зарема чуть пожала плечами.

– Потому что, если он решит, что ты ему нужна… – Она не договорила, только отвела взгляд. – Пошли, гости ждут.

Двор гудел, накрывали столы, женщины суетились с тканями и украшениями. Всё шло к тому, чтобы вечером праздник разгорелся во всю силу.

Музыка звала в круг. Мужчины танцевали быстро, гордо, женщины – плавно, сдержанно. В каждом движении чувствовалась древняя сила. Алина сидела рядом с Заремой и смеялась, когда та уговаривала её выйти в танец.

Но сколько бы ни гремела музыка, сколько бы ни сияли костюмы, Алина всё равно чувствовала, что там, за воротами, кто-то наблюдает. И его взгляд тревожил её больше, чем все чужие лица во дворе.

***

Зал гудел, как живой организм. Сотни голосов, звон посуды, переклички молодых парней и смех девушек сливались в единый поток, но стоило зазвучать пронзительной зурне, всё стихло. В грудь ударили барабаны – тяжело, ритмично, будто сердце всего праздника билось в унисон с их ударами.

Алина вздрогнула. Этот звук был непривычным, резким, но завораживающим. Она чувствовала, как вибрация пробирается вглубь, отзываясь дрожью в кончиках пальцев. В воздухе смешались запахи пряностей, жареного мяса, вина и сладостей; гирлянды ламп переливались, отражаясь в золотой вышивке платьев.

Солнце клонилось за горы, огни факелов делали двор ярче, чем днём. Музыка гремела, гости стекались со всего аула.

В центр круга вышли мужчины в черкесках. Газырницы на груди, серебро кинжалов, шаги горды и чеканны. Каждый шаг был вызовом. За ними плавно потекли девушки – лёгкие, изящные, в длинных платьях с узкой талией. Их руки тянулись к свету, словно они держали невидимое пламя. Зурна завыла протяжней, и тела ожили: мужчины чеканили шаг, женщины скользили, избегая касаний, но в каждом движении таилась притягательная игра.

– Смотри, сейчас выйдет невеста, – наклонилась к Алине соседка, едва коснувшись её локтя.

И точно, в центр вышла Зарема. Бело-золотое платье струилось по полу, тонкий пояс подчёркивал талию, лёгкая ткань ловила отблески огня. На руках браслеты, волосы убраны под изящный головной убор, и всё же её лицо сияло юностью и трепетом.

Гул одобрения прокатился по залу. Тимур Хаджиев стоял чуть в стороне, и на него смотрели с уважением: молодой, красивый, уверенный. Когда старейшина поднёс ему кинжал, зал снова стих. Клинок сверкнул в свете ламп. Символ мужской чести, знак, что он достоин оберегать свой род.

Тимур Хаджиев двигался среди гостей так, словно это был его собственный праздник жизни, а не просто свадьба, слияние двух знатных семей. Молодые парни смотрели на него с завистью, старшие – с уважением.

Он шутил, благодарил, принимал подарки с достоинством. И каждый его шаг подтверждал, что это союз не просто двух людей, это торжество рода.

Алина, хоть и не понимала всех традиций, ощутила величие момента. Её дыхание сбилось, когда барабаны ускорили ритм, а танцоры закружились в вихре. Мужские шаги стали острее, женские плавнее, и между ними будто вспыхивали искры. Она чувствовала это кожей, по спине пробежали мурашки.

Толпа слегка подалась, и Алина оказалась ближе к кругу. Чьи-то плечи мягко толкнули её, чьи-то пальцы ненароком коснулись запястья. Она подняла глаза, и снова поймала взгляд того мужчины. Он стоял в стороне, в тени, и его взгляд был резким, властным, с тем же ритмом, что бил в барабанах. На миг ей показалось, что он пригласил её в танец – без слов, одними глазами.

Но стоило моргнуть, и он исчез. Только дрожь в груди напоминала, это было не наваждение.

И всё же, куда бы она ни повернулась, казалось, тень скользит рядом.

Алина резко отвела взгляд, но сердце стучало слишком громко.

– Зарема… – она наклонилась ближе к подруге, дыхание горячо коснулось её щеки. Пальцы Алины вцепились в рукав платья подруги. – Мне кажется, он смотрит на меня. Там, у стены…

– Кто? – Зарема повернулась чуть резче, чем собиралась, едва не задев её плечом.

– Тот мужчина… как ты его назвала?.. – голос дрогнул.

– Кайсар? – Зарема нахмурилась, глаза её на миг расширились.

– Верно. Он… там… – Алина едва кивнула в сторону тени.

Зарема удивлённо вскинула брови и крепче сжала её ладонь, словно возвращая к реальности. Потом качнула головой, скользнув рукой по её плечу, будто успокаивая:

– Не может быть. Его не приглашали. И он не имеет права появляться здесь. Наверное, тебе показалось.

Но Алина знала, это был не обман зрения. Слишком живой был этот взгляд, слишком обжигающим.

– Пойдём на минуту подышим? – шёпотом обратилась она к Зареме, пытаясь уйти от жара, исходящего из круга.

За воротами люди отца Алины держались настороже. Они не вмешивались, но их глаза следили за каждым движением. Праздник продолжался, никто не замечал ни напряжения в сердце Алины, ни тени у стены, которая следила за ней слишком пристально.

Глава 3

Музыка била в грудь барабанным ритмом. Мужчины хлопали в ладони, перекликаясь в такт, а женщины, стройные, с высоко поднятыми подбородками, двигались в кругу плавно, будто скользили по воздуху. Бархат и шёлк переливались золотыми и серебряными нитями, отливая в свете факелов. Всё это казалось Алине нереальным, как будто она попала в старинный фильм, только слишком настоящий.

Смех гостей гремел, как ударные, песни поднимались над двором, и каждый тост был встречен хором одобрения. Всё вокруг кипело жизнью – шум, радость, веселье.

Толпа была увлечена танцем. Все взгляды были прикованы к кругу. Все, кроме одного.

Алина почувствовала его раньше, чем увидела. Тяжёлый, обжигающий взгляд, словно горячая ладонь легла ей на плечо. Она обернулась и заметила, не среди гостей, не рядом с музыкантами, а там, где тени сливались с каменной стеной у ворот. Фигура в тёмной одежде, неподвижная, как скала. И глаза. Чёрные, глубокие, тянущие к себе. Никто больше не замечал его, но Алина не могла отвести взгляд.

– Алина! – Зарема толкнула её локтем. – Тамада зовёт тебя! Иди, станцуй.

Она хотела отказаться, но её уже подталкивали в круг. Люди расступились, освобождая место. Сердце билось так громко, что казалось, его слышит вся свадьба.

Её шаги были неловкими, но она старалась повторять движения других девушек. Лёгкий подол платья закружился вокруг ног, волосы дрожали в такт. И тогда – снова взгляд. Из тени, издалека. Он словно танцевал глазами вместе с ней, приближался каждым движением, хотя не сделал ни шага.

Музыка смолкла. Алина поклонилась и поспешила отойти. Но ощущение не отпускало, что он всё ещё смотрит. И только она знает об этом.

Позже, когда гости расселись за длинными столами, когда мужчины вышли курить, а женщины переговаривались в стороне, Алина отошла в сторонку отдышаться. Во дворе было душно, и воздух гор показался ей спасением. Запах дыма от мангала смешивался с ароматом трав, звёзды сияли так близко, что их можно было достать рукой.